— А вдруг опять такой, как я, попадется?
Варужан вытер ноги, вошел в здание. У входа сидел старик, который при виде его поднялся. — Здравствуй, папаша.
— Здравствуй, милый. Директора хочешь? Он на уроке. — Когда звонок прозвенит?
— Да всего десять минут, как прозвенел. Но ежели дело спешное, позову.
— Нет, папаша, я хочу увидеть Сюзи.
— Кого-кого?
Вспомнил, что Сюзи — Шушан по паспорту,— наверняка тут она себя Шушан назвала. Даже фамилия ее пришла на память — очень кстати.
— Нашу Шушан? — Лицо старика прояснилось, и Варужан вспомнил кинжал Сюзи,— видимо, этот старик ей его и подарил.— Шушан сейчас с десятым классом занимается. Ты кто ей будешь — старший брат?
— Да нет, я ей в университете преподавал. Решил взглянуть, как она тут, университет не позорит?..
— Да у вас второй такой ученицы и не было. Золото. Позвать?
— Нет, просто покажи мне класс.
Старик повел его длинным чистым коридором и остановился возле одной из дверей. Осторожненько, бесшумно приоткрыл дверь, и Варужан на миг увидел профиль Сюзи.
— Она говорит,— сказал старик,— давай чуток подождем. Минуты через две он опять приоткрыл дверь.
— Ну, сейчас вроде бы удобно,— и распахнул дверь настежь.— Шушан, тебя спрашивают, учитель твой...
Сюзи быстрыми мелкими шажочками подошла к двери и тут же увидела Варужана. Улыбнулась. «А ведь я не надеялся, что выберусь»,— подумал Варужан и сам тоже широко ей улыбнулся.
— Заходите, пожалуйста.
Класс поднялся. Он состоял из восьми учеников.
— Я сяду, а вы, Шушан... товарищ Манукян, продолжайте. И сел на последнюю парту.
Сюзи минуты две ходила взад-вперед у доски — видно, разволновалась. И отвечавший ученик вконец растерялся.
— Ты садись, Ваграм,— произнесла Сюзи в конце концов и обратилась к классу: — Сегодня у нас неожиданный праздник, ребята. В наше село, в вашу школу, наверно, впервые за все время, приехал живой армянский писатель. Причем писатель, которого, вы любите!— И назвала его.
Все восемь учеников разом повернули головы к последней парте. Видимо, от неожиданности и замешательства Варужан Ширакян поднялся, ребята тоже встали.
— Шушан... товарищ Манукян... я прошу вас...
Сюзи не стала продолжать урок. Со словами: «Ребята, попросим провести урок нашего... вашего любимого писателя»,— пригласила Варужана к учительскому столу, положила перед ним классный журнал, а сама села за вторую парту.
Ребята, конечно, обрадовались, загалдели. Выхода не было — Варужану пришлось сесть на стул Сюзи. Он смущенно улыбнулся. Взгляд его упал на журнал.
— Устроим перекличку? Посмотрим, кто присутствует, кто отсутствует...
— Никто не отсутствует,— сказала девушка с первой парты.— Хотите, я вам всех назову?
Никогда еще, ни перед какой аудиторией Варужан не испытывал такой растерянности. Эх ты, Сюзи, Сусанна, Шушан... Но выхода не было, и он начал говорить о литературе, о жизни, о мире. Мало-помалу отыскались слова, доступные и необходимые именно этим восьмерым ребятам, и Варужан сам удивился этим задушевным и единственным -словам. Потом ребята стали задавать ему вопросы — до чего же вдумчиво, оказывается, прочитали они его книги, двое даже спор затеяли... Молодец Сюзи...
Прозвенел звонок на перемену, но звонка будто никто и не слышал.
А немного погодя дверь открыл молодой мужчина, который сразу узнал Варужана Ширакяна и с растерянной улыбкой шагнул ему навстречу:
- Глазам своим не верю... А дядя Атанес сказал — учитель Шушан.
— Молодой директор нашей школы,— сказала Сюзи.— Поклонник вашего таланта.
Они пожали друг другу руки.
— Это исторический день для нашей школы,— сказал директор.— Так неожиданно...
— Я обещал Шушан.
— Молодец, Шушан. Вы первый армянский писатель...
— Шушан уже сказала. Хотя горько; что до сих пор...— Варужану на миг почудилось, что он в школе зарубежной армянской колонии — там тоже сразу всеобщий переполох: писатель с Родины! Потом перед его глазами поплыли ереванские кафе, бар Союза писателей с нескончаемыми спорами-разговорами, с опрокинутыми для гадания чашечками кофе, и ему внезапно сделалось грустно.— Простите, я задумался...
После уроков вся школа — всего-то восемьдесят два ученика — собралась в коридоре. Зала в школе не было. «У нас всего восемьдесят три ученика,— то ли с грустью, то ли с гордостью произнес дирек-ТОр,— отсутствует только один — Арцрун Налбандян из пятого класса...» Вся школа, с первого по десятый класс, состоит из восьмидесяти трех учеников, отсутствует один-единственный, и директор знает этого единственного по фамилии. Коридор был полон народу — дети стояли, учителям принесли стулья. Варужан не мог сидеть— встал. А за ним поднялись и все сидевшие: директор, одиннадцать учителей. О чем он говорил? Что поведал этой аудитории от семи до семнадцати? Позже пытался припомнить и не сумел.
Почему ему то и дело приходят на память зарубежные армянские школы, почему вспоминается «Птичье гнездо» в окрестностях Бейрута? Что восприняли ребята из его разорванных ассоциаций? Рассказал им вдруг о сестрах из Барцрашена, и в коридоре воцарилась тишина храма, хотя дети устали от уроков, слушали его стоя и конечно же проголодались. Тут взгляд его упал на Сюзи, он и о ней заговорил, нашел душевные слова, и она в смущении опустила голову, умоляя его глазами: не надо. Рассказал о своем детстве, вспомнил школьные проделки, ребята просияли. И еще сказал, что это, наверно, один из лучших дней в его жизни. Он забыл о своих сомнениях, забыл больницу, милицию, не было больше ни отца, ни Мари, ни Егинэ...
Ребята шумно зааплодировали, коридор наполнился дыханием. Сюзи прошептала: «Вы напрасно говорили, они это запомнят надолго». Потом одна девочка (Сирануйш Тонапетян из девятого класса — представил ее директор) прочитала наизусть... рассказ Варужана. Варужан взглянул на Сюзи, та пожала плечами,— мол, я ни при чем. А девочка читала хорошо. Рассказ был о грустной любви, и даже первоклашки и ребята вторых, третьих классов слушали широко открыв глаза. Вся школа — восемьдесят два человека (а если бы присутствовал Арцрун Налбандян, было бы восемьдесят три) — слушала, и как слушала!
Потом говорила Сюзи, тщательно подбирая точные слова. Варужан
заметил, что ребята смотрят на Сюзи, как на принцессу из сказки, словно страшась, что она вдруг исчезнет. Директор тоже выступил. А потом ребята пели.
После поднялась суматоха — каждый хотел сфотографироваться с писателем. Кое-кто умудрился сбегать домой и, запыхавшись, принести книгу Варужана: «Подпишите, пожалуйста».
— Мы с Сюзи немножко погуляем,— сказал Варужан директору.— Не волнуйтесь, вашу красавицу верну вам в целости и сохранности.
По горной тропке они поднялись вверх, к развалинам старинной крепости.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149