Роланд передал полковнику Маклину другой рюкзак и заправил свою
ледяную кирку за эластичный пояс своих брюк, которые снял с трупа мальчика
примерно его возраста и размера. Он извлек автомат из мертвых пальцев
Руди, в то время как женщина сидела неподалеку, онемело наблюдая.
- Хороший автомат, - сказал он Королю. - Мы сможем использовать его.
- Надо бы раздобыть патронов, - ответил Маклин, копаясь одной рукой в
рюкзаке.
Он обнаружил в нем носки, нижнее белье, зубную пасту, запасную
армейскую одежду и - канистру, которая заплескалась, когда он потряс ее.
- Вода, - сказал он. - О, Господи - свежая вода!
Он извлек канистру из всех этих вещей, откупорил пробку и сделал
несколько глотков сладкой деликатесной воды; она потекла по завиткам его
седой курчавой бороды и закапала на землю.
- У тебя тоже есть канистра? - спросил у нее Роланд.
Она кивнула, скидывая со своего плеча веревку с канистрой, висевшей
под горностаевым пальто, которым она разжилась в каком-то магазинчике в
Карсон Сити. Она была одета в джинсы в леопардовых пятнах и дорогие
сапоги, на шее висели горошины жемчуга и цепочка бриллиантов.
- Давай ее сюда.
Она посмотрела ему в лицо и быстро отодвинулась назад. Он был всего
лишь обычным сопляком, а как с ними обращаться, она знала.
- Да пошел ты, - сказала она, отвинтила крышку и начала пить, а ее
голубые глаза следили за ним поверх канистры.
- Эй! - позвал кто-то из темноты. Голос его был хриплым. - Вы поймали
женщину? Да?
Роланд не ответил. Он смотрел, как дергалось горло женщины, когда она
пила.
- У меня есть бутылка виски! - продолжал голос. - Я предлагаю
махнуться!
Она прекратила пить. Вкус "Перье" вдруг стал неприятным.
- Бутылка виски за тридцать минут! - сказал голос. - Я отдам ее вам,
как только кончу. Идет?
- У меня есть пачка сигарет! - сказал другой голос, слева из-под
перевернутого джипа. - Пачку сигарет за пятнадцать минут!
Она торопливо закрыла канистру и поставила ее возле ног мальчишки.
- Вот, - сказала она, пристально глядя на него. - Ты можешь взять все
это!
- Патроны! - воскликнул Маклин, вытаскивая три из них из рюкзака
Руди. - Теперь у нас есть немного огневой силы.
Роланд открыл канистру, отпил несколько глотков воды, закупорил ее и
перекинул через плечо. Отовсюду вокруг долетали голоса других грязных
бородавочников, предлагающих немного ликера, сигареты, спички, леденцы и
другие ценности этого времени за пойманную только что женщину. Роланд
продолжал молчать, с удовольствием слушая поднимающиеся цены, зная
действительную стоимость. Он изучал женщину через свои линзы, которые
смастерил для себя сам, вклеив подходящие по силе линзы, найденные в
развалинах магазина оптических инструментов, в разбитые танкистские очки.
Она была почти без отметок катастрофы, за исключением нескольких
заживающих порезов на щеках и лбу - и уже одно это делало ее чрезвычайно
ценной. Большинство женщин лагеря потеряли волосы и брови и были покрыты
уродливыми рубцами различных цветов, от коричневого до алого. Волосы этой
женщины спускались каскадом до плеч, они были грязные, но она не была
лысой, не было пролысин на голове - первого признака радиационного
отравления. У нее было серьезное лицо с квадратным подбородком, надменное
лицо, подумал Роланд. Лицо хулиганского величия. Ее ярко-голубые глаза
медленно переходили с ружья на труп Руди, а потом снова к лицу Роланда,
как бы образуя треугольник. Роланд подумал, что ей должно быть около
тридцати или чуть больше тридцати, и его глаза проскользили вниз по
возвышенностям ее грудей, щегольской красной тенниске с надписью "Богатая
сучка", виднеющейся из-под горностаевого пальто. Ему показалось, что ее
груди стоят торчком, как если бы смертельная опасность придавала больше
оборотов ее сексуальности.
Он почувствовал давление в животе и быстро отвел свой взгляд от ее
грудей.
Ее полные губы раскрылись.
- Тебе нравится то, что ты видишь?
- Факел, - предложил один из бородавочников. - Я дам тебе за нее
факел!
Роланд не отреагировал. Эта женщина заставила его подумать о
картинках в тех журналах, которые он нашел когда-то в верхнем ящике
отцовского стола, в его далекой прошлой жизни. Ее живот сжимался, все его
кишки были скручены, будто их пропускали через крепко сжатый кулак.
- Как тебя зовут?
- Шейла, - ответила она. - Шейла Фонтана. А как тебя?
Холодная логика говорила ей, что ее шансы выжить здесь, с этим
сопляком-мальчишкой и с мужчиной с одной рукой, лучше, чем там, в темноте,
с многими другими. Однорукий мужчина перевернул и высыпал все оставшееся
содержимое рюкзака Руди на землю.
- Роланд Кронингер.
- Роланд, - повторила она так, будто она лизала леденец. - Ты ведь не
собираешься отдать меня им, да, Роланд?
- Он был твоим мужем?
Роланд пнул тело Руди ногой.
- Нет. Мы путешествовали вместе, вот и все.
На самом-то деле они уже почти год жили вместе, но он за ее спиной
развлекался еще с кем-то, однако не стоило смущать мальчика. Она
посмотрела на тело Руди с окровавленным горлом и быстро отвела взгляд; ее
терзали сожаления, потому что он был хорошим деловым менеджером,
фантастическим любовником и хранил их обоих от многих напастей. Но теперь
он был всего лишь мертвым мясом, и мир, таким образом, перевернулся.
Что-то зашевелилось по земле за спиной Шейлы, и она обернулась.
Растрепанная человеческая фигура ползла к ней. Замерла за семь или восемь
шагов, и рука, покрытая открытыми гноящимися ранами, поднялась, показывая
бумажный кулек.
- Караме-е-е-елька, - предложил дребезжащий голос.
Роланд выстрелил, и грохот выстрела заставил Шейлу подпрыгнуть.
Существо заворчало и взвизгнуло, словно собака, встало на колени и на
четвереньках поспешило прочь между развалинами транспортных средств.
Наконец Шейла поняла, что мальчишка не собирается отдавать ее.
Хриплый, отвратительный смех раздавался вокруг из грязных ям. Шейла многое
видела с тех пор, как они с Руди оставили хижину в Сьерре, где прятались
от полицейских из Сан-Франциско, когда взорвались бомбы, но худшее было
впереди. Она посмотрела вниз на вытаращенные мальчишеские глаза, потому
что была заметно выше его; она была ширококостной женщиной, но все изгибы
и окружности у нее были что надо, и она знала, что практически поймала
этого паренька за яйца.
- А это что еще за черт? - сказал Маклин, вытаскивая какие-то
коробочки из рюкзака Шейлы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260