Думаю,
поскольку уж рука мужчины инстинктивно хватается за сталь, это оружие
скорее будет служить добру, чем злу.
Мать тоже взяла что-то с этого жертвенного стола и, держа это обеими
руками, вглядывалась почти со страхом.
- Эти рейдеры брали добычу в странных местах, - сказала она. - Я
слышала о такой вещи, но никогда не видела. Видимо, они сочли ее
недостаточно ценной, раз предложили живущим здесь, по их мнению,
демонам.
Это была каменная чаша, сделанная в виде сложенных ладоней, но руки
были не вполне человеческими; пальцы очень длинные и тонкие, узкие
остроконечные ногти покрыты блестящим металлом. Чаша была
красно-коричневая, гладкая, полированная.
- Что это? - с любопытством спросила я.
- Зеркало видения. Им пользуются, как хрустальным шаром, только сюда
наливается вода. Не знаю, как эта вещь попала сюда, но она не должна
здесь оставаться. Дотронься до нее, Каттея.
Она протянула мне чашу. Я прикоснулась к ней и вскрикнула от
неожиданности, камень был не холодным, как я ожидала, а горячим, почти
обжигающим. Но Джелит держала чашу и, казалось, не чувствовала жара. А я
ощущала не только жар, но и волну Власти и поняла, что это могучая сила,
которая может служить нам оружием, как и меч, так естественно взятый
отцом.
Мать взяла обрывок шелка, также лежащего на жертвеннике, завернула в
него чашу и спрятала ее под тунику. Отец прицепил к поясу меч и сунул
туда же боевой топор для равновесия.
Эта куча награбленного наводила на мысль, что в ту снежную ночь
победителями стали рейдеры, а не вупсалы. Я была уверена, что все это
оставили здесь именно рейдеры. Я ни разу не видела, чтобы вупсалы
оставляли где-нибудь свои сокровища, кроме как в гробнице Утты.
Теперь, прежде чем уйти отсюда, надо было удостовериться, что из
народа Айлии никого не осталось. Я объяснила это родителям, и они
согласились со мной. Сейчас была середина утра, солнце приятно
пригревало. Снега уже не было, лениво жужжали насекомые, и мы слышали
утреннюю перекличку птиц.
Пока мы не ушли с мыса, я все время была в напряжении, ожидая
контакта с Хиларионом, его зова или вопроса: куда мы пошли и зачем. Но
теперь мы вошли в покрытый почками кустарник, в нормальный для глаз мир,
и мое напряжение немного спало.
Но я все еще сомневалась и сознавала, что мы не освободились от
своего спутника, которого я меньше всего хотела видеть.
Когда мы обследовали поселок, стало ясно, что он пуст, и не потому,
что племя отправилось в странствия. На ветру полоскались разорванные
шкуры палаточных крыш.
Мы осторожно прошли по развалинам. Я нашла хижину, из которой бежала
- когда?
Для меня это было несколько дней назад. Морские разбойники побывали и
здесь. Сундук Утты был опрокинут, свертки с травами разорваны и
содержимое из них высыпано и перемешано.
Мать поднимала то сухой листок, то щепотку травяной пыли, нюхала и
бросала, покачивая головой. Я поискала рунные свитки, приведшие меня в
цитадель, но их не было. Видимо, рейдеры решили, что это ключ к
какому-нибудь кладу. В дальнем углу мы нашли кувшин с дорожной пищей из
вяленого мяса, спрессованного с сухими ягодами. В данный момент для нас
это было дороже любых сокровищ.
Айлия стояла за дверью, где ее оставили и, казалось, не видела ничего
вокруг и не сознавала, что вернулась в свой поселок. Отец пошел по
другим палаткам, но быстро вернулся.
- Место смерти, - угрюмо констатировал он. - Уйдем отсюда.
У меня не было друзей в племени. Я была пленницей, но никогда не была
им врагом, и их смерть всегда будет на мне: они верили в мой дар, а я
погубила их.
Мать прочла мои мысли, обняла меня и сказала:
- Нет, потому что сознательно ты не обманывала их, и тебе ничего не
оставалось, как предоставить их своей судьбе. Ты не та, которой они
верили, и ты не могла держаться за выбор, который они заставили тебя
сделать. Так что не бери на себя чужой груз. Это зло жизни, и в какой-то
мере люди сами виноваты, когда это зло приходит как судьба.
Слова, предназначенные для утешения и облегчения, сейчас однако были
только словами, хотя и задержались в моем мозгу и позднее я вспомнила
их.
У нас не было ни саней, ни сильных собак, не было настоящего
проводника. Мы знали, только, что нам нужно идти на запад. Сколько
времени займет путешествие в Долину и много ли опасностей подстерегает
нас на пути - можно было только гадать.
Я думала, что вспомню дорогу по берегу реки, через страну от места
горячих источников, но когда я сказала об этом отцу, он покачал головой
и ответил, что, если долина горячих источников так хорошо известна
кочевникам, то лучше обойти ее и направиться прямо на запад. Это была
хорошая мысль, хотя мы и не могли быстро идти пешком, особенно с Айлией,
которая под нашим контролем шла, но о ней надо было заботиться, как о
неразумном ребенке.
Итак, мы повернулись спиной к морю и цитадели на мысе. Продуктов у
нас почти не было - скверное на вкус мясо, принесенное из того мира, и
кувшин из поселка. Но зато недостатка в воде не было, потому что здесь
было множество ручьев, оживших с приходом весны.
Отец поднял с земли два округлых камня и сделал удивительное оружие,
какого я никогда не видела. Он скрепил камни ремнем, затем раскрутил над
головой и пустил для начала в куст. От удара и веса камней ремень
закрутился вокруг ветки и оборвал ее, а с нее почки. Отец засмеялся и
пошел освобождать ремень.
- Похоже, я не разучился, - сказал он.
Он снова отправил свое оружие, но уже не в куст, а в его
неосторожного обитателя - подскочившую вверх птицу. Когда мы
остановились на ночлег, у нас было уже четыре таких птицы. Мы зажарили
их на костре, и с аппетитом съели. Это было очень приятно после долгого
пребывание на невкусном рационе.
Ночью стало холоднее, но мы не остались у костра. Отец положил в него
последнюю охапку листьев и прутьев, а нас повел на место, которое он
наметил для ночного лагеря - довольно далеко от этого маяка, могущего
привлечь внимание. Он выбрал маленькую рощицу, где зимние ветры повалили
несколько деревьев, и те при падении захватили и другие, так что
получилось нечто вроде шалаша из перепутавшихся веток и стволов. Мы
заползли в него и загородились кустарником. Если бы у меня бы было
немного травы из запаса Утты, можно было бы поставить защитные чары, но
рейдеры так все перемешали, что выбрать нужное мне не удалось.
Мать достала из поясного кармана кусочек голубоватого металла,
осторожно провела по нему рукой и воткнула в землю.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285 286 287 288 289 290 291 292 293 294 295 296 297 298 299
поскольку уж рука мужчины инстинктивно хватается за сталь, это оружие
скорее будет служить добру, чем злу.
Мать тоже взяла что-то с этого жертвенного стола и, держа это обеими
руками, вглядывалась почти со страхом.
- Эти рейдеры брали добычу в странных местах, - сказала она. - Я
слышала о такой вещи, но никогда не видела. Видимо, они сочли ее
недостаточно ценной, раз предложили живущим здесь, по их мнению,
демонам.
Это была каменная чаша, сделанная в виде сложенных ладоней, но руки
были не вполне человеческими; пальцы очень длинные и тонкие, узкие
остроконечные ногти покрыты блестящим металлом. Чаша была
красно-коричневая, гладкая, полированная.
- Что это? - с любопытством спросила я.
- Зеркало видения. Им пользуются, как хрустальным шаром, только сюда
наливается вода. Не знаю, как эта вещь попала сюда, но она не должна
здесь оставаться. Дотронься до нее, Каттея.
Она протянула мне чашу. Я прикоснулась к ней и вскрикнула от
неожиданности, камень был не холодным, как я ожидала, а горячим, почти
обжигающим. Но Джелит держала чашу и, казалось, не чувствовала жара. А я
ощущала не только жар, но и волну Власти и поняла, что это могучая сила,
которая может служить нам оружием, как и меч, так естественно взятый
отцом.
Мать взяла обрывок шелка, также лежащего на жертвеннике, завернула в
него чашу и спрятала ее под тунику. Отец прицепил к поясу меч и сунул
туда же боевой топор для равновесия.
Эта куча награбленного наводила на мысль, что в ту снежную ночь
победителями стали рейдеры, а не вупсалы. Я была уверена, что все это
оставили здесь именно рейдеры. Я ни разу не видела, чтобы вупсалы
оставляли где-нибудь свои сокровища, кроме как в гробнице Утты.
Теперь, прежде чем уйти отсюда, надо было удостовериться, что из
народа Айлии никого не осталось. Я объяснила это родителям, и они
согласились со мной. Сейчас была середина утра, солнце приятно
пригревало. Снега уже не было, лениво жужжали насекомые, и мы слышали
утреннюю перекличку птиц.
Пока мы не ушли с мыса, я все время была в напряжении, ожидая
контакта с Хиларионом, его зова или вопроса: куда мы пошли и зачем. Но
теперь мы вошли в покрытый почками кустарник, в нормальный для глаз мир,
и мое напряжение немного спало.
Но я все еще сомневалась и сознавала, что мы не освободились от
своего спутника, которого я меньше всего хотела видеть.
Когда мы обследовали поселок, стало ясно, что он пуст, и не потому,
что племя отправилось в странствия. На ветру полоскались разорванные
шкуры палаточных крыш.
Мы осторожно прошли по развалинам. Я нашла хижину, из которой бежала
- когда?
Для меня это было несколько дней назад. Морские разбойники побывали и
здесь. Сундук Утты был опрокинут, свертки с травами разорваны и
содержимое из них высыпано и перемешано.
Мать поднимала то сухой листок, то щепотку травяной пыли, нюхала и
бросала, покачивая головой. Я поискала рунные свитки, приведшие меня в
цитадель, но их не было. Видимо, рейдеры решили, что это ключ к
какому-нибудь кладу. В дальнем углу мы нашли кувшин с дорожной пищей из
вяленого мяса, спрессованного с сухими ягодами. В данный момент для нас
это было дороже любых сокровищ.
Айлия стояла за дверью, где ее оставили и, казалось, не видела ничего
вокруг и не сознавала, что вернулась в свой поселок. Отец пошел по
другим палаткам, но быстро вернулся.
- Место смерти, - угрюмо констатировал он. - Уйдем отсюда.
У меня не было друзей в племени. Я была пленницей, но никогда не была
им врагом, и их смерть всегда будет на мне: они верили в мой дар, а я
погубила их.
Мать прочла мои мысли, обняла меня и сказала:
- Нет, потому что сознательно ты не обманывала их, и тебе ничего не
оставалось, как предоставить их своей судьбе. Ты не та, которой они
верили, и ты не могла держаться за выбор, который они заставили тебя
сделать. Так что не бери на себя чужой груз. Это зло жизни, и в какой-то
мере люди сами виноваты, когда это зло приходит как судьба.
Слова, предназначенные для утешения и облегчения, сейчас однако были
только словами, хотя и задержались в моем мозгу и позднее я вспомнила
их.
У нас не было ни саней, ни сильных собак, не было настоящего
проводника. Мы знали, только, что нам нужно идти на запад. Сколько
времени займет путешествие в Долину и много ли опасностей подстерегает
нас на пути - можно было только гадать.
Я думала, что вспомню дорогу по берегу реки, через страну от места
горячих источников, но когда я сказала об этом отцу, он покачал головой
и ответил, что, если долина горячих источников так хорошо известна
кочевникам, то лучше обойти ее и направиться прямо на запад. Это была
хорошая мысль, хотя мы и не могли быстро идти пешком, особенно с Айлией,
которая под нашим контролем шла, но о ней надо было заботиться, как о
неразумном ребенке.
Итак, мы повернулись спиной к морю и цитадели на мысе. Продуктов у
нас почти не было - скверное на вкус мясо, принесенное из того мира, и
кувшин из поселка. Но зато недостатка в воде не было, потому что здесь
было множество ручьев, оживших с приходом весны.
Отец поднял с земли два округлых камня и сделал удивительное оружие,
какого я никогда не видела. Он скрепил камни ремнем, затем раскрутил над
головой и пустил для начала в куст. От удара и веса камней ремень
закрутился вокруг ветки и оборвал ее, а с нее почки. Отец засмеялся и
пошел освобождать ремень.
- Похоже, я не разучился, - сказал он.
Он снова отправил свое оружие, но уже не в куст, а в его
неосторожного обитателя - подскочившую вверх птицу. Когда мы
остановились на ночлег, у нас было уже четыре таких птицы. Мы зажарили
их на костре, и с аппетитом съели. Это было очень приятно после долгого
пребывание на невкусном рационе.
Ночью стало холоднее, но мы не остались у костра. Отец положил в него
последнюю охапку листьев и прутьев, а нас повел на место, которое он
наметил для ночного лагеря - довольно далеко от этого маяка, могущего
привлечь внимание. Он выбрал маленькую рощицу, где зимние ветры повалили
несколько деревьев, и те при падении захватили и другие, так что
получилось нечто вроде шалаша из перепутавшихся веток и стволов. Мы
заползли в него и загородились кустарником. Если бы у меня бы было
немного травы из запаса Утты, можно было бы поставить защитные чары, но
рейдеры так все перемешали, что выбрать нужное мне не удалось.
Мать достала из поясного кармана кусочек голубоватого металла,
осторожно провела по нему рукой и воткнула в землю.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285 286 287 288 289 290 291 292 293 294 295 296 297 298 299