Несколько условных жестов рукой, в
такт которым замигали и факелы остальных членов отряда, и Аннер Осберик
примет условный сигнал - если, конечно, он уже на месте. И тогда он снимет
с якоря свое судно. Теперь им оставалось только ждать, пока сигнал о
приближении корабля поднимет гарнизон крепости.
Именно это ожидание и было для них хуже всего. Две небольшие группы -
одна под началом Ингвальда, другая под руководством Ункара - осмотрели
ближайшие помещения. Ункар сообщил, что за соседней дверью находится еще
одна пустая спальня - запасной путь к отступлению.
Время тянулось нестерпимо медленно. Саймон мысленно перебирал все
возможности провала их плана. Фальк, конечно, должен быть настороже и
всегда готов отразить нападение извне. У него были свои разведчики, как
это выяснили люди Саймона. Но о потайных ходах в крепости не должен знать
никто, так, по крайней мере, считала Лойз.
- А-а-а! - послышался рядом вздох облегчения, тут же потонувший во
взорвавшемся над их головами отчаянном шуме и бряцании оружия.
- Вот оно! - Корис стиснул плечо Саймона и рванулся к двери комнаты. -
Набатный колокол, возвещающий о крушении! Теперь-то уж эти крысы выползут
из своих нор!
ГЛАВА 3
ЧЕРНАЯ НОЧЬ
Терпение! Терпению Лойз научилась давным-давно. И теперь ей снова
придется им воспользоваться как оружием против страха и паники, которые
стыли внутри нее, тисками схватывали горло, придавливая тяжелым грузом.
Терпение,.. и ее собственный ум - вот что оставили ей.
В комнате, где ее так надолго оставили одну, царила мертвая тишина. Не
было нужды пытаться проверить прочность ставен или двери: ведь они даже
ободрали драпировки со столбов у постели. Чтобы она ничего не сделала с
собой, так решила Лойз. Но до этого пока что не дошло, о, нет и нет! Губы
Лойз сложились в подобие улыбки, но в глазах застыла горечь.
Она чувствовала себя очень плохо. Комната плыла и раскачивалась перед
глазами, так что Лойз никак не могла собраться с мыслями. Еще на борту
корабля ее стала мучить тошнота, и она не могла ничего есть. Сколько
времени она не ела? Она стала по-детски загибать пальцы, подсчитывая дни.
Три, четыре... пять дней? И все время перед ее мысленным взором стояло
лицо той темноволосой женщины, которая однажды утром явилась в Эс-Касл и
предстала перед ней с какой-то сказкой. Что она налгала?
Лойз изо всех сил напрягла память, стараясь вспомнить все подробности
той встречи. И страх ее стал еще сильнее, когда она вдруг отдала себе
отчет в том, что провал в памяти не имеет ничего общего с недомоганием и
потрясением, которое она испытала. Нет, это была блокировка памяти,
которая никак не могла быть связана ни с ее физическим состоянием, ни с
эмоциями. Эта женщина... Бертора! Лойз испытала острую радость, когда все
же сумела вспомнить имя женщины. Эта Бертора увезла ее из Эс-Касла,
принеся ей какое-то сообщение. Но что это было за известие? И от кого? О,
почему, почему она в такой глубокой тайне сохранила свой отъезд с Берторой
из Эс-Касла? Какие-то отрывочные воспоминания у нее сохранились о дороге
через лес, о шторме и о том, как они искали убежища от волн и ветра среди
скал. А потом они спустились к самому морю и стали ждать.
Почему? Почему она так спокойно оставалась с Берторой, не испытывая ни
беспокойства, ни подозрения? Быть может, ею двигала какая-то посторонняя
сила? Нет, в это трудно поверить. В Эсткарпе у нее были только друзья, не
враги. А вот теперь, соединяя воедино отрывочные воспоминания, Лойз начала
понимать, что Бертора вела с ней себя так, словно бежала от врагов на
чужой земле! Неужели и у Карстена также есть волшебницы?
Лойз сжала руками щеки, и те, и другие были холодны, как лед. Но ведь
поверить в это - значит, усомниться в собственной же Родине. С тех пор,
как потомки Древней расы были объявлены в Карстене вне закона - их убивали
на месте по любому поводу - там не осталось волшебниц. И все-таки, она уже
не сомневалась больше, что ей была навязана чужая воля, что ее, помимо ее
собственного желания, кто-то принудил идти на юг, к морю, где ждал
корабль.
И что-то еще там было... что-то, связанное с Берторой. Она должна
вспомнить, ведь это так важно. Она стиснула судорожно кулачки, так что
побелели костяшки пальцев.
Да, верно... Бертора что-то кричала им.
Лойз не могла вспомнить, что именно Бертора кричала, но помнила
интонации: они были сначала молящие, потом отчаянные. И один из тех, кто
прибыл на корабле, прекратил эти крики, спокойно, почти небрежно проткнув
женщину кинжалом. Бертора пала навзничь, руки ее вцепились в рукоять
клинка так сильно, что владелец оружия не смог выдернуть его из груди
женщины. Потом раздался короткий приказ, другой из прибывших наклонился
над Берторой, пошарил в складках ее туники и извлек оттуда какой-то
предмет, который зажал в кулаке - что именно? Лойз не сумела увидеть.
Бертора отдала ее в руки Карстена, и за это ей заплатили смертью. Но
помощь Берторе в этом деле оказало какое-то оружие, неизвестное Лойз.
Впрочем, неважно, как это было сделано. Теперь она в Карcе, в руках
Ивьяна. Даже если ее сейчас ищут в Эсткарпе, то все равно они могут
строить только догадки о том, куда она исчезла. К тому же... если даже они
догадаются... ведь им понадобится целая армия, чтобы выручить ее из Карса.
А такую армию Эсткарп не может выставить в данный момент. Лойз достаточно
часто присутствовала на военных советах, чтобы отдавать себе отчет, как
непрочно сейчас положение Древнего Королевства. Стоит только им отправить
армию против Карстена, и Ализон немедленно нападет на них с севера.
Когда-то в Верлейне она была одна против могущества, против всей
власти Фалька, и не было у нее ни одного друга в стенах этой морской
твердыни. И снова она оказалась одинокой против могущественного врага,
если бы только не эта ужасная тошнота, если бы только не кружилась так
голова, она бы тогда могла мыслить более ясно. Но стоило ей лишь
пошевельнуться, как пыльный пол начинал уходить у нее из-под ног...
Внезапно отворилась дверь, темноту комнаты разрезал узкий луч света
лампы, ослепивший ее на мгновение. Когда она открыла глаза, перед ней
стояло трое: двое мужчин в ливреях герцогских слуг, один из них держал
лампу, другой - поднос, уставленный тарелками, а третий не был мужчиной,
судя по изящной фигуре и шарфу, накинутому на голову...
Поставив лампу и поднос на столик, слуги удалились, и только тогда
женщина подошла к Лойз и откинула густую вуаль.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285 286 287 288 289 290 291 292 293 294 295 296 297 298 299
такт которым замигали и факелы остальных членов отряда, и Аннер Осберик
примет условный сигнал - если, конечно, он уже на месте. И тогда он снимет
с якоря свое судно. Теперь им оставалось только ждать, пока сигнал о
приближении корабля поднимет гарнизон крепости.
Именно это ожидание и было для них хуже всего. Две небольшие группы -
одна под началом Ингвальда, другая под руководством Ункара - осмотрели
ближайшие помещения. Ункар сообщил, что за соседней дверью находится еще
одна пустая спальня - запасной путь к отступлению.
Время тянулось нестерпимо медленно. Саймон мысленно перебирал все
возможности провала их плана. Фальк, конечно, должен быть настороже и
всегда готов отразить нападение извне. У него были свои разведчики, как
это выяснили люди Саймона. Но о потайных ходах в крепости не должен знать
никто, так, по крайней мере, считала Лойз.
- А-а-а! - послышался рядом вздох облегчения, тут же потонувший во
взорвавшемся над их головами отчаянном шуме и бряцании оружия.
- Вот оно! - Корис стиснул плечо Саймона и рванулся к двери комнаты. -
Набатный колокол, возвещающий о крушении! Теперь-то уж эти крысы выползут
из своих нор!
ГЛАВА 3
ЧЕРНАЯ НОЧЬ
Терпение! Терпению Лойз научилась давным-давно. И теперь ей снова
придется им воспользоваться как оружием против страха и паники, которые
стыли внутри нее, тисками схватывали горло, придавливая тяжелым грузом.
Терпение,.. и ее собственный ум - вот что оставили ей.
В комнате, где ее так надолго оставили одну, царила мертвая тишина. Не
было нужды пытаться проверить прочность ставен или двери: ведь они даже
ободрали драпировки со столбов у постели. Чтобы она ничего не сделала с
собой, так решила Лойз. Но до этого пока что не дошло, о, нет и нет! Губы
Лойз сложились в подобие улыбки, но в глазах застыла горечь.
Она чувствовала себя очень плохо. Комната плыла и раскачивалась перед
глазами, так что Лойз никак не могла собраться с мыслями. Еще на борту
корабля ее стала мучить тошнота, и она не могла ничего есть. Сколько
времени она не ела? Она стала по-детски загибать пальцы, подсчитывая дни.
Три, четыре... пять дней? И все время перед ее мысленным взором стояло
лицо той темноволосой женщины, которая однажды утром явилась в Эс-Касл и
предстала перед ней с какой-то сказкой. Что она налгала?
Лойз изо всех сил напрягла память, стараясь вспомнить все подробности
той встречи. И страх ее стал еще сильнее, когда она вдруг отдала себе
отчет в том, что провал в памяти не имеет ничего общего с недомоганием и
потрясением, которое она испытала. Нет, это была блокировка памяти,
которая никак не могла быть связана ни с ее физическим состоянием, ни с
эмоциями. Эта женщина... Бертора! Лойз испытала острую радость, когда все
же сумела вспомнить имя женщины. Эта Бертора увезла ее из Эс-Касла,
принеся ей какое-то сообщение. Но что это было за известие? И от кого? О,
почему, почему она в такой глубокой тайне сохранила свой отъезд с Берторой
из Эс-Касла? Какие-то отрывочные воспоминания у нее сохранились о дороге
через лес, о шторме и о том, как они искали убежища от волн и ветра среди
скал. А потом они спустились к самому морю и стали ждать.
Почему? Почему она так спокойно оставалась с Берторой, не испытывая ни
беспокойства, ни подозрения? Быть может, ею двигала какая-то посторонняя
сила? Нет, в это трудно поверить. В Эсткарпе у нее были только друзья, не
враги. А вот теперь, соединяя воедино отрывочные воспоминания, Лойз начала
понимать, что Бертора вела с ней себя так, словно бежала от врагов на
чужой земле! Неужели и у Карстена также есть волшебницы?
Лойз сжала руками щеки, и те, и другие были холодны, как лед. Но ведь
поверить в это - значит, усомниться в собственной же Родине. С тех пор,
как потомки Древней расы были объявлены в Карстене вне закона - их убивали
на месте по любому поводу - там не осталось волшебниц. И все-таки, она уже
не сомневалась больше, что ей была навязана чужая воля, что ее, помимо ее
собственного желания, кто-то принудил идти на юг, к морю, где ждал
корабль.
И что-то еще там было... что-то, связанное с Берторой. Она должна
вспомнить, ведь это так важно. Она стиснула судорожно кулачки, так что
побелели костяшки пальцев.
Да, верно... Бертора что-то кричала им.
Лойз не могла вспомнить, что именно Бертора кричала, но помнила
интонации: они были сначала молящие, потом отчаянные. И один из тех, кто
прибыл на корабле, прекратил эти крики, спокойно, почти небрежно проткнув
женщину кинжалом. Бертора пала навзничь, руки ее вцепились в рукоять
клинка так сильно, что владелец оружия не смог выдернуть его из груди
женщины. Потом раздался короткий приказ, другой из прибывших наклонился
над Берторой, пошарил в складках ее туники и извлек оттуда какой-то
предмет, который зажал в кулаке - что именно? Лойз не сумела увидеть.
Бертора отдала ее в руки Карстена, и за это ей заплатили смертью. Но
помощь Берторе в этом деле оказало какое-то оружие, неизвестное Лойз.
Впрочем, неважно, как это было сделано. Теперь она в Карcе, в руках
Ивьяна. Даже если ее сейчас ищут в Эсткарпе, то все равно они могут
строить только догадки о том, куда она исчезла. К тому же... если даже они
догадаются... ведь им понадобится целая армия, чтобы выручить ее из Карса.
А такую армию Эсткарп не может выставить в данный момент. Лойз достаточно
часто присутствовала на военных советах, чтобы отдавать себе отчет, как
непрочно сейчас положение Древнего Королевства. Стоит только им отправить
армию против Карстена, и Ализон немедленно нападет на них с севера.
Когда-то в Верлейне она была одна против могущества, против всей
власти Фалька, и не было у нее ни одного друга в стенах этой морской
твердыни. И снова она оказалась одинокой против могущественного врага,
если бы только не эта ужасная тошнота, если бы только не кружилась так
голова, она бы тогда могла мыслить более ясно. Но стоило ей лишь
пошевельнуться, как пыльный пол начинал уходить у нее из-под ног...
Внезапно отворилась дверь, темноту комнаты разрезал узкий луч света
лампы, ослепивший ее на мгновение. Когда она открыла глаза, перед ней
стояло трое: двое мужчин в ливреях герцогских слуг, один из них держал
лампу, другой - поднос, уставленный тарелками, а третий не был мужчиной,
судя по изящной фигуре и шарфу, накинутому на голову...
Поставив лампу и поднос на столик, слуги удалились, и только тогда
женщина подошла к Лойз и откинула густую вуаль.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285 286 287 288 289 290 291 292 293 294 295 296 297 298 299