Где-то там вдали Долина. Но нам сейчас нужно только
одно - вода.
- Вода... - Не просьба, не жалоба Орсии. Я с приливом надежды
осознал, что это слово узнавания! - Теперь налево...
Я свернул влево и начал спускаться по склону. Колючки кустарников
рвали меня и мою ношу, и я чувствовал такую слабость, что если бы упал,
вряд ли смог бы подняться. Но когда на самом деле упал, мы оказались у
маленького пруда, который питал тоненький ручеек.
Положив Орсию на землю, я набирал в лапы воду и плескал ей в лицо и
на тело. И когда она пошевелилась, я едва не закричал от радости. Потом
подтащил ее ближе к пруду, и она погрузила голову в воду по плечи и
лежала неподвижно, как будто впитывая всей кожей животворную энергию.
Потом подняла голову и села, чтобы опустить в воду ноги. Более
волшебного превращения я в своей жизни не видел: у меня на глазах ее
тело, высохшее и легкое, становилось крепким и молодым. Я полулежал на
противоположном берегу пруда, настолько измученный, что не смог бы
удержаться от сна, даже если бы передо мной появился сам Динзил.
Проснулся я от звуков пения. Мне показалось, что я различаю
отдельные, но совершенно непонятные слова. Пение действовало
успокаивающе, оно отгоняло ужасы темной ночи в этих диких местах, -
потому что когда я открыл глаза, стояла ночь. Орсия сидела, лицом к
рогу, как в тот раз, когда мы шли по земле Темной башни; девушка
протягивала руки к свету, как греются у костра.
Но когда я вспомнил о Темной башне, то поневоле вспомнил и все
остальное, и сонное удовлетворение первых мгновений сразу исчезло. Я
резко сел, оглядываясь через плечо, потому что мы по-прежнему находились
в углублении у пруда; за нами располагались Высоты, с которых мы
спустились и в которых, наверное, все еще блуждает Каттея.
- Возврата нет. - Орсия подошла ко мне. Как и тогда, когда показывала
Кофи, она прижала ладони мне к вискам. И я "увидел", что вся местность
за нами полна сил Тени, что они объединяются для какого-то мощного
удара. Без объяснений я знал, что удар этот нацелен на Долину. Сердце
мое разрывалось. Нужно предупредить жителей Долины - но нужно и спасать
Каттею.
- Сейчас не тот день и не тот час, когда ты можешь вести бой за
Каттею. Если вернешься в это логово, полное опасностей, зря потратишь
свои силы и дар. Может случиться и гораздо худшее: разве Динзил не
намекнул, что найдет в тебе еще одно орудие? И разве не захочет
попробовать, поскольку утратил контроль над Каттеей? Ты будешь богатой
добычей... - уговаривала меня Орсия.
- Откуда ты знаешь, что говорил мне Динзил? - прервал я ее.
- Ты спал и видел сны, и из них я узнала многое, - просто ответила
она. - Будь уверен, Кемок, твоя сестра ушла за пределы, из которых ты
еще мог ее позвать. Теперь тебе нужно сделать выбор. Можешь погубить
все, если пойдешь назад. Или предупреди Долину.
- Но ведь есть силы; к ним можно обратиться. - Я попытался позабыть о
своих страхах.
- Но не тебе: ты слишком мало знаешь, чтобы устоять. И можешь
потерять все. Тебе предстоит сделать выбор: повернуть назад, рискуя
потерять все, или отнести предупреждение в Долину.
Она права, но от этого принять ее слова не легче. Я потерпел неудачу,
и теперь придется жить с сознанием этого поражения. Впрочем, судя по
тому, как идут дела, эта жизнь не будет долгой. Лучше провести ее
остаток, противостоя Тени.
Нам приходилось держаться воды, и это делало нас уязвимыми. Но я не
могу послушаться Орсии и оставить ее одну. Слишком хорошо я понимал, что
может с нею случиться. Из-за своего невежества я потерял Каттею - ведь я
мог дать ей свою кровь и тем вернуть сестру, - но поступать так же с
Орсией не собираюсь.
Она крепко прижимала к себе рог. Он по-прежнему сиял, давая нам свет.
Орсия сказала, что у него есть и другие защитные свойства. Но мне не
хотелось им пользоваться: сила притягивает силу, даже если они
противоположной природы.
На рассвете мы заползли в щель между двумя большими камнями. Здесь
мелкий ручеек, по течению которого мы шли, впадал в больший ручей, и
первое время Орсия провела под водой, восстанавливая силы. Однажды нас
вырвал из тревожного сна стук копыт о камень. Я выглянул из щели и
посмотрел вниз. Там ехали люди - не на кеплианцах, а на рентанцах.
Первой моей мыслью было: это разведочный отряд Долины; но тут же я
увидел их знамя и на нем - герб последователей Динзила.
Но их приветливо встретят в Долине, и тем самым они откроют вход для
последующих войск... Я еще острее ощутил необходимость торопиться,
предупредить жителей Долины. Моей лапы коснулась рука Орсии.
- Они едут не в Долину, а от нее, - сказала девушка. - Но ты прав:
нам нужно торопиться!
Насколько я прав, мы поняли, как только двинулись в путь. Дважды нам
приходилось прятаться, пропуская вражеские отряды. Однажды мы встретили
группу каких-то призрачных существ; они светились и издавали запах
разложения; затем попались трое Серых; те целеустремленно и стремительно
бежали куда-то.
Орсия находила для нас пищу. Она ловила под камнями в ручье какие-то
существа, и я торопливо заталкивал их в рот, жевал и глотал, стараясь не
думать и не ощущать вкус. Мы по-прежнему держались ручья; к счастью, он
тек в нужном направлении. Незадолго до заката Орсия указала на
треугольник ряби на воде.
- Это Кофи?
- Нет, но его соплеменник. Может, у него есть для нас новости.
Она свистнула и принялась щебетать, как и с Кофи, потом, слегка
нахмурившись, повернулась ко мне.
- Между нами и Долиной значительные силы Тени. Они ждут сигнала для
нападения.
- Мы можем миновать их?
- Не знаю. Ты умеешь плавать, но недостаточно хорошо, чтобы
пробраться подводными путями.
- Если понадобится, поплыву. Покажи эти пути, - мрачно сказал я.
Она колебалась. Но, еще немного пощебетав с мерфеем, пожала плечами.
- Придется...
Но нам не пришлось достичь ее "подводных путей". Вскоре рядом с нами
словно ниоткуда возникла стая мерфеев. Они собрались вокруг Орсии. Я
слышал их тонкие голоса: должно быть, они возбужденно кричали, раз я
смог услышать.
- В чем дело?
- Мои соплеменники...
- Значит, они присоединись к Тени?
- Нет. Они по-прежнему считают, что могут сохранить мир и идти своим
путем, если отдадут дань тем, кого больше всего бояться. Эта дань - мы с
тобой. Они знают, что мы движемся по реке, и их волшебство я не смогу
преодолеть.
- Можешь спрятаться. Мерфеи тебе помогут. А я пойду сушей. - Мне не
терпелось идти дальше. Это нетерпение жгло меня, словно огнем.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285 286 287 288 289 290 291 292 293 294 295 296 297 298 299
одно - вода.
- Вода... - Не просьба, не жалоба Орсии. Я с приливом надежды
осознал, что это слово узнавания! - Теперь налево...
Я свернул влево и начал спускаться по склону. Колючки кустарников
рвали меня и мою ношу, и я чувствовал такую слабость, что если бы упал,
вряд ли смог бы подняться. Но когда на самом деле упал, мы оказались у
маленького пруда, который питал тоненький ручеек.
Положив Орсию на землю, я набирал в лапы воду и плескал ей в лицо и
на тело. И когда она пошевелилась, я едва не закричал от радости. Потом
подтащил ее ближе к пруду, и она погрузила голову в воду по плечи и
лежала неподвижно, как будто впитывая всей кожей животворную энергию.
Потом подняла голову и села, чтобы опустить в воду ноги. Более
волшебного превращения я в своей жизни не видел: у меня на глазах ее
тело, высохшее и легкое, становилось крепким и молодым. Я полулежал на
противоположном берегу пруда, настолько измученный, что не смог бы
удержаться от сна, даже если бы передо мной появился сам Динзил.
Проснулся я от звуков пения. Мне показалось, что я различаю
отдельные, но совершенно непонятные слова. Пение действовало
успокаивающе, оно отгоняло ужасы темной ночи в этих диких местах, -
потому что когда я открыл глаза, стояла ночь. Орсия сидела, лицом к
рогу, как в тот раз, когда мы шли по земле Темной башни; девушка
протягивала руки к свету, как греются у костра.
Но когда я вспомнил о Темной башне, то поневоле вспомнил и все
остальное, и сонное удовлетворение первых мгновений сразу исчезло. Я
резко сел, оглядываясь через плечо, потому что мы по-прежнему находились
в углублении у пруда; за нами располагались Высоты, с которых мы
спустились и в которых, наверное, все еще блуждает Каттея.
- Возврата нет. - Орсия подошла ко мне. Как и тогда, когда показывала
Кофи, она прижала ладони мне к вискам. И я "увидел", что вся местность
за нами полна сил Тени, что они объединяются для какого-то мощного
удара. Без объяснений я знал, что удар этот нацелен на Долину. Сердце
мое разрывалось. Нужно предупредить жителей Долины - но нужно и спасать
Каттею.
- Сейчас не тот день и не тот час, когда ты можешь вести бой за
Каттею. Если вернешься в это логово, полное опасностей, зря потратишь
свои силы и дар. Может случиться и гораздо худшее: разве Динзил не
намекнул, что найдет в тебе еще одно орудие? И разве не захочет
попробовать, поскольку утратил контроль над Каттеей? Ты будешь богатой
добычей... - уговаривала меня Орсия.
- Откуда ты знаешь, что говорил мне Динзил? - прервал я ее.
- Ты спал и видел сны, и из них я узнала многое, - просто ответила
она. - Будь уверен, Кемок, твоя сестра ушла за пределы, из которых ты
еще мог ее позвать. Теперь тебе нужно сделать выбор. Можешь погубить
все, если пойдешь назад. Или предупреди Долину.
- Но ведь есть силы; к ним можно обратиться. - Я попытался позабыть о
своих страхах.
- Но не тебе: ты слишком мало знаешь, чтобы устоять. И можешь
потерять все. Тебе предстоит сделать выбор: повернуть назад, рискуя
потерять все, или отнести предупреждение в Долину.
Она права, но от этого принять ее слова не легче. Я потерпел неудачу,
и теперь придется жить с сознанием этого поражения. Впрочем, судя по
тому, как идут дела, эта жизнь не будет долгой. Лучше провести ее
остаток, противостоя Тени.
Нам приходилось держаться воды, и это делало нас уязвимыми. Но я не
могу послушаться Орсии и оставить ее одну. Слишком хорошо я понимал, что
может с нею случиться. Из-за своего невежества я потерял Каттею - ведь я
мог дать ей свою кровь и тем вернуть сестру, - но поступать так же с
Орсией не собираюсь.
Она крепко прижимала к себе рог. Он по-прежнему сиял, давая нам свет.
Орсия сказала, что у него есть и другие защитные свойства. Но мне не
хотелось им пользоваться: сила притягивает силу, даже если они
противоположной природы.
На рассвете мы заползли в щель между двумя большими камнями. Здесь
мелкий ручеек, по течению которого мы шли, впадал в больший ручей, и
первое время Орсия провела под водой, восстанавливая силы. Однажды нас
вырвал из тревожного сна стук копыт о камень. Я выглянул из щели и
посмотрел вниз. Там ехали люди - не на кеплианцах, а на рентанцах.
Первой моей мыслью было: это разведочный отряд Долины; но тут же я
увидел их знамя и на нем - герб последователей Динзила.
Но их приветливо встретят в Долине, и тем самым они откроют вход для
последующих войск... Я еще острее ощутил необходимость торопиться,
предупредить жителей Долины. Моей лапы коснулась рука Орсии.
- Они едут не в Долину, а от нее, - сказала девушка. - Но ты прав:
нам нужно торопиться!
Насколько я прав, мы поняли, как только двинулись в путь. Дважды нам
приходилось прятаться, пропуская вражеские отряды. Однажды мы встретили
группу каких-то призрачных существ; они светились и издавали запах
разложения; затем попались трое Серых; те целеустремленно и стремительно
бежали куда-то.
Орсия находила для нас пищу. Она ловила под камнями в ручье какие-то
существа, и я торопливо заталкивал их в рот, жевал и глотал, стараясь не
думать и не ощущать вкус. Мы по-прежнему держались ручья; к счастью, он
тек в нужном направлении. Незадолго до заката Орсия указала на
треугольник ряби на воде.
- Это Кофи?
- Нет, но его соплеменник. Может, у него есть для нас новости.
Она свистнула и принялась щебетать, как и с Кофи, потом, слегка
нахмурившись, повернулась ко мне.
- Между нами и Долиной значительные силы Тени. Они ждут сигнала для
нападения.
- Мы можем миновать их?
- Не знаю. Ты умеешь плавать, но недостаточно хорошо, чтобы
пробраться подводными путями.
- Если понадобится, поплыву. Покажи эти пути, - мрачно сказал я.
Она колебалась. Но, еще немного пощебетав с мерфеем, пожала плечами.
- Придется...
Но нам не пришлось достичь ее "подводных путей". Вскоре рядом с нами
словно ниоткуда возникла стая мерфеев. Они собрались вокруг Орсии. Я
слышал их тонкие голоса: должно быть, они возбужденно кричали, раз я
смог услышать.
- В чем дело?
- Мои соплеменники...
- Значит, они присоединись к Тени?
- Нет. Они по-прежнему считают, что могут сохранить мир и идти своим
путем, если отдадут дань тем, кого больше всего бояться. Эта дань - мы с
тобой. Они знают, что мы движемся по реке, и их волшебство я не смогу
преодолеть.
- Можешь спрятаться. Мерфеи тебе помогут. А я пойду сушей. - Мне не
терпелось идти дальше. Это нетерпение жгло меня, словно огнем.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285 286 287 288 289 290 291 292 293 294 295 296 297 298 299