Зачем мы призвали их? Киллан, вернувшись из
Эсткарпа, тоже ощущал это: ему казалось, что он призвал своих
соплеменников на смерть. Теперь я понимал, что он чувствовал.
- Враги самые разные, Роторф, и о некоторых мы ничего не знаем. - Я
рассказал о Серых и о расти, рассказал о жеребце-кеплианце, который едва
не погубил Киллана, и о ловушках, которые ждут слишком любопытных и
неосторожных. Роторф серьезно слушал меня, не расспрашивая и не выражая
недоверие, хотя многое могло показаться ему невероятным.
- Место, где оживают легенды, - заметил он наконец. - Кажется, стоит
вспомнить детские сказки, чтобы быть предупрежденными. Далеко ли эта
безопасная Долина зеленого племени?
- Еще день пути. Там мы собираем силы.
- А где нападем?
Я покачал головой.
- Пока не знаем. Хотим собрать под своим знаменем все силы, еще не
вставшие на чью-либо сторону.
Приближалась ночь; тучи ускорили ее приход. Мы расставили часовых.
Тучи выглядели тяжелыми, как будто несли с собой бурю, но дождя не было.
Я видел над горами огненные вспышки, яркие, как силовые хлысты зеленого
народа, но понимал, что это молнии, предвещающие грозу.
Киллану, как и мне, не спалось, и мы вместе бродили вокруг руин, в
которых разместились наши люди, как когда-то часовыми ходили по стенам
города Эс. И все время были настороже, приглядываясь к малейшим
переменам за защитным кольцом, начерченным Дахаун.
Леди Зеленой Тишины оставалась у костра, собрав вокруг себя всех
женщин и детей; она негромко разговаривала с ними, и в этом уголке
безопасности мы замечали улыбающиеся лица и слышали негромкий смех. На
коленях у Дахаун сидела Лоэлла, смотрела ей в лицо и слушала все, что
она говорит, словно жаждущий ребенок, который пьет из прозрачного
журчащего ручья.
Такой ручей протекал меж руинами, впадая в старый, затянутый илом
бассейн. Возможно, это остатки фонтана; побежденный временем, этот
фонтан больше не бьет.
Еще раньше мы разделили взятые с собой продукты. Наконец сидевшие у
костра завернулись в плащи и уснули. Гроза по-прежнему не начиналась, но
продолжала угрожать нам. К погрузившемуся в землю камню, возле которого
я стоял, глядя вниз по склону, подошел Годгар. Серые свечи мешали
смотреть, и я старался не глядеть на них. Но они продолжали привлекать
мое внимание, и я обнаружил, что непрерывно подавляю стремление
посмотреть в их сторону.
- Что-то готовится этой ночью, - тяжело и напряженно сказал человек
Хервона. - Не буря. Может, это место и хорошо для защиты, но мне не
хочется обороняться.
- Но мы не можем уехать во тьме. Не в этой местности, - ответил я.
- Это верно. Но здесь есть что-то... Пойдем со мной, сам посмотришь.
Я последовал за ним к бассейну, где журчал ручей. Опустившись на одно
колено, он жестом указал на дальний край бассейна. Света от костра было
достаточно, чтобы увидеть, что в одном месте каменная стена бассейна
была когда-то проломлена и торопливо восстановлена из первых попавшихся
камней. То, что стена получилась неплохая, доказывало отсутствие течи. Я
не понимал, почему это так заинтересовало Годгара, и вопросительно
посмотрел на него.
- Мне кажется, это сделано с определенной целью.
- С какой?
Вместо ответа он поманил меня за бассейн. Земля здесь сместилась и
поросла травой. Но все же не совсем закрыла каменную плиту,
сохранившуюся небольшую часть вымощенной площадки. Своим охотничьим
ножом Годгар принялся копать землю у края плиты, обнаружив щель между
ней и площадкой.
- Я думаю, вода должна была уходить здесь.
- А зачем?
- Не знаю. Но для тех, кто строил бассейн, это было очень важно.
Бассейн сломан в спешке. И когда его починили, то это было сделано не
основательно, а так, чтобы воду можно было освободить снова.
- Но нам какое до этого дело? - нетерпеливо спросил я.
- И этого я не знаю. Но только когда попадаешь в такое положение, как
мы сейчас, нужно присматриваться ко всему необычному. И еще... - Он
неожиданно замолчал. Руки его лежали на каменной плите; теперь он
смотрел на них широко раскрытыми глазами. Затем бросился на землю и
прижался ухом к холодной поверхности.
- Слушай! - Я подчинился этому приказу, лег так, чтобы тоже
прижиматься ухом к земле.
Звук или дрожь - не могу сказать, что именно. Но исходит из-под
земли. Я убедился, что не ошибаюсь, потом подозвал Киллана, а он, в свою
очередь, - Дахаун.
Ответ нашелся у нее.
- Возможно, тасы... - Она наклонилась, касаясь пальцами плиты. Глаза
ее были закрыты, как будто она призывала на службу иные чувства. Потом
медленно покачала головой.
- Это глубоко под землей, в ином мире, не моем. Вот что я скажу:
что-то идет на нас снизу. Судьба благоприятствует нам: мы получили
предупреждение. Не думала, что тасы присоединятся к нашим врагам. Может
быть, они всего лишь любопытствуют, хотя почему... - Она снова покачала
головой. - Друг или нейтрально настроенный не станет приближаться тайно.
- Твоя граница... - прервал Киллан.
- Она удержит тех, кто ходит по поверхности, но не под ней. И
посмотрите - этот камень не из числа благословенных, он другой.
- Бассейн... - Я встал. - Годгар считает, что он был устроен для
того, чтобы противостоять нападениям снизу. Почему бы не использовать
его снова?
- Если они только любопытствуют, то такое использование превратит их
во врагов. Но забывать об этом не следует. Давайте получше разглядим эту
водную ловушку, - сказала Дахаун.
Она принесла от костра горящую ветвь, и мы принялись разглядывать
каменную стену, когда-то восстановившую разбитый бассейн. Мне
показалось, что Годгар прав, восстанавливая картину того, что
происходило когда-то давно. Совершенно ясно, что стена в этом месте была
разбита, чтобы вода могла вырваться, а затем восстановлена, но не
навсегда, а временно.
- Ударить здесь и здесь, - показал Годгар, - и она снова подастся.
Мы вернулись к камню. Но на этот раз никакого движения внизу не
уловили. Однако тревога, которая охватила меня после прихода с гор,
усилилась стократно.
- Можно ли зажать этот камень? - Киллан взглянул на Дахаун.
- Не знаю. У каждого свои возможности. Тасы многое могут сделать под
землей, кроганы - в воде, а мы хорошо управляемся с растительностью. -
Она подобрала свой факел и посмотрела туда, где спали женщины и дети. -
Думаю, мы должны быть готовы. Не приближайтесь к камням, которые можно
перевернуть.
Годгар по-прежнему сидел на корточках, положив руки на камень. Не
успела Дахаун отойти к спящим, как он вскрикнул.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285 286 287 288 289 290 291 292 293 294 295 296 297 298 299
Эсткарпа, тоже ощущал это: ему казалось, что он призвал своих
соплеменников на смерть. Теперь я понимал, что он чувствовал.
- Враги самые разные, Роторф, и о некоторых мы ничего не знаем. - Я
рассказал о Серых и о расти, рассказал о жеребце-кеплианце, который едва
не погубил Киллана, и о ловушках, которые ждут слишком любопытных и
неосторожных. Роторф серьезно слушал меня, не расспрашивая и не выражая
недоверие, хотя многое могло показаться ему невероятным.
- Место, где оживают легенды, - заметил он наконец. - Кажется, стоит
вспомнить детские сказки, чтобы быть предупрежденными. Далеко ли эта
безопасная Долина зеленого племени?
- Еще день пути. Там мы собираем силы.
- А где нападем?
Я покачал головой.
- Пока не знаем. Хотим собрать под своим знаменем все силы, еще не
вставшие на чью-либо сторону.
Приближалась ночь; тучи ускорили ее приход. Мы расставили часовых.
Тучи выглядели тяжелыми, как будто несли с собой бурю, но дождя не было.
Я видел над горами огненные вспышки, яркие, как силовые хлысты зеленого
народа, но понимал, что это молнии, предвещающие грозу.
Киллану, как и мне, не спалось, и мы вместе бродили вокруг руин, в
которых разместились наши люди, как когда-то часовыми ходили по стенам
города Эс. И все время были настороже, приглядываясь к малейшим
переменам за защитным кольцом, начерченным Дахаун.
Леди Зеленой Тишины оставалась у костра, собрав вокруг себя всех
женщин и детей; она негромко разговаривала с ними, и в этом уголке
безопасности мы замечали улыбающиеся лица и слышали негромкий смех. На
коленях у Дахаун сидела Лоэлла, смотрела ей в лицо и слушала все, что
она говорит, словно жаждущий ребенок, который пьет из прозрачного
журчащего ручья.
Такой ручей протекал меж руинами, впадая в старый, затянутый илом
бассейн. Возможно, это остатки фонтана; побежденный временем, этот
фонтан больше не бьет.
Еще раньше мы разделили взятые с собой продукты. Наконец сидевшие у
костра завернулись в плащи и уснули. Гроза по-прежнему не начиналась, но
продолжала угрожать нам. К погрузившемуся в землю камню, возле которого
я стоял, глядя вниз по склону, подошел Годгар. Серые свечи мешали
смотреть, и я старался не глядеть на них. Но они продолжали привлекать
мое внимание, и я обнаружил, что непрерывно подавляю стремление
посмотреть в их сторону.
- Что-то готовится этой ночью, - тяжело и напряженно сказал человек
Хервона. - Не буря. Может, это место и хорошо для защиты, но мне не
хочется обороняться.
- Но мы не можем уехать во тьме. Не в этой местности, - ответил я.
- Это верно. Но здесь есть что-то... Пойдем со мной, сам посмотришь.
Я последовал за ним к бассейну, где журчал ручей. Опустившись на одно
колено, он жестом указал на дальний край бассейна. Света от костра было
достаточно, чтобы увидеть, что в одном месте каменная стена бассейна
была когда-то проломлена и торопливо восстановлена из первых попавшихся
камней. То, что стена получилась неплохая, доказывало отсутствие течи. Я
не понимал, почему это так заинтересовало Годгара, и вопросительно
посмотрел на него.
- Мне кажется, это сделано с определенной целью.
- С какой?
Вместо ответа он поманил меня за бассейн. Земля здесь сместилась и
поросла травой. Но все же не совсем закрыла каменную плиту,
сохранившуюся небольшую часть вымощенной площадки. Своим охотничьим
ножом Годгар принялся копать землю у края плиты, обнаружив щель между
ней и площадкой.
- Я думаю, вода должна была уходить здесь.
- А зачем?
- Не знаю. Но для тех, кто строил бассейн, это было очень важно.
Бассейн сломан в спешке. И когда его починили, то это было сделано не
основательно, а так, чтобы воду можно было освободить снова.
- Но нам какое до этого дело? - нетерпеливо спросил я.
- И этого я не знаю. Но только когда попадаешь в такое положение, как
мы сейчас, нужно присматриваться ко всему необычному. И еще... - Он
неожиданно замолчал. Руки его лежали на каменной плите; теперь он
смотрел на них широко раскрытыми глазами. Затем бросился на землю и
прижался ухом к холодной поверхности.
- Слушай! - Я подчинился этому приказу, лег так, чтобы тоже
прижиматься ухом к земле.
Звук или дрожь - не могу сказать, что именно. Но исходит из-под
земли. Я убедился, что не ошибаюсь, потом подозвал Киллана, а он, в свою
очередь, - Дахаун.
Ответ нашелся у нее.
- Возможно, тасы... - Она наклонилась, касаясь пальцами плиты. Глаза
ее были закрыты, как будто она призывала на службу иные чувства. Потом
медленно покачала головой.
- Это глубоко под землей, в ином мире, не моем. Вот что я скажу:
что-то идет на нас снизу. Судьба благоприятствует нам: мы получили
предупреждение. Не думала, что тасы присоединятся к нашим врагам. Может
быть, они всего лишь любопытствуют, хотя почему... - Она снова покачала
головой. - Друг или нейтрально настроенный не станет приближаться тайно.
- Твоя граница... - прервал Киллан.
- Она удержит тех, кто ходит по поверхности, но не под ней. И
посмотрите - этот камень не из числа благословенных, он другой.
- Бассейн... - Я встал. - Годгар считает, что он был устроен для
того, чтобы противостоять нападениям снизу. Почему бы не использовать
его снова?
- Если они только любопытствуют, то такое использование превратит их
во врагов. Но забывать об этом не следует. Давайте получше разглядим эту
водную ловушку, - сказала Дахаун.
Она принесла от костра горящую ветвь, и мы принялись разглядывать
каменную стену, когда-то восстановившую разбитый бассейн. Мне
показалось, что Годгар прав, восстанавливая картину того, что
происходило когда-то давно. Совершенно ясно, что стена в этом месте была
разбита, чтобы вода могла вырваться, а затем восстановлена, но не
навсегда, а временно.
- Ударить здесь и здесь, - показал Годгар, - и она снова подастся.
Мы вернулись к камню. Но на этот раз никакого движения внизу не
уловили. Однако тревога, которая охватила меня после прихода с гор,
усилилась стократно.
- Можно ли зажать этот камень? - Киллан взглянул на Дахаун.
- Не знаю. У каждого свои возможности. Тасы многое могут сделать под
землей, кроганы - в воде, а мы хорошо управляемся с растительностью. -
Она подобрала свой факел и посмотрела туда, где спали женщины и дети. -
Думаю, мы должны быть готовы. Не приближайтесь к камням, которые можно
перевернуть.
Годгар по-прежнему сидел на корточках, положив руки на камень. Не
успела Дахаун отойти к спящим, как он вскрикнул.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285 286 287 288 289 290 291 292 293 294 295 296 297 298 299