Третий
солдат лежал на дороге, корчась от боли, руками обхватив рану на голове.
Джош с трудом видел что-либо под дождем. Пуля чиркнула по рукаву его
одежды, он упал на землю и ему показалось, что он намочил свои брюки, но
он был не уверен, потому что был уже слишком мокрым. Он не знал, убит
третий солдат им или Робином. На несколько секунд перестрелка стихла. Но
потом он снова прыгнул к наваленной древесине, и Робин последовал за ним,
так как пуля зацепила его левую руку.
Двое солдат еще раз выпустили по очереди, Джош и Робин остались под
укрытием. Робин наконец поднял голову. Один из мужчин перебежал налево, на
более высокое место. Он смахнул капли дождя с глаз, осторожно достал
оружие и сделал последние два выстрела. Человек повалился на бок,
завертелся как волчок и скончался.
Джош выстрелил в оставшегося мужчину, который выстрелил еще раз, а
затем вскочил на ноги, резко рванув вдоль края дороги к электрозаграждению
заграждению.
- Не стреляйте! - закричал он. - Не стреляйте!
Джош прицелился ему в спину. У него была возможность - чистый, точный
выстрел, но он не выстрелил. Он никогда не стрелял в спину человеку, даже
в воина Армии Совершенных Воинов, он бы проклял себя, если бы выстрелил.
Он дал мужчине уйти, в следующий момент встал и пошел к Робину. Они снова
двинулись по дороге.
Сестра закрыла глаза, когда голос объявил, что осталось пять минут до
уничтожения. У нее закружилась голова, она попробовала прислониться к
стене, но Свон взяла ее под руку и поддержала ее.
- Это конец, - сказала она отрывисто. - О, Боже... все погибнут. Это
конец.
Колени ее задрожали, она хотела сползти на пол, но Свон не дала ей.
- Вставай, вставай, черт побери! - зло сказала Свон и рывком подняла
Сестру.
Та бессильно посмотрела на Свон и теряя сознание почувствовала, что
она снова становится Сестрой Ужас и все вокруг нее меркнет.
- О, дайте ей упасть, - сказал мужчина с алым глазом, идя через
комнату. - Вы все равно умрете, на коленях ли или на ногах. Вам интересно
будет узнать, как это случится?
Свон не дала ему радости ответить.
- Я скажу вам, - начал он. - Может быть, весь мир расколется на
кусочки, может вы просто задохнетесь. Может быть, атмосфера разорвется,
как старая простыня и все - горы, леса, реки - расшвыряет как пыль. Или
под действием силы тяжести раздавится в лепешку. - Он скрестил руки и
склонился. - Может, все сморщится от жара и только дети останутся живы.
Или вообще, никто не выживет.
- А как вы? - спросила она. - Вы будете жить вечно?
Он засмеялся, на этот раз мягко.
- Я - конечно. Я вечен.
- Четыре минуты до уничтожения, - объявил голос.
Маклин скорчился на полу, дыша как загнанное животное. Когда он
узнал, что до уничтожения осталось четыре минуты, ужасный, полный скорби
вздох вырвался из его истерзанного горла.
- Идет твоя смерть, Свон, - сказал человек с алым глазом. - Ты
прощаешь меня?
- Почему вы так боитесь меня? Я не могу навредить вам.
Он молчал некоторое время, а когда ответил, его глаза были странные.
- Надежда вредит мне, это болезнь, а вы - микробы, распространяющие
ее. Этой заразы не должно быть на моей вечеринке. О, нет. Я не позволю.
Он замолчал уставившись в пол. Улыбка скривила его рот, когда голос
сказал:
- Три минуты до уничтожения.
Когда Джош и Робин подошли к длинному навесу, дождь молотил по
алюминиевой крыши. Они прошли мимо "джипов", корпусов, брата Тимоти и
увидели вход в угольную шахту в тусклом желтом свете. Робин побежал наверх
вдоль мостков. Джош шел за ним.
Проникнув в шахту раньше Джоша, он услышал грохот, как будто по крыше
молотил град размером со страусиное яйцо, он подумал, что все это чертово
место сейчас провалится. Но внезапно все стихло, как будто отключенное
каким-то механизмом. Стало настолько тихо, что Джош смог расслышать
завывание ветра на улице.
Робин посмотрел вниз на косую шахту и увидел спуск. На дне было
что-то вроде спускаемого аппарата. Он оглянулся вокруг и увидел
металлическую пластину с красной и зеленой кнопками; он нажал на красную,
но ничего не произошло. После того, как он нажал на зеленую, машина
загрохотала по стенам. Длинный кабель, протянутый вниз по спуску, начал
накручиваться.
- Две минуты до уничтожения.
Полковник Джеймс Б.Маклин завыл. Стены рудника сомкнулись вокруг
него, подсознательно он подумал, что слышит смех Солдата-Тени. Нет, нет -
он был перед лицом Солдата-Тени, он и Солдат-Тень были одно и то же и если
кто-то смеялся, это был либо Роланд Кронингер, либо это чудовище,
называвшее себя Другом. Он сжал левую руку в кулак и снова замолотил в
запертую дверь и там, на нержавеющей стали, он увидел смотрящий на него
череп.
В тот миг он ясно увидел лицо своей души. Он был на грани
помешательства. Он начал бить это лицо, пытаясь заставить его исчезнуть,
но у него ничего не получалось. Мерзлые поля, где погибшие солдаты лежали
сваленные в кучи - все это проносилось в его сознании, как ужасные
картины. Дымящиеся камни, сожженные машины и обуглившиеся трупы лежали
перед ним как приношение богу подземного царства, и он знал, что он
оставил в наследство и к чему это его привело. Он убежал из вьетнамского
плена, потерял руку в подземелье Земляного Дома, потерял свою душу,
превращенную в грязное дерьмо, а теперь теряет жизнь в этих четырех
стенах.
И вместо того, чтобы избавиться от грязи, встать на ноги после 17-го
июля, он менял места заключения. Из ямы в яму, пока наконец самая страшная
и отвратительная внутри него яма не открылась и не поглотила его.
Он знал, с кем он был заодно. Он знал. Он знал также, что был проклят
и своды последней тюрьмы сомкнулись над ним.
Все зря... все напрасно, шептал он, и слезы хлынули из его глаз.
- Боже прости меня, Боже, прости, - зарыдал он.
Мужчина, назвавший себя Другом смеялся и хлопал в ладоши.
Кто-то дотронулся до плеча полковника. Он поднял голову. Свон изо
всех сил старалась не отшатнуться от него, в его глазах было так мало
света, как огня в кусочке стекла Шейлы Фонтаны.
С болью в душе, Маклин подумал, что ее лицо светится, подумал, что
может сказать всего лишь одно слово. Все потеряно... все потеряно.
- Нет, - прошептал он.
Своды тюрьмы не сомкнулись над ним... еще не сомкнулись.
Он поднялся на ноги, как Король и пошел к компьютерам, которые
собирались уничтожить израненный мир. Он подбежал к ближайшему компьютеру,
бешено колотя по нему руками, стараясь разбить экран и добраться до
крутящейся ленты.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260
солдат лежал на дороге, корчась от боли, руками обхватив рану на голове.
Джош с трудом видел что-либо под дождем. Пуля чиркнула по рукаву его
одежды, он упал на землю и ему показалось, что он намочил свои брюки, но
он был не уверен, потому что был уже слишком мокрым. Он не знал, убит
третий солдат им или Робином. На несколько секунд перестрелка стихла. Но
потом он снова прыгнул к наваленной древесине, и Робин последовал за ним,
так как пуля зацепила его левую руку.
Двое солдат еще раз выпустили по очереди, Джош и Робин остались под
укрытием. Робин наконец поднял голову. Один из мужчин перебежал налево, на
более высокое место. Он смахнул капли дождя с глаз, осторожно достал
оружие и сделал последние два выстрела. Человек повалился на бок,
завертелся как волчок и скончался.
Джош выстрелил в оставшегося мужчину, который выстрелил еще раз, а
затем вскочил на ноги, резко рванув вдоль края дороги к электрозаграждению
заграждению.
- Не стреляйте! - закричал он. - Не стреляйте!
Джош прицелился ему в спину. У него была возможность - чистый, точный
выстрел, но он не выстрелил. Он никогда не стрелял в спину человеку, даже
в воина Армии Совершенных Воинов, он бы проклял себя, если бы выстрелил.
Он дал мужчине уйти, в следующий момент встал и пошел к Робину. Они снова
двинулись по дороге.
Сестра закрыла глаза, когда голос объявил, что осталось пять минут до
уничтожения. У нее закружилась голова, она попробовала прислониться к
стене, но Свон взяла ее под руку и поддержала ее.
- Это конец, - сказала она отрывисто. - О, Боже... все погибнут. Это
конец.
Колени ее задрожали, она хотела сползти на пол, но Свон не дала ей.
- Вставай, вставай, черт побери! - зло сказала Свон и рывком подняла
Сестру.
Та бессильно посмотрела на Свон и теряя сознание почувствовала, что
она снова становится Сестрой Ужас и все вокруг нее меркнет.
- О, дайте ей упасть, - сказал мужчина с алым глазом, идя через
комнату. - Вы все равно умрете, на коленях ли или на ногах. Вам интересно
будет узнать, как это случится?
Свон не дала ему радости ответить.
- Я скажу вам, - начал он. - Может быть, весь мир расколется на
кусочки, может вы просто задохнетесь. Может быть, атмосфера разорвется,
как старая простыня и все - горы, леса, реки - расшвыряет как пыль. Или
под действием силы тяжести раздавится в лепешку. - Он скрестил руки и
склонился. - Может, все сморщится от жара и только дети останутся живы.
Или вообще, никто не выживет.
- А как вы? - спросила она. - Вы будете жить вечно?
Он засмеялся, на этот раз мягко.
- Я - конечно. Я вечен.
- Четыре минуты до уничтожения, - объявил голос.
Маклин скорчился на полу, дыша как загнанное животное. Когда он
узнал, что до уничтожения осталось четыре минуты, ужасный, полный скорби
вздох вырвался из его истерзанного горла.
- Идет твоя смерть, Свон, - сказал человек с алым глазом. - Ты
прощаешь меня?
- Почему вы так боитесь меня? Я не могу навредить вам.
Он молчал некоторое время, а когда ответил, его глаза были странные.
- Надежда вредит мне, это болезнь, а вы - микробы, распространяющие
ее. Этой заразы не должно быть на моей вечеринке. О, нет. Я не позволю.
Он замолчал уставившись в пол. Улыбка скривила его рот, когда голос
сказал:
- Три минуты до уничтожения.
Когда Джош и Робин подошли к длинному навесу, дождь молотил по
алюминиевой крыши. Они прошли мимо "джипов", корпусов, брата Тимоти и
увидели вход в угольную шахту в тусклом желтом свете. Робин побежал наверх
вдоль мостков. Джош шел за ним.
Проникнув в шахту раньше Джоша, он услышал грохот, как будто по крыше
молотил град размером со страусиное яйцо, он подумал, что все это чертово
место сейчас провалится. Но внезапно все стихло, как будто отключенное
каким-то механизмом. Стало настолько тихо, что Джош смог расслышать
завывание ветра на улице.
Робин посмотрел вниз на косую шахту и увидел спуск. На дне было
что-то вроде спускаемого аппарата. Он оглянулся вокруг и увидел
металлическую пластину с красной и зеленой кнопками; он нажал на красную,
но ничего не произошло. После того, как он нажал на зеленую, машина
загрохотала по стенам. Длинный кабель, протянутый вниз по спуску, начал
накручиваться.
- Две минуты до уничтожения.
Полковник Джеймс Б.Маклин завыл. Стены рудника сомкнулись вокруг
него, подсознательно он подумал, что слышит смех Солдата-Тени. Нет, нет -
он был перед лицом Солдата-Тени, он и Солдат-Тень были одно и то же и если
кто-то смеялся, это был либо Роланд Кронингер, либо это чудовище,
называвшее себя Другом. Он сжал левую руку в кулак и снова замолотил в
запертую дверь и там, на нержавеющей стали, он увидел смотрящий на него
череп.
В тот миг он ясно увидел лицо своей души. Он был на грани
помешательства. Он начал бить это лицо, пытаясь заставить его исчезнуть,
но у него ничего не получалось. Мерзлые поля, где погибшие солдаты лежали
сваленные в кучи - все это проносилось в его сознании, как ужасные
картины. Дымящиеся камни, сожженные машины и обуглившиеся трупы лежали
перед ним как приношение богу подземного царства, и он знал, что он
оставил в наследство и к чему это его привело. Он убежал из вьетнамского
плена, потерял руку в подземелье Земляного Дома, потерял свою душу,
превращенную в грязное дерьмо, а теперь теряет жизнь в этих четырех
стенах.
И вместо того, чтобы избавиться от грязи, встать на ноги после 17-го
июля, он менял места заключения. Из ямы в яму, пока наконец самая страшная
и отвратительная внутри него яма не открылась и не поглотила его.
Он знал, с кем он был заодно. Он знал. Он знал также, что был проклят
и своды последней тюрьмы сомкнулись над ним.
Все зря... все напрасно, шептал он, и слезы хлынули из его глаз.
- Боже прости меня, Боже, прости, - зарыдал он.
Мужчина, назвавший себя Другом смеялся и хлопал в ладоши.
Кто-то дотронулся до плеча полковника. Он поднял голову. Свон изо
всех сил старалась не отшатнуться от него, в его глазах было так мало
света, как огня в кусочке стекла Шейлы Фонтаны.
С болью в душе, Маклин подумал, что ее лицо светится, подумал, что
может сказать всего лишь одно слово. Все потеряно... все потеряно.
- Нет, - прошептал он.
Своды тюрьмы не сомкнулись над ним... еще не сомкнулись.
Он поднялся на ноги, как Король и пошел к компьютерам, которые
собирались уничтожить израненный мир. Он подбежал к ближайшему компьютеру,
бешено колотя по нему руками, стараясь разбить экран и добраться до
крутящейся ленты.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260