- Это подарок для тебя, - сказала Алдис (и не Алдис) таким тихим
голосом, что Лойз едва разбирала, что она бормочет. - Интересно, как вы
решите им воспользоваться, миледи герцогиня, Лойз из Верлейна? Каким
именно образом - так или иначе?
И она исчезла. Лойз уставилась на тяжелую дверь, недоумевая, как Алдис
так быстро исчезла. Словно вообще была лишь призраком - без плоти и крови
- иллюзией и только.
Иллюзия? Оружие и защита волшебниц. А была ли здесь Алдис на самом
деле? Быть может, это всего лишь уловка со стороны какого-то агента
Эсткарпа, который хотел хоть так помочь пленнице из Верлейна? Но нет, ей
не следует питать таких призрачных надежд.
Лойз бросила взгляд на постель, словно ожидая, что кинжал тоже исчез,
как призрачное видение. Но он лежал там по-прежнему, и в руках у нее он
был холодным и гладким на ощупь, а его тонкое лезвие остро отточено.
Что ж, значит, она должна им воспользоваться. Только против кого же,
интересно? Против Ивьяна? Или против себя самой? По-видимому, для Алдис -
или для призрака Алдис - особой разницы в том не было.
ГЛАВА 4
ФАЛЬК И... ФАЛЬК!
Саймон стоял на лестнице, прислушиваясь. Снизу доносились звуки битвы.
Гремел боевой клич салкаров: "Сал! Сал!". Но Саймон прислушивался совсем к
другим звукам, которые должны были послышаться сверху. Он не мог
ошибиться. Где-то на верхних площадках этой лестницы должен быть Фальк.
Вот оно! Скрежет металла по камню. Какую еще ловушку приготовил Фальк
для своих преследователей? И все же, прежде всего, именно Фальк был им
необходим для осуществления задуманного плана. А время работало против
них, оно было союзником Фалька.
Правда, пока что все шло, как они и рассчитывали. Судно, выброшенное
на риф, открыло перед ними ворота крепости, выманило гарнизон за стены,
привлекло к себе всеобщее внимание. Так что нападавшие уже проникли в
крепость, прежде, чем люди Фалька успели опомниться.
Но это не означало, что они готовы сдаться, наоборот, они сражались
отчаянно, как люди, у которых нет пути к отступлению. Только потому, что в
разгаре сражения Саймон оказался отброшенным вражеским ударом далеко в
сторону, он успел заметить, как правитель Верлейна, высокий человек с
огненно-рыжей гривой волос - шлем с него свалился, - побежал. Саймону
приходилось слышать много легенд о том, как Фальк бросается в атаку
впереди своих людей, но на этот раз властитель Верлейна повел себя
почему-то совсем иначе. Вместо того, чтобы повести своих воинов в яростный
бой против пограничников, Фальк метнулся в сторону и помчался к одной из
внутренних лестниц. И Саймон, в голове которого все еще гудело от
страшного удара, последовал за ним. Снова послышалось звяканье металла о
камень. Быть может, там готовится оружие, более грозное, чем сабля или
топор? Оттуда, где он стоял, Саймону была видна только верхняя площадка
лестницы. И там вдруг стал разгораться бледный свет.
Свет мигнул, Саймон задержал дыхание. Мерцание продолжалось несколько
минут. Наконец Саймон не выдержал и сделал шаг наверх, потом еще один...
Следующий шаг привел его на площадку, где его ожидало неведомое... Саймон
считал колебания света. Он знал, что шаровые лампы, освещающие стены
коридора, разгораются сильнее, если постучать по стене. Их никогда не
меняли, секрет их был давно утерян. Теперь лампы стали тускнеть. Если они
погаснут...
Саймон двинулся вперед, прижимаясь спиной к стене, держа самострел
наготове. Четыре ступени, шесть, осторожная перебежка по узкому
коридору... Саймон очутился перед баррикадой - сваленный в кучу всякий
хлам, стащенный второпях из соседних комнат. Быть может, Фальк лежит
где-то рядом с оружием наготове, целясь в того, кто первым намерен
разнести это нагромождение столов и стульев?
Саймон почувствовал смутное беспокойство. Поступки Фалька странным
образом не совпадали с тем, что ему было известно о береговом властителе.
Он вел себя как человек, стремящийся выиграть время. Для чего? Все силы
Фалька были брошены в бой, кипевший внизу. Он не мог надеяться на
подкрепление. Нет, он пытается спастись в одиночку! Саймон и сам не
понимал, откуда у него такая уверенность, но был убежден в этом.
Может быть, Фальку был известен какой-то потайной ход, и он теперь его
ищет?
Снизу больше не доносился шум битвы, вероятно, в живых осталось лишь
несколько бойцов Фалька.
Лампы еще сильнее замигали, и тут же Саймон услышал наконец какой-то
слабый звук, инстинкт бойца заставил его отступить. Белое пламя взрыва!
Ослепленный сиянием, Саймон закрыл глаза руками. Но шума от взрыва он не
услышал. Что бы это ни было, для Саймона оно было новостью. Теперь поплыли
клубы дыма, горло стало немилосердно жечь. Саймон закашлялся, еще раз
протер глаза, но ничего не смог увидеть.
- Саймон! В чем дело?..
- Фальк! - ответил Саймон Корису. - Будь осторожен... Он там,
наверху...
- Фальк! - Корис твердой рукой поддержал Саймона. - Что он там делает?
-Чинит любое зло, какое только сумеет, лорд, - раздался позади них
голос Ингвальда.
- Осторожно, - сказал Саймон. Зрение к нему вернулось. Он скользнул
вверх по лестнице, опережая Кориса. Дымовая завеса рассеялась, на стене
виднелись обугленные участки дерева, в воздухе носились хлопья золы.
Ни звука не доносилось на площадку, куда выходили двери. Саймон
продвигался вперед шаг за шагом. Из-за одной двери послышался громкий
шорох, и, прежде чем Саймон успел сделать движение, огромный топор Вольта
обрушился на створку двери. Дверь разлетелась, и они увидели комнату,
прямо перед ними было широко распахнутое окно, из которого свисал обрывок
веревки, прикрепленный к сундуку.
Корис положил топор на пол и вцепился в веревку. Напрягая могучие
мышцы, он стал тянуть веревку вверх. Саймон и Ингвальд подбежали к окну.
Ночь была темная, но все равно все происходящее внизу было достаточно ясно
видно. Фальк собирался с помощью этой веревки спуститься на следующую,
более низкую, крышу. Но сейчас веревка медленно и неуклонно ползла вверх -
дальше и дальше от того места, где Фальк мог безопасно спрыгнуть вниз.
Саймон увидел белое пятно лица Фалька, обращенное вверх. Дергаясь на
конце веревки, словно марионетка, властитель Верлейна поднимался все выше
- туда, где они его ждали. И тогда он разжал руки и с глухим стуком упал
вниз на соседнюю крышу. И падая, он издал отчаянный крик, словно то, что
он сделал, свершилось помимо его воли.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285 286 287 288 289 290 291 292 293 294 295 296 297 298 299