Саймон говорил мало и держался осторожно,
запоминая местность и обычаи и законы Карстена. Когда они ехали в
одиночестве, он обращался к капитану за объяснениями.
Некогда на территории герцогства жил народ, родственный жителям
Эсткарпа. И сейчас время от времени гордая темная голова, бледное
лицо с чеканными чертами напоминали Саймону о людях севера.
- Проклятие Силы прикончило их здесь, - заметил Корис, когда Саймон
поделился с ним своими наблюдениями.
- Проклятие? Капитан пожал плечами. "Оно происходит от сущности
Силы. Тот, кто владеет ею, не имеет потомства. С каждым годом, число
женщин, выходящих замуж и рождающих детей, становится все меньше.
Достигая брачного возраста, девушка в Эсткарпе может делать выбор
среди десяти мужчин, а скоро будет - среди двадцати. К тому же есть
множество бездетных семей.
Так было и здесь. И вот, когда сильные варвары появились из-за моряи и
поселились на бергу, они не встретили особого сопротивления. Все
больше и больше земель попадало в их руки. Старые роды отступали в
отдаленную местность. С течением времени среди вновь прибывших
появились завоеватели. Так пришли герцоги, а этот последний герцог -
простой наемник, который занял свое положение благодаря уму и силе
меча."
- Это же ждет и Эсткарп? - Возможно. Но в Эсткарпе кровь смешалась с
кровью салкаров, которые одни, по-видимому, могут заключать брак и
иметь потомство от женщин Эсткарпа. Поэтому на севере влилась новая
кровь. Привлекает ли тебя этот город, Саймон? Это Картхолм на реке,
дальше лежит только Карс.
- Значит мы едем в Карс, - осторожно ответил Саймон спустя несколько
долгих мгновений. - Тяжесть решения по-прежнему на мне.
Брови Кориса поднялись. "Значит, нужно идти осторожно и
поглядывать по сторонам. Хоть герцог и невысок по рождению, но в
отсутствии ума его нельзя обвинить. В Карсе немало глаз и ушей
следуют за каждым чужеземцем и задается немало вопросов. Особенно
если мы не поступим немедленно под его знамена."
Саймон задумчиво смотрел на речные баржи, раскачивающиеся на
якорях у городской пристани.
- Но вряд ли ему понадобится раненый солдат. К тому же разве не в
Карсе лучшие доктора, которые смогут лечить изувеченного в сражении?
Допустим, воина, у которого от удара по голове пропало зрение?
- И верный товарищ привез его к врачам Карса? - рассмеялся Корис. - Да,
прекрасная выдумка, Саймон. И кто же у нас раненый воин?
- Я думаю, это моя роль. Она прикроет ошибки, которые смог бы
заметить наблюдатель герцога.
Корис кивнул. "Продадим здесь пони. Они слишком явно показывают,
что мы с гор, а в Карсе к горам относятся подозрительно. Заплатим за
проед в одной из речных лодок. Хороший план."
Капитан вел переговоры о продаже пони; присоединившись к Саймону
на барже, он все еще держал в руках страннойо формы куски металла,
которые служили в герцогстве деньгами. Корис улыбнулся, ссыпая их
себе в карман.
- У меня кровь торговца, и сегодня я доказал это, - сказал он. - Хватит на
то, чтобы сунуть в чью-нибудь жадную руку в Карсе, если понадобится.
Да и на продовольствие тоже. - Он опустил на борт мешеок и топор, с
которым не расставался с тех пор, как взял его из рук Вольта.
Два дня прошли в ленивом движении по реке. Незадолго до второго
заката, когда впереди показались стены и башни Карса, Саймон снова
сжал руками голову. Боль вернулась и подействовала, как удар. Но тут
же исчезла, оставив яркую картину плохо вымощенного переулка, стены
и глубоко сидящей в ней двери. Это их цель, и находится она в Карсе.
- Это оно, Саймон? - Рука капитана опустилась на плечо Саймона.
Да. - Корис закрыл глаза. Где-то в городе он должен найти этот
переулок, эту стену и эту дверь и встретиться с той, которая ждет.
- Узкий переулок, стена, дверь...
Корис понял. "Немного", - заметил он. Взгляд его устремиился к городу.
как будто он хотел силой воли сократить расстояние, разделявшее баржу
и гавань.
Вскоре они приплыли в гавань под арку городской стены. Саймон
медленно передвигался в избраннной им роли, стараясь идти с
неуверенностью человека, который не доверяет своему зрению. И хотя
нервы его были напряжены, он был уверен, что сумеет отыскать в городе
нужный переулок. Нить, которая вела его через все герцогство,
превратилась в прочную веревку.
Корис расказал у ворот трогательную историю Саймона, и этот рассказ,
а также щедрый дар стражику позволили им пройти в город. Капитан
фыркнул, когда они повернули за угол.
- Если бы он служил в Эсткарпе, то оказался бы на дороге, ведущей из
крепости, раньше, чем сумел произнести свое имя! Говорили, что герцог
изменился, начав править, но чтобы настолько распустить своих людей?
- Говорят, каждый человек имеет цену, - заметил Саймон. - Верно. Но
мудрый командир знает цену своих людей и использует их
соответственно. А этих наемников можно купить дешево. Хотя, может,
они будут храбро сражаться за того, кто им платит. Что это?
Он задал этот вопрос, потому что Саймон остановился и полуобернулся.
- Мы идем не туда. Нужно на восток. Корис изучал улицу впереди.
"Через четыре двери поворот. Ты уверен?"
- Уверен. На случай, если сержант у ворот окажется проницательней, чем
они думают, они шли медленно, и Корис вел Саймона. Поворот на
восток привел их к новым улицам. Саймон скрывался в подъезде, пока
Корис проверял, не следят ли за ними. Несмотря на свою
запоминающуюся внешность, капитан знал, как скрываться. Вскоре он
вернулся.
- Если за нами пустили пса, он лучше, чем наши в Эсткарпе. Но я в это не
верю. Идем, пока нас не заметили и не запомнили. На восток?
Тупая боль в голове Саймона плыла, и казалось, он мог использовать ее
как проводника - "горячо" и "холодно". Затем особенно сильный приступ
привел его к изогнутой улочке, и он вошел в нее. Она была ограничена
задними стенами зданий; немногие окна темны и завешаны.
Они ускорили шаг, и Саймон бросал взгляд на каждое окно, опасаясь
увидеть там чье-нибудь лицо. И вот она - дверь из его видения! Он
дышал с трудом, остановившись перед этой дверью, не от усталости,
скорее от внутреннеого напряжения. Поднял кулак и постучал.
Не получив ответа, он почувствовал странное разочарование. Толкнув
дверь, обнаружил, что она закрыта изнутри.
- Ты уверены ? - снова спросил Корис.
- Да! - То, что привело его сюда, ждало по ту сторону двери.
Корис отступил на шег, измеряя взглядом высоту стены. - Когда
стемнеет, мы сможем перелезть. Но нас не должны видеть.
Саймон отбросил осторожность и забарабанил по двери. Корис схватил
его за руку.
- Ты хочешь собрать сюда все войско герцога? Посидим в таверне до
вечера.
- Не нужно. Корис поднял топор, рука СаймонА легла на самострел.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285 286 287 288 289 290 291 292 293 294 295 296 297 298 299
запоминая местность и обычаи и законы Карстена. Когда они ехали в
одиночестве, он обращался к капитану за объяснениями.
Некогда на территории герцогства жил народ, родственный жителям
Эсткарпа. И сейчас время от времени гордая темная голова, бледное
лицо с чеканными чертами напоминали Саймону о людях севера.
- Проклятие Силы прикончило их здесь, - заметил Корис, когда Саймон
поделился с ним своими наблюдениями.
- Проклятие? Капитан пожал плечами. "Оно происходит от сущности
Силы. Тот, кто владеет ею, не имеет потомства. С каждым годом, число
женщин, выходящих замуж и рождающих детей, становится все меньше.
Достигая брачного возраста, девушка в Эсткарпе может делать выбор
среди десяти мужчин, а скоро будет - среди двадцати. К тому же есть
множество бездетных семей.
Так было и здесь. И вот, когда сильные варвары появились из-за моряи и
поселились на бергу, они не встретили особого сопротивления. Все
больше и больше земель попадало в их руки. Старые роды отступали в
отдаленную местность. С течением времени среди вновь прибывших
появились завоеватели. Так пришли герцоги, а этот последний герцог -
простой наемник, который занял свое положение благодаря уму и силе
меча."
- Это же ждет и Эсткарп? - Возможно. Но в Эсткарпе кровь смешалась с
кровью салкаров, которые одни, по-видимому, могут заключать брак и
иметь потомство от женщин Эсткарпа. Поэтому на севере влилась новая
кровь. Привлекает ли тебя этот город, Саймон? Это Картхолм на реке,
дальше лежит только Карс.
- Значит мы едем в Карс, - осторожно ответил Саймон спустя несколько
долгих мгновений. - Тяжесть решения по-прежнему на мне.
Брови Кориса поднялись. "Значит, нужно идти осторожно и
поглядывать по сторонам. Хоть герцог и невысок по рождению, но в
отсутствии ума его нельзя обвинить. В Карсе немало глаз и ушей
следуют за каждым чужеземцем и задается немало вопросов. Особенно
если мы не поступим немедленно под его знамена."
Саймон задумчиво смотрел на речные баржи, раскачивающиеся на
якорях у городской пристани.
- Но вряд ли ему понадобится раненый солдат. К тому же разве не в
Карсе лучшие доктора, которые смогут лечить изувеченного в сражении?
Допустим, воина, у которого от удара по голове пропало зрение?
- И верный товарищ привез его к врачам Карса? - рассмеялся Корис. - Да,
прекрасная выдумка, Саймон. И кто же у нас раненый воин?
- Я думаю, это моя роль. Она прикроет ошибки, которые смог бы
заметить наблюдатель герцога.
Корис кивнул. "Продадим здесь пони. Они слишком явно показывают,
что мы с гор, а в Карсе к горам относятся подозрительно. Заплатим за
проед в одной из речных лодок. Хороший план."
Капитан вел переговоры о продаже пони; присоединившись к Саймону
на барже, он все еще держал в руках страннойо формы куски металла,
которые служили в герцогстве деньгами. Корис улыбнулся, ссыпая их
себе в карман.
- У меня кровь торговца, и сегодня я доказал это, - сказал он. - Хватит на
то, чтобы сунуть в чью-нибудь жадную руку в Карсе, если понадобится.
Да и на продовольствие тоже. - Он опустил на борт мешеок и топор, с
которым не расставался с тех пор, как взял его из рук Вольта.
Два дня прошли в ленивом движении по реке. Незадолго до второго
заката, когда впереди показались стены и башни Карса, Саймон снова
сжал руками голову. Боль вернулась и подействовала, как удар. Но тут
же исчезла, оставив яркую картину плохо вымощенного переулка, стены
и глубоко сидящей в ней двери. Это их цель, и находится она в Карсе.
- Это оно, Саймон? - Рука капитана опустилась на плечо Саймона.
Да. - Корис закрыл глаза. Где-то в городе он должен найти этот
переулок, эту стену и эту дверь и встретиться с той, которая ждет.
- Узкий переулок, стена, дверь...
Корис понял. "Немного", - заметил он. Взгляд его устремиился к городу.
как будто он хотел силой воли сократить расстояние, разделявшее баржу
и гавань.
Вскоре они приплыли в гавань под арку городской стены. Саймон
медленно передвигался в избраннной им роли, стараясь идти с
неуверенностью человека, который не доверяет своему зрению. И хотя
нервы его были напряжены, он был уверен, что сумеет отыскать в городе
нужный переулок. Нить, которая вела его через все герцогство,
превратилась в прочную веревку.
Корис расказал у ворот трогательную историю Саймона, и этот рассказ,
а также щедрый дар стражику позволили им пройти в город. Капитан
фыркнул, когда они повернули за угол.
- Если бы он служил в Эсткарпе, то оказался бы на дороге, ведущей из
крепости, раньше, чем сумел произнести свое имя! Говорили, что герцог
изменился, начав править, но чтобы настолько распустить своих людей?
- Говорят, каждый человек имеет цену, - заметил Саймон. - Верно. Но
мудрый командир знает цену своих людей и использует их
соответственно. А этих наемников можно купить дешево. Хотя, может,
они будут храбро сражаться за того, кто им платит. Что это?
Он задал этот вопрос, потому что Саймон остановился и полуобернулся.
- Мы идем не туда. Нужно на восток. Корис изучал улицу впереди.
"Через четыре двери поворот. Ты уверен?"
- Уверен. На случай, если сержант у ворот окажется проницательней, чем
они думают, они шли медленно, и Корис вел Саймона. Поворот на
восток привел их к новым улицам. Саймон скрывался в подъезде, пока
Корис проверял, не следят ли за ними. Несмотря на свою
запоминающуюся внешность, капитан знал, как скрываться. Вскоре он
вернулся.
- Если за нами пустили пса, он лучше, чем наши в Эсткарпе. Но я в это не
верю. Идем, пока нас не заметили и не запомнили. На восток?
Тупая боль в голове Саймона плыла, и казалось, он мог использовать ее
как проводника - "горячо" и "холодно". Затем особенно сильный приступ
привел его к изогнутой улочке, и он вошел в нее. Она была ограничена
задними стенами зданий; немногие окна темны и завешаны.
Они ускорили шаг, и Саймон бросал взгляд на каждое окно, опасаясь
увидеть там чье-нибудь лицо. И вот она - дверь из его видения! Он
дышал с трудом, остановившись перед этой дверью, не от усталости,
скорее от внутреннеого напряжения. Поднял кулак и постучал.
Не получив ответа, он почувствовал странное разочарование. Толкнув
дверь, обнаружил, что она закрыта изнутри.
- Ты уверены ? - снова спросил Корис.
- Да! - То, что привело его сюда, ждало по ту сторону двери.
Корис отступил на шег, измеряя взглядом высоту стены. - Когда
стемнеет, мы сможем перелезть. Но нас не должны видеть.
Саймон отбросил осторожность и забарабанил по двери. Корис схватил
его за руку.
- Ты хочешь собрать сюда все войско герцога? Посидим в таверне до
вечера.
- Не нужно. Корис поднял топор, рука СаймонА легла на самострел.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285 286 287 288 289 290 291 292 293 294 295 296 297 298 299