- Иди! - коротко приказала она.
- Я не могу! - воскликнула Лойз.
Балка висела над пустотой и казалась такой узенькой, что при одном
взгляде на нее у Лойз закружилась голова.
Алдис с минуту смотрела на девушку, потом поднесла руку к броши,
сверкавшей у нее на груди. Сжав в кулаке брошь, она снова приказала:
- Поднимайся и иди туда!
И на этот раз Лойз, словно Алдис с помощью своей броши подчинила ее
волю своей, беспрекословно повиновалась приказу. Она больше не владела
своим телом, как это было тогда, когда за ней явилась Бертора. Словно со
стороны наблюдала Лойз за тем, как ее тело послушно шагнуло на балку и
перешло над пропастью на другой балкон. Там Лойз послушно подождала, пока
Алдис последовала за ней. Карстенка столкнула хрупкий мостик вниз, балка
раскололась на куски, и никто не мог теперь преследовать беглянок.
Алдис больше не прикасалась к Лойз, так как в этом не было
необходимости. Девушка не могла сбросить с себя узы, приковавшие ее к
Алдис. Они прошли с балкона в комнату, оттуда перешли в другую, побольше.
Почти сразу же они наткнулись на раненного воина, который полз на
четвереньках и оставлял за собой кровавый след, но он их даже не заметил.
Также незамеченными проскользнули они и мимо других раненых, и даже среди
сражающихся воинов: никто не обратил на них никакого внимания. Что здесь
происходило? Кто сражался? Эсткарп? Корис и Саймон - может быть, это они
явились за ней? Но все, кто сражался друг с другом, носили знаки Карстена,
словно началась гражданская война.
Они прошли мимо огромных кухонь, покинутых поварами, хотя на вертелах
шипело мясо, в котлах перекипал бульон, от сковородок шел удушливый чад
подгоревшей еды. Они вышли в сад, где деревья ломились под тяжестью
фруктов. Алдис подобрала подол своих пышных юбок, чтобы они не мешали
бежать. Один раз она остановилась, потому что ветка дерева вцепилась в
драгоценную сетку, прикрывавшую ее волосы. Она сломала ветку, и обломок
остался торчать в прическе. Лойз была уверена, что Алдис руководствуется
определенной целью, но не могла понять, какой именно, до тех пор, пока они
не очутились возле узкой речушки. На легких волнах покачивался маленький
челнок.
- Влезай туда и ложись! - указала Алдис на челнок.
Лойз оставалось только подчиниться, и вода тотчас же насквозь
промочила ее одежду. Алдис тоже забралась в челнок, который сразу же
накренился под двойной тяжестью, и устроилась рядом с ней. Несколько
мгновений спустя Лойз ощутила, что челнок движется по течению, унося их
вперед, вероятно, в большую реку, разделявшую герцогство на две части.
Лойз лежала ничком, задыхаясь от запаха тины и стоячей воды, ей
нестерпимо хотелось поднять голову и вдохнуть свежего воздуха, но она
по-прежнему повиновалась приказу Алдис. Куда все-таки направляется Алдис?
Лойз почувствовала, что Алдис накинула на них сплетенную из травы циновку,
и дышать стало еще труднее. Девушка отчаянно стиснула зубы, задыхаясь от
сознания собственной беспомощности. Когда она последовала за Берторой, у
нее не было такого состояния, как сейчас. Она принимала все происходящее,
как само собой разумеющееся, она ничего не боялась и сама не понимала, что
делает. Но на этот раз она отчетливо сознавала, что находится под
действием какой-то силы, которая принуждает поступать ее именно так, как
того желает Алдис. Но почему произошло с ней все это?
- Зачем? - Раздался над ухом тихий голос Алдис. - Неужели ты еще не
догадалась, моя госпожа? Ведь ты же теперь герцогиня, и весь этот город,
вся эта страна - в твоей власти! Понимаешь ли ты, что это значит, мое
маленькое ничтожество ниоткуда?
Лойз попыталась сообразить, она изо всех сил хотела понять, в чем тут
дело, но так и не сумела.
Раздался звук рожка, и Алдис, сбросив циновку, села в лодке. Свежий
речной ветерок пахнул им в лица. Прямо перед ними возвышался нос какого-то
судна, и Алдис уже тянулась к веревке, спущенной с судна для них.
ГЛАВА 7
ВЫСОКИЕ СТЕНЫ АЙЛЯ
Саймон сидел у стрельчатого окна, спиной ко всем находившимся в
комнате, но отчетливо слышал все происходящее за его спиной: рысьи шаги
Кориса, рапорты воинов и короткие приказания, приход и уход офицеров. Они
по-прежнему находились в самом сердце Карса - и это было величайшей
глупостью, но убедить в этом капитана было невозможно. Корис был в таком
состоянии, что мог бы сейчас разнести цитадель по кирпичику, если бы это
приблизило его к цели, к которой он столь отчаянно стремился.
Мог ли он винить Кориса за то, что тот думал лишь об одной
единственной женщине, и эта навязчивая мысль грозила погубить их общее
дело? Объективно говоря, да. Полгода назад Саймон не понял бы той муки,
той пытки, которая терзала Кориса. Но с тех пор, как он, Саймон, и сам
попал во власть того же дьявола... И хотя он не метался, как Корис, муки
его от этого не были менее горькими. К тому же, в их положении все же была
некоторая разница - Корис лишился самого дорогого на свете благодаря
вражескому вероломству, а Джелит ушла от Саймона по доброй воле, ушла и не
вернулась. Быть может, когда она ощутила, что прежняя Сила осталась с ней,
она поняла, как дорого было ей все то, чем она пожертвовала ради их любви,
и теперь она просто не в силах навсегда расстаться с этим.
Саймон сделал над собой усилие, чтобы отогнать мысли о Джелит и
вернуться к событиям, столь важным для дела Эсткарпа: к смерти Ивьяна, к
тому, что они захватили цитадель Карса и исчезновению Лойз: тайну, которую
не смог раскрыть ни один из захваченных пленных.
Эсткарп и Карc - вот две самые важные проблемы в настоящее время, но
Корис не способен трезво мыслить в таком ужасном состоянии. Саймон отошел
от окна, шагнул к нетерпеливо шагающему по комнате Корису и крепко схватил
его за руку.
- Ее здесь нет, значит, нам следует искать ее в другом месте. Но мы ни
в коем случае не должны терять голову...
Саймон говорил таким резким тоном намеренно, рассчитывая, что это
приведет Кориса в чувство, как пощечина действует на человека, впавшего в
истерику.
Корис сощурился, сбросил руку Саймона торопливым движением плеча, но
остановился и стал слушать.
- Если она убежала... - начал он.
- Тогда, наверное, кто-нибудь увидел бы ее, - сказал Саймон. - Давай
лучше подумаем, зачем ее захватили. Мы прибыли сюда и обнаружили, что люди
Ивьяна заняты междоусобной резней. Это было сделано, чтобы скрыть какое-то
событие.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285 286 287 288 289 290 291 292 293 294 295 296 297 298 299