Но чтобы добраться до них, придется
отступить и пересечь долину выше по течению. Я колебался, опасаясь
потерять отряд, если приведут лошадей.
Четверо... Но с одним мечом я в схватке не выстою против такого
соотношения. И тогда буду бесполезен и Орсии и Каттее.
Меня притягивала река. Глядя на течение, я решил, что здесь оно
глубже. Если бы Орсия могла добежать до воды, у нее появился бы шанс.
Тогда она имела бы преимущество: вода для нее родная стихия.
Но сидя здесь, ничего не добьешься. Меня толкала вперед потребность
действовать. Один из мечников раскрыл мешок и передавал пищу товарищам.
Я снял свой мешок. Поверх него плащ. На фоне этой безжизненной
серо-коричневой земли он ярко выделялся. Я высвободил его. Потом оглядел
скалы над собой. Может ли человек одновременно находиться в двух местах?
Свернув плащ в клубок и прижав его к груди, я вскарабкался между
двумя камнями. Ветер... сейчас ветер помогал мне.
Я нарубил ветвей кустарника, затолкал их в плащ и, как мог, закрепил
пряжку и застежки. При ближайшем рассмотрении это никого не обманет...
но, может быть, на удалении плащ можно принять за человека. Я установил
набитый плащ меж камней. Слишком плотно я не хотел его зажимать, чтобы
он в нужную минуту подался. А выдержит ли веревка, которую я торопливо
сплел из травы?
Затем я пополз вниз по склону, таща за собой веревку и опасаясь, что
в любую минуту она может лопнуть. Но судьба мне улыбалась: веревка
выдержала. Я измерил на глаз расстояние между собой и целью. Если бы
веревка была покрепче, если бы было кое-что еще, чего у меня нет, шансы,
вероятно, составляли бы пятьдесят из ста. Но приходилось
довольствоваться гораздо меньшим.
Я открыл рот. Прошли годы с тех пор, как я последний раз использовал
эту уловку. Это было еще до того, как меня искалечили. И возможности
попрактиковаться с тех пор у меня не было.
Я крикнул. Звук исходил не с того места, где я прятался, а от
лежащего гораздо выше плаща. Итак... я не потерял своего умения
отвлекать голосом. Я снова крикнул, и результаты оказались даже лучше,
чем я мог надеяться, поскольку эхо отразило крик и он казался исходящим
из множества глоток. Я дернул за травяную веревку. Она порвалась, и ее
конец повис у меня в руке.
Но рывка оказалось достаточно. Зеленый сверток наклонился, упал и
исчез из виду. Я посмотрел вниз.
Воины вскочили на ноги, приготовив оружие и глядя вверх. Затем
предводитель и еще один мечник направились к тому месту, где исчез
сверток из плаща. Оставшиеся ближе подошли друг к другу, продолжая
внимательно наблюдать за высотой.
Я принялся пробираться от одного укрытия к другому со всем
мастерством, каким обладал. Снова измерил расстояние на глаз. Если бы
еще немного оставаться незамеченным, чтобы схватить Орсию. У нас был бы
шанс - слабый, но все же шанс добраться до кустарника.
Снова я подготовился. Но на этот раз сверху, из-за двух воинов,
раздался не крик, а какой-то непонятный приказ.
Я вскочил и побежал. Бежал беззвучно. Но солдаты повернулись и
увидели меня. Один крикнул, оба обнажили мечи. Я взмахнул над головой
мешком с припасами и швырнул его в того, что был дальше от меня, потом
отразил удар другого, ожидая в любой момент нападения сразу двух
противников. Но поскольку второй не подошел, я сосредоточился на первом.
Он был достаточно хорошим бойцом, к тому же обладал преимуществом: на
нем была кольчуга. Но его не учил моряк салкар Откелл, которому не было
равных в искусстве фехтования. Ведь салкары учатся сражаться на
раскачивающейся палубе, если потребуется.
Шлем моего противника не был снабжен кольчужным шарфом, каким мы в
Эсткарпе защищаем горло. Острие моего меча нашло брешь между верхним
краем кольчуги и подбородком. К тому же моему противнику помешало то
обстоятельство, что я сражался левой рукой.
Я поискал взглядом второго и обнаружил, что он неподвижно лежит
поблизости. С трудом верилось, что подобное мог совершить мой второпях
брошенный мешок. Но у меня не было возможности проверять. Я подхватил
Орсию и бросился в кусты, направляясь в сторону реки. За собой я слышал
крики; те, что пошли вверх, должно быть, торопливо возвращались.
Добравшись до берега, я убедился, что моя догадка насчет глубины
оказалась верной. Из воды не торчали камни, поверхность которых нагрета
солнцем; сама вода мутная, и дна не видно. Я глубоко вдохнул и нырнул,
прихватив с собой Орсию. Я надеялся, что когда мы окажемся под водой, ее
жабры автоматически начнут действовать.
В одно мгновение мы оказались под поверхностью, и я потащил девушку
туда, где у берега застрял плавучий ствол. Под этим стволом мы нашли
убежище на короткое время.
Прижав руку к ее груди, я ощутил биение сердца. Затем пришлось,
удерживая ее одной рукой, снова вынырнуть, чтобы глотнуть воздуха. И тут
я увидел нору между двумя погруженными в воду корнями.
Я перебрался в эту нору и смог высунуть голову и дышать. Руками я
придерживал Орсию, чтобы течение не унесло ее; сверху нас обоих скрывало
дерево.
Берега я не видел и не знал, проследили ли нас до этого места. Но
понимал, что воины ждут, готовые схватить нас, когда мы вынырнем.
Ничего не видя, ничего не слыша, я решился использовать чувство,
которое в этой земле могло навлечь катастрофу. И нацелил мысленное
прикосновение на девушку-кроганку.
- Орсия!
Ответа не было.
Я усилил прикосновение, хотя знал, что те, кто стоит наверху, тоже
могут его уловить.
- Орсия!
Дрожь. Слабая, еле ощутимая дрожь. Но вполне достаточная, чтобы я
попробовал в третий раз.
- Орсия!
Страх - страх и ненависть! Эти чувства возвращаются по тому же пути,
по какому я послал свой мысленный призыв. Я едва успел крепче схватить
девушку, чтобы она не вырвалась.
- Орсия! - На этот раз не призыв, а требование узнавания. Узнавание
пришло быстрее, чем я надеялся. Конвульсивные рывки прекратились.
- Что... что?..
- Тише! - В этот призыв я вложил всю убедительность.
- Мы прячемся в реке. Нас ищут сверху. Я ощутил, как слабо,
неуверенно ищет ее мысль, словно плен замедлил и ослабил ее мыслительные
процессы.
- Ты Кемок...
- Да.
- Меня схватили, чтобы вернуть. - Мысль по-прежнему слабая,
неуверенная. - Узнали...
- Что ты освободила меня? И зачем тебя тащили? На суд?
- Нет, меня уже осудили, хотя я и отсутствовала. Думаю, хотели отдать
меня вместо тебя.
- Твое собственное племя!
Теперь к ее мысли отчасти вернулась прежняя сила и уверенность.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285 286 287 288 289 290 291 292 293 294 295 296 297 298 299
отступить и пересечь долину выше по течению. Я колебался, опасаясь
потерять отряд, если приведут лошадей.
Четверо... Но с одним мечом я в схватке не выстою против такого
соотношения. И тогда буду бесполезен и Орсии и Каттее.
Меня притягивала река. Глядя на течение, я решил, что здесь оно
глубже. Если бы Орсия могла добежать до воды, у нее появился бы шанс.
Тогда она имела бы преимущество: вода для нее родная стихия.
Но сидя здесь, ничего не добьешься. Меня толкала вперед потребность
действовать. Один из мечников раскрыл мешок и передавал пищу товарищам.
Я снял свой мешок. Поверх него плащ. На фоне этой безжизненной
серо-коричневой земли он ярко выделялся. Я высвободил его. Потом оглядел
скалы над собой. Может ли человек одновременно находиться в двух местах?
Свернув плащ в клубок и прижав его к груди, я вскарабкался между
двумя камнями. Ветер... сейчас ветер помогал мне.
Я нарубил ветвей кустарника, затолкал их в плащ и, как мог, закрепил
пряжку и застежки. При ближайшем рассмотрении это никого не обманет...
но, может быть, на удалении плащ можно принять за человека. Я установил
набитый плащ меж камней. Слишком плотно я не хотел его зажимать, чтобы
он в нужную минуту подался. А выдержит ли веревка, которую я торопливо
сплел из травы?
Затем я пополз вниз по склону, таща за собой веревку и опасаясь, что
в любую минуту она может лопнуть. Но судьба мне улыбалась: веревка
выдержала. Я измерил на глаз расстояние между собой и целью. Если бы
веревка была покрепче, если бы было кое-что еще, чего у меня нет, шансы,
вероятно, составляли бы пятьдесят из ста. Но приходилось
довольствоваться гораздо меньшим.
Я открыл рот. Прошли годы с тех пор, как я последний раз использовал
эту уловку. Это было еще до того, как меня искалечили. И возможности
попрактиковаться с тех пор у меня не было.
Я крикнул. Звук исходил не с того места, где я прятался, а от
лежащего гораздо выше плаща. Итак... я не потерял своего умения
отвлекать голосом. Я снова крикнул, и результаты оказались даже лучше,
чем я мог надеяться, поскольку эхо отразило крик и он казался исходящим
из множества глоток. Я дернул за травяную веревку. Она порвалась, и ее
конец повис у меня в руке.
Но рывка оказалось достаточно. Зеленый сверток наклонился, упал и
исчез из виду. Я посмотрел вниз.
Воины вскочили на ноги, приготовив оружие и глядя вверх. Затем
предводитель и еще один мечник направились к тому месту, где исчез
сверток из плаща. Оставшиеся ближе подошли друг к другу, продолжая
внимательно наблюдать за высотой.
Я принялся пробираться от одного укрытия к другому со всем
мастерством, каким обладал. Снова измерил расстояние на глаз. Если бы
еще немного оставаться незамеченным, чтобы схватить Орсию. У нас был бы
шанс - слабый, но все же шанс добраться до кустарника.
Снова я подготовился. Но на этот раз сверху, из-за двух воинов,
раздался не крик, а какой-то непонятный приказ.
Я вскочил и побежал. Бежал беззвучно. Но солдаты повернулись и
увидели меня. Один крикнул, оба обнажили мечи. Я взмахнул над головой
мешком с припасами и швырнул его в того, что был дальше от меня, потом
отразил удар другого, ожидая в любой момент нападения сразу двух
противников. Но поскольку второй не подошел, я сосредоточился на первом.
Он был достаточно хорошим бойцом, к тому же обладал преимуществом: на
нем была кольчуга. Но его не учил моряк салкар Откелл, которому не было
равных в искусстве фехтования. Ведь салкары учатся сражаться на
раскачивающейся палубе, если потребуется.
Шлем моего противника не был снабжен кольчужным шарфом, каким мы в
Эсткарпе защищаем горло. Острие моего меча нашло брешь между верхним
краем кольчуги и подбородком. К тому же моему противнику помешало то
обстоятельство, что я сражался левой рукой.
Я поискал взглядом второго и обнаружил, что он неподвижно лежит
поблизости. С трудом верилось, что подобное мог совершить мой второпях
брошенный мешок. Но у меня не было возможности проверять. Я подхватил
Орсию и бросился в кусты, направляясь в сторону реки. За собой я слышал
крики; те, что пошли вверх, должно быть, торопливо возвращались.
Добравшись до берега, я убедился, что моя догадка насчет глубины
оказалась верной. Из воды не торчали камни, поверхность которых нагрета
солнцем; сама вода мутная, и дна не видно. Я глубоко вдохнул и нырнул,
прихватив с собой Орсию. Я надеялся, что когда мы окажемся под водой, ее
жабры автоматически начнут действовать.
В одно мгновение мы оказались под поверхностью, и я потащил девушку
туда, где у берега застрял плавучий ствол. Под этим стволом мы нашли
убежище на короткое время.
Прижав руку к ее груди, я ощутил биение сердца. Затем пришлось,
удерживая ее одной рукой, снова вынырнуть, чтобы глотнуть воздуха. И тут
я увидел нору между двумя погруженными в воду корнями.
Я перебрался в эту нору и смог высунуть голову и дышать. Руками я
придерживал Орсию, чтобы течение не унесло ее; сверху нас обоих скрывало
дерево.
Берега я не видел и не знал, проследили ли нас до этого места. Но
понимал, что воины ждут, готовые схватить нас, когда мы вынырнем.
Ничего не видя, ничего не слыша, я решился использовать чувство,
которое в этой земле могло навлечь катастрофу. И нацелил мысленное
прикосновение на девушку-кроганку.
- Орсия!
Ответа не было.
Я усилил прикосновение, хотя знал, что те, кто стоит наверху, тоже
могут его уловить.
- Орсия!
Дрожь. Слабая, еле ощутимая дрожь. Но вполне достаточная, чтобы я
попробовал в третий раз.
- Орсия!
Страх - страх и ненависть! Эти чувства возвращаются по тому же пути,
по какому я послал свой мысленный призыв. Я едва успел крепче схватить
девушку, чтобы она не вырвалась.
- Орсия! - На этот раз не призыв, а требование узнавания. Узнавание
пришло быстрее, чем я надеялся. Конвульсивные рывки прекратились.
- Что... что?..
- Тише! - В этот призыв я вложил всю убедительность.
- Мы прячемся в реке. Нас ищут сверху. Я ощутил, как слабо,
неуверенно ищет ее мысль, словно плен замедлил и ослабил ее мыслительные
процессы.
- Ты Кемок...
- Да.
- Меня схватили, чтобы вернуть. - Мысль по-прежнему слабая,
неуверенная. - Узнали...
- Что ты освободила меня? И зачем тебя тащили? На суд?
- Нет, меня уже осудили, хотя я и отсутствовала. Думаю, хотели отдать
меня вместо тебя.
- Твое собственное племя!
Теперь к ее мысли отчасти вернулась прежняя сила и уверенность.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285 286 287 288 289 290 291 292 293 294 295 296 297 298 299