как бы оно не оказалось больше, чем ты считаешь, ты - меньше, чем
воображаешь.
Я прошел вдоль края бассейна и обнаружил опоры для рук и ног, по
которым можно спуститься вниз. Вдобавок внизу оказалась тропа из более
светлого песка; она шла вдоль стены, и по ней можно было идти, не ступая
на голубое.
Я спустился и пошел по тропе. Тропа заканчивалась у пещеры, должно
быть, естественного происхождения, но которую здешняя обитательница
использовала в своих целях. В пещеру вела узкая щель в стене утеса.
Я говорю "пещера", хотя это не вполне верно: изнутри было видно
голубое небо. И тут я увидел источник голоса.
Возможно, у Лоскиты и моховиц некогда был общий предок. Она так же
мала ростом и так же сморщена, хотя не кутается в плащ из волос.
Напротив, ее редкие волосы - а их действительно немного и они очень
тонкие - завязаны узлом на голове. Их удерживает обруч из гладко
отполированного зеленого камня. Вокруг костлявых запястий и лодыжек
браслеты из того же камня. В качестве одежды платье без рукавов из
какого-то материала, напоминающего голубой песок, как будто она
действительно взяла эту гибкую поверхность и закуталась в нее.
Она казалось очень старой и хрупкой, пока не посмотришь ей в глаза. В
них нет ни старости, ни слабости, они полны жизни и свирепо блестят, как
глаза горного ястреба. Зеленые, как камни ее украшений, они способны
видеть дальше и глубже человеческих. Так я считаю.
- Приветствую, человек. - Она сидела на камне, а перед ней было
углубление в песке, как чаша, заполненная водой. Только вместо воды в
углублении был голубой песок, такой же, как в бассейне снаружи.
- Я Кемок Трегарт, - сказал я, потому что ее обращение "человек"
унижало меня, даже в моих собственных глазах.
Она бесшумно рассмеялась, и все ее маленькое высохшее тело задрожало
от веселья.
- Кемок Трегарт, - повторила она и, к моему изумлению, подняла руку и
сделала жест, напоминающий приветствие разведчиков. - Кемок Трегарт,
который едет - сейчас идет пешком - навстречу опасности, как и подобает
герою. Однако боюсь, Кемок Трегарт: ты обнаружишь, что далеко прошел по
тропе к своей гибели.
- Почему? - резко спросил я.
- Почему? Ну, потому что ты должен принять решение. И если примешь
неверное решение, все, чего ты хочешь, все, что ты есть и чем хочешь
быть, - все это станет ничем.
- Мрачное пророчество, леди... - начал я, но тут она выпрямилась и
бросила на меня пронзительный взгляд.
- Леди, - передразнила она. - Я Лоскита, так как этим именем ты меня
окликнул. Мне не нужны ни титулы, ни звания, ни почести. Следи за своей
речью, Кемок Трегарт: ты разговариваешь с той, кого не встречал раньше,
хоть ты и сын воина и волшебницы.
- Я не хотел тебя оскорбить.
- Могу извинить невежество, - сказала она с высокомерием, с каким
волшебницы обращаются с мужчинами. - Да, я могу делать пророчества. Чего
ты хочешь от меня? Предсказания будущего? Не очень значительная просьба
для такого трудного пути: ведь у каждого человека только один конец.
- Я хочу найти сестру, - прервал я ее словесную игру. - Я проследил
ее до скальной стены, и Фубби сказала, что она прошла внутрь, но что
здесь наложено заклятие слепоты.
Лоскита мигнула и сложила руки так, что пальцы касались браслетов на
противоположных запястьях; при этом она поворачивала каменные кольца.
- Заклятие слепоты? Который же из Великих или их приспешников
показался на границе владений Лоскиты? Ну, это узнать нетрудно.
Отняв руки от браслетов, она вытянула их над заполненным песком
углублением. Затем быстро задвигала ими - вверх, потом вниз, словно
раздувая зерна песка. Они взвились фонтаном и снова опустились. Но
поверхность больше не была ровной. На ней появилось изображение -
изображение башни. Похоже на те башни, что мы строим в качестве
сторожевых на границах Эсткарпа, но только без окон.
- Вот как... - Лоскита рассматривала изображение. - Это Темная башня.
Что ж, время движется, когда маленький человек надевает слишком большие
для него сапоги. - Она наклонилась вперед, как будто ей в голову пришла
неожиданная мысль и вызвала легкую тревогу.
Она снова вытянула руки - поднялся и опал фонтан песка. На этот раз
зерна образовали не башню, а сложный символ, похожий на гербы Древних.
Но я был уверен, что это не геральдический герб, потому что в нем было
что-то от Таинств.
Лоскита смотрела на него, приподняв один палец, словно кончиком его
проводила по запутанным линиям.
Она не взглянула на меня, но заговорила резко и без прежних словесных
украшений:
- Твоя сестра - она волшебница?
- Ее учили на волшебницу в Эсткарпе, но она не давала обет и не
получила камень. Она обладает силами...
- И даже большими, чем показывает. Слушай внимательно, Кемок Трегарт.
В этой земле жили некогда те, кто стремился к власти и призывал силы,
которые не легко покорить. У некоторых есть такое врожденное стремление,
и они способны бросить ради него, как бросают дрова в огонь, все, лишь
бы получить желаемое. В старину некоторые из них достигали больших
знаний. Они разрывали эту землю и перенесли свою борьбу в такие места,
которые тебе невозможно представить. И хотя Великие исчезли, стремление
стать ими овладевает людьми - теми, кто подхватил обрывки древних
знаний, но в сущности знает так мало. Они стремятся собрать воедино эти
знания, чтобы добиться своего.
Есть в горах человек, который далеко зашел по этой дороге...
- Динзил! - прервал ее я.
- Если знаешь, зачем спрашиваешь?
- Потому что не знаю. Я только чувствовал, что он...
- Лишен всего человеческого? - прервала она меня. - Значит, ты сумел
почувствовать, что в нем. Но ты не волшебник, Кемок Трегарт. Кем бы ты
ни был и кем ни станешь, ты не равен сестре. Динзил увидел в ней орудие,
которое откроет ему дальше путь по избранной дороге. Она подготовлена,
но не дала обет, поэтому уязвима перед его влиянием. Через нее он
попытается отыскать...
- Но она не станет добровольно... - возразил я, отказываясь признать
союз между Каттеей и тем, кто играет с неограниченными силами.
- Волю можно подавить. Если он не добьется ее добровольного согласия,
то все равно решит, что сможет воспользоваться ею как ключом. И она в
Темной башне - сердце его тайного мира.
- Я пойду туда...
- Ты видел, как действует заклятие слепоты. Как же ты пройдешь? -
спросила она.
- Фубби сказала...
- Фубби! - Она развела руки. - Я Лоскита и обладаю только одним видом
волшебства. Я могу прочесть будущее - или будущие.
- Будущие?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285 286 287 288 289 290 291 292 293 294 295 296 297 298 299