- У нас осталось только девять бочек, - сказал Маклин. - Если мы не
найдем еще бензина, нам придется начать оставлять технику.
Он оторвался от сообщений.
- Эти проклятые горные дороги приведут к перегрузке двигателей. Нам
придется тратить больше горючего. Я еще раз предлагаю отказаться от этого
похода и пойти поискать горючее.
Они не ответили.
- Вы меня слышите? Нам нужно больше бензина, прежде чем мы начнем...
- Что это сегодня с полковником Маклином?
Друг повернулся к нему, и Маклин, дрожа от ужаса, увидел, что лицо
этого человека опять изменилось; его глаза стали щелками, волосы почернели
и спадали на плечи. Его тело стало бледно-желтым, и Маклин увидел маску,
которая напомнила ему о Вьетнаме и о той яме, где вьетнамцы вымещали на
нем свою ненависть.
- У полковника Маклина есть какие-то другие первоочередные задачи?
Язык Маклина стал тяжелым, как свинец.
Друг подошел к нему, его вьетнамское лицо скалилось.
- Единственная задача полковника Маклина состоит в том, чтобы
доставить нас туда, куда мы хотим ехать.
Его акцент с правильного английского снова поменялся на охрипший
американский.
- Итак, нам придется избавиться от грузовиков и всякого дерьма. Так
что?
- Тогда... мы не сможем перевезти столько солдат и запасов, если
оставим грузовики. Я имею в виду... мы каждый день теряем силу.
- Ну, мы сделаем то, что вы говорите, а потом?
Друг пододвинул к себе другой стул, повернул его и уселся, скрестив
руки на спинке стула.
- И где мы будем искать бензин?
- Я... я не знаю. Мы поищем...
- Вы не знаете. А вы знаете, как далеко те города, в которые вы
вторгались, когда бензин был на нуле? Итак, вы хотите вернуться на
проторенные дороги и ездить там до тех пор, пока в каждом грузовике и в
каждой машине совсем не останется бензина?
Он повернул голову в другую сторону.
- Что ты скажешь, Роланд?
Сердце Роланда подпрыгивало каждый раз, когда Друг обращался к нему.
Лихорадка затуманивала его сознание, а во всем теле чувствовались вялость
и тяжесть. Он все еще был Рыцарем Короля, но кое в чем он был не прав:
полковник Маклин не был Королем, точнее, он не был _е_г_о_ Королем.
- О, нет.
Мужчина, который сидел на стуле перед столом Маклина, и был Король.
Неоспоримый, единственный и настоящий Король, который не ел и не пил,
который никогда не оправлялся и не мочился, как будто у него не было
времени на такие земные вещи.
- Я скажу, что мы должны двигаться дальше.
Роланд знал, что много бронированных машин и грузовиков уже остались
позади; танк разбился два дня назад у Мериз Рест, и несколько миллионов
долларов, которые стоила машина Дядюшки Сэма, оставлены на дороге Миссури.
- Мы идем. Мы должны выяснить, что на той горе.
- Зачем? - спросил Маклин. - Для чего это нам? Я говорю, мы...
- Молчать, - приказал Друг.
Узкие вьетнамские глаза вбуравились в него.
- Мы должны снова пройти через это, полковник. Роланд чувствует, что
брат Тимоти видел подземный комплекс на горе Ворвик, укомплектованный
оперативным электронным оборудованием и главным во всем этом комплексе
компьютером. Сейчас необходимо знать его мощь и какую цель преследует этот
комплекс. Я согласен с Роландом, что мы должны выяснить это.
- Там, к тому же, может быть бензин, - добавил Роланд.
- Верно. Итак, путь к горе Ворвик, быть может, решит нашу проблемы.
Да?
Маклин отвел глаза. В его сознании всплыл образ девушки, болезненно
красивой. Он видел ее лицо ночью, когда закрывал глаза, как видение из
другого мира. Он не мог удерживать свое собственное соображение, когда
бодрствовал.
- Да, - ответил он тихим, спокойным голосом.
- Я знал, что ты не заставишь себя долго упрашивать, братец! - сказал
Друг высоким голосом проповедника-южанина.
Раздавшийся шум заставил Друга повернуть голову.
Роланд падал; он уцепился за карту, чтобы удержаться, и, потянув
половину карты вместе с собой, упал на пол.
Друг ухмыльнулся:
- Ну вот, устроил погром.
В это мгновение Маклин ринулся вперед и хлопнул ладонью правой руки
по черепу чудовища, вонзив ногти глубоко в голову твари, которая отобрала
у него его армию и превратила его в гнусавого труса. Но эта мысль даже не
успела пронестись еще в его голове и он не успел приступить к действию,
как маленькое окошечко открылось сзади в голове Друга, около четырех
дюймов выше затылка.
В отверстие смотрел алый глаз с серебряным зрачком.
Маклин замер, обнажив зубы в гримасе.
Алый глаз внезапно съежился и исчез, и голова Друга снова повернулась
к нему. Он сердечно улыбался.
- Пожалуйста, не принимай меня за дурака, - сказал Друг.
Что-то ударило по крыше трейлера. Мягкий стук: Бум! Потом еще бум!
Бум! В следующие несколько секунд бухающий шум прошел, казалось, по всей
длине трейлера, мягко сотрясая его из стороны в сторону.
Маклин поднялся на ватных ногах и, обойдя вокруг стола, направился к
двери. Он открыл ее и замер, глядя на град величиной с мячи для гольфа,
который сыпался со свинцового неба, ударяясь и грохоча по ветровым щитам,
крышам техники, припаркованной вокруг.
Гром эхом отражался в тучах, как звуки турецкого барабана в бочке, и
электрическое голубое копье света ударила куда-то в далекие горы. В
следующую минуту град прекратился, и потоки черного, холодного дождя
начали падать на лагерь.
Высунулся ботинок и ударил его по пояснице.
Он потерял равновесие и покатился к основанию лестницы, где
вооруженные охранники взирали на него оглушенные и удивленные.
Маклин поднялся с коленей, в то время как дождь бил ему в лицо и
стекал по волосам.
Друг стоял в дверном проеме.
- Ты поедешь в грузовике, рядом с водителем, - объявил он. - Теперь
это мой трейлер.
- Стреляйте в него! - орал Маклин. - Стреляйте в ублюдка.
Охранники колебались; один из них поднял свою М-16 и прицелился.
- Ты умрешь через три секунды, - пообещало охраннику чудовище.
Охранник вздрогнул, посмотрел вниз на Маклина, а потом - опять на
Друга. Он резко опустил винтовку и шагнул назад, вытирая дождь с глаз.
- Помогите полковнику укрыться от дождя, - командовал Друг. - Потом
передайте приказ: мы трогаемся в путь через десять минут. Каждый, кто не
будет готов, останется.
Он закрыл дверь.
Маклин отверг помощь, поднимаясь на ноги.
- Это мое! - кричал он. - Ты не можешь отнять это у меня!
Дверь оставалась закрытой.
- Ты не... заберешь это... у меня! - сказал Маклин, но больше никто
не слушал его.
Двигатели начали ворчать и рычать, как просыпающиеся звери.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260