- Плакса? Это вы так называете эту иву?
- Одна женщина... - Джош заколебался. Потеря Леоны Скелтон была еще
слишком свежа. - Одна очень необычная женщина дала это Свон.
- А этот волшебный пиджак дал вам Фабриозо? - спросила Свон.
- Нет. Я купил его в магазине для магов Оклахома Сити. Но он дал мне
ящичек и другие вещи. - Он отпер и открыл резной ящик. Внутри были банки,
карандаши для бровей и лоскутки, покрытые пятнами тысяч различных цветов.
Он порылся на дне. - Фабриозо сказал, что это появилось в комплекте с
ящиком, значит оно наверняка оттуда, откуда и ящик. Вот оно. - Он вытащил
руку.
В ней было простое овальное зеркало в черной оправе с потертой черной
ручкой. На нем было только одно украшение: там, где ручка прикреплялась к
зеркалу, были две черные маски, глядящие в разные стороны. Стекло было
дымчатого цвета, с полосками и пятнами.
- Фабриозо пользовался им, накладывая сценический грим. - В голосе
Расти была благоговейная нота. - Он говорил, что оно показывает более
правдивую картину, чем любое другое, в которые он когда-либо смотрелся. Я
им не пользуюсь - зеркало стало слишком тусклым. - Он протянул его Свон, и
она взяла его за ручку. Зеркало было таким же светлым как бисквит из
взбитого молока.
- Фабриозо было девяносто, когда он умер, и он рассказал мне, что
зеркало у него появилось, когда ему было семнадцать. Держу пари, что ему
лет двести.
- О! - Что-то настолько старое было выше понимания Свон. Она
вглядывалась в зеркало, но могла только очень смутно разглядеть свое лицо,
как будто через пелену тумана. Но даже и так ожоговые отметины все еще
раздражали ее, и на ее лице было так много пыли, что она подумала, что
сама похожа на клоуна. И она не собиралась привыкать к тому, что у нее нет
волос. Она пригляделась внимательнее. На ее лбу появились два таких же
странных, похожих на бородавки пятна, какие она заметила на лбу Леоны. Они
всегда были там или только появились?
- Я думаю, Фабриозо был тщеславен, - предположил Расти. - Я часто
заставал его смотрящимся в зеркало, и к тому же он обычно держал его на
вытянутой руке, вот так, - он вытянул свою руку и обратил ладонь к лицу,
как если бы она была зеркалом.
Свон тоже вытянула руку. Зеркало отражало левую часть ее лица и левое
плечо. Разобрать можно было только очертания ее головы.
- Я не могу видеть себя как...
В зеркале произошло какое-то движение. Быстрое движение. И не ее.
Лицо с одним глазом посередине, рот зиял там, где должен бы быть нос,
а кожа такая же желтая, как высохший пергамент, выросло из-за ее левого
плеча, словно прокаженная луна.
Свон уронила зеркало. Оно ударилось об пол, и она быстро повернулась
налево.
Там никого не было. Конечно.
- Свон? - Расти поднялся на ноги. - Что случилось?
Джош поставил подсвечник со свечой в сторону и положил руку на плечо
Свон. Она прижалась к нему, и он почувствовал, как колотится ее сердце.
Что-то очень напугало ее. Он наклонился и поднял зеркало, ожидая, что оно
разлетелось на куски, но оно было целым. Глядя в стекло, он почувствовал
отвращение от своего собственного лица, но задержался на нем достаточно
долго, чтобы увидеть четыре новые бородавки на подбородке. Он протянул
зеркало обратно Расти.
- Хорошо, что оно не разбилось. Если бы разбилось, нам бы семь лет не
везло.
- Я видел, как Фабриозо ронял его сотню раз. Однажды он швырнул его
со всей силы на бетонный пол. Оно даже не треснуло. Понимаете, он говорил
мне, что это волшебное зеркало - только по-настоящему он, видимо, не знал,
в чем именно, потому что он никогда не говорил мне, _п_о_ч_е_м_у_ оно
волшебное. - Расти пожал плечами. - По-моему, так это просто старое
дымчатое стекло, но так как оно было в комплекте с ящиком, я решил хранить
его в нем. - Он обратил внимание на Свон, которая все еще напряженно
смотрела на зеркало. - Не беспокойся. Я же говорю, оно не бьющееся. Черт,
да оно прочнее пластика! - Он положил зеркало на стол.
- С тобой все в порядке? - спросил Джош.
Она кивнула. Кем бы ни было то чудовище, которое она видела позади
себя в зеркале, она не собиралась снова смотреть на него. Но все же, чье
это было лицо, там, в глубине зеркала?
- Да, - ответила она, и заставила свой голос звучать так, будто это
было правдой.
Расти разжег огонь в печке, а потом Джош помог ему оттащить труп на
цирковое кладбище. Убийца лаял, следуя за ними по пятам.
И их не было, Свон снова подошла к зеркалу. Оно притягивало ее,
совсем как карты Таро Леоны.
Она медленно взяла его и, держа на вытянутой руке, направила его на
левое плечо, так, как раньше.
Но лица чудовища не было. Ничего не было. Свон повернула зеркало
вправо. Снова ничего.
Ей очень не хватало Леоны, и она подумала о карте Дьявола из Таро. То
лицо, с ужасным глазом посередине и ртом, похожим на вход в Ад, напомнило
ей изображение на той карте.
- Ох, Леона, - прошептала Свон, - почему ты нас покинула?
В зеркале промелькнуло быстрое красное мерцание, почти вспышка, и
сразу же исчезло. Свон посмотрела через плечо. Позади нее была плита, и за
ее дверцей трещали красные языки пламени.
Она снова вгляделась в зеркало. В нем была лишь темнота, и она
поняла, что оно вовсе не направлено на плиту.
Маленькая точка рубиново-красного света снова вспыхнула и стала
расти. Другие цвета замерцали как далекие огни: изумрудно-зеленый,
чистейший белый, глубокий как полночь синий. Цвета усилились, сливаясь в
маленькое, пульсирующее кольцо, про которое Свон сначала подумала, что оно
плывет по воздуху. Но в следующий момент она поняла, что может различить
неопределенную, смутную фигуру, держащую это светящееся кольцо, но она не
смогла бы сказать, было ли это мужчиной или женщиной. Она так хотелось
обернуться, но не сделала этого, потому что понимала, что сзади нет
ничего, кроме стены. Нет, это только вид только в волшебном зеркале - но
что это значит?
Казалось, что эта фигура идет, утомленно, но решительно, как будто он
или она знает, что длинное путешествие близиться к завершению. Свон
почувствовала, что эта фигура прошла долгий путь и находится от нее очень
далеко - может быть, даже не в этом штате. На долю секунды она смогла
различить черты лица, и ей показалось, что это было лицо пожилой женщины,
но потом оно снова стало неясным, и Свон не могла бы сказать, так ли это.
Казалось, что эта фигура ищет что-то, стараясь сделать так, чтобы кольцо
было ярче, и возле нее, должно быть, были другие фигуры, но снова Свон не
могла различить их из дымки.
Эта фигура и сверкающий многоцветный круг начали угасать, и Свон
смотрела до тех пор, пока он не уменьшился до пламени далекой свечи, потом
мигнул, как падающая звезда, и пропал.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260