Зато народ, который жил в замках - четыре клана:
Красные Плащи, Золотые Накидки, Синие накидки и Серебристые Накидки -
очень мало пользовались магией и поэтому очень много времени пребывали в
человеческом облике. Между этими двумя крайностями было множество
других, чуждых обыкновенным людям форм жизни: всадники-оборотни, те,
которые отдавали свою силу и могущество на службу кланам; раса, живущая
в реках и морях и раса, представители которой никогда не отходили далеко
от лесов, и еще другие расы, которые никогда не меняли свою внешность
животных, но все же были разумными и сильно отличались от настоящих
животных, живших в этой стране.
- Я почти уже поверила, что в этом твоем Арзене имеется множество
чудес, - сказала я наконец. - Что можно вечно скитаться по нему,
смотреть и слушать, и все же ничего не понимать.
Херрел встал и соскользнул по склону холма к куче корней. Тут я
увидала, что на небе появилась серебристая луна. Херрел ударил мечом в
середину кучи сухих корней и высек сноп зеленоватых искр.
Дерево загорелось, но не ярким пламенем, а, скорее, затлело. Херрел
трижды ударил мечом, и каждый раз его острие глубоко погружалось в кучу
корней. И, наконец, вверх поднялся маленький язычок пламени и в небо
потянулся серовато-белый столбик дыма.
Херрел поднял голову. Глаза его блестели зеленым и тени скользили по
лицу. Но перед нами никого не было, а он все стоял с обнаженным мечом в
руке. Наконец он повернул ко мне голову и сказал:
- Их влечет сюда...
Я встала. Он не пошевелился, чтобы помочь мне спуститься с земляного
холма. Казалось, он был прикован к своему месту. Я подошла к нему и
протянула ему свою правую руку. В левой руке я сжимала кварцевый
флакончик.
- Твой меч, воин.
Херрел с трудом пошевелился, словно борясь с чем-то, чтобы протянуть
мне меч. И мы стали ждать, стоя возле костра. Луна освещала дорогу, но
там ничего и нигде не двигалось, насколько я могла видеть. Через
некоторое время Херрел заговорил, и его голос прозвучал так, словно он
находился далеко от меня.
- Они идут.
Как близко были они или как далеко? Когда я должна была использовать
защиту, которую давали мне несколько капель золотистой жидкости? Я
вытащила пробку и приложила флакончик к губам.
- Они скоро...
Я выпила. Жидкость была острой и неприятно щипала язык. Я быстро
проглотила ее. Дорога недолго оставалась пустой. Это были не звери и
птицы, как я ожидала, несмотря на предупреждение Херрела, а множество
изменяющихся форм и фигур: от воина к лошади, которая оседала и
превращалась в ползущее чудовище; чешуйчатый дракон, вставший на дыбы и
превратившийся в человека, но в человека с крыльями на плечах и лицом
демона. Все беспрерывно изменялось, и мне стало ясно, что я была слишком
самоуверенна. Как я могла среди такого множества издевающихся надо мной
масок найти Хальзе? Если моли не поможет моему двойному зрению, я буду
побеждена прежде, чем начнется борьба. Я постараюсь сосредоточить свое
внимание на одной какой-нибудь фигуре в этом хаосе растворяющихся и
снова меняющихся существ. А потом...
Из моей руки, сжимающей рукоятку меча Херрела, вылетело голубое пламя
и окутало клинок. И я увидела...
За сетью изменяющихся форм я увидела группу человекообразных существ,
которые сконцентрировались на том, чтобы сохранять эту колдовскую
картину, которую они сплели.
- Я вызываю вас! - громко сказала я.
- Всех или одного?
В действительности ли я услышала это, или это был только мысленный
ответ, который я восприняла?
- Одного, от которого зависит все.
- И что это за "все"?
- Мое другое "я"!
Я изо всех сил удерживала свое двойное зрение. Хальзе, да, я нашла
его, был слева от того места, где я стояла.
- Ты назовешь имя, колдунья?
- Я назову имя.
- Согласны.
- Согласны во всем? - продолжала настаивать я.
- Во всем.
- Тогда... - я указала мечом на Хальзе - я называю среди вас Хальзе!
Тени забурлили и забушевали еще сильнее, затем они слились и исчезли.
Перед нами стояли люди.
Хирон вышел вперед.
- Ты назвала имя правильно. Что ты требуешь теперь?
- Это требование - одно из моих прав, - моя рука скользнула по
рукоятке меча и я протянула его Херрелу, чьи пальцы в то же мгновение
перехватили рукоятку.
- Да будет так! - Хирон говорил так, словно оглашал смертный приговор
и это относилось к нам, а не к одному из его спутников. - По обычаю
отряда? - спросил он Херрела.
- По обычаю отряда.
Теперь все мужчины задвигались. Хирон снял накидку со своих плеч и
положил блестящую шкуру лошади на дорогу. Харл и трое других сняли шлемы
и положили их по углам накидки, так что гербы их были обращены внутрь.
На расстоянии одного метра от края накидки четверо мужчин глубоко в
почву вонзили четыре меча. Четыре других накидки скатали валиком и
положили между мечами так, что образовался четырехугольник.
Хальзе отложил свой щит и накидку в сторону и подошел к накидке
Хирона. Херрел встал перед ним. Хальзе улыбнулся. Я уже видела у него
такую улыбку и возненавидела его за нее, улыбку того, кто уже протянул
руку, чтобы схватить то, что уже считал своим.
- Итак, у нее гораздо больше сил, чем мы думали, неудачник. Но теперь
она допустила ошибку, потому что выбрала меч и тебя, чтобы действовать
им.
Херрел ничего не ответил. Лицо его было лишено всякого выражения. Он
бросил взгляд на Хирона, который вышел в центр лошадиной шкуры и теперь
стоял между двух бойцов.
- Это поле боя. Вы будете сражаться, пока у одного из вас не пойдет
кровь или один из вас не переступит край поля боя. Тот, кто хотя бы
одной ногой переступит край, считается сбежавшим с поля боя и все права
на победу переходят к другому.
Потом он повернулся ко мне.
- Если ты потеряешь своего бойца, ты будешь принадлежать нам, и мы
сделаем с тобой все, что захотим.
Я знала, что он имеет в виду: они отдадут остатки моих жизненных сил
своей фальшивой Джиллан. И это наполнило меня еще большим страхом. Но я
надеялась, что он не сможет прочитать по моему лицу, каких усилий мне
стоило отвечать ему холодным тоном.
- Если ваш боец будет побит, мой лорд, вы добровольно отдадите мне
то, что вы похитили у меня. Это наш договор.
И хотя я не задала ему больше ни одного вопроса, он сказал:
- Это наш договор, - потом взмахнул платком в воздухе и крикнул:
- Давай! - и спрыгнул с накидки.
Я не боец, который понимает толк во владении мечом, и я думала, что
всадники, которые ходят в битву в обличье животных, вряд ли хорошо
владеют оружием.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285 286 287 288 289 290 291 292 293 294 295 296 297 298 299
Красные Плащи, Золотые Накидки, Синие накидки и Серебристые Накидки -
очень мало пользовались магией и поэтому очень много времени пребывали в
человеческом облике. Между этими двумя крайностями было множество
других, чуждых обыкновенным людям форм жизни: всадники-оборотни, те,
которые отдавали свою силу и могущество на службу кланам; раса, живущая
в реках и морях и раса, представители которой никогда не отходили далеко
от лесов, и еще другие расы, которые никогда не меняли свою внешность
животных, но все же были разумными и сильно отличались от настоящих
животных, живших в этой стране.
- Я почти уже поверила, что в этом твоем Арзене имеется множество
чудес, - сказала я наконец. - Что можно вечно скитаться по нему,
смотреть и слушать, и все же ничего не понимать.
Херрел встал и соскользнул по склону холма к куче корней. Тут я
увидала, что на небе появилась серебристая луна. Херрел ударил мечом в
середину кучи сухих корней и высек сноп зеленоватых искр.
Дерево загорелось, но не ярким пламенем, а, скорее, затлело. Херрел
трижды ударил мечом, и каждый раз его острие глубоко погружалось в кучу
корней. И, наконец, вверх поднялся маленький язычок пламени и в небо
потянулся серовато-белый столбик дыма.
Херрел поднял голову. Глаза его блестели зеленым и тени скользили по
лицу. Но перед нами никого не было, а он все стоял с обнаженным мечом в
руке. Наконец он повернул ко мне голову и сказал:
- Их влечет сюда...
Я встала. Он не пошевелился, чтобы помочь мне спуститься с земляного
холма. Казалось, он был прикован к своему месту. Я подошла к нему и
протянула ему свою правую руку. В левой руке я сжимала кварцевый
флакончик.
- Твой меч, воин.
Херрел с трудом пошевелился, словно борясь с чем-то, чтобы протянуть
мне меч. И мы стали ждать, стоя возле костра. Луна освещала дорогу, но
там ничего и нигде не двигалось, насколько я могла видеть. Через
некоторое время Херрел заговорил, и его голос прозвучал так, словно он
находился далеко от меня.
- Они идут.
Как близко были они или как далеко? Когда я должна была использовать
защиту, которую давали мне несколько капель золотистой жидкости? Я
вытащила пробку и приложила флакончик к губам.
- Они скоро...
Я выпила. Жидкость была острой и неприятно щипала язык. Я быстро
проглотила ее. Дорога недолго оставалась пустой. Это были не звери и
птицы, как я ожидала, несмотря на предупреждение Херрела, а множество
изменяющихся форм и фигур: от воина к лошади, которая оседала и
превращалась в ползущее чудовище; чешуйчатый дракон, вставший на дыбы и
превратившийся в человека, но в человека с крыльями на плечах и лицом
демона. Все беспрерывно изменялось, и мне стало ясно, что я была слишком
самоуверенна. Как я могла среди такого множества издевающихся надо мной
масок найти Хальзе? Если моли не поможет моему двойному зрению, я буду
побеждена прежде, чем начнется борьба. Я постараюсь сосредоточить свое
внимание на одной какой-нибудь фигуре в этом хаосе растворяющихся и
снова меняющихся существ. А потом...
Из моей руки, сжимающей рукоятку меча Херрела, вылетело голубое пламя
и окутало клинок. И я увидела...
За сетью изменяющихся форм я увидела группу человекообразных существ,
которые сконцентрировались на том, чтобы сохранять эту колдовскую
картину, которую они сплели.
- Я вызываю вас! - громко сказала я.
- Всех или одного?
В действительности ли я услышала это, или это был только мысленный
ответ, который я восприняла?
- Одного, от которого зависит все.
- И что это за "все"?
- Мое другое "я"!
Я изо всех сил удерживала свое двойное зрение. Хальзе, да, я нашла
его, был слева от того места, где я стояла.
- Ты назовешь имя, колдунья?
- Я назову имя.
- Согласны.
- Согласны во всем? - продолжала настаивать я.
- Во всем.
- Тогда... - я указала мечом на Хальзе - я называю среди вас Хальзе!
Тени забурлили и забушевали еще сильнее, затем они слились и исчезли.
Перед нами стояли люди.
Хирон вышел вперед.
- Ты назвала имя правильно. Что ты требуешь теперь?
- Это требование - одно из моих прав, - моя рука скользнула по
рукоятке меча и я протянула его Херрелу, чьи пальцы в то же мгновение
перехватили рукоятку.
- Да будет так! - Хирон говорил так, словно оглашал смертный приговор
и это относилось к нам, а не к одному из его спутников. - По обычаю
отряда? - спросил он Херрела.
- По обычаю отряда.
Теперь все мужчины задвигались. Хирон снял накидку со своих плеч и
положил блестящую шкуру лошади на дорогу. Харл и трое других сняли шлемы
и положили их по углам накидки, так что гербы их были обращены внутрь.
На расстоянии одного метра от края накидки четверо мужчин глубоко в
почву вонзили четыре меча. Четыре других накидки скатали валиком и
положили между мечами так, что образовался четырехугольник.
Хальзе отложил свой щит и накидку в сторону и подошел к накидке
Хирона. Херрел встал перед ним. Хальзе улыбнулся. Я уже видела у него
такую улыбку и возненавидела его за нее, улыбку того, кто уже протянул
руку, чтобы схватить то, что уже считал своим.
- Итак, у нее гораздо больше сил, чем мы думали, неудачник. Но теперь
она допустила ошибку, потому что выбрала меч и тебя, чтобы действовать
им.
Херрел ничего не ответил. Лицо его было лишено всякого выражения. Он
бросил взгляд на Хирона, который вышел в центр лошадиной шкуры и теперь
стоял между двух бойцов.
- Это поле боя. Вы будете сражаться, пока у одного из вас не пойдет
кровь или один из вас не переступит край поля боя. Тот, кто хотя бы
одной ногой переступит край, считается сбежавшим с поля боя и все права
на победу переходят к другому.
Потом он повернулся ко мне.
- Если ты потеряешь своего бойца, ты будешь принадлежать нам, и мы
сделаем с тобой все, что захотим.
Я знала, что он имеет в виду: они отдадут остатки моих жизненных сил
своей фальшивой Джиллан. И это наполнило меня еще большим страхом. Но я
надеялась, что он не сможет прочитать по моему лицу, каких усилий мне
стоило отвечать ему холодным тоном.
- Если ваш боец будет побит, мой лорд, вы добровольно отдадите мне
то, что вы похитили у меня. Это наш договор.
И хотя я не задала ему больше ни одного вопроса, он сказал:
- Это наш договор, - потом взмахнул платком в воздухе и крикнул:
- Давай! - и спрыгнул с накидки.
Я не боец, который понимает толк во владении мечом, и я думала, что
всадники, которые ходят в битву в обличье животных, вряд ли хорошо
владеют оружием.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285 286 287 288 289 290 291 292 293 294 295 296 297 298 299