Я не могла понять,
что это была за еда, я знала только, что никогда в своей жизни не ела
ничего более вкусного и изысканного. И темно-красная жидкость в бокалах,
стоящих перед нами, имела запах спелых, насыщенных солнцем фруктов
ранней осени.
- За тебя, моя леди, - Херрел поднял бокал. Действительно ли он выпил
или мне это только показалось? Когда он передал мне бокал, я только
слегка смочила вином губы.
- Теперь мы наконец достигли цели нашего путешествия, мой лорд? -
спросила я у Херрела.
- В известном смысле. Но это также и начало его. И мы сегодня это
отпразднуем.
В этом обществе трезвы были только мы одни. Вокруг нас слышался тихий
нежный смех и шепот. Все, казалось, были счастливы, но мы не включились
в эту всеобщую идиллию.
- Перед нами находятся Врата и мы должны проникнуть через них? Или
овладеть ими?
- Овладеть? Нет, мы не можем силой пробить себе путь. Или Врата
откроются сами, или они останутся закрытыми. И если они останутся
закрытыми...
Он надолго замолчал, и я решилась задать вопрос:
- И что же тогда?
- Тогда мы должны будем странствовать дальше. Но мы надеемся, что
время наших странствий подошло к концу.
- Когда вы это узнаете и как?
- Когда? Утром. И как? Я не могу тебе сказать этого.
Было ясно, что он не хотел говорить мне этого.
- И что нас ожидает, когда мы минуем Врата?
Херрел глубоко вздохнул. Лицо его всегда выглядело юным, но на нем
были глаза старика, а теперь мне показалось, что и глаза его стали
молодыми. И от зверя... видела ли я когда-нибудь его в образе зверя?
- Как мне описать тебе это? Жизнь там совсем другая: это другой мир!
Около нас поднялась другая пара и они, крепко обнявшись, пошли к
палатке. Теперь мне предстояло то, чего я всегда подсознательно боялась.
- Моя дорогая, пойдем и мы? - голос его изменился и стал мягким и
нежным.
Все во мне воспротивилось, но тело мое не оттолкнуло его, когда его
рука легла на мою талию. Для постороннего наблюдателя мы были обычной
влюбленной парой.
- За наше счастье, - он взглянул на бокал, который все еще был в его
руке. - Джиллан, выпей за наше счастье.
Это была не просьба, а приказ. Его глаза вынуждали меня пить, и я
выпила. Передо мной все поплыло и иллюзия снова стала совершенной. Я без
сопротивления пошла с ним.
Губы его были мягкими, ищущими, а потом требовательными и я ответила
на это требование. Словно острие меча пронзило меня, и моя защитная
реакция снова проснулась во мне. Нет! Это было не для меня! Это было бы
концом всего, что было Джиллан, это было бы моей маленькой смертью.
Против этой смерти поднялись все мои защитные силы, этому воспротивилась
вся моя сила воли. Я забилась в самый дальний угол палатки и выставила
руки перед собой. Потом я увидела бледное лицо Херрела, покрытое
кровавыми царапинами.
- Колдунья, - я услышала, как он отодвигается от меня. - Это то, чем
ты являешься на самом деле - ты колдунья, Джиллан.
Я опустила руки и взглянула на него. Он не двигался. Только лицо его
было таким же решительным, как после битвы, когда он выступил против
своих братьев по отряду.
- Я не знал этого, - тихо сказал он, словно понимая меня. - Я этого
не знал, - он пошевелился и испуганно отпрянул назад.
- Не бойся, я не прикоснусь к тебе ни в эту ночь, ни в последующие! -
Голос его звучал горько. - И в самом деле, судьба против меня. Такой,
как Хальзе, принудил бы тебя для твоей же собственной пользы и для
пользы всех нас. Но я не хочу делать этого. Ну, хорошо, Джиллан, ты
можешь выбирать, но ты должна взять на себя все последствия твоего
выбора. Может быть, ты обнаружишь, что твой выбор был неразумным.
Он, казалось, думал, что я все поняла, но его слова были для меня
загадкой. Он взял меч и положил его в середине спального мата. Потом лег
по другую сторону меча и закрыл глаза.
Почему? Мне нужно было задать ему столько вопросов, но лицо его было
непроницаемым. Хотя он и лежал справа от меня, мне казалось, что нас
отделяет друг от друга бесконечная пустыня. И я не отважилась нарушить
молчание.
Я думала, что теперь мне не заснуть, но едва я легла на своей стороне
от меча, как сон немедленно овладел мной.
Я проснулась на рассвете.
- Херрел? - Рука моя не ощутила холода стали. Я была в палатке одна.
Но у меня было желание встать и выйти наружу, желание более сильное, чем
тогда, в горах, когда оно привело меня к разоблачению лордом Имграем.
Меня снова звали, но кто и куда?
Я быстро оделась и вышла наружу, в свет раннего утра. Иллюзия
исчезла, остались только суровые каменные утесы и догорающий костер. Я
чувствовала, что все другие девушки еще спят и проснулась только я одна.
И потребность убедиться, что я не осталась здесь одна, взяла верх надо
всем.
Гонимая этим желанием, я пошла к ближайшей палатке. Там лежала
Кильдас, укрытая накидкой, и спала. Я заглянула в следующую палатку.
Всадников нигде не было! Я вернулась к Кильдас и попыталась разбудить
ее, но тщетно. Может быть, ей снился сладкий сон, потому что на ее губах
играла улыбка. Мои попытки разбудить других тоже не имели успеха.
И мое беспокойство становилось все сильнее и сильнее. Кожа моя
зудела: меня переполняло возбуждение, которого я не понимала. Где-то
происходило что-то, что меня притягивало...
Притягивало, да, это было так! Я отключила все свои мысли и
постаралась сосредоточиться на этом влечении. Мне так хотелось, чтобы
оно исчезло.
Я закрыла глаза, покачнулась, как соломинка на ветру и повернулась к
засыпанному щебнем концу долины. Там, это было где-то там!
Опасность... Я забыла о всякой опасности, а сознавала только
магическое влечение. Я карабкалась по грудам щебня, досадуя на то, что
мое платье мешает мне. Вверх, еще выше, вверх!
Моя кровь равномерно пульсировала в такт ударам сердца, но
одновременно с этим пульсация чувствовалась и в воздухе, похожая на
почти беззвучный барабанный бой, удары волн о мое тело, пока я
карабкалась все выше и выше. Потом я услышала звук, на который во мне
что-то среагировало и зуд в моем теле стал сильнее. Одновременно во мне
росло разочарование, потому что я хотела узнать и понять - но не узнала
ничего. Я стояла по эту сторону закрытой двери, по которой могла
молотить кулаками до тех пор, пока не пойдет кровь, но я все равно не
могла войти в нее, потому что не знала, как ее открыть.
Я достигла вершины этого каменного горба и взглянула вниз. Я
обнаружила всадников.
Они стояли тремя рядами и лица их были обращены к концу долины. И это
действительно был конец:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285 286 287 288 289 290 291 292 293 294 295 296 297 298 299
что это была за еда, я знала только, что никогда в своей жизни не ела
ничего более вкусного и изысканного. И темно-красная жидкость в бокалах,
стоящих перед нами, имела запах спелых, насыщенных солнцем фруктов
ранней осени.
- За тебя, моя леди, - Херрел поднял бокал. Действительно ли он выпил
или мне это только показалось? Когда он передал мне бокал, я только
слегка смочила вином губы.
- Теперь мы наконец достигли цели нашего путешествия, мой лорд? -
спросила я у Херрела.
- В известном смысле. Но это также и начало его. И мы сегодня это
отпразднуем.
В этом обществе трезвы были только мы одни. Вокруг нас слышался тихий
нежный смех и шепот. Все, казалось, были счастливы, но мы не включились
в эту всеобщую идиллию.
- Перед нами находятся Врата и мы должны проникнуть через них? Или
овладеть ими?
- Овладеть? Нет, мы не можем силой пробить себе путь. Или Врата
откроются сами, или они останутся закрытыми. И если они останутся
закрытыми...
Он надолго замолчал, и я решилась задать вопрос:
- И что же тогда?
- Тогда мы должны будем странствовать дальше. Но мы надеемся, что
время наших странствий подошло к концу.
- Когда вы это узнаете и как?
- Когда? Утром. И как? Я не могу тебе сказать этого.
Было ясно, что он не хотел говорить мне этого.
- И что нас ожидает, когда мы минуем Врата?
Херрел глубоко вздохнул. Лицо его всегда выглядело юным, но на нем
были глаза старика, а теперь мне показалось, что и глаза его стали
молодыми. И от зверя... видела ли я когда-нибудь его в образе зверя?
- Как мне описать тебе это? Жизнь там совсем другая: это другой мир!
Около нас поднялась другая пара и они, крепко обнявшись, пошли к
палатке. Теперь мне предстояло то, чего я всегда подсознательно боялась.
- Моя дорогая, пойдем и мы? - голос его изменился и стал мягким и
нежным.
Все во мне воспротивилось, но тело мое не оттолкнуло его, когда его
рука легла на мою талию. Для постороннего наблюдателя мы были обычной
влюбленной парой.
- За наше счастье, - он взглянул на бокал, который все еще был в его
руке. - Джиллан, выпей за наше счастье.
Это была не просьба, а приказ. Его глаза вынуждали меня пить, и я
выпила. Передо мной все поплыло и иллюзия снова стала совершенной. Я без
сопротивления пошла с ним.
Губы его были мягкими, ищущими, а потом требовательными и я ответила
на это требование. Словно острие меча пронзило меня, и моя защитная
реакция снова проснулась во мне. Нет! Это было не для меня! Это было бы
концом всего, что было Джиллан, это было бы моей маленькой смертью.
Против этой смерти поднялись все мои защитные силы, этому воспротивилась
вся моя сила воли. Я забилась в самый дальний угол палатки и выставила
руки перед собой. Потом я увидела бледное лицо Херрела, покрытое
кровавыми царапинами.
- Колдунья, - я услышала, как он отодвигается от меня. - Это то, чем
ты являешься на самом деле - ты колдунья, Джиллан.
Я опустила руки и взглянула на него. Он не двигался. Только лицо его
было таким же решительным, как после битвы, когда он выступил против
своих братьев по отряду.
- Я не знал этого, - тихо сказал он, словно понимая меня. - Я этого
не знал, - он пошевелился и испуганно отпрянул назад.
- Не бойся, я не прикоснусь к тебе ни в эту ночь, ни в последующие! -
Голос его звучал горько. - И в самом деле, судьба против меня. Такой,
как Хальзе, принудил бы тебя для твоей же собственной пользы и для
пользы всех нас. Но я не хочу делать этого. Ну, хорошо, Джиллан, ты
можешь выбирать, но ты должна взять на себя все последствия твоего
выбора. Может быть, ты обнаружишь, что твой выбор был неразумным.
Он, казалось, думал, что я все поняла, но его слова были для меня
загадкой. Он взял меч и положил его в середине спального мата. Потом лег
по другую сторону меча и закрыл глаза.
Почему? Мне нужно было задать ему столько вопросов, но лицо его было
непроницаемым. Хотя он и лежал справа от меня, мне казалось, что нас
отделяет друг от друга бесконечная пустыня. И я не отважилась нарушить
молчание.
Я думала, что теперь мне не заснуть, но едва я легла на своей стороне
от меча, как сон немедленно овладел мной.
Я проснулась на рассвете.
- Херрел? - Рука моя не ощутила холода стали. Я была в палатке одна.
Но у меня было желание встать и выйти наружу, желание более сильное, чем
тогда, в горах, когда оно привело меня к разоблачению лордом Имграем.
Меня снова звали, но кто и куда?
Я быстро оделась и вышла наружу, в свет раннего утра. Иллюзия
исчезла, остались только суровые каменные утесы и догорающий костер. Я
чувствовала, что все другие девушки еще спят и проснулась только я одна.
И потребность убедиться, что я не осталась здесь одна, взяла верх надо
всем.
Гонимая этим желанием, я пошла к ближайшей палатке. Там лежала
Кильдас, укрытая накидкой, и спала. Я заглянула в следующую палатку.
Всадников нигде не было! Я вернулась к Кильдас и попыталась разбудить
ее, но тщетно. Может быть, ей снился сладкий сон, потому что на ее губах
играла улыбка. Мои попытки разбудить других тоже не имели успеха.
И мое беспокойство становилось все сильнее и сильнее. Кожа моя
зудела: меня переполняло возбуждение, которого я не понимала. Где-то
происходило что-то, что меня притягивало...
Притягивало, да, это было так! Я отключила все свои мысли и
постаралась сосредоточиться на этом влечении. Мне так хотелось, чтобы
оно исчезло.
Я закрыла глаза, покачнулась, как соломинка на ветру и повернулась к
засыпанному щебнем концу долины. Там, это было где-то там!
Опасность... Я забыла о всякой опасности, а сознавала только
магическое влечение. Я карабкалась по грудам щебня, досадуя на то, что
мое платье мешает мне. Вверх, еще выше, вверх!
Моя кровь равномерно пульсировала в такт ударам сердца, но
одновременно с этим пульсация чувствовалась и в воздухе, похожая на
почти беззвучный барабанный бой, удары волн о мое тело, пока я
карабкалась все выше и выше. Потом я услышала звук, на который во мне
что-то среагировало и зуд в моем теле стал сильнее. Одновременно во мне
росло разочарование, потому что я хотела узнать и понять - но не узнала
ничего. Я стояла по эту сторону закрытой двери, по которой могла
молотить кулаками до тех пор, пока не пойдет кровь, но я все равно не
могла войти в нее, потому что не знала, как ее открыть.
Я достигла вершины этого каменного горба и взглянула вниз. Я
обнаружила всадников.
Они стояли тремя рядами и лица их были обращены к концу долины. И это
действительно был конец:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285 286 287 288 289 290 291 292 293 294 295 296 297 298 299