Возможно, Кофи не решался прикоснуться к
тому, что служит мне рукой. И я не мог его винить в этом, но надеялся,
что мой жест доброй воли будет воспринят как приветствие.
Рябь двинулась вниз по реке. Я не знал, пытается ли он вести нас или
просто уходит, не желая иметь ничего общего. Но поскольку пока можно
держаться реки, я надеялся на первое.
И, должно быть, оказался прав, потому что Кофи не уходил от нас, но
шел на несколько шагов впереди, так, чтобы мы успевали за ним. Однажды
ярко вспыхнули руны, и я остановил Каттею и прислушался, наблюдая за
густым туманом. Послышалось приглушенное мычание и несколько резких
криков. Потом все стихло. Мы стояли неподвижно, выжидая. Немного погодя
руны поблекли.
- Он охотится, - уловил я мысль Каттеи. "Он" могло значить только
одно.
- Динзил? На нас?
Снова ее смех.
- Ты ведь не верил, брат, что он меня легко отпустит? После того, как
зашел так далеко, добиваясь моей помощи? Думаю, теперь Динзил нуждается
во мне больше, чем я в нем. И это позволяет в будущем заключить неплохую
сделку.
- Какую сделку?
- Я не намерена оставаться уродливой ни в этом, ни в любом другом
мире, Кемок! - В ее уверенности появилась трещина; и я уловил глубокий
гнев за ней.
- Мне казалось, ты знаешь, как помочь себе. - Я подхватил тему, хотя
и знал, как она болезненна для сестры. Но я должен знать, что, по ее
мнению, сделает Динзил и что готова сделать она сама. Этой Каттее я
больше не доверял.
- Конечно, знаю. Но Динзил способен причинить неприятности. Дорогу,
по которой я двинулась, можно пройти только раз. К тому же... - Она
быстро остановила поток мысли и снова воздвигла между нами барьер.
Я почти конвульсивно вздрогнул. Холод вгрызался в полуобнаженное
тело. Каттея повернула голову и через щель в шарфе посмотрела на меня.
Потом подняла одну красную лапу.
- Принеси это. - И она показала на растущий поблизости тростник.
Хотя мои лапы не приспособлены для такой работы, я притащил охапку
тростника и по ее сигналу положил ей на колени. Она наклонила голову и
подула. И хотя ее сознание было закрыто для меня, я ощутил своеобразное
состояние, которое наступает во время использования силы. Тростинки
начали удлиняться, утолщаться, они сплетались друг с другом, и вскоре в
ее лапах оказалась плотная стеганая куртка, какие носят осенью в
Эсткарпе. Я взял куртку и надел. Она не только защищала от ветра. От нее
исходило тепло, и мне стало так приятно и удобно, как будто я иду теплым
весенним днем.
- Видишь, сила помогает в пути, и не только в большом, но и в малом,
- донеслась мысль Каттеи.
Я потер переднюю часть куртки. Она казалась совершенно реальной. И я
понадеялся, что волшебство продержится как можно дольше.
Каттея уловила мою мысль.
- Сколько тебе будет нужно, потому что она сделана для тебя.
Мы достигли главной дороги, и туман рассеялся. Я продолжал
оглядываться, но Каттея шла по отмели уверенно, как будто нам нечего
опасаться. Перед нами рябь по-прежнему выдавала движение Кофи. Итак, он
все еще сопровождает нас.
Снова далекий звук. На этот раз не мычание, а лай, как лают охотничьи
собаки Ализона, когда чуют добычу (известно, что эти псы натасканы на
людей).
- Всадники сарны...
Теперь, когда лицо Каттеи закрыто, я понял, как много можно прочесть
по выражению лица спутника. Могу ли я быть уверен в том, какие чувства
вызвала у нее эта мысль? Мне показалось, что она возбуждена, но не так,
как если бы опасалась за себя. Она похожа на постороннего наблюдателя.
Неужели так уверена в высокой оценке Динзила, что не боится
преследователей?
- Динзил знает, что ему нужно. - Она опять прочла мои мысли. - Динзил
хорошо обдумал, что ему понадобится для того, чтобы взобраться на небо.
В прошлом он приспособил для своего использования много орудий, но
никогда у него не было орудия из Эсткарпа. Так что теперь его поджидает
сюрприз.
Лай становился громче. Я увидел, как рябь, обозначающая присутствие
Кофи, метнулась к противоположному берегу. Закачались тростники; должно
быть, мерфей спрятался. Я осмотрелся, но вокруг не нашлось природных
убежищ. Можно уйти поглубже в воду, но когда я сказал об этом, Каттея
возразила.
- Твоей Орсии нравятся грязные норы, она может прятаться на дне. Но я
не Орсия, и у меня нет жабр. И у тебя нет, дорогой брат. А как твой
меч?.. - Она прикоснулась лапой к лезвию и, вскрикнув, прижала ее к
груди. - Что это?
- Оружие и талисман. - Почему-то мне не хотелось ей рассказывать,
откуда у меня меч и что он для меня сделал.
Руны на лезвии сверкали огнем. Не впервые я пожалел, что не могу их
прочесть, узнать, что еще может сделать оружие для своего хозяина, чтобы
в опасности я мог не действовать вслепую, а полностью полагаться на меч.
На вершине противоположного берега что-то шевельнулось. Я попытался
увести Каттею на глубину, но она ускользнула от меня и осталась на
прежнем месте, как будто ничего не опасалась. Поневоле мне пришлось
остаться с ней, держа меч в руке; руны светились так ярко, что можно
было подумать, будто алый блеск капает с лезвия.
Они появились: три человека-волка на четвереньках, это они лаяли. За
ними шли люди, такие же, как те, что пленили Орсию. В тылу еще двое -
эти убивали кроганов огненными жезлами.
И снова прозвучал жуткий смех Каттеи.
- Слишком жалкая горстка, чтобы победить нас, брат! Динзил забылся,
если так оскорбляет меня.
Она поднесла лапы к шарфу и принялась неторопливо разворачивать его,
все время глядя на пришедших. Лапой я ощущал, как нагрелась рукоять
меча.
Серые разевали пасти, оскаливая клыки; из пастей текла слюна. Глаза
их превратились в злобные красные искры. Люди замедлили ход своих
скакунов. Я заметил, что под ними не рентанцы, а животные, похожие на
лошадей из Эсткарпа, но только они крупнее, мощнее и все черные.
Всадники не пользовались ни седлами, ни поводьями. Я вспомнил кеплианца,
коня-демона, который едва не покончил с Килланом.
Голова Каттеи освободилась от шарфа. Дневной свет безжалостно показал
чудовищную морду. Впервые я увидел ее отчетливо и не смог сдержать
невольной дрожи, хотя сразу подавил ее.
Ни рта, ни носа, на красном овоиде головы только ямы-глазницы.
Вспомнив свою красавицу сестру, я понял, что она могла едва не сойти с
ума и обратиться к любому средству, какое оказалось под рукой.
Серые не стали входить в воду, и я вспомнил слова Орсии о том, что
текучая вода недоступна для некоторых злых существ. Но я видел и то, как
люди с огненными жезлами стреляли через реку, и ждал, что эти жезлы
будут нацелены на нас.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285 286 287 288 289 290 291 292 293 294 295 296 297 298 299
тому, что служит мне рукой. И я не мог его винить в этом, но надеялся,
что мой жест доброй воли будет воспринят как приветствие.
Рябь двинулась вниз по реке. Я не знал, пытается ли он вести нас или
просто уходит, не желая иметь ничего общего. Но поскольку пока можно
держаться реки, я надеялся на первое.
И, должно быть, оказался прав, потому что Кофи не уходил от нас, но
шел на несколько шагов впереди, так, чтобы мы успевали за ним. Однажды
ярко вспыхнули руны, и я остановил Каттею и прислушался, наблюдая за
густым туманом. Послышалось приглушенное мычание и несколько резких
криков. Потом все стихло. Мы стояли неподвижно, выжидая. Немного погодя
руны поблекли.
- Он охотится, - уловил я мысль Каттеи. "Он" могло значить только
одно.
- Динзил? На нас?
Снова ее смех.
- Ты ведь не верил, брат, что он меня легко отпустит? После того, как
зашел так далеко, добиваясь моей помощи? Думаю, теперь Динзил нуждается
во мне больше, чем я в нем. И это позволяет в будущем заключить неплохую
сделку.
- Какую сделку?
- Я не намерена оставаться уродливой ни в этом, ни в любом другом
мире, Кемок! - В ее уверенности появилась трещина; и я уловил глубокий
гнев за ней.
- Мне казалось, ты знаешь, как помочь себе. - Я подхватил тему, хотя
и знал, как она болезненна для сестры. Но я должен знать, что, по ее
мнению, сделает Динзил и что готова сделать она сама. Этой Каттее я
больше не доверял.
- Конечно, знаю. Но Динзил способен причинить неприятности. Дорогу,
по которой я двинулась, можно пройти только раз. К тому же... - Она
быстро остановила поток мысли и снова воздвигла между нами барьер.
Я почти конвульсивно вздрогнул. Холод вгрызался в полуобнаженное
тело. Каттея повернула голову и через щель в шарфе посмотрела на меня.
Потом подняла одну красную лапу.
- Принеси это. - И она показала на растущий поблизости тростник.
Хотя мои лапы не приспособлены для такой работы, я притащил охапку
тростника и по ее сигналу положил ей на колени. Она наклонила голову и
подула. И хотя ее сознание было закрыто для меня, я ощутил своеобразное
состояние, которое наступает во время использования силы. Тростинки
начали удлиняться, утолщаться, они сплетались друг с другом, и вскоре в
ее лапах оказалась плотная стеганая куртка, какие носят осенью в
Эсткарпе. Я взял куртку и надел. Она не только защищала от ветра. От нее
исходило тепло, и мне стало так приятно и удобно, как будто я иду теплым
весенним днем.
- Видишь, сила помогает в пути, и не только в большом, но и в малом,
- донеслась мысль Каттеи.
Я потер переднюю часть куртки. Она казалась совершенно реальной. И я
понадеялся, что волшебство продержится как можно дольше.
Каттея уловила мою мысль.
- Сколько тебе будет нужно, потому что она сделана для тебя.
Мы достигли главной дороги, и туман рассеялся. Я продолжал
оглядываться, но Каттея шла по отмели уверенно, как будто нам нечего
опасаться. Перед нами рябь по-прежнему выдавала движение Кофи. Итак, он
все еще сопровождает нас.
Снова далекий звук. На этот раз не мычание, а лай, как лают охотничьи
собаки Ализона, когда чуют добычу (известно, что эти псы натасканы на
людей).
- Всадники сарны...
Теперь, когда лицо Каттеи закрыто, я понял, как много можно прочесть
по выражению лица спутника. Могу ли я быть уверен в том, какие чувства
вызвала у нее эта мысль? Мне показалось, что она возбуждена, но не так,
как если бы опасалась за себя. Она похожа на постороннего наблюдателя.
Неужели так уверена в высокой оценке Динзила, что не боится
преследователей?
- Динзил знает, что ему нужно. - Она опять прочла мои мысли. - Динзил
хорошо обдумал, что ему понадобится для того, чтобы взобраться на небо.
В прошлом он приспособил для своего использования много орудий, но
никогда у него не было орудия из Эсткарпа. Так что теперь его поджидает
сюрприз.
Лай становился громче. Я увидел, как рябь, обозначающая присутствие
Кофи, метнулась к противоположному берегу. Закачались тростники; должно
быть, мерфей спрятался. Я осмотрелся, но вокруг не нашлось природных
убежищ. Можно уйти поглубже в воду, но когда я сказал об этом, Каттея
возразила.
- Твоей Орсии нравятся грязные норы, она может прятаться на дне. Но я
не Орсия, и у меня нет жабр. И у тебя нет, дорогой брат. А как твой
меч?.. - Она прикоснулась лапой к лезвию и, вскрикнув, прижала ее к
груди. - Что это?
- Оружие и талисман. - Почему-то мне не хотелось ей рассказывать,
откуда у меня меч и что он для меня сделал.
Руны на лезвии сверкали огнем. Не впервые я пожалел, что не могу их
прочесть, узнать, что еще может сделать оружие для своего хозяина, чтобы
в опасности я мог не действовать вслепую, а полностью полагаться на меч.
На вершине противоположного берега что-то шевельнулось. Я попытался
увести Каттею на глубину, но она ускользнула от меня и осталась на
прежнем месте, как будто ничего не опасалась. Поневоле мне пришлось
остаться с ней, держа меч в руке; руны светились так ярко, что можно
было подумать, будто алый блеск капает с лезвия.
Они появились: три человека-волка на четвереньках, это они лаяли. За
ними шли люди, такие же, как те, что пленили Орсию. В тылу еще двое -
эти убивали кроганов огненными жезлами.
И снова прозвучал жуткий смех Каттеи.
- Слишком жалкая горстка, чтобы победить нас, брат! Динзил забылся,
если так оскорбляет меня.
Она поднесла лапы к шарфу и принялась неторопливо разворачивать его,
все время глядя на пришедших. Лапой я ощущал, как нагрелась рукоять
меча.
Серые разевали пасти, оскаливая клыки; из пастей текла слюна. Глаза
их превратились в злобные красные искры. Люди замедлили ход своих
скакунов. Я заметил, что под ними не рентанцы, а животные, похожие на
лошадей из Эсткарпа, но только они крупнее, мощнее и все черные.
Всадники не пользовались ни седлами, ни поводьями. Я вспомнил кеплианца,
коня-демона, который едва не покончил с Килланом.
Голова Каттеи освободилась от шарфа. Дневной свет безжалостно показал
чудовищную морду. Впервые я увидел ее отчетливо и не смог сдержать
невольной дрожи, хотя сразу подавил ее.
Ни рта, ни носа, на красном овоиде головы только ямы-глазницы.
Вспомнив свою красавицу сестру, я понял, что она могла едва не сойти с
ума и обратиться к любому средству, какое оказалось под рукой.
Серые не стали входить в воду, и я вспомнил слова Орсии о том, что
текучая вода недоступна для некоторых злых существ. Но я видел и то, как
люди с огненными жезлами стреляли через реку, и ждал, что эти жезлы
будут нацелены на нас.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285 286 287 288 289 290 291 292 293 294 295 296 297 298 299