Это были ублюдки с танками. Да поможет нам Бог, когда
эти маньяки двинутся на восток.
- Все, что хотим мы, это достаточное количество бензина, чтобы
добраться до следующего города, - сказал Пол. - Мы держали курс на юг к
мексиканскому морскому заливу. - Он согнал муху, которая села на его руку;
к тому же было чувство, будто его укололи ледяным гвоздем.
Хьюг улыбнулся.
- Мексиканский залив. Боже мой, я не видел залив уже в течении очень
долгого времени.
- Какой будет ближайший отсюда город? - спросила Сестра.
- По-моему, это должен быть Мериз Рест, юг которого когда-то был
городом Джефферсон. Дорога не слишком хорошая, однако. В Мериз Рест
когда-то был большой пруд. Во всяком случае, это не так далеко - около
пятидесяти миль.
- Как же добраться туда с пустым баком? - Хьюг мельком взглянул на
окровавленные опилки. - Ага, грузовик Эрла Хокурта припаркован прямо перед
входом. Сомневаюсь, что ему еще понадобится бензин, не правда ли?
Пол кивнул головой. У них был кусок садового шланга в "Апшпе", и Пол
превратился в профессионала по части воровства бензина.
Муха села на стол напротив Хьюга. Он вдруг перевернул над мухой свой
стакан из-под самогона вверх дном и поймал насекомое. Муха зло зажужжала и
стала носиться по кругу, а Хьюг наблюдал за ее кружением.
- Теперь не часто увидишь мух, - сказал он. - Некоторые из них,
немногие, остались здесь из-за тепла, я полагаю. И из-за крови. А эта
бешеная как дьявол, не так ли?
Сестра слышала низкое жужжание другой мухи, пролетевшей мимо ее
головы. Муха медленно сделала круг над столом и пронеслась по направлению
к щели на стене.
- Есть ли здесь место, где мы могли бы провести ночь? - спросила
Сестра Хьюга.
- Я могу найти его для вас. Оно будет не намного больше норы в земле
с крышкой сверху, но вы не замерзнете до смерти и не останетесь с
перерезанными глотками. Он постучал по стакану, и большая зеленая муха
попыталась напасть на его палец. - Но если я найду вам безопасное место
для ночлега, - сказал он, - я бы хотел получить кое-что взамен.
- Что же это?
Хьюг улыбнулся.
- Я бы хотел увидеть Мексиканский залив.
- Забудь об этом! - сказал ему Пол. - У нас нет места в машине.
- О, вы будете удивлены, если узнаете, в какое пространство может
втиснуться одноногий человек.
- Больший вес означает употребление большего количества бензина, не
говоря уже о еде и воде. Нет. Извини.
- Я вешу примерно столько же, сколько мокрое перо, - просил Хьюг. - И
я могу принести мою собственную еду и воду. Если вы хотите плату за то,
что возьмете меня с собой, возможно, я заинтересую вас двумя кувшинами
самогона, которые припрятаны у меня на всякий случай.
Пол уже собрался было еще раз сказать нет, но его губы сомкнулись.
Самогон был самой отвратительной вещью, которую он когда-либо пробовал, но
все таки самогон ускорял его пульс и ударял в голову.
- Или вот еще? - сказал Хьюг Сестре. - Некоторые из мостов между нами
и Мериз Рест разрушены. Я вам пригожусь гораздо больше, чем вот эта
древняя карта, которую вы носите.
Ее первым желанием было согласиться с Полом, но она увидала страдание
в серых глазах Хьюга Райена; у него было выражение лица как у преданной
собаки, избитой и заброшенной хозяином, которому она верила.
- Ну так как? - сказал он. - Здесь у меня ничего нет. Я бы хотел
увидеть волны, которые продолжают грохотать и накатываться, как бывало
прежде.
Сестра думала о его предложении. Без сомнения, мужчина мог бы
уместиться в задней части "джипа", а также они нуждаются в гиде, чтобы
добраться до следующего города. Он ожидал ответа.
- Найдите нам безопасное место для ночлега, - сказала она, - и мы
поговорим об этом утром. Это лучшее, что я могу вам сейчас предложить.
Уговор?
Хьюг колебался, пронизывая взглядом лицо Сестры. У нее было
серьезное, строгое лицо, как он решил, а глаза не были такими же
безжизненными, как у многих, кого он видел. Было жалко, что, одни из
лучших, они будут в конечном итоге скрыты под маской.
- Уговор, - сказал он, и они кивнули на это.
Они покинули таверну "Ведро Крови", чтобы забрать бензин из грузовика
мертвого мужчины. Сзади них рыжеволосая карга подскочила к столу, который
они покинули, и смотрела на муху, носящуюся с жужжанием по кругу в
перевернутом стакане. Вдруг она подняла стакан, схватила муху, и прежде
чем та успела ускользнуть из ее руки, карга запихнула ее в рот и раздавила
зубами.
Ее лицо перекосилось. Она открыла рот и выплюнула маленький комок
сероватой зелени в костер, где он зашипел как кислота.
- Отвратительно! - сказала она и вытерла язык опилками.
52. ПУТЕШЕСТВУЮЩИЙ В ОДИНОЧКУ
Он ждал их возвращения в темноте. Был сильный ветер. Он сладко пел
для душ миллионов умерших и еще живых, но когда ветер был такой сильный,
он не мог видеть отчетливо очень далеко. Он сидел в темноте, в своем новом
обличье и в новой коже, ветер завывал вокруг как гнусавый хор, и он думал,
что может быть - только _м_о_ж_е_т _б_ы_т_ь_ - уже была полночь. Но он
понимал изгибы и повороты времени, и если даже это было еще не утро, то
уже наверняка _з_а_в_т_р_а_. Он мог быть очень терпеливым, если ему
приходилось.
Семь лет пролетели для него быстро; он путешествовал по дорогам,
одинокий странник, через Огайо, Индиану, Теннеси, Арканзас. Случалось, он
ненадолго селился в сражающихся деревнях, иногда жил один в пещерах или
заброшенных машинах, в зависимости от настроения. Где бы он ни проходил,
это место было омрачено его присутствием. Поселения, в которых остались
только надежда и сострадание, вымирали, потому что обитатели убивали друг
друга или сами себя. Он умел доказать им, как пуста жизнь и к какой
трагедии может привести ложная надежда. Если твой ребенок голоден, убей
его, убеждал он умирающих от голода матерей; самоубийство - благородный
поступок, говорил он юношам, вопрошавшим совета. Он был кладезем мудрости,
которой жаждал поделиться. Все собаки разносят рак, и поэтому должны быть
убиты; люди с келоидами приучились к сырому детскому мясу; новые города
строятся на месте дикой Канады, и именно туда надо идти. Вы можете
получить больше белков, если будете обгладывать свои собственные пальцы -
в конце концов, много ли вам надо?
Он не уставал удивляться тому, как легко можно заставить людей
верить.
Это была блестящая вечеринка. Но была одна неприятная вещь, и эта
вещь терзала его с утра до ночи.
"Где находилось стеклянное кольцо?"
Женщина - Сестра - к этому времени была, конечно же, мертва.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260
эти маньяки двинутся на восток.
- Все, что хотим мы, это достаточное количество бензина, чтобы
добраться до следующего города, - сказал Пол. - Мы держали курс на юг к
мексиканскому морскому заливу. - Он согнал муху, которая села на его руку;
к тому же было чувство, будто его укололи ледяным гвоздем.
Хьюг улыбнулся.
- Мексиканский залив. Боже мой, я не видел залив уже в течении очень
долгого времени.
- Какой будет ближайший отсюда город? - спросила Сестра.
- По-моему, это должен быть Мериз Рест, юг которого когда-то был
городом Джефферсон. Дорога не слишком хорошая, однако. В Мериз Рест
когда-то был большой пруд. Во всяком случае, это не так далеко - около
пятидесяти миль.
- Как же добраться туда с пустым баком? - Хьюг мельком взглянул на
окровавленные опилки. - Ага, грузовик Эрла Хокурта припаркован прямо перед
входом. Сомневаюсь, что ему еще понадобится бензин, не правда ли?
Пол кивнул головой. У них был кусок садового шланга в "Апшпе", и Пол
превратился в профессионала по части воровства бензина.
Муха села на стол напротив Хьюга. Он вдруг перевернул над мухой свой
стакан из-под самогона вверх дном и поймал насекомое. Муха зло зажужжала и
стала носиться по кругу, а Хьюг наблюдал за ее кружением.
- Теперь не часто увидишь мух, - сказал он. - Некоторые из них,
немногие, остались здесь из-за тепла, я полагаю. И из-за крови. А эта
бешеная как дьявол, не так ли?
Сестра слышала низкое жужжание другой мухи, пролетевшей мимо ее
головы. Муха медленно сделала круг над столом и пронеслась по направлению
к щели на стене.
- Есть ли здесь место, где мы могли бы провести ночь? - спросила
Сестра Хьюга.
- Я могу найти его для вас. Оно будет не намного больше норы в земле
с крышкой сверху, но вы не замерзнете до смерти и не останетесь с
перерезанными глотками. Он постучал по стакану, и большая зеленая муха
попыталась напасть на его палец. - Но если я найду вам безопасное место
для ночлега, - сказал он, - я бы хотел получить кое-что взамен.
- Что же это?
Хьюг улыбнулся.
- Я бы хотел увидеть Мексиканский залив.
- Забудь об этом! - сказал ему Пол. - У нас нет места в машине.
- О, вы будете удивлены, если узнаете, в какое пространство может
втиснуться одноногий человек.
- Больший вес означает употребление большего количества бензина, не
говоря уже о еде и воде. Нет. Извини.
- Я вешу примерно столько же, сколько мокрое перо, - просил Хьюг. - И
я могу принести мою собственную еду и воду. Если вы хотите плату за то,
что возьмете меня с собой, возможно, я заинтересую вас двумя кувшинами
самогона, которые припрятаны у меня на всякий случай.
Пол уже собрался было еще раз сказать нет, но его губы сомкнулись.
Самогон был самой отвратительной вещью, которую он когда-либо пробовал, но
все таки самогон ускорял его пульс и ударял в голову.
- Или вот еще? - сказал Хьюг Сестре. - Некоторые из мостов между нами
и Мериз Рест разрушены. Я вам пригожусь гораздо больше, чем вот эта
древняя карта, которую вы носите.
Ее первым желанием было согласиться с Полом, но она увидала страдание
в серых глазах Хьюга Райена; у него было выражение лица как у преданной
собаки, избитой и заброшенной хозяином, которому она верила.
- Ну так как? - сказал он. - Здесь у меня ничего нет. Я бы хотел
увидеть волны, которые продолжают грохотать и накатываться, как бывало
прежде.
Сестра думала о его предложении. Без сомнения, мужчина мог бы
уместиться в задней части "джипа", а также они нуждаются в гиде, чтобы
добраться до следующего города. Он ожидал ответа.
- Найдите нам безопасное место для ночлега, - сказала она, - и мы
поговорим об этом утром. Это лучшее, что я могу вам сейчас предложить.
Уговор?
Хьюг колебался, пронизывая взглядом лицо Сестры. У нее было
серьезное, строгое лицо, как он решил, а глаза не были такими же
безжизненными, как у многих, кого он видел. Было жалко, что, одни из
лучших, они будут в конечном итоге скрыты под маской.
- Уговор, - сказал он, и они кивнули на это.
Они покинули таверну "Ведро Крови", чтобы забрать бензин из грузовика
мертвого мужчины. Сзади них рыжеволосая карга подскочила к столу, который
они покинули, и смотрела на муху, носящуюся с жужжанием по кругу в
перевернутом стакане. Вдруг она подняла стакан, схватила муху, и прежде
чем та успела ускользнуть из ее руки, карга запихнула ее в рот и раздавила
зубами.
Ее лицо перекосилось. Она открыла рот и выплюнула маленький комок
сероватой зелени в костер, где он зашипел как кислота.
- Отвратительно! - сказала она и вытерла язык опилками.
52. ПУТЕШЕСТВУЮЩИЙ В ОДИНОЧКУ
Он ждал их возвращения в темноте. Был сильный ветер. Он сладко пел
для душ миллионов умерших и еще живых, но когда ветер был такой сильный,
он не мог видеть отчетливо очень далеко. Он сидел в темноте, в своем новом
обличье и в новой коже, ветер завывал вокруг как гнусавый хор, и он думал,
что может быть - только _м_о_ж_е_т _б_ы_т_ь_ - уже была полночь. Но он
понимал изгибы и повороты времени, и если даже это было еще не утро, то
уже наверняка _з_а_в_т_р_а_. Он мог быть очень терпеливым, если ему
приходилось.
Семь лет пролетели для него быстро; он путешествовал по дорогам,
одинокий странник, через Огайо, Индиану, Теннеси, Арканзас. Случалось, он
ненадолго селился в сражающихся деревнях, иногда жил один в пещерах или
заброшенных машинах, в зависимости от настроения. Где бы он ни проходил,
это место было омрачено его присутствием. Поселения, в которых остались
только надежда и сострадание, вымирали, потому что обитатели убивали друг
друга или сами себя. Он умел доказать им, как пуста жизнь и к какой
трагедии может привести ложная надежда. Если твой ребенок голоден, убей
его, убеждал он умирающих от голода матерей; самоубийство - благородный
поступок, говорил он юношам, вопрошавшим совета. Он был кладезем мудрости,
которой жаждал поделиться. Все собаки разносят рак, и поэтому должны быть
убиты; люди с келоидами приучились к сырому детскому мясу; новые города
строятся на месте дикой Канады, и именно туда надо идти. Вы можете
получить больше белков, если будете обгладывать свои собственные пальцы -
в конце концов, много ли вам надо?
Он не уставал удивляться тому, как легко можно заставить людей
верить.
Это была блестящая вечеринка. Но была одна неприятная вещь, и эта
вещь терзала его с утра до ночи.
"Где находилось стеклянное кольцо?"
Женщина - Сестра - к этому времени была, конечно же, мертва.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260