Ноги гудели:
сапоги для верховой езды неудобны при пеших переходах. Я посмотрел на
животных - неуклюжий медведь исчез, остальные внимательно следили за мной.
Похоже, кто-то или что-то хочет, чтобы я вернулся в Эскор. Все во мне
восстало против подобного насилия. Сначала направили в Эсткарп с
бесполезной миссией, теперь тащат обратно. Какой смысл? Не очень-то
приятно ощущать себя пешкой в чьей-то игре, которой двигают туда-сюда с
непонятной целью.
Дермонт как-то рассказывал мне об очень древнем обычае в Карстене,
который прекратил свое существование, когда Древняя раса перестала править
там, а землю захватили пришельцы с далекого юга. Раз в десять лет
устраивали такую игру. На доске расставляли вырезанные из дерева фигурки.
По одну сторону доски садился тот, кто считался великим лордом, по другую
- тот, у кого не было ни земли, ни слуг, ничего, но кто хотел испытать
свои силы в игре. Этот игрок олицетворял силы разрушения и неудачи, а лорд
- силы согласия и успеха. И они начинали игру - на кон ставилось не только
все то, чем владел лорд, но и благополучие его земель. И в том случае,
если безземельный игрок одерживал победу над лордом, в землях наступал
хаос и раздор. Может быть, сейчас играют именно в эту игру, а меня -
живого человека - используют вместо пешки? С одной стороны - Эсткарп, с
прочными традициями, крепко стоящий на ногах после победы над Карстеном, с
другой стороны - Эскор, с давними проблемами и сложностями. И возможно за
этой древней игрой скрыта некая вечная истина, то колебание весов, в
котором одна сила побеждает другую. Так можно додуматься неизвестно до
чего, решил я. Интересно, есть ли в моих догадках хоть доля правды? Меня
определенно направили в Эсткарп, так же, как теперь выпроваживают. Я
покачал головой - только животные могли видеть меня в этот момент - и стал
рвать траву для ночлега. Одно ясно - сейчас я никуда не пойду.
Этой ночью я спал крепко. Наверное, слишком устал, а может быть, мой
покой кто-то охранял. Если я и видел сны, то, проснувшись рано утром,
ничего не вспомнил. Поднявшись с примятой травы, я посмотрел на горы. Да,
если я действительно всего-навсего пешка в чьей-то игре, то надо идти на
восток. С пустыми руками, без оружия, без еды - мне предстоит взобраться
по этим скалам. Дважды я оглядывался. Наверное мой сон охраняли животные,
но теперь они исчезли. Однако желания возвращаться в Эсткарп не возникало.
В течение всего дня кто-то постоянно управлял моими действиями - не
могу передать словами свои ощущения, но это так. Моей целью были только
горы. Бессмысленно, бессмысленно - повторяла одна половина моего "я".
Заставить меня проникнуть туда, потом забрать - чего я добился? Встретил
всего-навсего одну крепость, да и там произвел отрицательное впечатление.
Если моей задачей было набрать добровольцев, привести их в Эскор, я
провалил дело. У края скалы я остановился - зачем меня вернули в Эсткарп?
Для чего? Пнул камешек - он полетел вниз, гулко отзываясь в полной тишине.
Какова их цель? Для чего меня использовали? Я не находил ответа.
Оставалось одно - идти и идти вперед, вернуться к тем, кто ждет меня за
горами. Я сорвался и побежал, как безумный, испугавшись собственных мыслей
и не находя ответа на свои вопросы.
Наконец упал без сил. Я не смогу убежать от тех страхов, что терзают
меня. В отчаянии я стал бить руками о землю, пока не довел себя до
изнеможения и не успокоился. И как только кровь перестала стучать у меня в
висках, я услышал журчание воды, пошел на этот звук и увидел горный ручей.
Начал жадно пить холодную воду, потом плескать ее в лицо. Я приходил в
себя. Страх - не помощник, лучше прислушаться к чьим-то таинственным
приказам, может, тогда узнаю, в чем дело. Возле ручья я обрел некую
уверенность. Все это исходит только из Эскора. Войско животных - дело рук
не колдуний Эсткарпа. Значит, чем скорее я попаду в Эскор, тем быстрее
узнаю, какое место мне отведено во всей этой игре.
Я страшно проголодался. Прошло много времени с тех пор, как я доел
последние крошки, оставшиеся от взятых с собой запасов еды. Но здесь
никакого пропитания не найти. Что ж, мне часто доводилось голодать, надо
продвигаться дальше. Горы - найду ли я ту долину, что вела к перевалу?
Иногда, оглядываясь по сторонам, я ничего не узнавал, словно действовали
те же силы, искажающие все вокруг, как тогда, когда мы шли с Кемоком и
Каттеей в Эскор, а может, причиной тому был голод.
Сумерки не остановили меня, так как мной двигала лишь одна цель -
скорее попасть в Эскор. Я не знал, верно ли выбираю дорогу. И вдруг...
огонь впереди! Я остановился, как вкопанный, и протер глаза. Боялся, что
все это плод моего воображения, галлюцинации, а, может быть, это враги -
меня схватят...
Я перебрал в воображении все возможные варианты поведения - обратной
дороги нет, возвращаться никак нельзя...
- Брат!
Я был так занят своими мыслями, что не сразу понял значение этого
слова. Потом... Кемок! Не знаю, закричал ли я его имя во весь голос, когда
побежал к костру - но меня переполняла радость от того, что меня ждут.
Он пришел, чтобы встретить меня, но мои силы ушли, и я не мог бежать.
Он подхватил меня и дотащил до оазиса света и тепла, потом прислонил к
кустарнику и поднес к моим губам чашу. Я почувствовал руками тепло ее
содержимого и припал к ароматному тягучему напитку.
Кемок - в одежде людей Дахаун - даже хлыст за поясом, но такой же
родной, как раньше, когда мы вместе объезжали границу. И то, что меня
окружало нечто знакомое, притупило ощущение беспомощности, давления извне,
так же как напиток утолил чувство голода.
- Ты знал, что я иду? - я первым нарушил тишину, он словно дал мне
время, чтобы успокоиться, прийти в себя.
- Она знала... Леди Зеленой Тишины. - В его голосе чувствовалось
напряжение. - Она сказала нам, что тебя забрали...
- Да.
- Они не позволили Каттее помогать тебе, поставили мысленный заслон. -
Он сердито насупился. - Но они не смогли удержать меня. Они позволили мне
прийти сюда и проверить, как сработало их колдовство.
Интересно, Кемок тоже чувствует, что его привела сюда чья-то воля?
- Их колдовство. - Животные... конечно, это колдовство Дахаун.
- Они не были уверены, что их ждет удача в Эсткарпе. Но похоже, все
получилось, ведь ты вернулся, Киллан. Но почему ты пошел туда? - он
вопросительно посмотрел на меня.
- Потому что я должен был это сделать. - И я рассказал ему обо всем,
начав с того самого момента, когда проснулся в Зеленой Долине.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285 286 287 288 289 290 291 292 293 294 295 296 297 298 299
сапоги для верховой езды неудобны при пеших переходах. Я посмотрел на
животных - неуклюжий медведь исчез, остальные внимательно следили за мной.
Похоже, кто-то или что-то хочет, чтобы я вернулся в Эскор. Все во мне
восстало против подобного насилия. Сначала направили в Эсткарп с
бесполезной миссией, теперь тащат обратно. Какой смысл? Не очень-то
приятно ощущать себя пешкой в чьей-то игре, которой двигают туда-сюда с
непонятной целью.
Дермонт как-то рассказывал мне об очень древнем обычае в Карстене,
который прекратил свое существование, когда Древняя раса перестала править
там, а землю захватили пришельцы с далекого юга. Раз в десять лет
устраивали такую игру. На доске расставляли вырезанные из дерева фигурки.
По одну сторону доски садился тот, кто считался великим лордом, по другую
- тот, у кого не было ни земли, ни слуг, ничего, но кто хотел испытать
свои силы в игре. Этот игрок олицетворял силы разрушения и неудачи, а лорд
- силы согласия и успеха. И они начинали игру - на кон ставилось не только
все то, чем владел лорд, но и благополучие его земель. И в том случае,
если безземельный игрок одерживал победу над лордом, в землях наступал
хаос и раздор. Может быть, сейчас играют именно в эту игру, а меня -
живого человека - используют вместо пешки? С одной стороны - Эсткарп, с
прочными традициями, крепко стоящий на ногах после победы над Карстеном, с
другой стороны - Эскор, с давними проблемами и сложностями. И возможно за
этой древней игрой скрыта некая вечная истина, то колебание весов, в
котором одна сила побеждает другую. Так можно додуматься неизвестно до
чего, решил я. Интересно, есть ли в моих догадках хоть доля правды? Меня
определенно направили в Эсткарп, так же, как теперь выпроваживают. Я
покачал головой - только животные могли видеть меня в этот момент - и стал
рвать траву для ночлега. Одно ясно - сейчас я никуда не пойду.
Этой ночью я спал крепко. Наверное, слишком устал, а может быть, мой
покой кто-то охранял. Если я и видел сны, то, проснувшись рано утром,
ничего не вспомнил. Поднявшись с примятой травы, я посмотрел на горы. Да,
если я действительно всего-навсего пешка в чьей-то игре, то надо идти на
восток. С пустыми руками, без оружия, без еды - мне предстоит взобраться
по этим скалам. Дважды я оглядывался. Наверное мой сон охраняли животные,
но теперь они исчезли. Однако желания возвращаться в Эсткарп не возникало.
В течение всего дня кто-то постоянно управлял моими действиями - не
могу передать словами свои ощущения, но это так. Моей целью были только
горы. Бессмысленно, бессмысленно - повторяла одна половина моего "я".
Заставить меня проникнуть туда, потом забрать - чего я добился? Встретил
всего-навсего одну крепость, да и там произвел отрицательное впечатление.
Если моей задачей было набрать добровольцев, привести их в Эскор, я
провалил дело. У края скалы я остановился - зачем меня вернули в Эсткарп?
Для чего? Пнул камешек - он полетел вниз, гулко отзываясь в полной тишине.
Какова их цель? Для чего меня использовали? Я не находил ответа.
Оставалось одно - идти и идти вперед, вернуться к тем, кто ждет меня за
горами. Я сорвался и побежал, как безумный, испугавшись собственных мыслей
и не находя ответа на свои вопросы.
Наконец упал без сил. Я не смогу убежать от тех страхов, что терзают
меня. В отчаянии я стал бить руками о землю, пока не довел себя до
изнеможения и не успокоился. И как только кровь перестала стучать у меня в
висках, я услышал журчание воды, пошел на этот звук и увидел горный ручей.
Начал жадно пить холодную воду, потом плескать ее в лицо. Я приходил в
себя. Страх - не помощник, лучше прислушаться к чьим-то таинственным
приказам, может, тогда узнаю, в чем дело. Возле ручья я обрел некую
уверенность. Все это исходит только из Эскора. Войско животных - дело рук
не колдуний Эсткарпа. Значит, чем скорее я попаду в Эскор, тем быстрее
узнаю, какое место мне отведено во всей этой игре.
Я страшно проголодался. Прошло много времени с тех пор, как я доел
последние крошки, оставшиеся от взятых с собой запасов еды. Но здесь
никакого пропитания не найти. Что ж, мне часто доводилось голодать, надо
продвигаться дальше. Горы - найду ли я ту долину, что вела к перевалу?
Иногда, оглядываясь по сторонам, я ничего не узнавал, словно действовали
те же силы, искажающие все вокруг, как тогда, когда мы шли с Кемоком и
Каттеей в Эскор, а может, причиной тому был голод.
Сумерки не остановили меня, так как мной двигала лишь одна цель -
скорее попасть в Эскор. Я не знал, верно ли выбираю дорогу. И вдруг...
огонь впереди! Я остановился, как вкопанный, и протер глаза. Боялся, что
все это плод моего воображения, галлюцинации, а, может быть, это враги -
меня схватят...
Я перебрал в воображении все возможные варианты поведения - обратной
дороги нет, возвращаться никак нельзя...
- Брат!
Я был так занят своими мыслями, что не сразу понял значение этого
слова. Потом... Кемок! Не знаю, закричал ли я его имя во весь голос, когда
побежал к костру - но меня переполняла радость от того, что меня ждут.
Он пришел, чтобы встретить меня, но мои силы ушли, и я не мог бежать.
Он подхватил меня и дотащил до оазиса света и тепла, потом прислонил к
кустарнику и поднес к моим губам чашу. Я почувствовал руками тепло ее
содержимого и припал к ароматному тягучему напитку.
Кемок - в одежде людей Дахаун - даже хлыст за поясом, но такой же
родной, как раньше, когда мы вместе объезжали границу. И то, что меня
окружало нечто знакомое, притупило ощущение беспомощности, давления извне,
так же как напиток утолил чувство голода.
- Ты знал, что я иду? - я первым нарушил тишину, он словно дал мне
время, чтобы успокоиться, прийти в себя.
- Она знала... Леди Зеленой Тишины. - В его голосе чувствовалось
напряжение. - Она сказала нам, что тебя забрали...
- Да.
- Они не позволили Каттее помогать тебе, поставили мысленный заслон. -
Он сердито насупился. - Но они не смогли удержать меня. Они позволили мне
прийти сюда и проверить, как сработало их колдовство.
Интересно, Кемок тоже чувствует, что его привела сюда чья-то воля?
- Их колдовство. - Животные... конечно, это колдовство Дахаун.
- Они не были уверены, что их ждет удача в Эсткарпе. Но похоже, все
получилось, ведь ты вернулся, Киллан. Но почему ты пошел туда? - он
вопросительно посмотрел на меня.
- Потому что я должен был это сделать. - И я рассказал ему обо всем,
начав с того самого момента, когда проснулся в Зеленой Долине.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285 286 287 288 289 290 291 292 293 294 295 296 297 298 299