Рогатые кони мирно паслись на
лугах. И над всем этим ощущалась аура такого покоя и благодати, которых я
не испытывал за всю свою жизнь.
Мы пошли легким шагом, минуя новый коридор каких-то знаков. По обе
стороны дороги благоухали цветы, словно садовники соткали богатый гобелен
по случаю праздника. Потом мы выехали к реке и увидели замок. Нет, это
было не здание в привычном для нас смысле слова - он вырастал из земли
словно специально для того, чтобы стать пристанищем для его обитателей.
Стены его - не из камня, не из мертвого леса. Это деревья или мощные
высоченные кусты неизвестных нам пород образовывали крепкие перекрытия,
поросшие виноградом, цветами, листвой.
Не было ни привычных крепостных стен, ни внутреннего двора. Широкий
свод входа обвивал виноград. Но больше всего меня поразила крыша,
пронзающая острием небо, она вся была словно соткана из перьев -
изумрудных перьев тех птиц, которых мы уже видели.
Мы спешились, и наши рогатые скакуны помчались по своим делам - а для
начала к ручью, напиться воды. Дахаун обняла мою сестру за плечи и повела
к двери. Мы с Кемоком пошли следом, изрядно устав после длинной дороги. За
виноградным занавесом нас ждал зал, устланный упругим мхом. Ширмы,
сплетенные из перьев и увитые виноградом, образовывали всевозможные навесы
и ниши. И везде мягкий зеленый свет.
- Проходите... - обратился один из стражей к нам с Кемоком. Дахаун и
Каттея успели уже скрыться за одной из ширм. Мы направились в
противоположном направлении и вышли к тому месту, где пол переходил в
бассейн. Я увидел густую красную жижу - знакомый запах - как в тех
резервуарах. Разделся, Кемок последовал моему примеру. Мы погрузились в
бассейн - постепенно вся наша усталость и волнения куда-то ушли, наступил
покой и благодать как для тела, так и для души.
Потом мы как следует подкрепились тем, что поставили перед нами на
гладких деревянных подносах. Наконец глаза наши закрылись, и мы уснули на
кушетках, покрытых сухим мхом. И мне приснился сон.
Опять золотистая страна. Не та, в которую привели нас спасители, а та,
что существовала когда-то давным-давно, увиденная глазами нашего
посланника. Я смотрел на замки, такие знакомые, словно я сам жил в них. Я
ехал в окружении других мужчин - тех, чьи лица были мне хорошо известны -
стражей границы из Эсткарпа, людей Древней расы, с которьми мне доводилось
пировать в редкие минуты перемирия, и даже тех, кого я знал в Эстфорде. И,
как обычно бывает в снах, реальность и вымысел переплелись, прошлое и
настоящее слились воедино, мои детские страхи исчезли, и народ наш был
сильным, жизнерадостным, не знал опасностей вражеских нашествий и заката
цивилизации. Но в памяти всплывала какая-то война, принесшая нам много
страданий и поражений, но выигранная. И эта страшная война стоила всего,
чем мы владели.
Потом я проснулся и открыл глаза - надо мной нависла полупрозрачная
пелена. Я не мог опомниться после увиденного во сне - казалось, в нем
заключалось что-то важное для меня... Я понял в эту минуту, что мне
делать!
Кемок безмятежно спал на соседней кушетке. Я даже позавидовал ему,
потому что его в данный момент ничто не тревожило. Я не стал будить брата,
оделся в ту одежду, что приготовили для нас хозяева, и прошел в зал.
Четыре ящерицы сидели вокруг плоского камня, передвигая что-то маленькими
лапками - наверняка играли во что-то занимательное. Они повернули головы в
мою сторону и приветствовали меня немигающим взглядом. Были в зале еще
двое. Они тоже посмотрели на меня. Я поднял руку, приветствуя ту, что
сидела, скрестив ноги, на большой подушке; рядом с ней стоял кубок.
- Киллан Трегарт из Эсткарпа, - произнесла Дахаун. - Эфутур из Зеленой
Тишины, - представила она другого.
Тот, кто сидел рядом с ней, привстал. Он был одного роста со мной,
темноглазый. На нем были такие же куртка и брюки, как на мне, но помимо
этого он носил украшенные драгоценными камнями пояс и браслеты, как
Дахаун. Несмотря на то, что у него были рожки чуть побольше, чем у тех,
что сопровождали нас от кольца менгиров, он был похож на представителя
Древней расы. Я не мог сказать ничего определенного об его возрасте. Может
быть, он чуть постарше меня; но, встретив его взгляд и увидев, что скрыто
в их глубине, я засомневался. Он обладал властью того, кто привык
командовать людьми - или силами - на протяжении многих лет, принимать
решения и приказывать, спрашивать с подчиненных по всей строгости. Он
походил на полководца, такого, как Корис или мой отец, Саймон Трегарт,
насколько я его помню. Он оценивающе оглядел меня с ног до головы. Я
выдержал его тяжелый властный взгляд. Затем он протянул ко мне руки,
ладонями вверх. Не зная смысла этого жеста, я тоже протянул в ответ свои
руки, ладонями вниз. Наши ладони соприкоснулись. Что-то возникло между
нами - не тот контакт, что у нас был с Кемоком и Каттеей, нет - какое-то
другое непонятное единство. Он принял меня.
Дахаун перевела взгляд с меня на него, затем улыбнулась. Имело ли для
нее значение то, как пройдет наша встреча, не знаю, но она жестом
пригласила меня присесть на соседнюю подушку и налила золотистую жидкость
из сосуда в кубок.
- Каттея? - спросил я до того, как прикоснулся к напитку.
- Она спит. Ей требуется отдых, она устала не только телом. Она
сказала мне, что не давала клятву колдуньи, но она не уступает им ничуть!
Она обладает волей и Силой!
- Но не всегда пользуется ими правильно, - промолвил Эфутур.
Я поглядел на него поверх края кубка.
- Она никогда не пользовалась им неправильно, - возразил я возмущенно.
Он улыбнулся, и снова показалось, что он молод, а не умудрен опытом
ведения войн.
- Я имел в виду нечто другое, - мягко сказал он. - Наша страна
отличается от вашей - течение здесь опасно и полно неожиданностей. Ваша
сестра поймет сама, что новое следует сначала изучить. Однако... - Он
помедлил, потом снова улыбнулся. - Вы на самом деле не догадываетесь, что
значит для нас ваше появление? Мы прошли по очень узкой тропе между
кромешной Тьмой по одну сторону и Хаосом по другую. Сейчас силы тянут нас
к опасной черте. Все решит случай - либо мы обретем нечто новое, либо
наступит конец. Сегодня мы взвешиваем все свои возможности, Киллан. Здесь,
в долине, мы в безопасности, так сложилось веками. У нас есть союзники, но
нас очень мало. Возможно, враг тоже немногочислен, но тех, кто служит ему,
гораздо больше.
- А если ваши ряды пополнятся? - он поднял свой кубок.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285 286 287 288 289 290 291 292 293 294 295 296 297 298 299
лугах. И над всем этим ощущалась аура такого покоя и благодати, которых я
не испытывал за всю свою жизнь.
Мы пошли легким шагом, минуя новый коридор каких-то знаков. По обе
стороны дороги благоухали цветы, словно садовники соткали богатый гобелен
по случаю праздника. Потом мы выехали к реке и увидели замок. Нет, это
было не здание в привычном для нас смысле слова - он вырастал из земли
словно специально для того, чтобы стать пристанищем для его обитателей.
Стены его - не из камня, не из мертвого леса. Это деревья или мощные
высоченные кусты неизвестных нам пород образовывали крепкие перекрытия,
поросшие виноградом, цветами, листвой.
Не было ни привычных крепостных стен, ни внутреннего двора. Широкий
свод входа обвивал виноград. Но больше всего меня поразила крыша,
пронзающая острием небо, она вся была словно соткана из перьев -
изумрудных перьев тех птиц, которых мы уже видели.
Мы спешились, и наши рогатые скакуны помчались по своим делам - а для
начала к ручью, напиться воды. Дахаун обняла мою сестру за плечи и повела
к двери. Мы с Кемоком пошли следом, изрядно устав после длинной дороги. За
виноградным занавесом нас ждал зал, устланный упругим мхом. Ширмы,
сплетенные из перьев и увитые виноградом, образовывали всевозможные навесы
и ниши. И везде мягкий зеленый свет.
- Проходите... - обратился один из стражей к нам с Кемоком. Дахаун и
Каттея успели уже скрыться за одной из ширм. Мы направились в
противоположном направлении и вышли к тому месту, где пол переходил в
бассейн. Я увидел густую красную жижу - знакомый запах - как в тех
резервуарах. Разделся, Кемок последовал моему примеру. Мы погрузились в
бассейн - постепенно вся наша усталость и волнения куда-то ушли, наступил
покой и благодать как для тела, так и для души.
Потом мы как следует подкрепились тем, что поставили перед нами на
гладких деревянных подносах. Наконец глаза наши закрылись, и мы уснули на
кушетках, покрытых сухим мхом. И мне приснился сон.
Опять золотистая страна. Не та, в которую привели нас спасители, а та,
что существовала когда-то давным-давно, увиденная глазами нашего
посланника. Я смотрел на замки, такие знакомые, словно я сам жил в них. Я
ехал в окружении других мужчин - тех, чьи лица были мне хорошо известны -
стражей границы из Эсткарпа, людей Древней расы, с которьми мне доводилось
пировать в редкие минуты перемирия, и даже тех, кого я знал в Эстфорде. И,
как обычно бывает в снах, реальность и вымысел переплелись, прошлое и
настоящее слились воедино, мои детские страхи исчезли, и народ наш был
сильным, жизнерадостным, не знал опасностей вражеских нашествий и заката
цивилизации. Но в памяти всплывала какая-то война, принесшая нам много
страданий и поражений, но выигранная. И эта страшная война стоила всего,
чем мы владели.
Потом я проснулся и открыл глаза - надо мной нависла полупрозрачная
пелена. Я не мог опомниться после увиденного во сне - казалось, в нем
заключалось что-то важное для меня... Я понял в эту минуту, что мне
делать!
Кемок безмятежно спал на соседней кушетке. Я даже позавидовал ему,
потому что его в данный момент ничто не тревожило. Я не стал будить брата,
оделся в ту одежду, что приготовили для нас хозяева, и прошел в зал.
Четыре ящерицы сидели вокруг плоского камня, передвигая что-то маленькими
лапками - наверняка играли во что-то занимательное. Они повернули головы в
мою сторону и приветствовали меня немигающим взглядом. Были в зале еще
двое. Они тоже посмотрели на меня. Я поднял руку, приветствуя ту, что
сидела, скрестив ноги, на большой подушке; рядом с ней стоял кубок.
- Киллан Трегарт из Эсткарпа, - произнесла Дахаун. - Эфутур из Зеленой
Тишины, - представила она другого.
Тот, кто сидел рядом с ней, привстал. Он был одного роста со мной,
темноглазый. На нем были такие же куртка и брюки, как на мне, но помимо
этого он носил украшенные драгоценными камнями пояс и браслеты, как
Дахаун. Несмотря на то, что у него были рожки чуть побольше, чем у тех,
что сопровождали нас от кольца менгиров, он был похож на представителя
Древней расы. Я не мог сказать ничего определенного об его возрасте. Может
быть, он чуть постарше меня; но, встретив его взгляд и увидев, что скрыто
в их глубине, я засомневался. Он обладал властью того, кто привык
командовать людьми - или силами - на протяжении многих лет, принимать
решения и приказывать, спрашивать с подчиненных по всей строгости. Он
походил на полководца, такого, как Корис или мой отец, Саймон Трегарт,
насколько я его помню. Он оценивающе оглядел меня с ног до головы. Я
выдержал его тяжелый властный взгляд. Затем он протянул ко мне руки,
ладонями вверх. Не зная смысла этого жеста, я тоже протянул в ответ свои
руки, ладонями вниз. Наши ладони соприкоснулись. Что-то возникло между
нами - не тот контакт, что у нас был с Кемоком и Каттеей, нет - какое-то
другое непонятное единство. Он принял меня.
Дахаун перевела взгляд с меня на него, затем улыбнулась. Имело ли для
нее значение то, как пройдет наша встреча, не знаю, но она жестом
пригласила меня присесть на соседнюю подушку и налила золотистую жидкость
из сосуда в кубок.
- Каттея? - спросил я до того, как прикоснулся к напитку.
- Она спит. Ей требуется отдых, она устала не только телом. Она
сказала мне, что не давала клятву колдуньи, но она не уступает им ничуть!
Она обладает волей и Силой!
- Но не всегда пользуется ими правильно, - промолвил Эфутур.
Я поглядел на него поверх края кубка.
- Она никогда не пользовалась им неправильно, - возразил я возмущенно.
Он улыбнулся, и снова показалось, что он молод, а не умудрен опытом
ведения войн.
- Я имел в виду нечто другое, - мягко сказал он. - Наша страна
отличается от вашей - течение здесь опасно и полно неожиданностей. Ваша
сестра поймет сама, что новое следует сначала изучить. Однако... - Он
помедлил, потом снова улыбнулся. - Вы на самом деле не догадываетесь, что
значит для нас ваше появление? Мы прошли по очень узкой тропе между
кромешной Тьмой по одну сторону и Хаосом по другую. Сейчас силы тянут нас
к опасной черте. Все решит случай - либо мы обретем нечто новое, либо
наступит конец. Сегодня мы взвешиваем все свои возможности, Киллан. Здесь,
в долине, мы в безопасности, так сложилось веками. У нас есть союзники, но
нас очень мало. Возможно, враг тоже немногочислен, но тех, кто служит ему,
гораздо больше.
- А если ваши ряды пополнятся? - он поднял свой кубок.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285 286 287 288 289 290 291 292 293 294 295 296 297 298 299