Снова хлынула волна, непонятная, слишком запутанная для меня. Если бы
я имела время разобраться в ней, я вероятно получила бы очень многое, но
я была в положении человека, перед которым высыпали груду драгоценных
камней и велели за короткое время выбрать камни одного вида, так что мне
торопливо пришлось выбирать все изумруды, откладывая в сторону рубины,
сапфиры и жемчуг, такие прекрасные, что я жаждала иметь их.
Мои "изумруды" я выхватывала то здесь, то там. Эти кусочки и обрывки
оказались для меня, когда я проснулась, неизмеримо дороже любых
драгоценностей.
Я убрала свиток в его контейнер и оглянулась на Вахаи. Она лежала на
спине и улыбалась. Я ни разу не видела такой улыбки на ее простоватом
лице.
Я накинула плащ на свое дрожащее тело и вытянулась, чтобы подкинуть
дров в очаг, и снова подумала о том, что можно сделать для моей
компаньонки. Небольшие чары могут дать ей возможность видеть хорошие и
счастливые сны каждую ночь до конца жизни. Для того, кто хочет от жизни
большего, чем спать и видеть сны, такой подарок стал бы проклятием, для
Вахаи же сны, по-моему, будут благом. Я еще подкрепила свои мысленные
приказы и отработала чары, а уж потом вернулась к тому, что должна была
сделать этой ночью.
Мои "изумруды" оказались истинным сокровищем. Как я знала с самого
начала, магия Утты была ближе к природе, чем к учению Эсткарпа, и ее
связывающие руны были делом крови. Но при некоторых обстоятельствах
кровь можно аннулировать кровью же.
Это болезненно и, возможно, опасно для меня, но я решила попробовать
этот путь.
Я развернула циновку с рунами и провела рукой по тусклой поверхности.
Руны вспыхнули. Затем я взяла длинный нож и воткнула его острие в вену.
Из руки ударила сильная струя. Я взяла жезл, который обнаружила при
первом осмотре сундука, обмакнула его кончик в кровь и аккуратно
перекрасила каждую руну. Они перестали блестеть и потемнели. Несколько
раз мне приходилось вводить нож поглубже, чтобы пошло больше крови.
Закончив, я приложила к ране целебную мазь и вернулась к остальным
чарам. Я не знала точно, какие именно силы Утта призвала для укрепления
этих цепей, но знала, что противопоставили бы им Мудрые женщины.
Я называла имена одно за другим, следя за свертыванием крови. Руны
скрылись под ней. Когда я решила, что все готово, я скомкала циновку и
бросила ее в огонь.
Это было серьезное испытание. Если я сделала что-то неправильно, то
поплачусь жизнью за такое разрушение. Но в любом случае это нелегко.
Когда пламя лизало и пожирало циновку, мое тело корчилось, и я кусала
губы, чтобы не закричать от сжигавшей меня агонии. Я в кровь искусала
губы, но выдержала и не вскрикнула, потому что это могло разбудить
Вахаи.
Теперь я смотрела на циновку, пока она полностью не сгорела, а затем
подползла к сундуку Утты и дрожащими руками смазала все тело, задыхаясь
от боли. Тело мое покраснело, словно не циновка, а я сама лежала в огне
очага.
Так были уничтожены чары, но сама я после этого была в таком скверном
состоянии, что не могла идти ни в тот день, ни в следующий. К тому же
надо было принять некоторые меры предосторожности, чтобы ни одна собака
в лагере не обнаружила мой след и не пустилась в погоню, когда меня
хватятся.
Вахаи встала на рассвете довольная, с обычной сноровкой принялась за
свои обязанности, а на меня почти не обращала внимания, кроме тех
случаев, когда подавала мне еду. Нашему одиночеству способствовал также
туман, окутавший словно облаком руины, так что все сидели по своим
палаткам.
К вечеру мне стало лучше и я уже могла двигаться, хотя и с трудом. Я
занялась подготовкой к бегству. Мысль о развалинах на мысе крепко засела
в моем мозгу. Утта была там, сказала, что это место Власти, и
предупредила племя не ходить туда, но она не сказала, что это злая
Власть. Если я спрячусь там, то избегну преследования, и они припишут
мое исчезновение действию магии и побояться искать меня с собаками и
следопытами. Я как-нибудь укроюсь и буду ждать хорошей погоды, чтобы
снова пуститься в путь на запад.
Пока я разбиралась в имуществе Утты, я размышляла о том, что все
оказалось к лучшему и я вышла благополучно из этого приключения.
Конечно, я не получила обратно всего того, что потеряла из-за
сотрудничества с Дензилом, но все-таки знала достаточно, чтобы не
представлять угрозы для своих близких, и теперь могла спокойно вернуться
в Долину.
Я приготовила небольшой пакет целебных трав и все, что нужно для чар,
которые могут потребоваться для защиты в пути, и когда Вахаи легла
спать, собрала запас пищи, взяв то, что при наименьшем объеме долго не
портится и дает наибольшую силу и энергию.
Я могла идти открыто, на глазах клана, осматривать руины, и взять
сани для части пути, но тогда мог возникнуть вопрос, зачем мне заплечный
мешок. Еще одна причина удостовериться, что я полностью излечилась от
чар, уничтожив циновку с рунами.
С севера пришел шторм и бушевал три дня. Завывания ветра напоминали
зовущие голоса, так что мы с Вахаи тревожно переглядывались, держась
поближе к огню, в котором горели последние запасы топлива и немного
трав.
К концу второго дня ветер утих. Вскоре послышалось царапанье в
дверное полотнище.
На мой оклик появился Айфинг. Он принес охапку топлива, вынесенного
морем на берег и рыбу с серебристой чешуей, при виде которой Вахаи
радостно засопела.
Освободившись от этих припасов и стряхнув снег со своих тяжелых
мехов, Айфинг посмотрел на меня.
- Ясновидящая... - начал он.
Он запнулся, не зная, как выразить свою просьбу.
- Взгляни, какие дни ожидают нас. Такой шторм некогда приводил
рейдеров...
Я взяла доску, и он присел на пятки в ожидании. Я спросила его, каков
внешний вид корабля, которого он опасается, и его неуверенное описание
дало мне мысленный образ салкарского корабля, какие я видела в детстве.
Я подумала, что это другие морские волки, возможно, той же крови, что и
салкары.
Держа в уме это изображение, я закрыла глаза и повела пальцами по
доске. Пальцы быстро дошли до конца красной линии, спустились по
золотой, а на третьей, зловеще-черной, остановились, как будто застряли
в ямах. Я взглянула. Они закрепились так близко от верха линии, что я
испуганно закричала:
- Опасность! Великая опасность... и очень скоро!
Он вскочил, не закрыв за собой дверное полотнище. Я отбросила доску и
бросилась к двери. В начинавшихся сумерках я видела, как он идет между
стенами развалин, время от времени останавливается у некоторых опущенных
полотнищ и выкрикивает предупреждение.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285 286 287 288 289 290 291 292 293 294 295 296 297 298 299