массивная, гладкая каменная стена была
непреодолима. Головы всадников были непокрыты; их шлемы и все их оружие
было сложено в стороне, на место, которое находилось почти за пределами
моего поля зрения. Они с пустыми руками стояли перед стеной.
Они кричали, но не голосами, а своими сердцами. Этот крик причинял
мне боль, и я зажала уши руками, чтобы не слышать его. Но это не помогло
мне против того, что вызвал во мне этот крик: голода, скорби,
одиночества и маленького лучика надежды. Они, как осадным тараном,
ударили своими чувствами в стену, чтобы пробить Врата в свою страну.
Один из них вышел вперед - это был Хирон. Я поняла это, даже не видя
его лица. Он положил ладонь на каменную стену и замер, пока остальные
все еще молили о доступе в свою страну. Потом отошел в сторону и его
место занял другой, потом следующий и так все по очереди. Время шло, но
я сознавала это так же смутно, как и всадники.
Когда последним к стене подошел Херрел, я увидела его лицо прямо
перед собой, как видела его вчера вечером: оно выражало чувство утраты и
безграничной тоски. Они там, внизу, не пытались воздействовать на Врата
своей волей, они только молили и унижались, идя против своей природы.
Ожидали ли они теперь какого-то ответа? Херрел отошел от стены и
снова вернулся на свое место в последнем ряду. И мощные удары волн их
чувств не ослабевали. Я почти поверила, что все их усилия напрасны. Эта
каменная стена, должно быть, стояла там такая же несокрушимая с начала
времен. Или во время бесконечных странствий по степям их охватило
безумие, которое заставило их пытаться сокрушить эту стену? И
существовала ли вообще эта затерянная страна?
Я уже привыкла к пульсации в моем собственном теле и теперь, когда
узнала, что они здесь делают, то решила проявить осторожность и подумала
о возвращении в лагерь. Но когда я попыталась покинуть свой
наблюдательный пост, мне не удалось этого сделать. Я была словно
прикована к камням, на которых полулежала. Когда я это поняла, меня
охватил страх и я вскрикнула.
Они меня заметили! Они обнаружили меня! Но ни одна голова не
повернулась в мою сторону. Все глаза были устремлены на стену. Я
напрягла все свои психические силы, но не смогла порвать невидимые
оковы. Всадники-оборотни продолжали взывать к Силам, от которых они
ждали милости, в то время, как я должна была беспомощно лежать здесь.
Я справилась с охватившей меня паникой и снова попыталась подняться.
Но я не могла двигаться! Моя рука лежала на камне передо мной и я
сконцентрировала внимание на своих пальцах. Давайте же, пальцы! Рука
сжалась в кулак и оттолкнулась от скалы. Только рука! Рука, поднимись!
Я снова и снова отдавала мысленные приказы, и пот лился по моему
лицу. Мои конечности начали повиноваться: сначала одна, потом другая. Я
с трудом пошевелила ногой, согнула колено, чтобы освободиться из этой
невидимой сети. Сантиметр за сантиметром я отползала назад, пока
всадники не скрылись из моего поля зрения. Потом я устало вытянулась и
отдохнула, прежде, чем сосредоточить свою волю на том, чтобы встать. Я
стояла, пошатываясь, затем мне удалось переступить сначала одной ногой,
затем, другой и чем дальше я удалялась от своего наблюдательного поста,
тем свободнее становились мои движения.
Лучи солнца проникли в долину и упали мне на лицо и мои истерзанные
руки, согрев их. Когда я повернулась спиной к каменному горбу, который
отделял меня от всадников, я снова смогла двигаться нормально. И теперь
мне только хотелось достичь лагеря и найти там убежище.
Однако едва лишь я сделала несколько шагов, как услышала удар
колокола, похожий на тот, что звучал с колокольни монастыря, призывая к
молитве; только этот удар был звучнее и глубже. Звук, казалось, исходил
отовсюду: с неба, из-под камней у меня под ногами, от окружающих скал. И
с этим гулом, казалось, все пришло в движение, все, что было прочным и
неподвижным, вдруг закачалось. Вниз посыпались камни. Моя рука, в
которую попал камень, стала бесчувственной.
Эхо этого колокольного гула, который теперь уже прекратился, катясь
вдоль горной цепи, было таким же громким. Никакие боевые барабаны,
никакие гонги в замках, никакие другие звуки, которые я когда-либо
слышала, не могли сравниться с этим гулом.
Итак, они достигли своего, и их закрытые Врата открылись. Их родина
была перед ними. Их! А не моя...
Снова покатились падающие камни, и я огляделась. На меня смотрели
пылающие глаза медведя, за медведем я увидела узкую морду волка и
услышала удары крыльев орла. Люди-оборотни или звери?
А потом они снова стали людьми, а не зверями, Херрел пробивался через
отряд вперед.
- Убить!
Вылетел ли этот приказ из горла волка, из клюва орла или же это было
ржание жеребца? Слышала ли я это вообще или только прочитала это в их
глазах?
- Я не могу убить ее, - сказал Херрел. - Разве вы не понимаете, что
дал нам случай? Она из рода Мудрых: в ней течет кровь колдуньи!
Хирон подошел поближе, стал рассматривать меня прищуренными глазами и
от его внимания не ускользнула ни измятая одежда, ни мои окровавленные
руки.
- Почему ты пришла сюда? - спросил он, и голос его был спокоен, очень
спокоен.
- Я проснулась... И меня позвали.
- Разве я вам ничего не говорил? - вмешался Херрел. - Настоящая кровь
должна ответить на то, что мы...
- Замолчи! - приказ был похож на удар бича и я увидела, что тело
Херрела напряглось и глаза его засверкали. Он повиновался, но неохотно.
- И куда же ты пошла?
- Туда, вверх, - я указала на вершину каменного горба, с которого
наблюдала за их призывами.
- И все же ты не свалилась вниз, - медленно сказал Хирон. - Ты даже
ухитрилась спуститься обратно сюда.
- Убей!
Это был Хальзе? Или кто-то другой? Но Хирон покачал головой.
- Она не добыча для хищников, братья по отряду. - Он поднял руку и
указал на символ, сгустившийся в воздухе между нами. Сначала возник
туманный зеленоватый след, потом зеленое стало синим, а потом, когда
линии стали бледнеть, серым.
- Да будет так, - Хирон произнес эти три слова, объявляя свое
решение. - Теперь мы знаем.
Он больше не шевелился, но Херрел подошел ко мне, и я протянула ему
руку. Мы медленно пошли прочь, и всадники следовали за нами на некотором
расстоянии, которое становилось все больше и больше.
- Ваши Врата открылись?
- Они открылись.
Мы подошли к палаткам. Костер погас, и мы никого не увидели. Другие
девушки, должно быть, еще спали. Почему же я не спала вместе с ними?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285 286 287 288 289 290 291 292 293 294 295 296 297 298 299
непреодолима. Головы всадников были непокрыты; их шлемы и все их оружие
было сложено в стороне, на место, которое находилось почти за пределами
моего поля зрения. Они с пустыми руками стояли перед стеной.
Они кричали, но не голосами, а своими сердцами. Этот крик причинял
мне боль, и я зажала уши руками, чтобы не слышать его. Но это не помогло
мне против того, что вызвал во мне этот крик: голода, скорби,
одиночества и маленького лучика надежды. Они, как осадным тараном,
ударили своими чувствами в стену, чтобы пробить Врата в свою страну.
Один из них вышел вперед - это был Хирон. Я поняла это, даже не видя
его лица. Он положил ладонь на каменную стену и замер, пока остальные
все еще молили о доступе в свою страну. Потом отошел в сторону и его
место занял другой, потом следующий и так все по очереди. Время шло, но
я сознавала это так же смутно, как и всадники.
Когда последним к стене подошел Херрел, я увидела его лицо прямо
перед собой, как видела его вчера вечером: оно выражало чувство утраты и
безграничной тоски. Они там, внизу, не пытались воздействовать на Врата
своей волей, они только молили и унижались, идя против своей природы.
Ожидали ли они теперь какого-то ответа? Херрел отошел от стены и
снова вернулся на свое место в последнем ряду. И мощные удары волн их
чувств не ослабевали. Я почти поверила, что все их усилия напрасны. Эта
каменная стена, должно быть, стояла там такая же несокрушимая с начала
времен. Или во время бесконечных странствий по степям их охватило
безумие, которое заставило их пытаться сокрушить эту стену? И
существовала ли вообще эта затерянная страна?
Я уже привыкла к пульсации в моем собственном теле и теперь, когда
узнала, что они здесь делают, то решила проявить осторожность и подумала
о возвращении в лагерь. Но когда я попыталась покинуть свой
наблюдательный пост, мне не удалось этого сделать. Я была словно
прикована к камням, на которых полулежала. Когда я это поняла, меня
охватил страх и я вскрикнула.
Они меня заметили! Они обнаружили меня! Но ни одна голова не
повернулась в мою сторону. Все глаза были устремлены на стену. Я
напрягла все свои психические силы, но не смогла порвать невидимые
оковы. Всадники-оборотни продолжали взывать к Силам, от которых они
ждали милости, в то время, как я должна была беспомощно лежать здесь.
Я справилась с охватившей меня паникой и снова попыталась подняться.
Но я не могла двигаться! Моя рука лежала на камне передо мной и я
сконцентрировала внимание на своих пальцах. Давайте же, пальцы! Рука
сжалась в кулак и оттолкнулась от скалы. Только рука! Рука, поднимись!
Я снова и снова отдавала мысленные приказы, и пот лился по моему
лицу. Мои конечности начали повиноваться: сначала одна, потом другая. Я
с трудом пошевелила ногой, согнула колено, чтобы освободиться из этой
невидимой сети. Сантиметр за сантиметром я отползала назад, пока
всадники не скрылись из моего поля зрения. Потом я устало вытянулась и
отдохнула, прежде, чем сосредоточить свою волю на том, чтобы встать. Я
стояла, пошатываясь, затем мне удалось переступить сначала одной ногой,
затем, другой и чем дальше я удалялась от своего наблюдательного поста,
тем свободнее становились мои движения.
Лучи солнца проникли в долину и упали мне на лицо и мои истерзанные
руки, согрев их. Когда я повернулась спиной к каменному горбу, который
отделял меня от всадников, я снова смогла двигаться нормально. И теперь
мне только хотелось достичь лагеря и найти там убежище.
Однако едва лишь я сделала несколько шагов, как услышала удар
колокола, похожий на тот, что звучал с колокольни монастыря, призывая к
молитве; только этот удар был звучнее и глубже. Звук, казалось, исходил
отовсюду: с неба, из-под камней у меня под ногами, от окружающих скал. И
с этим гулом, казалось, все пришло в движение, все, что было прочным и
неподвижным, вдруг закачалось. Вниз посыпались камни. Моя рука, в
которую попал камень, стала бесчувственной.
Эхо этого колокольного гула, который теперь уже прекратился, катясь
вдоль горной цепи, было таким же громким. Никакие боевые барабаны,
никакие гонги в замках, никакие другие звуки, которые я когда-либо
слышала, не могли сравниться с этим гулом.
Итак, они достигли своего, и их закрытые Врата открылись. Их родина
была перед ними. Их! А не моя...
Снова покатились падающие камни, и я огляделась. На меня смотрели
пылающие глаза медведя, за медведем я увидела узкую морду волка и
услышала удары крыльев орла. Люди-оборотни или звери?
А потом они снова стали людьми, а не зверями, Херрел пробивался через
отряд вперед.
- Убить!
Вылетел ли этот приказ из горла волка, из клюва орла или же это было
ржание жеребца? Слышала ли я это вообще или только прочитала это в их
глазах?
- Я не могу убить ее, - сказал Херрел. - Разве вы не понимаете, что
дал нам случай? Она из рода Мудрых: в ней течет кровь колдуньи!
Хирон подошел поближе, стал рассматривать меня прищуренными глазами и
от его внимания не ускользнула ни измятая одежда, ни мои окровавленные
руки.
- Почему ты пришла сюда? - спросил он, и голос его был спокоен, очень
спокоен.
- Я проснулась... И меня позвали.
- Разве я вам ничего не говорил? - вмешался Херрел. - Настоящая кровь
должна ответить на то, что мы...
- Замолчи! - приказ был похож на удар бича и я увидела, что тело
Херрела напряглось и глаза его засверкали. Он повиновался, но неохотно.
- И куда же ты пошла?
- Туда, вверх, - я указала на вершину каменного горба, с которого
наблюдала за их призывами.
- И все же ты не свалилась вниз, - медленно сказал Хирон. - Ты даже
ухитрилась спуститься обратно сюда.
- Убей!
Это был Хальзе? Или кто-то другой? Но Хирон покачал головой.
- Она не добыча для хищников, братья по отряду. - Он поднял руку и
указал на символ, сгустившийся в воздухе между нами. Сначала возник
туманный зеленоватый след, потом зеленое стало синим, а потом, когда
линии стали бледнеть, серым.
- Да будет так, - Хирон произнес эти три слова, объявляя свое
решение. - Теперь мы знаем.
Он больше не шевелился, но Херрел подошел ко мне, и я протянула ему
руку. Мы медленно пошли прочь, и всадники следовали за нами на некотором
расстоянии, которое становилось все больше и больше.
- Ваши Врата открылись?
- Они открылись.
Мы подошли к палаткам. Костер погас, и мы никого не увидели. Другие
девушки, должно быть, еще спали. Почему же я не спала вместе с ними?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285 286 287 288 289 290 291 292 293 294 295 296 297 298 299