Затем они прошли еще один квартал молчаливых домов, миновали темный
мотель "Матисон" и ресторан "Хайтауэр", и попали на огромную автостоянку.
Перед ними, весь освещенный и блистающий, стоял "Торговый Дом К", а
рядом с ним - гигантский продуктовый супермаркет.
- Боже всемогущий! - вздохнул Джош. - Магазины!
Свон и Леона просто уставились на это зрелище, как будто они никогда
раньше не видели таких светлых и огромных магазинов. Реагирующие на
наступление сумерек фотонные лампы освещали желтым мерцанием участок
автостоянки, на котором стояли примерно пятьдесят-шестьдесят машин,
спальных прицепов и грузовиков-пикапов, все было покрыто канзасской пылью.
Джош был совершенно ошеломлен, и ему пришлось побалансировать, чтобы ветер
не свалил его. Раз там горело электричество, пришло ему в голову, то,
значит, холодильники в супермаркете должны действовать, и внутри значит
есть бифштексы, мороженое, холодное пиво, яйца, бекон, ветчина и еще Бог
знает что. Он посмотрел на светящиеся окна "Торгового Дома К", и его
голова бешено соображала: какие еще удовольствия могут быть там? Радио и
батарейки, карманные фонари и светильники, оружие, перчатки, керосиновые
обогреватели, плащи! Он не знал, что ему делать, плакать или смеяться от
радости, но он оттолкнул тачку в сторону и заспешил к "Торговому Дому К".
- Подожди! - закричала Леона. Она слезла с коня и поспешила за
Джошем. - Подожди минутку!
Свон поставила свою сумку на землю и, держа в руке Плаксу, пошла за
Леоной. Сзади нее брела лошадь. Терьер пролаял несколько раз, затем заполз
под брошенный "Фольксваген" и остался там, наблюдая за продвижением людей
через автостоянку.
- Подожди! - снова позвала Леона, она не могла поспеть за ним, а он
несся к "Торговому Дому К" как паровоз. Свон крикнула:
- Джош! Подожди нас! - И поспешила, чтобы догнать его.
Некоторые окна были выбиты, но Джош понял, что это сделал ветер. Он
не имел представления, почему свет был только здесь и нигде больше.
"Торговый Дом К" и соседствующий с ним супермаркет были похожи на два
родника в сожженной пустыне. Его сердце чуть ли не выскакивало из груди.
Сладости! - подумал он жадно. Булочки! Глазированные орехи! Он боялся, что
ноги откажут ему прежде, чем он доберется до "Торгового Дома К", или что
все видение задрожит и исчезнет, когда он пройдет в одну из выходных
дверей. Но этого не произошло, и он вошел, и там застыл в огромном
магазине со всеми удовольствиями мира на полках и витринах перед ним, с
магическими фразами "Закуски", и "Сладости", и "Спортивные товары", и
"Транспортные средства", и "Домашняя утварь" на деревянной афише со
стрелками, указывающими на различные секции магазина.
- Боже мой! - воскликнул Джош, полупьяный от экстаза. - О Господи!
Вошла Свон, затем Леона. Пока дверь раскачивалась после вхождения
Джоша, терьер тоже последовал за ним, и теперь носился среди торговых
рядов. Затем дверь закрылась, и они стояли здесь все вместе, а конь ржал и
метался снаружи.
Джош бросился к прилавку с карамельками, возжаждав до дрожи
шоколадных конфет. Он проглотил три "Милки Вэй" и начал уплетать
полуфунтовый пакет "Мистер и Миссис". Леона подошла к прилавку с тонкими
спортивными носками. Свон бродила среди прилавков, пораженная множеством
товаров и непривычной яркостью цветов.
С полным ртом шоколада, Джош обратил свое внимание на сигареты,
сигары и трубки с табаком; он взял пачку первых попавшихся сигарет, нашел
рядом несколько спичек, сунул сигарету между зубов, зажег ее, глубоко
затянулся.
Он чувствовал себя так, будто попал в рай, но еще не все удовольствия
супермаркета были испробованы. Терьер где-то далеко впереди несколько раз
пролаял.
Свон поглядела вдоль проходов, но не смогла увидеть собаку. Ей не
понравился этот лай, потому что он нес предупреждение, и после того как
терьер пролаял снова, она услышала его визг, будто его ударили. Затем
последовал еще более злобный лай.
- Джош? - позвала Свон.
Облако сигаретного дыма окружало его голову. Он достал следующую
сигарету и набил рот конфетами. Его рот был так полон ими, что он не мог
ответить Свон, а только помахал ей.
Свон медленно пошла вглубь магазина, а терьер все продолжал лаять.
Она подошла к трем манекенам, одетым в костюмы. На одном из них, стоящем в
середине, была голубая бейсбольная кепка, и Свон подумала, что она совсем
не подходит к этому костюму, но должна подойти к ее голове. Она встала на
цыпочки и сняла кепку.
Восково-бледная голова целиком отвалилась от плеч манекена, скатилась
с белого воротничка рубашки и упала прямо к ногам Свон со звуком
лопающегося арбуза.
Свон уставилась широко раскрытыми глазами, с кепкой в одной руке и
Плаксой в другой. На голове были слипшиеся серые волосы и выпученные глаза
в потемневших глазных впадинах, на ее щеках и подбородке были следы серых
бакенбард. Теперь она могла рассмотреть красное мясо и желтый срез кости
там, где голова была срублена с человеческой шеи.
Она заморгала и посмотрела на другие манекены. У одного из них была
голова подростка-мальчишки, его рот раскрылся и язык вывалился наружу, оба
глазных яблока повернуты к потолку и корочка крови застыла на ноздрях. У
третьего была головой пожилого мужчины, его лицо было разрисовано цветными
мелками.
Свон шагнула назад по проходу - и задела четвертый и пятый манекены,
одетые в женские одежды. Срубленные головы женщины средних лет и маленькой
девочки с рыжими волосами выпали из воротников и упали по другую сторону
от Свон; лицо маленькой девочки оказалось повернутым к Свон, ужасный рот с
засохшей кровью был раскрыт в беззвучном крике страха.
Свон закричала. Кричала долго и громко, и не могла остановиться. Она
понеслась прочь от человеческих голов, еще крича, и пока она бежала, она
видела вокруг еще манекены, и еще, и еще, некоторые из голов разбитые и
измятые, другие разрисованные и украшенные гримом, чтобы придать им
фальшивые улыбки. Она подумала, что если не перестанет кричать, то ее
легкие разорвутся, и когда добежала до Джоша и Леоны, кричать уже не
могла, потому что израсходовала весь воздух. Она задышала часто и
направилась прочь от ужасных голов, и за вскриком Джоша она расслышала,
как терьер издавал "тяв-тяв-тяв" от боли из дальнего конца магазина.
- Свон! - закричал Джош, выплевывая полусжеванные конфеты. Он видел,
как она бежала к нему, с лицом желтым, как канзасская пыль, и слезами,
струящимися вниз по щекам.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260