С
быстротой и гибкостью кошки он скользнул на противоположную
сторону, оставив женщину и потянувшись за оружейным поясом,
который лежал на стуле.
4. ПОТАЙНЫЕ ХОДЫ
Лойз забыла о своей новой внешности и о том, что Гунольд увидел в ней
мужчину, пришедшего отобрать у него добычу. У нее в руке был меч, но,
вопреки обычаю, Гунольд схватил самострел. Однако внимание его
разделялось между вновь вошедшим и женщиной, которая, несмотря на
свои связанные руки, ползла к нему по сбитым простыням.
Повинуясь скорее инстинкту, чем разуму, Лойз схватила верхнюю
одежду, сброшенную Гунольдом, и бросила на него. Тем самым она
спасла себе жизнь. Цель была сбита, и стрела дрожала в стене, а не в
груди девушки.
С проклятием Гунольд отшвырнул одежду и устремился к женщине. Но
та не пыталась спастись. Напротив, она стояла неподвижно, со странным
спокойствием глядя в лицо Гунольду. Губы ее разделились, и оттуда
выскользнул овальный предмет. Он повис на короткой цепочке, которую
женщина удерживала в зубах.
Лорд-командующий не двигался. Глаза его под опущенными веками не
отрывались от раскачивающейся тусклой женщины.
Лойз застыла при виде сцены, которая могла произойти только в
кошмарном сне. Женщина повернулась, и Гунольд, на отрывая взгляда
от камня, двинулся за ней. Женщина протянула к Лойз связанные руки,
частично скрыв своим телом Гунольда от девушки.
Глаза Гунольда двигались слева направо и обратно, а когда камень
остановился, Гунольд тоже застыл. Рот его безвольно раскрылся. На лбу
выступили капли пота.
Лойз по-прежнему чувствовала на себе волю, приведшую ее сюда. Она
разрезала веревку, грубо стягивавшую руки женщины. Руки тяжело
упали, как будто женщина не владела ими.
Гунолдь наконец двинулся. Его руки, державшие самострел, начали
поворачивать его, но медленно, как будто преодолевая сильное
сопротивление. Кожа Гунольда блестела от пота, изо рта показалась
струйка слюны.
Глаза его жили, полные ненависти и усиливающегося ужаса. Руки
продолжали поворачивать оружие, а он не в силах был оторвать взгляд
от жемчужины. Плечи его задрожали. Лойз чувствовала, как он
отчаянно, но бесполезно борется. Он уже не хотел убивать, он хотел
только бежать. Но для лорда-командующего Карстена спасения не было.
Ствол самострела уперся в его горло. Гунольд застонал, негромко, как
пойманное животное. Щелкнул курок.
Выпустив фонтан крови, освобожденный от воли, которая привела его к
смерти, Гунольд упал вперед. Женщина гибко отстранилась, потянув за
собой Лойз. Гунольд упал на кровать, голова и плечи его свесились,
колени лежали на полу, как будто он молился. Руки дергались в агонии.
Впервые женщина взглянула прямо на Лойз. С усилием она попыталась
поднести распухшую руку ко рту, удерживая стон, затем снова взяла
камень в рот и повелительно указала на отверстие в стене.
Лойз всю жизнь слышала о магии Эсткарпа. Но все это были сказки о
далеких событиях, и от слушателя никогда не требовалась полная вера.
Исчезновение флота на рифах в предыдущий вечер описала ей Бетрис,
помогая одеваться для венчания. Но Лойз тогда так была поглощена
собственными надеждами и страхами, что почти не обратила внимания
на ее рассказ.
То, что она увидела сейчас, превосходило все ее представления, и она
отшатнулась от прикосновения колдуньи, углубившись в путаницу
переходов, желая только вывести пленницу и оказаться отделенной от
нее безопасными стенами. Женщина шла за ней с готовностью,
свидетельствовавшей, что она сохранила немало энергии, вопреки
жестокому обращению.
Лойз не хотела задерживаться у тела Гунольда. Она к тому же боялась,
что Фальк, лишенный любимого развлечения, может ворваться в любую
минуту. И все же она с большой неохотой захлопнула потайную дверь.
Дрожь пробежала по телу девушки, когда колдунья в темноте схватила ее
за руку. Лойз сама взялась за пояс волшебницы и потянула ее за собой.
Они направилась в комнату девушки. Оставалось очень мало времени.
Если Фальк последует за лордом-командующим, если в комнату
случайно войдет слуга Гунольда, если отец вздумает искать ее... До
рассвета Лойз должна быть за пределами Верлейна! И приняв такое
решение, она повела незнакомку по темным переходам.
Но, оказавшись на свету, Лойз не могла быть такой черствой, как
советовал ей рассудок. Она отыскала мягкую ткань и перевязала раны на
руках волшебницы. И выбрала из своей одежды необходимое для
колдуньи.
Наконец волшебница настолько овладела своим телом, что смогла
поднести сложенные руки ко рту. Камень скользнул изо рта.
Волшебница не позволила Лойз коснулась камня, да девушка и не хотела
этого.
- Мне на шею. - Это были ее первые слова. Лойз подхватила цепочку и
надела на шею женщины, как раз под концами волос, торопливо
обрезанных, может быть, по той же причине, что и у нее.
- Спасибо, леди Верлейна. Теперь, - голос ее звучал хрипло, - глоток
воды.
Лойз поднесла к ее рту чашку. "Вряд ли нужно благодарить меня, -
ответила она, собрав всю храбрость. - Похоже, вы владеете оружием, не
менее могущественным, чем сталь."
Над краем чашки глаза волшебницы улыбались. Лойз, встретившись с
этим взглядом, утратила часть своего страха. Но она по-прежнему
чувствовала себя такой юной, неуклюжей и неуверенной в себе.
- Я не могла использовать это оружие, пока вы не отвлекли внимание
моего предполагаемого компаньона по постели благородного лорда-
командующего. Я не могла рисковать этим оружием. Даже ради
спасения собственной жизни его нельзя отдавать в чужие руки. Довольно
об этом... - Она подняла руки, осматривая рубцы на запястьях. Потом
оглядела комнату, заметила шаль на полу, груду остриженных волос,
седельные сумки.
- Похоже, вы не собираетесь в свадебное путешествие, миледи герцогиня?
Не тон, а власть, звучавшая в этом голосе, заставили Лойз ответить
правдиво.
- Я не герцогиня Карстена, леди. Да, надо мной произнесли должные
слова перед лордами Ивьяна, а потом воздали мне почести на коленях. -
Она слабо улыбнулась, вспомнив, каким испытанием это было для
Сирика. - Я не выбирала Ивьяна. Я согласилась на брак, только чтобы
скрыть свое бегство.
- Но вы помогли мне. - Волшебница смотрела на Лойз своими большими
темными глазами, которые, казалось, проникали в самую глубину.
- Я не могла поступить иначе! - вспыхнула девушка. - Что-то заставило
меня. Ваше колдовство, леди?
- Возможно, возможно. Я обратилась по-своему ко всем в этих стенах,
кто может услышать меня. Похоже, нас объединяет нечто большее, чем
общая опасность, леди Верлейна, или, - она открыто улыбнулась, -
учитывая изменение вашей внешности, лорд Верлейна.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285 286 287 288 289 290 291 292 293 294 295 296 297 298 299
быстротой и гибкостью кошки он скользнул на противоположную
сторону, оставив женщину и потянувшись за оружейным поясом,
который лежал на стуле.
4. ПОТАЙНЫЕ ХОДЫ
Лойз забыла о своей новой внешности и о том, что Гунольд увидел в ней
мужчину, пришедшего отобрать у него добычу. У нее в руке был меч, но,
вопреки обычаю, Гунольд схватил самострел. Однако внимание его
разделялось между вновь вошедшим и женщиной, которая, несмотря на
свои связанные руки, ползла к нему по сбитым простыням.
Повинуясь скорее инстинкту, чем разуму, Лойз схватила верхнюю
одежду, сброшенную Гунольдом, и бросила на него. Тем самым она
спасла себе жизнь. Цель была сбита, и стрела дрожала в стене, а не в
груди девушки.
С проклятием Гунольд отшвырнул одежду и устремился к женщине. Но
та не пыталась спастись. Напротив, она стояла неподвижно, со странным
спокойствием глядя в лицо Гунольду. Губы ее разделились, и оттуда
выскользнул овальный предмет. Он повис на короткой цепочке, которую
женщина удерживала в зубах.
Лорд-командующий не двигался. Глаза его под опущенными веками не
отрывались от раскачивающейся тусклой женщины.
Лойз застыла при виде сцены, которая могла произойти только в
кошмарном сне. Женщина повернулась, и Гунольд, на отрывая взгляда
от камня, двинулся за ней. Женщина протянула к Лойз связанные руки,
частично скрыв своим телом Гунольда от девушки.
Глаза Гунольда двигались слева направо и обратно, а когда камень
остановился, Гунольд тоже застыл. Рот его безвольно раскрылся. На лбу
выступили капли пота.
Лойз по-прежнему чувствовала на себе волю, приведшую ее сюда. Она
разрезала веревку, грубо стягивавшую руки женщины. Руки тяжело
упали, как будто женщина не владела ими.
Гунолдь наконец двинулся. Его руки, державшие самострел, начали
поворачивать его, но медленно, как будто преодолевая сильное
сопротивление. Кожа Гунольда блестела от пота, изо рта показалась
струйка слюны.
Глаза его жили, полные ненависти и усиливающегося ужаса. Руки
продолжали поворачивать оружие, а он не в силах был оторвать взгляд
от жемчужины. Плечи его задрожали. Лойз чувствовала, как он
отчаянно, но бесполезно борется. Он уже не хотел убивать, он хотел
только бежать. Но для лорда-командующего Карстена спасения не было.
Ствол самострела уперся в его горло. Гунольд застонал, негромко, как
пойманное животное. Щелкнул курок.
Выпустив фонтан крови, освобожденный от воли, которая привела его к
смерти, Гунольд упал вперед. Женщина гибко отстранилась, потянув за
собой Лойз. Гунольд упал на кровать, голова и плечи его свесились,
колени лежали на полу, как будто он молился. Руки дергались в агонии.
Впервые женщина взглянула прямо на Лойз. С усилием она попыталась
поднести распухшую руку ко рту, удерживая стон, затем снова взяла
камень в рот и повелительно указала на отверстие в стене.
Лойз всю жизнь слышала о магии Эсткарпа. Но все это были сказки о
далеких событиях, и от слушателя никогда не требовалась полная вера.
Исчезновение флота на рифах в предыдущий вечер описала ей Бетрис,
помогая одеваться для венчания. Но Лойз тогда так была поглощена
собственными надеждами и страхами, что почти не обратила внимания
на ее рассказ.
То, что она увидела сейчас, превосходило все ее представления, и она
отшатнулась от прикосновения колдуньи, углубившись в путаницу
переходов, желая только вывести пленницу и оказаться отделенной от
нее безопасными стенами. Женщина шла за ней с готовностью,
свидетельствовавшей, что она сохранила немало энергии, вопреки
жестокому обращению.
Лойз не хотела задерживаться у тела Гунольда. Она к тому же боялась,
что Фальк, лишенный любимого развлечения, может ворваться в любую
минуту. И все же она с большой неохотой захлопнула потайную дверь.
Дрожь пробежала по телу девушки, когда колдунья в темноте схватила ее
за руку. Лойз сама взялась за пояс волшебницы и потянула ее за собой.
Они направилась в комнату девушки. Оставалось очень мало времени.
Если Фальк последует за лордом-командующим, если в комнату
случайно войдет слуга Гунольда, если отец вздумает искать ее... До
рассвета Лойз должна быть за пределами Верлейна! И приняв такое
решение, она повела незнакомку по темным переходам.
Но, оказавшись на свету, Лойз не могла быть такой черствой, как
советовал ей рассудок. Она отыскала мягкую ткань и перевязала раны на
руках волшебницы. И выбрала из своей одежды необходимое для
колдуньи.
Наконец волшебница настолько овладела своим телом, что смогла
поднести сложенные руки ко рту. Камень скользнул изо рта.
Волшебница не позволила Лойз коснулась камня, да девушка и не хотела
этого.
- Мне на шею. - Это были ее первые слова. Лойз подхватила цепочку и
надела на шею женщины, как раз под концами волос, торопливо
обрезанных, может быть, по той же причине, что и у нее.
- Спасибо, леди Верлейна. Теперь, - голос ее звучал хрипло, - глоток
воды.
Лойз поднесла к ее рту чашку. "Вряд ли нужно благодарить меня, -
ответила она, собрав всю храбрость. - Похоже, вы владеете оружием, не
менее могущественным, чем сталь."
Над краем чашки глаза волшебницы улыбались. Лойз, встретившись с
этим взглядом, утратила часть своего страха. Но она по-прежнему
чувствовала себя такой юной, неуклюжей и неуверенной в себе.
- Я не могла использовать это оружие, пока вы не отвлекли внимание
моего предполагаемого компаньона по постели благородного лорда-
командующего. Я не могла рисковать этим оружием. Даже ради
спасения собственной жизни его нельзя отдавать в чужие руки. Довольно
об этом... - Она подняла руки, осматривая рубцы на запястьях. Потом
оглядела комнату, заметила шаль на полу, груду остриженных волос,
седельные сумки.
- Похоже, вы не собираетесь в свадебное путешествие, миледи герцогиня?
Не тон, а власть, звучавшая в этом голосе, заставили Лойз ответить
правдиво.
- Я не герцогиня Карстена, леди. Да, надо мной произнесли должные
слова перед лордами Ивьяна, а потом воздали мне почести на коленях. -
Она слабо улыбнулась, вспомнив, каким испытанием это было для
Сирика. - Я не выбирала Ивьяна. Я согласилась на брак, только чтобы
скрыть свое бегство.
- Но вы помогли мне. - Волшебница смотрела на Лойз своими большими
темными глазами, которые, казалось, проникали в самую глубину.
- Я не могла поступить иначе! - вспыхнула девушка. - Что-то заставило
меня. Ваше колдовство, леди?
- Возможно, возможно. Я обратилась по-своему ко всем в этих стенах,
кто может услышать меня. Похоже, нас объединяет нечто большее, чем
общая опасность, леди Верлейна, или, - она открыто улыбнулась, -
учитывая изменение вашей внешности, лорд Верлейна.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285 286 287 288 289 290 291 292 293 294 295 296 297 298 299