Было ясно, что Совет пустил в ход невиданную до сих пор в
Эсткарпе силу. И я почти не сомневался в том, что Пагара наконец
остановили. Находиться в горах в такую ночь! Я пригладил мокрую
взъерошенную гриву своего коня. Он фыркнул, переступил с ноги на ногу,
словно пробуждаясь после какого-то ужасного сна. Вскочив в седло, я все
еще не мог поверить в наше спасение, оно казалось призрачным.
Кемок уже был на коне.
Вот наш час!
Мысленный контакт был более разумным, словно все то, что мы будем
предпринимать теперь, сможет пробудить неведомые силы. Мы слегка
пришпорили торских скакунов, и на этот раз они рванули с места и помчались
словно по ветру с привычной для них скоростью. Занималась заря, неожиданно
утреннюю тишину нарушило пение птицы. Напряжение ночи спало. Мы свободны,
перед нами только дорога, а время теперь - наш злейший враг.
С основной дороги Кемок свернул на узкую тропу, и здесь нам пришлось
перейти на шаг, так как пробираться сквозь завалы, образовавшиеся после
бури, было не так-то просто. Но мы упорно двигались вперед, компенсируя
задержки на открытых пространствах. То ли мы скакали по тайной дороге, то
ли весь Эсткарп в тот день был не в силах опомниться от потрясения, но на
пути мы не повстречали ни души, даже около ферм. Мы ехали по опустошенной
земле. Удача сопутствовала нам.
К закату мы добрались до заброшенной усадьбы, пустили коней пастись и
оседлали тех трех скакунов, что Кемок припрятал до решающего часа. По
очереди мы вздремнули, и когда взошла луна, прикосновение брата разбудило
меня.
- Час настал, - полушепотом произнес он. А потом, когда мы
соскользнули с седел и заглянули в лощину, где роща окружала старинный
темный замок, ему можно было и не добавлять:
- Вот это Место!
ГЛАВА 4
Чем дольше я смотрел на замок, тем больше ощущал некую вибрацию -
словно перед нами висел невидимый занавес. Почти неуловимые искажения тени
и света вытянули дерево, удлинили куст, заставили камень дрожать... В
следующий миг все встало на свои места. Кемок протянул мне свою
изувеченную руку, я сжал ее. И тут я проник в его мысли так, как никогда
ранее. Он направил послание в самое сердце Места Власти! Но попав в
невидимое заграждение, оно отлетело назад, как стрела, пущенная в
крепостную стену Эса. Кемок снова направил всю свою силу и попытался
проделать то же самое во второй раз, вобрав одним глотком и мою энергию.
На этот раз мы пробили стену, прошли сквозь нее! А потом... Словно в огонь
бросили сухую ветку - вспышка, неистовство, радость - Каттея! Если бы я
хоть на секунду предположил, что она могла измениться, что ей может не
понравиться наше вмешательство, я бы не пытался спасти ее. Она узнала нас,
обрадовалась, я ощутил ее безмерное желание стать свободной... Затем,
вслед за радостью наступило мрачное предчувствие и предупреждение. Она не
могла сказать нам, что разделяет нас, из ее послания мы лишь поняли, что
стражи не являются воинами-людьми. Она не могла пойти нам навстречу и
предупреждала, что наш мысленный контакт может привлечь внимание охраны.
Внезапно она прервала нить нашего общения.
- Пусть будет так, - тихо произнес Кемок. Я разжал руку и опустил ее
на рукоять меча, хотя понимал, что в эту ночь сталь не поможет нам в бою.
- Налево, под деревья, потом быстро добежать до стены вон туда... -
Моя военная выучка взяла верх, я обследовал каждый уголок этого странного
искаженного места.
- Да...
Кемок полностью положился на мои навыки разведчика, но он и сам не был
новичком в подобных делах, и мы спустились со склона по всем правилам
военного искусства. Я обнаружил следующее - если быстро посмотреть вперед,
а затем, секунду спустя, оглянуться, то искажение вокруг становилось
заметно меньше. Мы добрались до рощи, и снова столкнулись с внешней
защитой Места. Как будто мы с размаха ударились лицом о стекло. Его не
было видно, даже ощутить его было нельзя, но мы и шага не могли ступить
дальше.
- Усилием воли - заставим барьер исчезнуть! - сказал Кемок, обращаясь
не ко мне, а как бы подбадривая самого себя.
Переключиться на работу мысли было не так-то легко, но я заставил себя
и сказал, что перед нами нет никакой стены, ничего. Кроме земли, растущих
на ней деревьев, ночи...
Медленно мы начали продвигаться вперед, пробивая барьер волевым
усилием. Теперь я поверил в то, что Сила ослабела, сдвигая прошлой ночью
горы, Кемок оказался прав. Невидимая стена неожиданно отступила, мы словно
прорвали плотину и по инерции пробежали вперед.
- Это только начало...
Я и сам понимал то, о чем хотел предупредить меня Кемок. Все
заграждения и ловушки, устроенные колдуньями вокруг самого сердца Власти,
должны быть неожиданными и непредсказуемыми. И, одержав первую победу,
нельзя расслабляться, глупо радоваться - главное впереди.
Среди деревьев возникло какое-то движение. Моя рука снова опустилась
на рукоять меча. Это было нечто осязаемое - я видел блеск металла в лунном
свете, слышал шаги. Стража? Здесь?.. Шлем фальконера, потом салкара...
Потом возникли лица. Знакомые черты... Дермонт, Никон... Я знал их всех,
воевал с ними бок о бок. Делил с ними скудный паек. А теперь от их лиц
исходила угроза, ненависть. Я понимал их, они исполняют свой долг, а мы
предатели... Рука моя соскользнула с меча и я чуть было не рухнул перед
ними на колени и...
- Киллан!
Сквозь накатившую волну вины и стыда я услышал этот крик. Логика взяла
верх над чувствами. Их же нет здесь, всех этих товарищей по оружию, чуть
не погубивших меня. Я снова обрел ту решительность, с которой пробивал
невидимую стену. Передо мной стоял Дермонт. Глаза его блестели от гнева,
стрела его была направлена прямо на меня. Но - Дермонта здесь нет - на
самом деле это всего-навсего дерево или кустарник. Сила направила против
меня мое собственное сознание. Я увидел, как он выстрелил. Его здесь нет!
Все исчезло - стрела, люди, блеск металла! Я услышал приглушенный голос
брата.
- Мы миновали второе заграждение.
Мы направились дальше. Интересно, насколько хорошо эти стражи изучили
нас, если выставляют передо мной призраки знакомых мне людей? Кемок вдруг
засмеялся.
- Разве ты не понимаешь, брат? - он услышал вопрос в моих мыслях и
ответил вслух. - Ты же сам подыгрываешь им.
Как же я не догадался! Галлюцинации! Колдуньи любят эти штучки, и
человек сам помогает им, порождая в своем мозгу образ.
Мы очутились под стенами замка. Настоящий камень - можно было ощутить
его влажность и прохладу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285 286 287 288 289 290 291 292 293 294 295 296 297 298 299
Эсткарпе силу. И я почти не сомневался в том, что Пагара наконец
остановили. Находиться в горах в такую ночь! Я пригладил мокрую
взъерошенную гриву своего коня. Он фыркнул, переступил с ноги на ногу,
словно пробуждаясь после какого-то ужасного сна. Вскочив в седло, я все
еще не мог поверить в наше спасение, оно казалось призрачным.
Кемок уже был на коне.
Вот наш час!
Мысленный контакт был более разумным, словно все то, что мы будем
предпринимать теперь, сможет пробудить неведомые силы. Мы слегка
пришпорили торских скакунов, и на этот раз они рванули с места и помчались
словно по ветру с привычной для них скоростью. Занималась заря, неожиданно
утреннюю тишину нарушило пение птицы. Напряжение ночи спало. Мы свободны,
перед нами только дорога, а время теперь - наш злейший враг.
С основной дороги Кемок свернул на узкую тропу, и здесь нам пришлось
перейти на шаг, так как пробираться сквозь завалы, образовавшиеся после
бури, было не так-то просто. Но мы упорно двигались вперед, компенсируя
задержки на открытых пространствах. То ли мы скакали по тайной дороге, то
ли весь Эсткарп в тот день был не в силах опомниться от потрясения, но на
пути мы не повстречали ни души, даже около ферм. Мы ехали по опустошенной
земле. Удача сопутствовала нам.
К закату мы добрались до заброшенной усадьбы, пустили коней пастись и
оседлали тех трех скакунов, что Кемок припрятал до решающего часа. По
очереди мы вздремнули, и когда взошла луна, прикосновение брата разбудило
меня.
- Час настал, - полушепотом произнес он. А потом, когда мы
соскользнули с седел и заглянули в лощину, где роща окружала старинный
темный замок, ему можно было и не добавлять:
- Вот это Место!
ГЛАВА 4
Чем дольше я смотрел на замок, тем больше ощущал некую вибрацию -
словно перед нами висел невидимый занавес. Почти неуловимые искажения тени
и света вытянули дерево, удлинили куст, заставили камень дрожать... В
следующий миг все встало на свои места. Кемок протянул мне свою
изувеченную руку, я сжал ее. И тут я проник в его мысли так, как никогда
ранее. Он направил послание в самое сердце Места Власти! Но попав в
невидимое заграждение, оно отлетело назад, как стрела, пущенная в
крепостную стену Эса. Кемок снова направил всю свою силу и попытался
проделать то же самое во второй раз, вобрав одним глотком и мою энергию.
На этот раз мы пробили стену, прошли сквозь нее! А потом... Словно в огонь
бросили сухую ветку - вспышка, неистовство, радость - Каттея! Если бы я
хоть на секунду предположил, что она могла измениться, что ей может не
понравиться наше вмешательство, я бы не пытался спасти ее. Она узнала нас,
обрадовалась, я ощутил ее безмерное желание стать свободной... Затем,
вслед за радостью наступило мрачное предчувствие и предупреждение. Она не
могла сказать нам, что разделяет нас, из ее послания мы лишь поняли, что
стражи не являются воинами-людьми. Она не могла пойти нам навстречу и
предупреждала, что наш мысленный контакт может привлечь внимание охраны.
Внезапно она прервала нить нашего общения.
- Пусть будет так, - тихо произнес Кемок. Я разжал руку и опустил ее
на рукоять меча, хотя понимал, что в эту ночь сталь не поможет нам в бою.
- Налево, под деревья, потом быстро добежать до стены вон туда... -
Моя военная выучка взяла верх, я обследовал каждый уголок этого странного
искаженного места.
- Да...
Кемок полностью положился на мои навыки разведчика, но он и сам не был
новичком в подобных делах, и мы спустились со склона по всем правилам
военного искусства. Я обнаружил следующее - если быстро посмотреть вперед,
а затем, секунду спустя, оглянуться, то искажение вокруг становилось
заметно меньше. Мы добрались до рощи, и снова столкнулись с внешней
защитой Места. Как будто мы с размаха ударились лицом о стекло. Его не
было видно, даже ощутить его было нельзя, но мы и шага не могли ступить
дальше.
- Усилием воли - заставим барьер исчезнуть! - сказал Кемок, обращаясь
не ко мне, а как бы подбадривая самого себя.
Переключиться на работу мысли было не так-то легко, но я заставил себя
и сказал, что перед нами нет никакой стены, ничего. Кроме земли, растущих
на ней деревьев, ночи...
Медленно мы начали продвигаться вперед, пробивая барьер волевым
усилием. Теперь я поверил в то, что Сила ослабела, сдвигая прошлой ночью
горы, Кемок оказался прав. Невидимая стена неожиданно отступила, мы словно
прорвали плотину и по инерции пробежали вперед.
- Это только начало...
Я и сам понимал то, о чем хотел предупредить меня Кемок. Все
заграждения и ловушки, устроенные колдуньями вокруг самого сердца Власти,
должны быть неожиданными и непредсказуемыми. И, одержав первую победу,
нельзя расслабляться, глупо радоваться - главное впереди.
Среди деревьев возникло какое-то движение. Моя рука снова опустилась
на рукоять меча. Это было нечто осязаемое - я видел блеск металла в лунном
свете, слышал шаги. Стража? Здесь?.. Шлем фальконера, потом салкара...
Потом возникли лица. Знакомые черты... Дермонт, Никон... Я знал их всех,
воевал с ними бок о бок. Делил с ними скудный паек. А теперь от их лиц
исходила угроза, ненависть. Я понимал их, они исполняют свой долг, а мы
предатели... Рука моя соскользнула с меча и я чуть было не рухнул перед
ними на колени и...
- Киллан!
Сквозь накатившую волну вины и стыда я услышал этот крик. Логика взяла
верх над чувствами. Их же нет здесь, всех этих товарищей по оружию, чуть
не погубивших меня. Я снова обрел ту решительность, с которой пробивал
невидимую стену. Передо мной стоял Дермонт. Глаза его блестели от гнева,
стрела его была направлена прямо на меня. Но - Дермонта здесь нет - на
самом деле это всего-навсего дерево или кустарник. Сила направила против
меня мое собственное сознание. Я увидел, как он выстрелил. Его здесь нет!
Все исчезло - стрела, люди, блеск металла! Я услышал приглушенный голос
брата.
- Мы миновали второе заграждение.
Мы направились дальше. Интересно, насколько хорошо эти стражи изучили
нас, если выставляют передо мной призраки знакомых мне людей? Кемок вдруг
засмеялся.
- Разве ты не понимаешь, брат? - он услышал вопрос в моих мыслях и
ответил вслух. - Ты же сам подыгрываешь им.
Как же я не догадался! Галлюцинации! Колдуньи любят эти штучки, и
человек сам помогает им, порождая в своем мозгу образ.
Мы очутились под стенами замка. Настоящий камень - можно было ощутить
его влажность и прохладу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285 286 287 288 289 290 291 292 293 294 295 296 297 298 299