Его жена, с
изуродованным телом, с необычным строем мышления, принадлежала к
расе торов. В должный срок она родила Кориса и исчезла. Может,
умерла, а может, вернулась в свое племя. Хильдер, вероятно, знал об
этом, но никогда не говорил, и Горм был рад избавиться от своей леди,
не задавая никаких вопросов.
Остался Корис с головой благородного повелителя Горма и телом
жителя болот. И ему никогда не позволяли забывать об этом. Когда
Хильдер женился вторично на Орне, дочери известного повелителя
морей, из семьи моряков, Горм принял этот брак с радостью и надеждой.
Второй сын Хильдера Урьян стал всеобщим любимцем, потому что в
венах его стройного юного тела не было ни капли чужой крови.
Хильдер умер. Но умирал он долго, и у противников Кориса было время
подготовиться. Те, кто собирался использовать Орну и Урьяна в своих
целях, ошиблись. Леди Орна, умная и способная женщина, не хотела
быть игрушкой в чужих руках. Урьян был еще ребенком, и она
становилась регентшей. Не все с этим хотели смириться, но леди Орна
продемонстрировала свою силу.
Орна натравливала одного лорда на другого, тем самым ослабляя их. Но
она совершила непоправимую ошибку, когда обратилась за помощью к
чужеземцам. Именно Орна обрекла Горм на гибель, когда тайно
обратилась за помощью к колдерам.
Колдер находился за морем, но лишь один моряк из десяти тысяч мог
приблизительно указать, где именно. Моряки старались держаться в
стороне от его угрюмых гаваней. Было общеизвестно, что колдеры не
похожи на других людей, что связь с ними приносит гибель.
За днем смерти Хильдера последовала ночь красного ужаса. И только
сверхчеловеческая сила Кориса помогла ему вырваться из ловушки. И
осталась только смерть: когда пришел Колдер, Горм перестал
существовать. Те, кто еще помнил жизнь при Хильдере, потеряли всякую
надежду. Потому что Горм превратился в Колдер, и не только остров
Горм. Меньше чем за год на побережье поднялись мощные башни и
возник город, названный Айль. Ни один житель Эсткарпа не приходил в
Айль - добровольно.
Айль, как грязное пятно, лежал между Эсткарпом и его единственным
сильным союзником на западе - морскими бродягами из Салкаркипа.
Эти торговцы-воины, знавшие самые отдаленные и дикие местности,
построили свою крепость с разрешения Эсткарпа на конце полуострова,
глубоко вдавшегося в море - дорогу этих моряков в самые дальние края.
Жители Салкаркипа были опытными торговцами, но и не менее
опытными солдатами и безбоязненно посещали тысячи портов. Ни один
воин Ализона или щитоносец Карстена не смел говорить с салкарами
вызывающим тоном. Гвардейцы Эсткарпа считали салкаров своими
братьями по оружию.
- Магнус Остерик не из тех, кто легко обращается с просьбой о помощи, -
заметил Танстон, один из старейших офицеров Эсткарпа. - Нужно
проверить снаряжение. Когда Салкаркип просит о помощи, мы
обнажаем мечи.
Корис лишь кивнул в ответ. Обмочив палец в вине, он проводил линии
на столе, в то же время жуя с отсутствующим видом кусок хлеба. Саймон,
заглянув через широкое плечо, уловил смысл в обоих линиях: они
повторяли карту, которую ему пришлось видеть в зале крепости.
Полуостров, на конце которого находился Салкаркип, образовывал одну
из дуг, окружавших обширный морской залив. На противоположной
дуге располагался Ализ - главный порт Ализона. Впрочем, эти города
разделяло много миль. В глубине залива лежал остров Горм. На нем
Корис поставил точку. Она означала Сиппар, главный город Горма.
Айль был расположен не на внутренней стороне полуострова, а на самом
материке, на южном берегу, и смотрел прямо в открытое море. Дальше
берег представлял собой крутую стену, где не мог пристать ни один
корабль. Тут находилось герцогство Карстен. Залив непосредственно
рядом с Гормом издавна служил выходом Эсткарпа в западный океан.
Капитан гвардии несколько мгновений изучал свою работу, затем с
нетерпеливым восклицанием стер рукой линии.
- В Салкаркип ведет только одна дорога? - спросил Саймон. С Айлем на
юге и Гормом на севере отряды Колдера без особых затруднений могли
перерезать дорогу, ведущую на полуостров.
Корис рассмеялся. "Дорога лишь одна, древняя, как вечность. Наши
предки не предвидели появления Колдера в Горме, да и кто в здравом
уме мог это предвидеть? Чтобы обезопасить дорогу, - он положил палец
на точку, обозначавшую Сиппар, и нажал, как будто раздавил
насекомое, - мы должны быть здесь. Чтобы избавиться от болезни,
нужно лечить ее источник, а не лихорадку. Лихорадка - это только
признак болезни тела. Но у нас нет сведений, которые помогли бы
справиться." - Он мрачно взглянул на Трегарта.
- Шпион... Офицер гвардии снова рассмеялся. "Двадцать человек ушли
из Эсткарпа в Горм. Эти люди изменяли свою внешность, не зная,
сумеют ли когда-нибудь взглянуть на свое лицо в зеркало. Но они с
радостью шли на это. Они были вооружены всеми известными здесь
заклинаниями. И ни один не вернулся из Сиппара! Колдеры не похожи
на других людей, и мы ничего не знаем об их средствах обнаружения.
Знаем лишь, что эти средства непогрешимы. Наконец властительницы
запретили такие попытки, потому что затрачивается слишком большая
сила, а результата никакого. Я сам пытался уйти туда, но они наложили
на границу заклятье, которое я не могу преодолеть. Появление в Горме
означает для меня смерть, а я могу лучше послужить Эсткарпу живым.
Нет, лучше не трогать эту рану."
- Но если Салкаркип под угрозой? Корис потянулся за своим шлемом.
"Тогда, друг Саймон, мы выступаем. Ибо в этом главная загадка
Колдера - когда он сражается на своей земле и на своих кораблях, победа
всегда за ним. Но когда колдеры появляются на территории, куда еще не
падала их тень, тогда есть еще шанс скреститься с ними мечами."
- Я отправляюсь с вами. - Это было утверждение, а не вопрос. Саймон
готов был ждать и учиться. Он относился к учению с терпением,
выработанным за последние семь лет, зная, что пока не овладеет
местным военным искусством, означавшим жизнь или смерть, не обретет
независимости. Раз или два во время ночей своего дежурства он
спрашивал себя, уж не применили ли к нему хваленую Силу Эсткарпа,
чтобы он смирился с status gwo, не задавая вопросов и не возмущаясь.
Если так, то действие чар кончилось. Он решительно настроился увидеть
больше в этом мире, чем один-единственный город, и знал, то если не
поедет с гвардией, то отправится один.
Капитан посмотрел на него. "Это не быстрый набег." Саймон остался
сидеть, зная, что Корис не любит, когда на него смотрят сверху.
- Разве я похож на любителя легких побед? - В таком случае используй
самострел. Как мечник ты еще не опаснее конюха из Карстена.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285 286 287 288 289 290 291 292 293 294 295 296 297 298 299
изуродованным телом, с необычным строем мышления, принадлежала к
расе торов. В должный срок она родила Кориса и исчезла. Может,
умерла, а может, вернулась в свое племя. Хильдер, вероятно, знал об
этом, но никогда не говорил, и Горм был рад избавиться от своей леди,
не задавая никаких вопросов.
Остался Корис с головой благородного повелителя Горма и телом
жителя болот. И ему никогда не позволяли забывать об этом. Когда
Хильдер женился вторично на Орне, дочери известного повелителя
морей, из семьи моряков, Горм принял этот брак с радостью и надеждой.
Второй сын Хильдера Урьян стал всеобщим любимцем, потому что в
венах его стройного юного тела не было ни капли чужой крови.
Хильдер умер. Но умирал он долго, и у противников Кориса было время
подготовиться. Те, кто собирался использовать Орну и Урьяна в своих
целях, ошиблись. Леди Орна, умная и способная женщина, не хотела
быть игрушкой в чужих руках. Урьян был еще ребенком, и она
становилась регентшей. Не все с этим хотели смириться, но леди Орна
продемонстрировала свою силу.
Орна натравливала одного лорда на другого, тем самым ослабляя их. Но
она совершила непоправимую ошибку, когда обратилась за помощью к
чужеземцам. Именно Орна обрекла Горм на гибель, когда тайно
обратилась за помощью к колдерам.
Колдер находился за морем, но лишь один моряк из десяти тысяч мог
приблизительно указать, где именно. Моряки старались держаться в
стороне от его угрюмых гаваней. Было общеизвестно, что колдеры не
похожи на других людей, что связь с ними приносит гибель.
За днем смерти Хильдера последовала ночь красного ужаса. И только
сверхчеловеческая сила Кориса помогла ему вырваться из ловушки. И
осталась только смерть: когда пришел Колдер, Горм перестал
существовать. Те, кто еще помнил жизнь при Хильдере, потеряли всякую
надежду. Потому что Горм превратился в Колдер, и не только остров
Горм. Меньше чем за год на побережье поднялись мощные башни и
возник город, названный Айль. Ни один житель Эсткарпа не приходил в
Айль - добровольно.
Айль, как грязное пятно, лежал между Эсткарпом и его единственным
сильным союзником на западе - морскими бродягами из Салкаркипа.
Эти торговцы-воины, знавшие самые отдаленные и дикие местности,
построили свою крепость с разрешения Эсткарпа на конце полуострова,
глубоко вдавшегося в море - дорогу этих моряков в самые дальние края.
Жители Салкаркипа были опытными торговцами, но и не менее
опытными солдатами и безбоязненно посещали тысячи портов. Ни один
воин Ализона или щитоносец Карстена не смел говорить с салкарами
вызывающим тоном. Гвардейцы Эсткарпа считали салкаров своими
братьями по оружию.
- Магнус Остерик не из тех, кто легко обращается с просьбой о помощи, -
заметил Танстон, один из старейших офицеров Эсткарпа. - Нужно
проверить снаряжение. Когда Салкаркип просит о помощи, мы
обнажаем мечи.
Корис лишь кивнул в ответ. Обмочив палец в вине, он проводил линии
на столе, в то же время жуя с отсутствующим видом кусок хлеба. Саймон,
заглянув через широкое плечо, уловил смысл в обоих линиях: они
повторяли карту, которую ему пришлось видеть в зале крепости.
Полуостров, на конце которого находился Салкаркип, образовывал одну
из дуг, окружавших обширный морской залив. На противоположной
дуге располагался Ализ - главный порт Ализона. Впрочем, эти города
разделяло много миль. В глубине залива лежал остров Горм. На нем
Корис поставил точку. Она означала Сиппар, главный город Горма.
Айль был расположен не на внутренней стороне полуострова, а на самом
материке, на южном берегу, и смотрел прямо в открытое море. Дальше
берег представлял собой крутую стену, где не мог пристать ни один
корабль. Тут находилось герцогство Карстен. Залив непосредственно
рядом с Гормом издавна служил выходом Эсткарпа в западный океан.
Капитан гвардии несколько мгновений изучал свою работу, затем с
нетерпеливым восклицанием стер рукой линии.
- В Салкаркип ведет только одна дорога? - спросил Саймон. С Айлем на
юге и Гормом на севере отряды Колдера без особых затруднений могли
перерезать дорогу, ведущую на полуостров.
Корис рассмеялся. "Дорога лишь одна, древняя, как вечность. Наши
предки не предвидели появления Колдера в Горме, да и кто в здравом
уме мог это предвидеть? Чтобы обезопасить дорогу, - он положил палец
на точку, обозначавшую Сиппар, и нажал, как будто раздавил
насекомое, - мы должны быть здесь. Чтобы избавиться от болезни,
нужно лечить ее источник, а не лихорадку. Лихорадка - это только
признак болезни тела. Но у нас нет сведений, которые помогли бы
справиться." - Он мрачно взглянул на Трегарта.
- Шпион... Офицер гвардии снова рассмеялся. "Двадцать человек ушли
из Эсткарпа в Горм. Эти люди изменяли свою внешность, не зная,
сумеют ли когда-нибудь взглянуть на свое лицо в зеркало. Но они с
радостью шли на это. Они были вооружены всеми известными здесь
заклинаниями. И ни один не вернулся из Сиппара! Колдеры не похожи
на других людей, и мы ничего не знаем об их средствах обнаружения.
Знаем лишь, что эти средства непогрешимы. Наконец властительницы
запретили такие попытки, потому что затрачивается слишком большая
сила, а результата никакого. Я сам пытался уйти туда, но они наложили
на границу заклятье, которое я не могу преодолеть. Появление в Горме
означает для меня смерть, а я могу лучше послужить Эсткарпу живым.
Нет, лучше не трогать эту рану."
- Но если Салкаркип под угрозой? Корис потянулся за своим шлемом.
"Тогда, друг Саймон, мы выступаем. Ибо в этом главная загадка
Колдера - когда он сражается на своей земле и на своих кораблях, победа
всегда за ним. Но когда колдеры появляются на территории, куда еще не
падала их тень, тогда есть еще шанс скреститься с ними мечами."
- Я отправляюсь с вами. - Это было утверждение, а не вопрос. Саймон
готов был ждать и учиться. Он относился к учению с терпением,
выработанным за последние семь лет, зная, что пока не овладеет
местным военным искусством, означавшим жизнь или смерть, не обретет
независимости. Раз или два во время ночей своего дежурства он
спрашивал себя, уж не применили ли к нему хваленую Силу Эсткарпа,
чтобы он смирился с status gwo, не задавая вопросов и не возмущаясь.
Если так, то действие чар кончилось. Он решительно настроился увидеть
больше в этом мире, чем один-единственный город, и знал, то если не
поедет с гвардией, то отправится один.
Капитан посмотрел на него. "Это не быстрый набег." Саймон остался
сидеть, зная, что Корис не любит, когда на него смотрят сверху.
- Разве я похож на любителя легких побед? - В таком случае используй
самострел. Как мечник ты еще не опаснее конюха из Карстена.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285 286 287 288 289 290 291 292 293 294 295 296 297 298 299