Бульдозер разгреб обломки и продолжал идти дальше. Когда его стальная
лопата уперлась в стену крепости, водитель заглушил мотор и нажал на
тормоза. Грузовик, нагруженный солдатами и десятью бочками с бензином
прорвался сквозь проход, пробитый бульдозером и осадной башней, и его
занесло в сторону. Когда другие пехотинцы открыли накрывающий огонь,
некоторые солдаты стали разгружать бочки с бензином, в то время как
остальные, которые тащили катушки с веревками, побежали к осадной башне и
стали карабкаться по ступенькам. На вершине они освободили трап и
выдвинули его вперед; снизу трапа были прибиты сотни длинных гвоздей,
которые зацепились за снег на крыше, когда трап упал на место. Теперь
башню и крышу соединял деревянный мост длиной в семь футов. Один за другим
по нему пробегали солдаты, а с крыши они стали бросать концы веревок тем,
кто подкатывал к стене бочки с бензином. Веревки уже имели петли и были
связаны, и в то время как одну закрепляли за один конец бочки, другую уже
привязывали к другому концу. Бочки с бензином поднимали на крышу одну за
другой в быстрой последовательности.
К осадной башне устремились еще солдаты, занимали свои места у бойниц
и вели стрельбу по массе пехоты Верности, которая отступала ко входу на
площадку, а потом солдаты на крыше покатили бочки к центральному световому
окну, а оттуда вниз на плотно занятое пространство в помещение
Американской Верности, где многие еще спали и совсем не знали, что
происходит. Когда бочки попали вниз, солдаты прицелились и выстрелили из
винтовок, пробив бочки, чтобы бензин выливался. Полетели искры, и с
громким звуком "хумм!" бензин взорвался.
Стоя в своем "джипе", Роланд увидел вспышку в ночи, вырвавшуюся из
светового отверстия убежища.
- Мы их достали! - закричал он. - Мы их достали!
Под световым отверстием, на переполненном дворике торговой площадки
мужчины, женщины и дети танцевали под мелодию Роланда Кронингера. Сквозь
световые окна еще падали бочки с бензином, взрываясь как напалмовые бомбы
и разгораясь в огромный пожар. Через две минуты весь пол во дворике был
залит горящим бензином. Сотни тел горели, еще сотни пытались
высвободиться, топча своих братьев и сестер, хватаясь в этом море огня за
глоток воздуха.
Теперь остальные машины Армии Совершенных Воинов врезались в линию
обороны, воздух был полон визга пуль. Мимо "джипа" Роланда пробежала
горящая фигура и как соломенная кукла была раздавлена колесами
наступающего грузовика. Солдаты Верности паниковали, не зная куда бежать,
а тех, которые пытались вести бои, тут же убивали. С площадки валил дым, а
люди на крыше все еще продолжали сбрасывать бочки с бензином. Роланд
слышал взрывы даже сквозь ружейный огонь и крики.
Солдаты Армии Совершенных Воинов ворвались на площадку. Роланд
подхватил свою М-16 и выпрыгнул из "джипа", побежав сквозь путаницу тел ко
входу. Трассирующая пуля пронеслась мимо лица, он споткнулся и упал на
искалеченные тела, вскочил снова и побежал дальше. Перчатки его стали
малиновыми, чья-то кровь залила спереди его куртку. Этот цвет ему
понравился, он подходил солдату.
На площадке он был среди десятков солдат АСВ, которые стреляли по
вражеским солдатам, находящимся в магазинчиках. Серый дым вился в воздухе,
горящие люди бежали по коридору, но большинство из них падало, не успев
далеко убежать. Воздух содрогнулся от взрыва, когда взорвалась последняя
бочка бензина, и Роланд почувствовал тошнотворную волну жара из дворика.
Он вздохнул отравляющую вонь горящего мяса, волос, одежды. Земля
продолжала сотрясаться от взрывов, и Роланд подумал, что это, должно быть,
взлетает в воздух склад боезапасов Американской Верности.
Солдаты Верности стали бросать оружие и выходить из магазинов, взывая
о пощаде. Но они ничего не получали.
- Ты! Ты! И ты! - закричал Роланд, указывая на трех солдат. -
Следуйте за мной! - Он побежал в направлении книжного склада.
Весь дворик был сплошной массой огня. Жар был таким ужасным, что
сотни тел стали плавиться и течь. Свистящий ветер завывал у стен. Куртка
Роланда, когда он пробегал мимо дворика в коридор, задымилась. Трое солдат
следовали прямо за ним.
Но вдруг Роланд остановился, глаза его расширились от ужаса.
Напротив склада книжного магазина Далтона был припаркован один из
танков Верности.
Солдат позади него сказал:
- О Боже...
Пушка на башне танка выстрелила; раздался раздирающий уши грохот, от
которого вылетели последние стекла в складе. Но орудие было наведено
слишком высоко, горячая волна от снаряда отбросила Роланда и следующего за
ним солдата на землю, пройдя в четырех футах над ними. Снаряд, не
взорвавшись, пробил и взорвался только в воздухе примерно в пятидесяти
футах, убив много солдат из числа бросавших бочки с бензином.
Роланд и солдаты открыли огонь, но их пули без всякого ущерба
отскакивали от брони. Танк дернулся вперед, к ним, давя все перед собой, а
потом остановился, попятился и стал поворачивать вправо. Его башня начала
кружиться, снова выстрелило орудие, на этот раз пробив в стене отверстие
размером с грузовик. Скрипели и визжали гусеницы, и со взрывом, выпустив
клубы серого дыма, многомиллионодолларовая машина вздрогнула и
остановилась.
Или водитель не знает, что делает, или танк никуда не годится,
подумал Роланд.
Открылся люк. Выпрыгнул человек с поднятыми руками.
- Не стреляйте! - закричал он. - Пожалуйста, не стре...
Его прервали пули, попавшие прямо в лицо и шею, и он сполз обратно в
танк.
Два солдата Верности с винтовками появились у входа в склад и начали
стрельбу. Пехотинец АСВ справа от Роланда был убит, но через несколько
секунд огонь прекратился, и оба солдата Верности лежали изрешеченные
пулями. Путь в склад был открыт.
Когда просвистел выстрел, Роланд нырнул на пол, а за ним и солдат.
Двое других открыли огонь в темноту в глубине склада, но больше враг не
сопротивлялся.
Роланд ногой выбил дверь и отпрыгнул в сторону, готовый наводнить
комнату пулями, если Спасителя охраняют еще и другие солдаты. Но никакого
движения, никакого шума не последовало.
Внутри склада горел единственный масляный фонарь. С винтовкой
наготове, Роланд метнулся и упал на пол.
Спаситель, в зеленой куртке и бежевых брюках с заплатками, сидел в
кресле. Руки были сжаты, голова откинута назад, и Роланду были видны
пломбы в зубах. Кровь сочилась из пулевого отверстия между глазами.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260