Кемпка постучал пальцами по столу, глядя на горку кокаина, на Маклина
и Роланда - минуя девчонку - и снова на "колумбийский сахар".
- У нас есть применение для наркотиков, мистер Кемпка, - сказал
Лаури. - Завтра придут с газовым обогревателем, который утеплит наш
трейлер. А еще принесут целый мешок виски. И еще нам нужны тросы. Я с
удовольствием отобрал бы обогреватель и бутылки "Джона Даниэля", но оба
новых пришельца вооружены до зубов. И, к тому же, возможно, это хорошая
идея - продавать наркотики за стволы.
- Я потом решу, хорошая ли это идея или нет. - Лицо Кемпки пошло
рябью, когда он нахмурился. Он сделал глубокий вздох и с ревом выдохнул. -
Найди им палатку. Поближе к трейлеру. И скажи всем, что если кто-нибудь
тронет их, то он будет отвечать перед Фредди Кемпкой. - Он широко
улыбнулся Маклину. - Полковник, я верю тебе и твоим друзьям, и в то, что
вы будете очень интересным дополнением к нашей маленькой семье. Я надеюсь,
мы можем использовать ваши медикаменты с обоюдной пользой.
- Я тоже надеюсь. - Маклин подождал, когда Лаури опустит свое ружье,
и затем в свою очередь опустил автомат.
- Теперь мы все счастливы, да? - он уставился на Роланда Кронингера
своими черными, жадными глазами.
Лаури привел их к маленькой палатке, находящейся в тридцати ярдах от
трейлера. Она была занята молодым мужчиной и женщиной, державшей на
коленях спеленутого младенца. Лаури направил ружье на голову молодого
человека и сказал:
- Убирайся!
Человек, изуродованный и изможденный, с провалившимися и утомленными
глазами, выкарабкался из-под спального мешка. Его рука с охотничьим ножом
поднялась, но Лаури шагнул вперед и наступил на тонкое запястье мужчины
сапогом. Лаури опустил на нее весь свой вес, и Роланд во все глаза
наблюдал, как мужчине ломали кости. Глаза Роланда были пустыми, ничего не
выражающими, даже когда раздался треск, звук щелчка.
Лаури просто делал то, что ему было приказано. Младенец начал
кричать, и женщина вскрикнула, но мужчина только держался за свое
сломанное запястье и тупо смотрел на Лаури.
- Вон! - Лаури приставил ружье к голове мужчины. - Или ты глухой,
ублюдок?
Мужчина и женщина тяжело поднялись на ноги. Он остановился, чтобы
собрать спальные мешки и рюкзак своей изуродованной рукой, но Лаури
схватил его за шкирку и выкинул его наружу, бросая на землю. Женщина
зарыдала, бросилась к мужу. Собиралась толпа посмотреть на зрелище, и
женщина завизжала.
- Вы животные! Вы грязные животные! Это наша палатка! Она принадлежит
нам!
- Теперь уже не ваша! - Лаури показал ружьем на территорию
бородавочников. - А ну, пошли!
- Это несправедливо! Несправедливо! - рыдала женщина. Она глядела
умоляюще на людей. На Роланда, на Маклина, и на Шейлу тоже, и при этом
видела одно и тоже в каждом лице: пассивное равнодушное любопытство, как
будто они смотрели на насилие по телевизору. Хотя кое у кого было слабое
выражение отвращения или жалости, большинство зевак были уже свободны от
всех эмоций.
- Помогите нам! - умоляла женщина. - Пожалуйста... кто-нибудь,
помогите нам!
Несколько человек имели оружие, но никто из них не вмешался. Маклин
понимал почему: такое поведение было необходимо для выживания. Фредди
Кемпка был здесь императором, а Лаури был его лейтенантом, возможно одним
из многих, которых он использовал как уши и глаза.
- Убирайтесь, - повторил он паре. Женщина продолжала выть и плакать,
но наконец мужчина встал, с глазами мертвыми и побежденными, и начал
тащиться медленно к земле с обломками машин и разлагающимися трупами.
Выражение ее лица превратилось в ненависть; она встала, качая в руках
ребенка, и закричала толпе:
- Это случится и с вами! Вы еще поймете! Они заберут все, что у вас
есть! Они придут и вышвырнут вас вон!
Лаури размахнулся прикладом ружья. Он ударил по черепу младенца, и
сила его удара свалила женщину на землю.
Плач младенца навсегда прекратился.
Она посмотрела в лицо младенца и закричала от ужаса.
Шейла Фонтана не могла поверить тому, чему была свидетельницей; она
хотела отвернуться, но сцена крепко держала ее внимание. Ее живот
взбунтовался, и она в уме все еще слышала крики младенца, как бы эхом
звучащий в ее черепе. Она зажала себе рукой рот, чтобы не закричать.
Молодой мужчина, ходячий труп в одежде, шел через равнину, даже не
позаботившись оглянуться.
Наконец, с ужасающим вздохом, женщина встала, прижимая молчаливого
младенца к груди. Ее огромные, выпученные глаза встретились с глазами
Шейлы и прошли дальше. Шейла почувствовала, будто ее душа была сожжена до
пепла. Если... если бы только ребенок перестал плакать, подумала Шейла.
Если бы только...
Молодая мать встала и последовала за своим мужем в туман.
Зеваки начали расходиться. Лаури опустил приклад ружья на землю и,
показывая на палатку, сказал:
- Похоже, у нас появилось свободное место, полковник.
- Вы... вы все же сделали это? - спросила Шейла. Внутри ее трясло и
тошнило, но на лице не было ни одного знака этого, глаза были холодными и
суровыми.
- Все они забывают, кто здесь диктует правила. Ну? Так вам нужна
палатка или нет?
- Нужна, - ответил Маклин.
- Тогда входите. Здесь даже есть пара спальных мешков и немного еды.
Прямо как дома, а?
Маклин и Роланд вошли в палатку.
- А где буду жить я? - спросила Шейла.
Он улыбнулся, оглядывая ее сверху донизу.
- Ну, у меня есть классный спальный мешок в трейлере. Понимаешь,
обычно я сплю с мистером Кемпкой, но я не являюсь любителем этого. Он
любит молоденьких мальчиков и ни черта не разбирается в женщинах. Что ты
на это скажешь?
Она ощутила запах его тела и не могла решить, кто же был хуже, он или
герой войны.
- Забудь об этом, - сказала она. - Я остаюсь здесь.
- Я доберусь до тебя рано или поздно.
- Когда Ад замерзнет.
Он облизал палец и выставил его, чтобы определить направление ветра.
- Становится довольно морозно, дорогая. - Затем засмеялся и пошел
прогулочным шагом к трейлеру.
Шейла смотрела, как он уходит. Она поглядела в сторону земли
бородавочников и увидела неясное очертание мужчины и женщины, идущих через
туман в неизвестность, лежащую перед ними. Эти двое не имели ни малейших
шансов выжить, подумала она. Возможно, они и сами знали это. Ребенок все
равно бы умер, подумала она. Конечно. Ребенок был почти полумертвым.
Но этот случай оставил в ее памяти наибольший след, чем все виденное
раньше, и она не могла не думать, что там, где несколькими минутами раньше
был человек, осталось теперь лишь душа.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260