- Поедем - или умрем... мы все это
понимаем.
Дахаун посмотрела мне в глаза.
- Такова твоя воля, Кемок?
- Да.
Итак, на рассвете мы выехали; как я и просил, меня привязали к Шилу.
Дахаун дала мне листьев, которые я должен был жевать. Сок их оказался
горьким, но они поддерживали барьер между мной и болью: я чувствовал
боль, но она не терзала меня. Мы двигались под тучами, по-прежнему
тяжелыми от так и не разразившейся бури. Я был как во сне, иногда видел
окружающее ясно, сознание прояснялось, потом снова все погружалось в
дымку.
И только когда мы добрались до реки, я очнулся от этого состояния.
Вернее, меня разбудил мысленный удар, полный такой враждебности, что я
ахнул и попытался приподняться на спине Шила. Рентанец громко заржал,
развернулся и поскакал прочь от отряда, вниз по реке. Сзади слышались
крики и топот копыт.
Словно спасаясь от преследования, Шил с берега прыгнул в воду. Река
сомкнулась надо мной, я бился в путах, пытаясь справиться со скакуном,
который словно совершенно взбесился.
Что-то подалось, я высвободился, тяжело дыша и отплевываясь. Откелл,
искалеченный салкарский моряк, которого нанял нам в учители отец, научил
меня хорошо плавать. Но из-за раны одна нога не слушалась меня. Я,
по-прежнему задыхаясь, ударился о камень и отчаянно вцепился в него.
Сознание прояснилось, резкая боль в ране делала меня слишком слабым; я
не мог держаться, сопротивляясь течению.
Что-то схватило меня сзади. Киллан! Я пытался произнести его имя. Но
не мог. Тогда я использовал мысленное прикосновение... И ничего не
встретил!
Хватка была очень сильной, меня оттащили от камня и потянули в поток.
Я закричал, забил руками, тщетно стараясь повернуть голову, чтобы
разглядеть, что меня держит.
Но меня продолжали тащить, только голова моя оставалась над водой. Я
все больше удалялся от берега и от убежища меж скал.
Я увидел Киллана верхом на Шапурне. Он смотрел туда, где меня уносило
в неизвестное. Я подумал, что он должен меня видеть, однако он никак
этого не показывал. Снова попытался позвать... но не мог произнести ни
звука. И мысленный посыл словно наткнулся на глухую стену без единого
просвета.
Киллан ехал по берегу, он явно что-то искал. Но меня ведь должно быть
хорошо видно. Страх охватил меня, я все больше удалялся, покидая Киллана
и тех, кто шел за ним. Я видел, как Шил попятился от воды и остановился
с поникшей головой. Затем изгиб берега скрыл их от меня, и я утратил
последнюю надежду.
Глава 5
Больше меня не несло, беспомощного, в потоке. Напротив, я лежал на
чем-то устойчивом и сухом. Но я не сразу открыл глаза: удержала какая-то
примитивная потребность узнать все, что возможно, при помощи других
чувств, прежде чем показать, что я очнулся. Боль в бедре все
усиливалась. Я старался не думать о ней, чтобы иметь возможность
заняться чем-нибудь другим.
Дул холодный ветер, заставляя меня трястись и дрожать. Прижав руку к
поверхности под собой, я ощутил песок и гравий. Прислушался: недалеко от
меня журчит вода; слышен легкий шорох, как от ветра в растительности. Но
больше ничего я не узнал.
Я открыл глаза. Высоко, очень высоко, по-прежнему висят тучи,
превращая день в сумерки. Но между ними и мной ветка, серо-белая, без
всякой листвы, словно памятник давно погибшему дереву.
Я оперся на руки и попытался приподняться повыше. Мир снова качнулся.
Меня вырвало, изо рта хлынула вода, тело содрогалось от спазм.
Когда рвота прекратилась, я снова приподнялся, с отчаянной решимостью
пытаясь разглядеть, где лежу. Осторожно поворачивая голову, огромными
усилиями воли борясь с дурнотой, я увидел полоску берега и всего в
нескольких дюймах от себя воду. Справа от меня груда камней, между ними
старый побелевший плавник обозначает предельный уровень подъема воды во
время наводнения.
Мои шлем и меч исчезли. Повязки, наложенные Дахаун на рану, ослабли,
на них появились новые пятна крови. Но насколько могу судить, я один.
То, что унесло меня по течению от брата и друзей, не потопило, но
предоставило, может быть, более горькой судьбе - одиночеству в таком
месте, где рана не даст мне возможности спастись.
Но мы, уроженцы Эсткарпа, упрямый народ: известно, что мой отец
никогда без борьбы не смирялся с любым злом, которое приносила ему
судьба. Поэтому, несмотря на боль, я подполз к камню, который может
послужить опорой. Со стонами, весь покрывшийся потом, я встал на ноги,
тяжело опираясь о камень, и принялся внимательней разглядывать, где
оказался. То, что я увидел, не внушало надежд.
Я находился не на берегу реки, а на маленьком островке в самой
середине течения. Судя по тому, что меня окружает, временами этот
островок полностью уходит под воду. На нем ничего не растет. Только
камни и застрявшие между ними куски плавника. Я вспомнил о том острове,
на котором мы укрывались в ночь, когда Каттея отправила порожденного ею
духа в прошлое Эскора, которое нам нужно было узнать. Но тогда я был не
ранен, и нас было трое, мы все были устремлены к одной цели.
Оба берега реки по сторонам крутые и высокие, течение быстрое. Будь я
здоров, мог бы сбросить кольчугу и попытаться плыть. Но у калеки нет
никаких шансов.
Сильнее ухватившись за камень, я повернулся и попытался покрепче
затянуть повязку на ране. Малейшее прикосновение заставляло морщиться и
стискивать зубы, но я сделал, что мог. Было холодно и влажно. Длительное
лето, царящее в Эскоре, здесь перешло в осень. Мне хотелось развести
костер, и я глазами поискал дров. В сумке на поясе у меня кремень. Но
огонь может привлечь врага.
Я медленно осмотрел берега. Дальше за моим островком еще один,
больший по размерам и кое-где поросший зеленью. Место, где трудно
рассчитывать на гостеприимство, но все лучше, чем мой насест. Мне
хотелось туда, но я понимал, что не справлюсь с течением.
Если только... Я снова осмотрел груды плавника. Можно ли соорудить
плот? Может, даже не плот - просто опору, чтобы голова держалась над
водой, пока течение уносит куда-то вниз, в такое место, где я смог бы
добраться вплавь до берега?
А что потом? Безоружный, способный только ползти, я буду легкой
добычей для расти, Серых или других недругов, населяющих эту землю.
Но у нас врожденное свойство: мы никогда не сдаемся без борьбы; я
наклонился, как мог, не теряя своей драгоценной опоры, и потащил к себе
плавник. Результаты меня разочаровали: тонкие стебли, истертые водой и
настолько высохшие, что легко ломались. Один достаточно длинный кусок я
мог использовать как палку при ходьбе.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285 286 287 288 289 290 291 292 293 294 295 296 297 298 299
понимаем.
Дахаун посмотрела мне в глаза.
- Такова твоя воля, Кемок?
- Да.
Итак, на рассвете мы выехали; как я и просил, меня привязали к Шилу.
Дахаун дала мне листьев, которые я должен был жевать. Сок их оказался
горьким, но они поддерживали барьер между мной и болью: я чувствовал
боль, но она не терзала меня. Мы двигались под тучами, по-прежнему
тяжелыми от так и не разразившейся бури. Я был как во сне, иногда видел
окружающее ясно, сознание прояснялось, потом снова все погружалось в
дымку.
И только когда мы добрались до реки, я очнулся от этого состояния.
Вернее, меня разбудил мысленный удар, полный такой враждебности, что я
ахнул и попытался приподняться на спине Шила. Рентанец громко заржал,
развернулся и поскакал прочь от отряда, вниз по реке. Сзади слышались
крики и топот копыт.
Словно спасаясь от преследования, Шил с берега прыгнул в воду. Река
сомкнулась надо мной, я бился в путах, пытаясь справиться со скакуном,
который словно совершенно взбесился.
Что-то подалось, я высвободился, тяжело дыша и отплевываясь. Откелл,
искалеченный салкарский моряк, которого нанял нам в учители отец, научил
меня хорошо плавать. Но из-за раны одна нога не слушалась меня. Я,
по-прежнему задыхаясь, ударился о камень и отчаянно вцепился в него.
Сознание прояснилось, резкая боль в ране делала меня слишком слабым; я
не мог держаться, сопротивляясь течению.
Что-то схватило меня сзади. Киллан! Я пытался произнести его имя. Но
не мог. Тогда я использовал мысленное прикосновение... И ничего не
встретил!
Хватка была очень сильной, меня оттащили от камня и потянули в поток.
Я закричал, забил руками, тщетно стараясь повернуть голову, чтобы
разглядеть, что меня держит.
Но меня продолжали тащить, только голова моя оставалась над водой. Я
все больше удалялся от берега и от убежища меж скал.
Я увидел Киллана верхом на Шапурне. Он смотрел туда, где меня уносило
в неизвестное. Я подумал, что он должен меня видеть, однако он никак
этого не показывал. Снова попытался позвать... но не мог произнести ни
звука. И мысленный посыл словно наткнулся на глухую стену без единого
просвета.
Киллан ехал по берегу, он явно что-то искал. Но меня ведь должно быть
хорошо видно. Страх охватил меня, я все больше удалялся, покидая Киллана
и тех, кто шел за ним. Я видел, как Шил попятился от воды и остановился
с поникшей головой. Затем изгиб берега скрыл их от меня, и я утратил
последнюю надежду.
Глава 5
Больше меня не несло, беспомощного, в потоке. Напротив, я лежал на
чем-то устойчивом и сухом. Но я не сразу открыл глаза: удержала какая-то
примитивная потребность узнать все, что возможно, при помощи других
чувств, прежде чем показать, что я очнулся. Боль в бедре все
усиливалась. Я старался не думать о ней, чтобы иметь возможность
заняться чем-нибудь другим.
Дул холодный ветер, заставляя меня трястись и дрожать. Прижав руку к
поверхности под собой, я ощутил песок и гравий. Прислушался: недалеко от
меня журчит вода; слышен легкий шорох, как от ветра в растительности. Но
больше ничего я не узнал.
Я открыл глаза. Высоко, очень высоко, по-прежнему висят тучи,
превращая день в сумерки. Но между ними и мной ветка, серо-белая, без
всякой листвы, словно памятник давно погибшему дереву.
Я оперся на руки и попытался приподняться повыше. Мир снова качнулся.
Меня вырвало, изо рта хлынула вода, тело содрогалось от спазм.
Когда рвота прекратилась, я снова приподнялся, с отчаянной решимостью
пытаясь разглядеть, где лежу. Осторожно поворачивая голову, огромными
усилиями воли борясь с дурнотой, я увидел полоску берега и всего в
нескольких дюймах от себя воду. Справа от меня груда камней, между ними
старый побелевший плавник обозначает предельный уровень подъема воды во
время наводнения.
Мои шлем и меч исчезли. Повязки, наложенные Дахаун на рану, ослабли,
на них появились новые пятна крови. Но насколько могу судить, я один.
То, что унесло меня по течению от брата и друзей, не потопило, но
предоставило, может быть, более горькой судьбе - одиночеству в таком
месте, где рана не даст мне возможности спастись.
Но мы, уроженцы Эсткарпа, упрямый народ: известно, что мой отец
никогда без борьбы не смирялся с любым злом, которое приносила ему
судьба. Поэтому, несмотря на боль, я подполз к камню, который может
послужить опорой. Со стонами, весь покрывшийся потом, я встал на ноги,
тяжело опираясь о камень, и принялся внимательней разглядывать, где
оказался. То, что я увидел, не внушало надежд.
Я находился не на берегу реки, а на маленьком островке в самой
середине течения. Судя по тому, что меня окружает, временами этот
островок полностью уходит под воду. На нем ничего не растет. Только
камни и застрявшие между ними куски плавника. Я вспомнил о том острове,
на котором мы укрывались в ночь, когда Каттея отправила порожденного ею
духа в прошлое Эскора, которое нам нужно было узнать. Но тогда я был не
ранен, и нас было трое, мы все были устремлены к одной цели.
Оба берега реки по сторонам крутые и высокие, течение быстрое. Будь я
здоров, мог бы сбросить кольчугу и попытаться плыть. Но у калеки нет
никаких шансов.
Сильнее ухватившись за камень, я повернулся и попытался покрепче
затянуть повязку на ране. Малейшее прикосновение заставляло морщиться и
стискивать зубы, но я сделал, что мог. Было холодно и влажно. Длительное
лето, царящее в Эскоре, здесь перешло в осень. Мне хотелось развести
костер, и я глазами поискал дров. В сумке на поясе у меня кремень. Но
огонь может привлечь врага.
Я медленно осмотрел берега. Дальше за моим островком еще один,
больший по размерам и кое-где поросший зеленью. Место, где трудно
рассчитывать на гостеприимство, но все лучше, чем мой насест. Мне
хотелось туда, но я понимал, что не справлюсь с течением.
Если только... Я снова осмотрел груды плавника. Можно ли соорудить
плот? Может, даже не плот - просто опору, чтобы голова держалась над
водой, пока течение уносит куда-то вниз, в такое место, где я смог бы
добраться вплавь до берега?
А что потом? Безоружный, способный только ползти, я буду легкой
добычей для расти, Серых или других недругов, населяющих эту землю.
Но у нас врожденное свойство: мы никогда не сдаемся без борьбы; я
наклонился, как мог, не теряя своей драгоценной опоры, и потащил к себе
плавник. Результаты меня разочаровали: тонкие стебли, истертые водой и
настолько высохшие, что легко ломались. Один достаточно длинный кусок я
мог использовать как палку при ходьбе.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285 286 287 288 289 290 291 292 293 294 295 296 297 298 299