И вот
он уже выглядывает в коридор, стены, пол и потолок которого окрашены
в те же серые тона, что и лаборатория. Насколько Саймон мог видеть,
коридор пуст, хотя видны другие двери. Саймон двинулся к ближайшей
из них.
Осторожно приоткрыв ее, он увидел людей, привезенных колдерами на
Горм, если это, конечно, был Горм. Свыше двадцати человек, еще
одетые, лежали рядами. Саймон торопливо осмотрел их, но ни один не
проявил признаков сознания. Может, те, в лаборатории, еще придут в
себя. Надеясь на это, он вытащил троих из лаборатории и присоединил к
товарищам.
В последний раз навестив лабораторию, Саймон нашел несколько
хирургичесикх ножей и взял себе самый длинный из них. Он срезал
одежду с тела убитого им человека и положил его на один из столов так,
чтобы разбитая голова не была видна от входа. Если бы он знал, как
закрывается дверь, обязательно закрыл бы ее.
Заткнув за пояс украденной одежды нож, Саймон неохотно надел
влажную шапку-капюшон. Несомненно, вокруг него в различных
бутылках и тюбиках находились сотни смертоносных орудий, но он не
мог отличить одно от другого. Придется полагаться на кулаки и нож.
Саймон вышел в коридор, закрыв за собой дверь. Долго ли не будут
искать убитого им работника?
Две выходящие в коридор двери не подались под его нажатием. Но там,
где коридор кончался, он нашел третью, слегка приоткрытую, и оказался
в помещении, которое могло быть только жилым.
Мебель строгая, функциональная, но стулья и кровать оказались
удобнее, чем выглядели. Внимание Саймона привлек предмет, похожий
на стол. Удивленный мозг отказывался связывать место, где он стоял, с
миром Эсткарпа, Орлиного Гнезда, Карса. То было прошлым, это -
будущим.
Саймон не мог открыть ящики стола, хотя в каждом имелось отверстие,
куда можно поместить палец.
В стенах тоже виднелись ящики с такими же отверстиями. И тоже
закрытые. Упрямо сжав зубы, Саймон приготовился воспользоваться
ножом, как рычагом.
Но тут же повернулся спиной к стене, глядя в пустую комнату со скудной
меблировкой. Он услышал голос, произносящий слова на незнакомом
языке. Голос исходил как будто прямо из воздуха. Судя по интонации,
это был вопрос, на который немедленно следовало дать ответ.
3. СЕРЫЙ ХРАМ
Находится ли он под наблюдением? Или просто слушает какое-то
оповещение по общественной коммуникационной системе? Убедившись,
что он один в комнате, Саймон начал внимательно вслушиваться в
слова, значения которых не понимал и должен был ориентироваться
только на интонацию. Звуки повторились, Саймон смог разобрать
некоторые из них. Означает ли повторение, что его увидели?
Скоро ли невидимый говорящий начнет расследование? Немедленно,
если не получит ответа? Ясно, что это предупреждение, но от чего?
Саймон вернулся в коридор.
Поскольку этот конец коридора кончался тупиком, нужно исследовать
противоположный, проверив другие двери. Но в них он нашел
непроходимую серую поверхность. Вспоминая галлюцинации Эсткарпа,
Саймон провел руками по гладкой поверхности. Но не обнаружил
никаких отверстий. Его убеждение в том, что колдеры представляют
собой совсем другой народ, чем волшебницы Эсткарпа, и опираются
скорее на знания, чем на колдовство, укрепилось.
Людям Эсткарпа большинство технических знаний его собственного
мира показалось бы волшебством. И, может, именно Саймон,
единственный из всех гвардейцев, способен был хоть частично понять
колдеров, использующих машины и науку, чего не может делать ни одна
волшебница.
Саймон продолжал идти по коридору, проводя рукой по ровной
поверхности стены в поисках выхода. Может, выход находится в одной
из комнат? Его везение, несомненно, скоро кончится.
Снова из воздуха над головой послышались слова на незнакомом языке;
в них звучала настоятельность, которую нельзя было игнорировать.
Саймон, почувствовав опасность, замер на месте, ожидая, что в
следующее мгновение окажется в какой-то скрытой ловушке. В тот же
момент он обнаружил выход: дальше по коридору часть стены
скользнула в сторону, обнажив освещенное пространство. Саймон
вытащил из-за пояса нож и приготовился к отражению нападения.
Тишина снова была нарушена бестелесным голосом. Саймон решил, что,
по-видимому, его подлинная сущность еще не раскрыта хозяевами этого
места. Возможно, если они и видели его, то одеяние и капюшон сделали
его одним из них, только со странным поведением. Поэтому ему и
приказывают что-то сделать.
Решив действовать соответственно этому предположению, Саймон с
большей уверенностью направился к выходу. Но чуть не впал в панику,
когда дверь закрылась за ним и он оказался в тесном прямоугольном
помещении. Только когда его прижало к одной из стен и он
почувствовал дрожание пола, он догадался, что это лифт. Открытие
странно подбодрило его. Все больше и больше крепло его убеждение, что
колдеры представляют цивилизацию, близкую к его собственной. Было
гораздо спокойнее подниматься или опускаться навстречу врагу в лифте,
а не стоять, например, в заполненной туманом комнате и следить, как
друг превращается в отвратительного незнакомца.
Но, несмотря на смутное чувство знакомства со всем окружающим,
Саймон не мог избавиться от ощущения внутреннего холода. Он мог
воспринимать изготовленное колдерами как нечто нормальное, однако
вся атмосфера этого места говорила о чуждости. Но и об угрозе; каким-
то странным образом это место противостояло ему и всему, что ему
близко. Все это не чуждое, решил он, а нечеловеческое, в то время как
волшебницы Эсткарпа все же люди.
Гудение в стене прекратилось. Саймон не знал, в какой стороне
откроется дверь. Его уверенность в том, что дверь откроется,
оправдалась.
На этот раз снаружи послышались звуки, смутное гудение, отдаленные
голоса. Саймон осторожно вышел и оказался в небольшом алькове,
отделенном от основного помещения. Смутное узнавание вновь
победило в нем ощущение чуждости. Обширная площадь одной из стен
была занята картой. Извилистая, изрезанная береговая линия, горные
районы, которые он так недавно видел. Тут и там на карте виднелись
разноцветные огоньки. Расположенные на берегу в районе исчезнувшей
крепости салкаров и в заливе, где лежал Горм, горели тусклым
фиолетовым цветом; те, что находились на равнинах Эсткарпа, были
желтыми, в Карстене - зелеными, в Ализоне - красными.
Вдоль карты располагался стол, на котором через равные интервалы
стояли машины, время от времени издававшие треск или вспыхивали
сигнальными огнями. Перед этими машинами, углубившись в
наблюдении за ними, спиной к Саймону, сидели такие же люди в серых
одеяниях и капюшонах, как и тот, в лаборатории.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285 286 287 288 289 290 291 292 293 294 295 296 297 298 299
он уже выглядывает в коридор, стены, пол и потолок которого окрашены
в те же серые тона, что и лаборатория. Насколько Саймон мог видеть,
коридор пуст, хотя видны другие двери. Саймон двинулся к ближайшей
из них.
Осторожно приоткрыв ее, он увидел людей, привезенных колдерами на
Горм, если это, конечно, был Горм. Свыше двадцати человек, еще
одетые, лежали рядами. Саймон торопливо осмотрел их, но ни один не
проявил признаков сознания. Может, те, в лаборатории, еще придут в
себя. Надеясь на это, он вытащил троих из лаборатории и присоединил к
товарищам.
В последний раз навестив лабораторию, Саймон нашел несколько
хирургичесикх ножей и взял себе самый длинный из них. Он срезал
одежду с тела убитого им человека и положил его на один из столов так,
чтобы разбитая голова не была видна от входа. Если бы он знал, как
закрывается дверь, обязательно закрыл бы ее.
Заткнув за пояс украденной одежды нож, Саймон неохотно надел
влажную шапку-капюшон. Несомненно, вокруг него в различных
бутылках и тюбиках находились сотни смертоносных орудий, но он не
мог отличить одно от другого. Придется полагаться на кулаки и нож.
Саймон вышел в коридор, закрыв за собой дверь. Долго ли не будут
искать убитого им работника?
Две выходящие в коридор двери не подались под его нажатием. Но там,
где коридор кончался, он нашел третью, слегка приоткрытую, и оказался
в помещении, которое могло быть только жилым.
Мебель строгая, функциональная, но стулья и кровать оказались
удобнее, чем выглядели. Внимание Саймона привлек предмет, похожий
на стол. Удивленный мозг отказывался связывать место, где он стоял, с
миром Эсткарпа, Орлиного Гнезда, Карса. То было прошлым, это -
будущим.
Саймон не мог открыть ящики стола, хотя в каждом имелось отверстие,
куда можно поместить палец.
В стенах тоже виднелись ящики с такими же отверстиями. И тоже
закрытые. Упрямо сжав зубы, Саймон приготовился воспользоваться
ножом, как рычагом.
Но тут же повернулся спиной к стене, глядя в пустую комнату со скудной
меблировкой. Он услышал голос, произносящий слова на незнакомом
языке. Голос исходил как будто прямо из воздуха. Судя по интонации,
это был вопрос, на который немедленно следовало дать ответ.
3. СЕРЫЙ ХРАМ
Находится ли он под наблюдением? Или просто слушает какое-то
оповещение по общественной коммуникационной системе? Убедившись,
что он один в комнате, Саймон начал внимательно вслушиваться в
слова, значения которых не понимал и должен был ориентироваться
только на интонацию. Звуки повторились, Саймон смог разобрать
некоторые из них. Означает ли повторение, что его увидели?
Скоро ли невидимый говорящий начнет расследование? Немедленно,
если не получит ответа? Ясно, что это предупреждение, но от чего?
Саймон вернулся в коридор.
Поскольку этот конец коридора кончался тупиком, нужно исследовать
противоположный, проверив другие двери. Но в них он нашел
непроходимую серую поверхность. Вспоминая галлюцинации Эсткарпа,
Саймон провел руками по гладкой поверхности. Но не обнаружил
никаких отверстий. Его убеждение в том, что колдеры представляют
собой совсем другой народ, чем волшебницы Эсткарпа, и опираются
скорее на знания, чем на колдовство, укрепилось.
Людям Эсткарпа большинство технических знаний его собственного
мира показалось бы волшебством. И, может, именно Саймон,
единственный из всех гвардейцев, способен был хоть частично понять
колдеров, использующих машины и науку, чего не может делать ни одна
волшебница.
Саймон продолжал идти по коридору, проводя рукой по ровной
поверхности стены в поисках выхода. Может, выход находится в одной
из комнат? Его везение, несомненно, скоро кончится.
Снова из воздуха над головой послышались слова на незнакомом языке;
в них звучала настоятельность, которую нельзя было игнорировать.
Саймон, почувствовав опасность, замер на месте, ожидая, что в
следующее мгновение окажется в какой-то скрытой ловушке. В тот же
момент он обнаружил выход: дальше по коридору часть стены
скользнула в сторону, обнажив освещенное пространство. Саймон
вытащил из-за пояса нож и приготовился к отражению нападения.
Тишина снова была нарушена бестелесным голосом. Саймон решил, что,
по-видимому, его подлинная сущность еще не раскрыта хозяевами этого
места. Возможно, если они и видели его, то одеяние и капюшон сделали
его одним из них, только со странным поведением. Поэтому ему и
приказывают что-то сделать.
Решив действовать соответственно этому предположению, Саймон с
большей уверенностью направился к выходу. Но чуть не впал в панику,
когда дверь закрылась за ним и он оказался в тесном прямоугольном
помещении. Только когда его прижало к одной из стен и он
почувствовал дрожание пола, он догадался, что это лифт. Открытие
странно подбодрило его. Все больше и больше крепло его убеждение, что
колдеры представляют цивилизацию, близкую к его собственной. Было
гораздо спокойнее подниматься или опускаться навстречу врагу в лифте,
а не стоять, например, в заполненной туманом комнате и следить, как
друг превращается в отвратительного незнакомца.
Но, несмотря на смутное чувство знакомства со всем окружающим,
Саймон не мог избавиться от ощущения внутреннего холода. Он мог
воспринимать изготовленное колдерами как нечто нормальное, однако
вся атмосфера этого места говорила о чуждости. Но и об угрозе; каким-
то странным образом это место противостояло ему и всему, что ему
близко. Все это не чуждое, решил он, а нечеловеческое, в то время как
волшебницы Эсткарпа все же люди.
Гудение в стене прекратилось. Саймон не знал, в какой стороне
откроется дверь. Его уверенность в том, что дверь откроется,
оправдалась.
На этот раз снаружи послышались звуки, смутное гудение, отдаленные
голоса. Саймон осторожно вышел и оказался в небольшом алькове,
отделенном от основного помещения. Смутное узнавание вновь
победило в нем ощущение чуждости. Обширная площадь одной из стен
была занята картой. Извилистая, изрезанная береговая линия, горные
районы, которые он так недавно видел. Тут и там на карте виднелись
разноцветные огоньки. Расположенные на берегу в районе исчезнувшей
крепости салкаров и в заливе, где лежал Горм, горели тусклым
фиолетовым цветом; те, что находились на равнинах Эсткарпа, были
желтыми, в Карстене - зелеными, в Ализоне - красными.
Вдоль карты располагался стол, на котором через равные интервалы
стояли машины, время от времени издававшие треск или вспыхивали
сигнальными огнями. Перед этими машинами, углубившись в
наблюдении за ними, спиной к Саймону, сидели такие же люди в серых
одеяниях и капюшонах, как и тот, в лаборатории.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285 286 287 288 289 290 291 292 293 294 295 296 297 298 299