- Вот он знак "стоп", - сказал им Фил, когда фары уперлись в него. -
Глухой тупик.
Большой знак был укреплен на огромной выщербленной скале, в которую
упиралась горная дорога. Вокруг был только темный лес и вздымались еще
более скалистые утесы, не было ничего, чтобы указывало на место, которое
они искали, едучи из Флагстафа.
- Как ты попадешь внутрь? - спросила Элис.
- Увидишь. Это одна из самых изящных вещей, которую мне показывали.
Фил был здесь в апреле, после того, как прочитал рекламу Земляного
Дома в журнале "Солдаты удачи". Он медленно вел "Роумер" вперед, пока его
передние шины не попали в две ямки в почве и не нажали на пару пружинящих
педалей. Почти в тот же момент раздался глухой вибрирующий звук - звук
заработавшего тяжелого механизма, шестеренок и цепей. Из щели, появившейся
в основании скальной стены, блеснул яркий свет; кусок скалы плавно пошел
верх, совсем как дверь гаража в доме Кронингера.
А для Роланда Кронингера это было похоже на открытие массивного
портала древней крепости. Сердце его учащенно забилось, а щель, из которой
бил яркий свет, отражавшийся в стеклах его очков, все росла, и становилось
светлее.
- Боже мой! - слабо проговорила Элис.
Скальная стена была люком, скрывавшим железобетонную автостоянку,
заполненную разными машинами. Ряд светильников свешивался с решетки из
стальных балок на потолке. В воротах стоял солдат в форме и рукой
показывал Филу проезжать вперед, колея направляла "Роумер" по бетонному
скату к автостоянке. Как только колеса съехали с пружинящих педалей,
ворота начали с урчанием закрываться. Солдат рукой показал Филу
направление к месту парковки между джипами и сделал жест, проведя пальцем
по горлу.
- Что это означает? - с испугом спросила Элис.
Фил улыбнулся.
- Он показывает, чтобы мы заглушили двигатель.
Он выключил мотор.
- Ну, вот и приехали.
Скальные ворота закрылись с глухим звуком "фан-н", и наружный мир
оказался для них запечатанным.
- Теперь мы как в армии, - сказал Фил сыну, и выражение на лице сына
подтвердило, что его восхитительная мечта сбывается.
Как только они вышли из "Роумера", подкатили два электромобиля; в
первом был улыбчивый юноша, волосы желтого песчаного цвета и коротко
подстрижены, в темно-голубой форме с эмблемой Земляного Дома на нагрудном
кармане. На втором электрокаре сидели двое крепких мужчин в темно-голубых
спортивных костюмах, он буксировал плоский багажный конвейер, похожий на
те, которые используются в аэропортах.
Улыбчивый молодой человек, чьи белые зубы, казалось, отражали свет
дневных ламп, проверил данные на своем щитке, чтобы убедиться в
правильности фамилии.
- Привет, люди, - ободряюще сказал он. - Миссис и мистер Филипп
Кронингер?
- Правильно, - сказал Фил. - И наш сын Роланд.
- Привет, Роланд. Вам, люди, пришлось проделать порядочный путь из
Флагстафа.
- Длинная дорога, - сказала ему Элис. Она неуверенно прошлась по
автостоянке, прикинув, что здесь было не меньше двухсот машин.
- Бог мой, как много здесь людей!
- У нас около девяноста пяти процентов заполнения, миссис Кронингер.
К концу выходных будут все сто процентов. Мистер Кронингер, если вы дадите
этим джентльменам ваши ключи, они привезут ваш багаж. Фил отдал ключи, и
двое мужчин стали разгружать чемоданы и коробки из "Роумера".
- У меня есть компьютер, - сказал юноше Роланд. - Он будет здесь
работать?
- Конечно, будет. Вы прыгайте ко мне, и я довезу вас в ваши
апартаменты. Капрал Мейт? - сказал он, обращаясь к одному из багажных
работников. - Этих в сектор "В", номер шестнадцатый. Ну что, люди, готовы?
Фил сел на переднее сиденье, а его жена и сын на заднее. Фил кивнул,
и молодой человек повез их через автостоянку в коридор со слабым уклоном.
Прохладный воздух циркулировал из вентилятора на потолке, установленного
на всякий случай. Другие коридоры отходили от главного, на них были
указатели к секторам А, Б и В.
- Я сержант Шорр, занимаюсь приемом клиентов, - молодой человек
протянул руку, и Фил пожал ее. - Рад видеть вас здесь. Могу ответить на
все ваши вопросы, если они имеются.
- Ну, я приезжал сюда в апреле и знаю о Земляном Доме, - пояснил Фил.
- Но не думаю, что моя жена и сын получили полное представление из брошюр.
Элис тревожилась насчет обеспечения воздухом там, внизу.
Шорр засмеялся.
- Не нужно волноваться, миссис Кронингер. У нас есть две
великолепнейших системы очистки воздуха, одна действующая, а другая -
резервная. Система вступает в действие в течение одной минуты с объявления
военного положения, это, когда мы, м-м... ожидаем нападения и запечатываем
вентиляционные всасывающие окна. Однако сейчас наши вентиляторы просто
сосут воздух снаружи, и могу гарантировать, что воздух Голубой Горы,
наверное, самый чистый, каким вам когда-либо доводилось дышать. У нас три
жилых комплекса, сектора А, Б и В, на этом уровне, а под нами командный
пункт и уровень обслуживания. Ниже, на пятьдесят футов глубже,
генераторное помещение, склад оружия, аварийный запас пищи и воды,
помещение радаров и жилые комнаты офицеров. Кстати, мы стараемся отбирать
у прибывших оружие и хранить его на нашем складе. У вас случайно нет
какого-нибудь?
- Мм... 9-мм "Магнум", - сказал Фил. - Под задним сиденьем. Я не знал
ваши правила.
- Хорошо, уверен, что вы не обратили внимания на этот пункт, когда
подписывали контракт, но думаю, что вы согласитесь с тем, что ради
безопасности проживающих все оружие должно храниться в одном месте.
Правильно?
Он улыбнулся Филу, и Фил кивнул.
- Мы зарегистрируем его и дадим вам квитанцию, а когда вы будете
через две недели уезжать от нас, получите его назад вычищенным и сияющим.
- А какие виды оружия у вас там есть? - с горящими глазами спросил
Роланд.
- Ну, пистолеты, винтовки, автоматы, ручные пулеметы, минометы,
огнеметы, гранаты, противопехотные и противотанковые мины, ракетницы -
все, что только можно придумать. И, конечно, там у нас есть противогазы и
антирадиационные костюмы. Когда здесь в ход будет пущено все, полковник
Маклин уверяет, чтобы это будет неприступная крепость, и это точно так и
есть.
Полковник Маклин, - подумал Роланд. Полковник Джеймс, "Джимбо",
Маклин. Роланду было знакомо это имя по статьям в журналах об оружии и
"выживальщиках", на которые подписывался его отец. У полковника Маклина
был длинный послужной список от ведущего летчика истребителя F-105D над
Северным Вьетнамом, сбитого в 1971 году и служившего в ПВО до окончания
войны, потом вернувшегося во Вьетнам и Индокитай, вылавливать вражеских
агентов, и воевавшего с наемниками в Южной Африке, Чаде и Ливане.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260