Свон попыталась поднять голову, но у нее не было сил.
- Джош? - ее было едва слышно.
- Да, - ответил он и прижал ее к себе, положив ее голову к себе на
плечо. Слеза обожгла ему глаз и покатилась по наростам на щеке. - Это
старина Джош.
- У меня... был кошмар... Я не могла проснуться. Он был здесь, Джош.
Он... он нашел меня.
- Кто тебя нашел?
- Он, - сказала она. - Человек с алым глазом... из колоды карт Леоны.
- В нескольких футах в стороне на полу лежали осколки темного стекла.
Магическое зеркало, понял Джош. Он увидел ковбойские ботинки Расти, и как
бы он хотел сейчас, ради Бога, чтобы ему не нужно было выйти и посмотреть,
что там дымится под одеялом в грязи.
- Свон! Мне нужно выйти на минутку, - сказал он. - Ты просто отдохни,
ладно? - Он положил ее и быстро взглянул на Глорию, которая видела лужу
крови на полу. Затем Джош встал и заставил себя выйти.
- Мы бросали на него снег! - сказал один из зрителей, когда Джош
приблизился. - Но не могли погасить огонь. Он слишком разошелся.
Джош встал на колени и поднял одеяло. Смотрел долгим и тяжелым
взглядом. Труп шипел, как будто шептал какой-то секрет. Обе руки были
оторваны в плечах.
- Я видел его! - возбужденно сказал еще один. - Я заглянул в дверь и
увидел, что там внутри кружится по комнате дьявол с двумя головами! Боже
милостивый, я никогда не видел подобного зрелища! Тогда мы с Перри
закричали, а он выбежал прямо на нас! Как будто он боролся сам с собой!
Потом он разбился на двое, и один убежал вон туда! - Он указал по улице
противоположное направление.
- Это горел еще один человек, - объяснил третий свидетель, более
спокойным голосом. У него был крючковатый нос и темная борода, и говорил
он с северным акцентом. - Я старался ему помочь, но он свернул в проулок.
Он бежал слишком быстро для меня. Я не знаю, куда он побежал, но он не мог
скрыться далеко.
- Да! - второй энергично кивнул. - Кожа на нем прямо плавилась!
Джош опустил одеяло и встал.
- Покажите мне, куда он побежал, - сказал он мужчине с северным
акцентом.
След от горящей одежды поворачивал в проулок, тянулся примерно на
сорок футов, поворачивая налево в другой проулок и заканчивался у кучки
обгорелых тряпок за хижиной. Трупа не было, а следы затерялись в
опустошенной земле.
- Может, он заполз под одну из этих лачуг, чтобы умереть? - сказал
какой-то мужчина. - Невозможно, чтобы человек мог это пережить! Он
выглядел как факел.
Они еще минут десять осматривали местность, даже влезли под некоторые
из лачуг, но нигде не было никаких признаков тела.
- Я догадываюсь, где он, он умер голым, - сказал тот человек, когда
они бросили поиски и вернулись на улицу.
Джош снова посмотрел на Расти.
- Бравый ковбой, - прошептал Джош. - Ты, конечно, на этот раз провел
какой-то магический трюк, да?
"Он был здесь", - сказала Свон. - "Он нашел меня".
Джош завернул Расти в одеяло, поднял останки и встал на ноги.
- Отнесите его в Яму! - сказал один из мужчин. - Туда отправляют все
тела.
Джош подошел к тому, что осталось от фургона "Странствующее шоу", и
положил туда Расти.
- Эй-эй, мистер! - заворчала на него женщина с хриплым голосом и
красным шрамом, проходящим через лицо и череп. - Это привлечет диких
животных за многие мили!
- Ну и пусть приходят, - ответил Джош. Он повернулся к людям, окинул
их взглядом и остановился на Глории. - Я собираюсь похоронить своего друга
при первых лучах света.
- Похоронить его? - хрупкая девочка-подросток с коротко
подстриженными коричневыми волосами покачала головой. - Теперь никто
никого не хоронит!
- Я похороню Расти, - сказал Джош Глории. - При первых лучах света,
на том поле, где мы нашли Свон. Это будет трудная работа. Ты с Аароном
можешь мне помочь, если хочешь. А если не хочешь, то тоже нормально. Но
черт меня побери, если я... - голос у него дрогнул. - Черт меня побери,
если я брошу его в Яму! - Он сел на каркас повозки рядом с телом, чтобы
дождаться дневного света.
Наступила долгая тишина. Затем человек с северным акцентом сказал
Глории:
- Сударыня, вы можете как-нибудь укрепить дверь?
- Нет.
- Ну... У меня в хижине есть кое-какие инструменты. Их немного. Я ими
некоторое время не пользовался, но... если хотите я попытаюсь прикрепить
вашу дверь.
- Спасибо. - Глория была оглушена таким предложением. Прошло очень
много времени с тех пор, как кто-то в Мериз Рест предлагал что-нибудь
сделать. - Я буду признательна, что бы вы ни сделали.
- Если вы собираетесь остаться здесь на холоде, - сказала Джошу
женщина с красным шрамом, - вам лучше разжечь костер. Лучше разложить его
прямо здесь, на дороге. - Она фыркнула. - Похоронить! Самая идиотская
штука, о которой я когда-нибудь слышала!
- У меня есть тачка, - предложил другой. - Я полагаю, что я мог бы
съездить туда и привезти из пожара горящих углей... У меня есть, конечно,
чем заняться, но стыдно было бы, если бы зря пропали эти угли с пожара.
- Я бы разжег костер! - вмешался мужчина - коротышка с одним глазом.
- У меня в хижине чертовски холодно! - Послушайте... У меня есть кофейная
гуща, которую я берег. Если у кого-то есть жестянка и горячая печка, мы
могли бы сварить ее.
- Тоже можно. Все эти волнения заставляют меня прыгать как блоху на
сковородке. - Женщина с красным шрамом достала из кармана пальто небольшие
золотые часы, с любовным благоговением подержала их и искоса посмотрела на
циферблат. - Четыре двадцать. Светло не будет еще пять часов. Если вы
собираетесь бодрствовать у тела этого несчастного, вам нужен костер и
горячий кофе. У меня в особняке есть кофейник. Им давно не пользовались. -
Она посмотрела на Глорию. - Если вы хотите, мы могли бы им воспользоваться
сейчас.
Глория кивнула.
- Да. Мы можем сварить кофе у меня на печке.
- У меня есть кирка и лопата, - сказал Джошу седобородый человек в
клетчатом пальто и рыжеватой шерстяной шапке. - Часть лезвия у лопаты
сломана, но она сгодится, чтобы похоронить вашего друга.
- Я был резчиком по дереву, - сказал кто-то еще. - Если вы хотите
похоронить его, вам будет нужна мемориальная доска. Как его звали?
- Расти. - Горло у Джоша перехватило. - Расти Визерс.
- Ну? - Бойкая женщина положила руки на бедра. - Похоже, что нам есть
что делать. Давайте же перестанем отлынивать и возьмемся за работу!
Почти в трех милях от этого места около костра стоял Робин Оукс,
рядом спали трое мальчиков. Он был вооружен и внимательно следил за
перемещениями животных, слишком близко подходившим к костру. Теперь он
всматривался в горизонт и позвал:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260