Она безразлично уставилась на него, а он захихикал как
гиена и запрыгал прочь.
Мальчишка, который забрал у Пола "Магнум", пританцовывая пробежал
мимо, едва удерживая двумя руками тяжелое оружие. Посудина с самогоном
передавалась из рук в руки, возбуждая в них еще большее неистовство.
Сестра боялась, что они начнут палить напропалую из своих ружей, а в
подробном ограниченном пространстве попадание рикошетом окажется
смертельным. Она увидела отблеск от стеклянного кольца, когда один из
мальчишек отнимал его у другого, затем за него стали драться двое других,
и ей стало плохо при мысли, что стеклянное кольцо сейчас разобьется. Она
шагнула вперед, но острия полдюжины копий вонзились в спину.
А потом произошло нечто ужасное, один из мальчишек, уже одуревший от
самогона, поднял стеклянное кольцо над головой, и в это время его схватил
сзади другой, стараясь отнять. Кольцо выскользнуло из его рук и полетело
по воздуху, а Сестра почувствовала, что у нее вырвался крик. Она увидела,
как оно падает, как будто ужасно замедленным движением, на каменный пол,
услышала, как сама кричит: "Нет!", но ничего не могла сделать. Круг из
стекла падал... падал... падал...
Чья-то рука схватила его прежде, чем оно ударилось о пол, и кольцо
засверкало пламенными цветами, как будто внутри него взрывались метеоры.
Его поймала та фигура, в пальто с капюшоном, которая приземлилась на
капот "джипа". Он был выше, чем другие, по меньшей мере на фут, и когда он
приближался к Сестре, мальчишки вокруг него расступались, давая ему
дорогу. Лицо его все еще было скрыто капюшоном. Крики и шум хлопающих
деревяшек, барабанные удары стали запинаться и слабеть по мере того как
этот парень неторопливо проходил сквозь толпу других. Стеклянное кольцо
засветилось сильным, ярким блеском. И тогда мальчишка встал перед Сестрой.
- Что это? - спросил он, держа кольцо перед собой. Другие перестали
плясать и кричать и стали собираться вокруг, чтобы понаблюдать.
- Это принадлежит мне, - ответила Сестра.
- Нет. Это раньше принадлежало тебе. Я спросил, что это.
- Это, - она сделала паузу, стараясь решить, что сказать, - это
волшебное, - сказала она. - Это чудо, если ты знаешь, как им пользоваться.
Пожалуйста - она услышала у себя в голосе необычный призвук мольбы. -
Пожалуйста, не разбейте его.
- А что, если бы я разбил? Что, если бы я дал ему упасть и разбиться?
Чудо бы разбилось?
Она молчала, зная, что мальчишка насмехается над ней.
Он стянул капюшон назад, открыв лицо.
- Я не верю в чудеса, - сказал он. - Это для дураков и детей.
Он был старше других - лет, может быть, семнадцати или восемнадцати.
Он был почти таким же высоким, как она, а ширина плеч говорила о том, что
когда он вырастет и поправится, то будет крупным мужчиной. Лицо у него
было худое и мертвенно-бледное, с острыми скулами, а глаза пепельного
цвета.
В темно-каштановые волосы длиной до плеч были вплетены небольшие
косточки и перья, и выглядел он сурово и серьезно, как индейский вождь.
Нижнюю часть лица прикрывали тонкие светло-коричневые волосы бороды,
но Сестра могла видеть, что линия подбородка была сильная, квадратная.
Широкие темные брови добавляли выражению лица суровость, а переносица была
уплощена и искривлена как у боксера. Он был симпатичный юноша, но,
конечно, опасный. И, как поняла Сестра, он не был ни ребенком, ни дураком.
В молчании он рассматривал стекло. Затем спросил:
- Куда вы собирались?
- Мериз Рест, - нервно проговорил Хьюг. - Мы просто бедные
путешественники. Мы ничего не...
- Заткнись, - приказал парень, и Хьюг запнулся. Он несколько секунд
неподвижно и пристально смотрел на Пола, затем хмыкнул и перевел взгляд. -
Мериз Рест, - повторил парень. - Вы примерно в пятнадцати милях к востоку
от Мериз Рест. Почему вы туда направляетесь?
- Мы собирались пройти туда по дороге к югу, - сказала Сестра. - Мы
рассчитывали получить еду и воду.
- Вот как? Ну, тогда вам не повезло. Еды в Мериз Рест почти не
осталось. Они там голодают, а пруд у них высох примерно пять месяцев
назад. Для питья они растапливают снег, как и все другие.
- Снег содержит радиацию, - сказал Хьюг. - Если будешь пить талый
снег, то это тебя убьет.
- А ты кто? Эксперт?
- Нет, но я... я был врачом, и я знаю, о чем говорю.
- Врачом? Каким врачом?
- Я был хирургом, - сказал Хьюг, и гордость снова прокралась в его
голос. - Я был лучшим хирургом в Амарильо.
- Хирургом? Ты хочешь сказать, что ты оперировал больных?
- Правильно, и у меня не умирали пациенты, ни один.
Сестра решила шагнуть вперед. Мгновенно рука парня схватилась за
пистолет у пояса под пальто.
- Послушай, - сказала Сестра, - давай покончим с этим кочевряженьем
вокруг. Вы уже получили все, что у нас есть. Остаток пути мы пройдем
пешком - но я хочу взять обратно это стеклянное кольцо. Я хочу забрать его
сейчас. И если вы собираетесь убить меня, лучше так и сделайте, потому что
или вы отдаете мне кольцо, или я забираю его у вас.
Парень оставался неподвижным, его ястребиный взгляд изучал ее.
- Вот оно! - подумала она. И сердце у нее забилось. Она сделала
движение, чтобы подойти к нему, но он неожиданно засмеялся и отступил
назад. Кольцо он держал наверху, и как будто бы хотел уронить его на пол
пещеры.
Сестра остановилась.
- Не надо, - сказала она. - Пожалуйста, не надо!
Рука его задержалась в воздухе. Сестра напряглась, готовая броситься
за ним, если он разожмет пальцы.
- Робин? - позвал слабый голос из глубины пещеры. - Робин?
Парень еще несколько секунд всматривался в лицо Сестры, взгляд был
тяжелый и жесткий, затем моргнул, опустил руку и предложил кольцо ей.
- На. Это в любом случае и дерьма не стоит.
Она взяла его, облегчение пробежало по ее костям.
- Никто из вас никуда не уедет, - сказал парень. - Особенно вы,
доктор.
- Эге? - Ужас пронзил его.
- Шагайте вглубь пещеры, - скомандовал парень. - Вы все. - Они
заколебались. - Давай, - сказал он голосом, в котором чувствовалось, что
он привык, чтобы ему повиновались.
Они это сделали, и через мгновение Сестра увидела еще несколько фигур
в дальнем углу помещения. Трое из них были мальчишки с маской Иова
различной степени тяжести, один из них вообще едва держал прямо свою
изуродованную голову. В углу на полу лежал на ложе из соломы и листьев
худой мальчик с каштановыми волосами лет десяти или одиннадцати, лицо у
него блестело от горячечного пота. На его белевшей груди, как раз ниже
сердца, было наложено что-то вроде пластыря из промасленных листьев, а
вокруг него сочилась кровь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260
гиена и запрыгал прочь.
Мальчишка, который забрал у Пола "Магнум", пританцовывая пробежал
мимо, едва удерживая двумя руками тяжелое оружие. Посудина с самогоном
передавалась из рук в руки, возбуждая в них еще большее неистовство.
Сестра боялась, что они начнут палить напропалую из своих ружей, а в
подробном ограниченном пространстве попадание рикошетом окажется
смертельным. Она увидела отблеск от стеклянного кольца, когда один из
мальчишек отнимал его у другого, затем за него стали драться двое других,
и ей стало плохо при мысли, что стеклянное кольцо сейчас разобьется. Она
шагнула вперед, но острия полдюжины копий вонзились в спину.
А потом произошло нечто ужасное, один из мальчишек, уже одуревший от
самогона, поднял стеклянное кольцо над головой, и в это время его схватил
сзади другой, стараясь отнять. Кольцо выскользнуло из его рук и полетело
по воздуху, а Сестра почувствовала, что у нее вырвался крик. Она увидела,
как оно падает, как будто ужасно замедленным движением, на каменный пол,
услышала, как сама кричит: "Нет!", но ничего не могла сделать. Круг из
стекла падал... падал... падал...
Чья-то рука схватила его прежде, чем оно ударилось о пол, и кольцо
засверкало пламенными цветами, как будто внутри него взрывались метеоры.
Его поймала та фигура, в пальто с капюшоном, которая приземлилась на
капот "джипа". Он был выше, чем другие, по меньшей мере на фут, и когда он
приближался к Сестре, мальчишки вокруг него расступались, давая ему
дорогу. Лицо его все еще было скрыто капюшоном. Крики и шум хлопающих
деревяшек, барабанные удары стали запинаться и слабеть по мере того как
этот парень неторопливо проходил сквозь толпу других. Стеклянное кольцо
засветилось сильным, ярким блеском. И тогда мальчишка встал перед Сестрой.
- Что это? - спросил он, держа кольцо перед собой. Другие перестали
плясать и кричать и стали собираться вокруг, чтобы понаблюдать.
- Это принадлежит мне, - ответила Сестра.
- Нет. Это раньше принадлежало тебе. Я спросил, что это.
- Это, - она сделала паузу, стараясь решить, что сказать, - это
волшебное, - сказала она. - Это чудо, если ты знаешь, как им пользоваться.
Пожалуйста - она услышала у себя в голосе необычный призвук мольбы. -
Пожалуйста, не разбейте его.
- А что, если бы я разбил? Что, если бы я дал ему упасть и разбиться?
Чудо бы разбилось?
Она молчала, зная, что мальчишка насмехается над ней.
Он стянул капюшон назад, открыв лицо.
- Я не верю в чудеса, - сказал он. - Это для дураков и детей.
Он был старше других - лет, может быть, семнадцати или восемнадцати.
Он был почти таким же высоким, как она, а ширина плеч говорила о том, что
когда он вырастет и поправится, то будет крупным мужчиной. Лицо у него
было худое и мертвенно-бледное, с острыми скулами, а глаза пепельного
цвета.
В темно-каштановые волосы длиной до плеч были вплетены небольшие
косточки и перья, и выглядел он сурово и серьезно, как индейский вождь.
Нижнюю часть лица прикрывали тонкие светло-коричневые волосы бороды,
но Сестра могла видеть, что линия подбородка была сильная, квадратная.
Широкие темные брови добавляли выражению лица суровость, а переносица была
уплощена и искривлена как у боксера. Он был симпатичный юноша, но,
конечно, опасный. И, как поняла Сестра, он не был ни ребенком, ни дураком.
В молчании он рассматривал стекло. Затем спросил:
- Куда вы собирались?
- Мериз Рест, - нервно проговорил Хьюг. - Мы просто бедные
путешественники. Мы ничего не...
- Заткнись, - приказал парень, и Хьюг запнулся. Он несколько секунд
неподвижно и пристально смотрел на Пола, затем хмыкнул и перевел взгляд. -
Мериз Рест, - повторил парень. - Вы примерно в пятнадцати милях к востоку
от Мериз Рест. Почему вы туда направляетесь?
- Мы собирались пройти туда по дороге к югу, - сказала Сестра. - Мы
рассчитывали получить еду и воду.
- Вот как? Ну, тогда вам не повезло. Еды в Мериз Рест почти не
осталось. Они там голодают, а пруд у них высох примерно пять месяцев
назад. Для питья они растапливают снег, как и все другие.
- Снег содержит радиацию, - сказал Хьюг. - Если будешь пить талый
снег, то это тебя убьет.
- А ты кто? Эксперт?
- Нет, но я... я был врачом, и я знаю, о чем говорю.
- Врачом? Каким врачом?
- Я был хирургом, - сказал Хьюг, и гордость снова прокралась в его
голос. - Я был лучшим хирургом в Амарильо.
- Хирургом? Ты хочешь сказать, что ты оперировал больных?
- Правильно, и у меня не умирали пациенты, ни один.
Сестра решила шагнуть вперед. Мгновенно рука парня схватилась за
пистолет у пояса под пальто.
- Послушай, - сказала Сестра, - давай покончим с этим кочевряженьем
вокруг. Вы уже получили все, что у нас есть. Остаток пути мы пройдем
пешком - но я хочу взять обратно это стеклянное кольцо. Я хочу забрать его
сейчас. И если вы собираетесь убить меня, лучше так и сделайте, потому что
или вы отдаете мне кольцо, или я забираю его у вас.
Парень оставался неподвижным, его ястребиный взгляд изучал ее.
- Вот оно! - подумала она. И сердце у нее забилось. Она сделала
движение, чтобы подойти к нему, но он неожиданно засмеялся и отступил
назад. Кольцо он держал наверху, и как будто бы хотел уронить его на пол
пещеры.
Сестра остановилась.
- Не надо, - сказала она. - Пожалуйста, не надо!
Рука его задержалась в воздухе. Сестра напряглась, готовая броситься
за ним, если он разожмет пальцы.
- Робин? - позвал слабый голос из глубины пещеры. - Робин?
Парень еще несколько секунд всматривался в лицо Сестры, взгляд был
тяжелый и жесткий, затем моргнул, опустил руку и предложил кольцо ей.
- На. Это в любом случае и дерьма не стоит.
Она взяла его, облегчение пробежало по ее костям.
- Никто из вас никуда не уедет, - сказал парень. - Особенно вы,
доктор.
- Эге? - Ужас пронзил его.
- Шагайте вглубь пещеры, - скомандовал парень. - Вы все. - Они
заколебались. - Давай, - сказал он голосом, в котором чувствовалось, что
он привык, чтобы ему повиновались.
Они это сделали, и через мгновение Сестра увидела еще несколько фигур
в дальнем углу помещения. Трое из них были мальчишки с маской Иова
различной степени тяжести, один из них вообще едва держал прямо свою
изуродованную голову. В углу на полу лежал на ложе из соломы и листьев
худой мальчик с каштановыми волосами лет десяти или одиннадцати, лицо у
него блестело от горячечного пота. На его белевшей груди, как раз ниже
сердца, было наложено что-то вроде пластыря из промасленных листьев, а
вокруг него сочилась кровь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260