Услышал? Неужели у колдеров есть свои средства общения, подобно связи,
возникшей между ним и Джелит? Эта мысль потрясла его. Саймон мгновенно
послал мысленное сообщение той, которая следовала за ними и услышала его,
ответив, причем в ее ответе тоже ощущалось беспокойство.
- Мы теперь совершенно уверены в курсе, Саймон, - сказала она. -
Отключайся. И не вызывай меня снова, если не будет большой необходимости.
Большая необходимость... Эти слова эхом отдались у него в мозгу, и
почти сразу же Саймон ощутил, что вибрация, слегка сотрясающая стены его
каюты, прекратилась, а гул моторов утих, превратившись в ровное гудение,
означавшее, что лодка замедляла ход. Неужели они уже достигли порта?
Саймон сел на койке лицом к двери. Оружия на нем не было, но он имел
опыт рукопашных схваток. Но как только открылась дверь каюты, он сразу же
понял, что снова больше не владеет своим телом, как и перед посадкой в
лодку. Им опять распоряжались колдеры. По чужой воле он медленно поднялся
и вышел в узкий коридор.
Здесь стояли двое мужчин и, взглянув на них, Саймон не смог подавить
невольной дрожи. Это были "одержимые" - мертвецы, которых колдеры
использовали в качестве рабов, хотя на самом деле они оставались живыми.
Один, судя по его волосам, росту и стати, был салкаром, другой принадлежал
к тому изжелта-смуглому народу, как и тот офицер, который сопровождал
Саймона при посадке на лодку.
Они не дотронулись до него, молча стояли и ждали, устремив на него
безжизненные глаза. Потом один из них повернулся и пошел к выходу, другой
прижался к стене, пропуская Саймона, а затем двинулся вслед за ним. Вот
так, идя между ними, он подошел к трапу и поднялся на поверхность
субмарины.
Он очутился в скалистом гроте. Вода тихо билась о причал. Саймон сразу
же обратил внимание на сходство этой гавани с гаванью Сиппара. Все еще
повинуясь чужой воле, Саймон спустился на берег по узенькому трапу.
На пристани молча работали люди, полураздетые, угрюмые, они не
разговаривали между собой, только ворочали какие-то тяжелые ящики,
освобождая место. Казалось, каждый точно знал, что именно он должен делать
и как это делать быстрее всего. Пристань была довольно большая и, идя
деревянной походкой между своими сопровождающими, Саймон заметил еще две
субмарины. Именно их и разгружали угрюмые рабочие. Перед ними открылись
два выхода из грота, слева Саймон увидел тоннель и ведущую наверх
лестницу. Тот, который шел впереди, выбрал именно эту дорогу. Пять
ступенек вверх, и они очутились перед кабиной подъемника. Как только они
вошли внутрь, кабина медленно поползла вверх - это был лифт, такой же, как
и в Сиппаре. Поднимались очень долго, дверь кабины отодвинулась влево, и
они очутились в узком коридоре. Скользкие серые стены с металлическим
отблеском, ряд закрытых дверей. Они прошли мимо шести дверей, по три с
каждой стороны, и только тогда увидели распахнутую дверь. Саймон когда-то
побывал в жизненном центре Сиппара и ожидал увидеть нечто подобное и
здесь: сидящий на стуле перед пультом управления колдер с металлическим
шлемом на голове.
Но эта комната была намного меньше того зала. Резкий луч света бил
прямо в середину комнаты с потолка - источником его были расположенные
рядами светильники - и они образовывали правильный геометрический рисунок.
Ковров на полу не было, но тем не менее, он пружинил у Саймона под ногами.
Три стула с изогнутыми спинками, плавно переходящими в сидения, и в центре
комнаты - настоящий колдер.
Охранники Саймона не вошли вслед за ним, но та же самая сила, которая
заставляла его двигаться все это время, вынудила его сделать несколько
шагов и остановиться перед колдеровским офицером. Серый костюм чужеземца
был такого же цвета, что и потолок, и стены, и стулья в этой комнате. Эту
унылую гамму нарушали только мертвенно бледная физиономия колдера да
резкий луч света. Голову колдера прикрывала шапочка и, насколько Саймон
сумел разглядеть, волос у него совсем не было.
- Наконец-то вы здесь!
Звуки чужой речи, но Саймон почему-то все понял. Смысл сказанного
удивил его - можно было подумать, что разговаривают не тюремщик и
заключенный, а два человека, заключившие договор, и им осталось только
встретиться, чтобы придти к общему согласию. Из осторожности Саймон решил
молчать - пусть лучше говорит колдер.
- Вас прислали торы? - колдер продолжал рассматривать Саймона. - Но
ведь вы не из их мира? - Недоверие, сначала появившееся во взгляде
колдера, сменилось неприкрытой враждебностью. - Кто вы такой?
- Саймон Трегарт.
Колдер продолжал смотреть на него, сощурив глаза.
- Вы не из туземцев! - Это было утверждение, а не вопрос.
- Нет.
- Значит, вы пришли извне. Но вы не из внешнего мира и уж, конечно, не
настоящей крови. Я спрашиваю вас: кто вы такой?
- Человек из другого мира, возможно, из другого времени...
Саймон не видел причин скрывать правду, возможно, это вызовет интерес
у колдера.
- Из какого мира и какого времени?
Саймон не мог ни покачать головой, ни пожать плечами.
- Я из своего мира и своего времени. Я не знаю, в каком отношении они
стоят к этому миру и времени. Просто мне открылся путь сюда, и я прошел по
нему.
- Зачем вы это сделали?
- Чтобы скрыться от своих врагов... Точно так же, как и вы и вам
подобные, - он добавил это мысленно.
- Была война?
- До этого была война. А я солдат, и никому не нужен в мирное время. У
меня были личные враги...
- Солдат... - колдер снова смерил Саймона взглядом. - А теперь вы
сражаетесь на стороне этих колдуний?
- Сражаться - это моя профессия. Я поступил к ним на службу.
- Но ведь они туземцы-варвары, а вы - цивилизованный человек. О, не
удивляйтесь понапрасну. Разве трудно узнать себе подобного? Мы тоже
солдаты, и наша война принесла нам поражение. Правда, в конце концов
победа осталась за нами, раз мы очутились в этом мире и обладаем всем, что
необходимо для того, чтобы этот мир принадлежал только нам. Подумайте об
этом, пришелец! Целый мир будет у нас в руках. - Он протянул руку, и
пальцы его хищно сжались в кулак. - И он будет к нашим услугам скоро! Эти
туземцы не могут бороться с тем, что есть у нас. И... - Он помолчал и
добавил, подчеркивая каждое слово. - Мы должны использовать такого
человека, как вы.
- Потому-то я пленен и доставлен сюда? - сказал Саймон.
-Да. Но вы будете не пленником, если пожелаете. Саймон Трегарт,
Хранитель Границ Юга. А! Мы знаем вас всех - всех "великих" Эсткарпа!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285 286 287 288 289 290 291 292 293 294 295 296 297 298 299