А потом на карте появился выжженный
круг, примерно в ста двадцати милях к югу от их нынешней позиции. Когда
круг уже окончательно проявился, незнакомец опустил карту обратно на стол
перед Маклином; его правая рука была сжата в кулак, и вокруг нее вился
дымок.
- Вот куда мы идем, - сказал он.
Альвин Мангрим светился, как счастливое дитя.
- Правильно, братишка!
Впервые в жизни Маклин почувствовал, что теряет сознание. Что-то
раскрутилось и вышло из-под управления; шестеренки великой военной машины,
которой была Армия Совершенных Воинов, начали крутиться по своему
собственному разумению. В этот момент он осознал, что на самом деле ему
нет особого дела до метки Каина, ни до очищения человеческой расы, ни до
объединения для борьбы с русскими. Все это было только то, что он говорил
другим, чтобы заставить их поверить, что у Армии Совершенных Воинов
высокие мотивы. И себя тоже заставить этому поверить.
Теперь он понял, что всегда хотел одного, только чтобы его снова
боялись и уважали, как это было тогда, когда он был молод и сражался в
других странах, до того, как его реакция стала не такой быстрой. Он
хотелось, чтобы люди называли его "сэр", и чтобы они не ухмылялись, когда
это делают. Он хотелось снова быть чем-то значительным, а не трутнем,
засунутым в обвисший мешок с костями и грезящим о прошлом.
Он осознал, что перешел через черту, из-за которой нет возврата, и
перешел куда-то по течению времени, которое вынесло его и Роланда
Кронингера из Земляного Дома. Теперь возврата не могло быть - никогда.
Но какая-то часть его, глубоко внутри, вдруг вскрикнула и скрылась в
темной дыре, ожидая, что придет нечто грозное, поднимет решетку и кинет
еду.
- Кто вы? - прошептал он.
Незнакомец наклонился вперед, пока его лицо не оказалось в нескольких
дюймах от лица Маклина. Глубоко в его глазах, подумал Маклин, он заметил
алые черточки.
Незнакомец сказал:
- Вы можете называть меня... Просто Друг.
79. РЕШЕНИЕ СВОН
- Они придут, - сказала Сестра. - Я знаю, что придут. Так вот мой
вопрос: что мы собираемся делать, когда они будут здесь?
- Мы пробьем их проклятые головы! - сказал костлявый черный
джентльмен, вставая с грубо вытесанной скамейки. - Да! У нас достаточно
оружия, чтобы заставить их сделать ноги!
- Правильно! - согласился другой, на другой стороне церкви. - Мы не
собираемся позволять этим сволочам приходить сюда и брать, что они
захотят!
В знак согласия послышалось сердитое бормотание в толпе более чем из
сотни человек, которые набились в полупостроенную церковь, но многие были
не согласны.
- Послушайте, - сказала женщина, поднимаясь со своего места. - Если
то, что она говорит, это правда, и сюда идут две тысячи солдат, то мы
сошли с ума, если думаем, что можем противостоять им! Мы должны упаковать
то, что сможем унести и...
- Нет! - прогремел седобородый мужчина со следующего ряда. Он встал,
лицо его было прочерчено ожоговыми шрамами, и посинело от гнева. - Нет!
Клянусь Богом! Мы останемся _з_д_е_с_ь_, где наши дома! Мериз Рест раньше
и плевка не стоил, а посмотрите на него сейчас! Черт побери, у нас здесь
г_о_р_о_д_! Мы снова строим! - Он оглянулся на толпу, глаза потемнели и
были полны ярости. Примерно в восьми футах над его головой на голых
стропилах висела масляная лампа и отбрасывала на собравшихся матовый
золотой свет; дым от фонарей поднимался вверх, потому что крыши еще не
было. - У меня есть дробовик, что свидетельствует о том, что я и моя жена
собираемся остаться здесь, - продолжал он. - И мы собираемся умереть
здесь, если придется. Мы больше ни от кого не побежим!
- Подождите минуту! Просто постойте чуть-чуть! - встал крупный
мужчина в джинсовой куртке и брюках хаки. - Из-за чего все сходят с ума?
Эта женщина заявляет такие вещи - он держал в руках грубо напечатанные
листки с бюллетенями, которые объявляли сегодня срочное собрание! _О_н_и
должны прийти! - и мы все залопотали как стадо идиотов! И она стоит здесь
перед нами и говорит, что какая-то проклятая армия придет сюда через... -
Он взглянул на Сестру: - Когда, вы сказали?
- Я не знаю. Может через три - четыре дня. У них есть грузовики и
машины, и они, когда тронутся, пойдут быстро.
- Ух. Ладно, вы сюда пришли и начали о том, что идет армия, а мы все
страшно испугались. Откуда вы это _з_н_а_е_т_е_? И что им здесь нужно? Я
имею в виду, что если они хотят вести войну, то наверняка могут найти
местечко получше! Мы все здесь американцы, а не русские!
- Как вас зовут? - спросила Сестра.
- Бад Ройс. То есть _к_а_п_и_т_а_н_ Бад Ройс, бывший служащий
Арканзасской Национальной Гвардии. Видите, я и сам имею некоторое
отношение к армии.
- Хорошо. Капитан Ройс, я вам точно скажу, что им здесь нужно - наш
урожай. И наша вода тоже, скорее всего. Я не могу вам сказать откуда я это
знаю, так, чтобы вы поняли, но я действительно знаю, что они придут и
собираются разнести Мериз Рест до основания.
Она держала свой кожаный футляр, а в ней было стеклянное кольцо, с
помощью которого она совершала путешествия во сне в суровый пейзаж, где
качался на лошади-скелете человеческий скелет. Она взглянула на Свон,
которая сидела в первом ряду с Джошем и внимательно слушала, а потом снова
на Бада Ройса.
- Просто поверьте этому. Они здесь скоро будут, и нам лучше решить
прямо _с_е_й_ч_а_с_, что делать.
- Мы будем бороться! - закричал человек сзади.
- Как мы можем бороться? - спросил дрожащим голосом старик,
опиравшийся на палку. - Мы не можем устоять против армии. Мы были бы
дураками, если просто попытались это делать.
- Мы были бы последними трусами, если бы этого не сделали! - сказала
женщина слева.
- Да, но лучше жить трусами, чем умереть героями, - заспорил молодой
человек с бородой, сидящий позади Джоша. - Я убираюсь!
- Да это старая дерьмовая кляча! - взревела Анна Мак-Клей, вставая со
скамейки. Она положила руки на свои широкие бедра и оглядела толпу,
верхняя губа у нее поднялась презрительно. - Боже всемогущий, да для чего
жить, если не бороться за то, что тебе дорого? Мы здесь руки до локтей
стерли, очищая город и отстраивая церковь, а теперь собираемся бежать при
первом дуновении настоящей беды? - Она хмыкнула и презрительно потрясла
головой. - Я помню, чем раньше был Мериз Рест - да и большинство из вас,
ребята, тоже. Но я вижу, какой он теперь и каким он _м_о_ж_е_т_ быть! Если
бы мы собрались бежать, то куда бы мы пошли? Еще в какую-нибудь дыру на
земле? И что произойдет, когда эта проклятая армия решит снова идти в
нашем направлении?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260
круг, примерно в ста двадцати милях к югу от их нынешней позиции. Когда
круг уже окончательно проявился, незнакомец опустил карту обратно на стол
перед Маклином; его правая рука была сжата в кулак, и вокруг нее вился
дымок.
- Вот куда мы идем, - сказал он.
Альвин Мангрим светился, как счастливое дитя.
- Правильно, братишка!
Впервые в жизни Маклин почувствовал, что теряет сознание. Что-то
раскрутилось и вышло из-под управления; шестеренки великой военной машины,
которой была Армия Совершенных Воинов, начали крутиться по своему
собственному разумению. В этот момент он осознал, что на самом деле ему
нет особого дела до метки Каина, ни до очищения человеческой расы, ни до
объединения для борьбы с русскими. Все это было только то, что он говорил
другим, чтобы заставить их поверить, что у Армии Совершенных Воинов
высокие мотивы. И себя тоже заставить этому поверить.
Теперь он понял, что всегда хотел одного, только чтобы его снова
боялись и уважали, как это было тогда, когда он был молод и сражался в
других странах, до того, как его реакция стала не такой быстрой. Он
хотелось, чтобы люди называли его "сэр", и чтобы они не ухмылялись, когда
это делают. Он хотелось снова быть чем-то значительным, а не трутнем,
засунутым в обвисший мешок с костями и грезящим о прошлом.
Он осознал, что перешел через черту, из-за которой нет возврата, и
перешел куда-то по течению времени, которое вынесло его и Роланда
Кронингера из Земляного Дома. Теперь возврата не могло быть - никогда.
Но какая-то часть его, глубоко внутри, вдруг вскрикнула и скрылась в
темной дыре, ожидая, что придет нечто грозное, поднимет решетку и кинет
еду.
- Кто вы? - прошептал он.
Незнакомец наклонился вперед, пока его лицо не оказалось в нескольких
дюймах от лица Маклина. Глубоко в его глазах, подумал Маклин, он заметил
алые черточки.
Незнакомец сказал:
- Вы можете называть меня... Просто Друг.
79. РЕШЕНИЕ СВОН
- Они придут, - сказала Сестра. - Я знаю, что придут. Так вот мой
вопрос: что мы собираемся делать, когда они будут здесь?
- Мы пробьем их проклятые головы! - сказал костлявый черный
джентльмен, вставая с грубо вытесанной скамейки. - Да! У нас достаточно
оружия, чтобы заставить их сделать ноги!
- Правильно! - согласился другой, на другой стороне церкви. - Мы не
собираемся позволять этим сволочам приходить сюда и брать, что они
захотят!
В знак согласия послышалось сердитое бормотание в толпе более чем из
сотни человек, которые набились в полупостроенную церковь, но многие были
не согласны.
- Послушайте, - сказала женщина, поднимаясь со своего места. - Если
то, что она говорит, это правда, и сюда идут две тысячи солдат, то мы
сошли с ума, если думаем, что можем противостоять им! Мы должны упаковать
то, что сможем унести и...
- Нет! - прогремел седобородый мужчина со следующего ряда. Он встал,
лицо его было прочерчено ожоговыми шрамами, и посинело от гнева. - Нет!
Клянусь Богом! Мы останемся _з_д_е_с_ь_, где наши дома! Мериз Рест раньше
и плевка не стоил, а посмотрите на него сейчас! Черт побери, у нас здесь
г_о_р_о_д_! Мы снова строим! - Он оглянулся на толпу, глаза потемнели и
были полны ярости. Примерно в восьми футах над его головой на голых
стропилах висела масляная лампа и отбрасывала на собравшихся матовый
золотой свет; дым от фонарей поднимался вверх, потому что крыши еще не
было. - У меня есть дробовик, что свидетельствует о том, что я и моя жена
собираемся остаться здесь, - продолжал он. - И мы собираемся умереть
здесь, если придется. Мы больше ни от кого не побежим!
- Подождите минуту! Просто постойте чуть-чуть! - встал крупный
мужчина в джинсовой куртке и брюках хаки. - Из-за чего все сходят с ума?
Эта женщина заявляет такие вещи - он держал в руках грубо напечатанные
листки с бюллетенями, которые объявляли сегодня срочное собрание! _О_н_и
должны прийти! - и мы все залопотали как стадо идиотов! И она стоит здесь
перед нами и говорит, что какая-то проклятая армия придет сюда через... -
Он взглянул на Сестру: - Когда, вы сказали?
- Я не знаю. Может через три - четыре дня. У них есть грузовики и
машины, и они, когда тронутся, пойдут быстро.
- Ух. Ладно, вы сюда пришли и начали о том, что идет армия, а мы все
страшно испугались. Откуда вы это _з_н_а_е_т_е_? И что им здесь нужно? Я
имею в виду, что если они хотят вести войну, то наверняка могут найти
местечко получше! Мы все здесь американцы, а не русские!
- Как вас зовут? - спросила Сестра.
- Бад Ройс. То есть _к_а_п_и_т_а_н_ Бад Ройс, бывший служащий
Арканзасской Национальной Гвардии. Видите, я и сам имею некоторое
отношение к армии.
- Хорошо. Капитан Ройс, я вам точно скажу, что им здесь нужно - наш
урожай. И наша вода тоже, скорее всего. Я не могу вам сказать откуда я это
знаю, так, чтобы вы поняли, но я действительно знаю, что они придут и
собираются разнести Мериз Рест до основания.
Она держала свой кожаный футляр, а в ней было стеклянное кольцо, с
помощью которого она совершала путешествия во сне в суровый пейзаж, где
качался на лошади-скелете человеческий скелет. Она взглянула на Свон,
которая сидела в первом ряду с Джошем и внимательно слушала, а потом снова
на Бада Ройса.
- Просто поверьте этому. Они здесь скоро будут, и нам лучше решить
прямо _с_е_й_ч_а_с_, что делать.
- Мы будем бороться! - закричал человек сзади.
- Как мы можем бороться? - спросил дрожащим голосом старик,
опиравшийся на палку. - Мы не можем устоять против армии. Мы были бы
дураками, если просто попытались это делать.
- Мы были бы последними трусами, если бы этого не сделали! - сказала
женщина слева.
- Да, но лучше жить трусами, чем умереть героями, - заспорил молодой
человек с бородой, сидящий позади Джоша. - Я убираюсь!
- Да это старая дерьмовая кляча! - взревела Анна Мак-Клей, вставая со
скамейки. Она положила руки на свои широкие бедра и оглядела толпу,
верхняя губа у нее поднялась презрительно. - Боже всемогущий, да для чего
жить, если не бороться за то, что тебе дорого? Мы здесь руки до локтей
стерли, очищая город и отстраивая церковь, а теперь собираемся бежать при
первом дуновении настоящей беды? - Она хмыкнула и презрительно потрясла
головой. - Я помню, чем раньше был Мериз Рест - да и большинство из вас,
ребята, тоже. Но я вижу, какой он теперь и каким он _м_о_ж_е_т_ быть! Если
бы мы собрались бежать, то куда бы мы пошли? Еще в какую-нибудь дыру на
земле? И что произойдет, когда эта проклятая армия решит снова идти в
нашем направлении?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260