Леонид не торопился с решением, продолжая пытку, становившуюся все
более невыносимой.
- Павсаний, друг, ответь мне, цел ли колодец, в который эфоры бросали
сиракузские побрякушки?
- Цел, - запинаясь сказал Павсаний, не понимая, куда клонит царь.
- Я полагаю, златолюбивые мидяне не откажутся выбрать себе украшения
по вкусу. - Леонид улыбнулся старику афинянину. - Вы дали им землю, а мы
дадим воду. Вот мое слово!
Агиады были слишком взволнованы происшедшим, чтобы спать этой ночью.
Покинув храм Аполлона, они направились в дом Леонида.
Леотихид не солгал, объявив послам, что их дом окружен стражей по
соображениям безопасности. Ночью в Спарте было действительно небезопасно,
особенно во времена, когда Лакедемону грозило нападение извне. В эти дни
поднимали голову илоты - обращенные в рабство коренные жители Лаконики и
Мессении. Спартиаты держали их в страшном угнетении, безжалостно истребляя
самых сильных и непокорных во время криптий [криптия - форма обучения
молодых спартиатов, в ходе которой осуществлялось наблюдение за поведением
илотов, а в случае необходимости организовывались карательные операции
против них].
Илоты платили своим господам лютой ненавистью, самые отчаянные из них
по ночам подстерегали на дорогах одиноких лакедемонян, а то и пробирались
в Спарту в надежде прикончить из-за угла припозднившегося гуляку.
Спартиаты отвечали на подобные вылазки жестокими репрессиями, но не
пытались искоренить их вообще. Постоянное напряжение сил в борьбе против
илотов поддерживало в лакедемонянах боевой дух и приучало их к чувству
опасности. По той же причине герусия запрещала ходить по ночным улицам с
факелом.
Улица была извилистой и очень неровной. Спартиаты посчитали, что нет
необходимости выкладывать ее камнем или хотя бы выровнять. Почти на каждом
шагу встречались рытвины. Павсаний то и дело оступался и яростно
высказывал все, что он думает о прячущейся в эту ночь Селене [Селена -
древнегреческая богиня Луны]. Леонид лишь посмеивался. Он обладал кошачьим
зрением и видел ночью хуже, чем днем.
Наконец они дошли. Царь несколько раз стукнул кулаком в дверь.
- Кто? - послышался голос Горго. Беспокоясь о муже, она не ложилась
спать.
- Я и Павсаний.
Мягко звякнул крепкий запор - тоже не лишняя предосторожность. Бывали
случаи, когда илоты забирались прямо в дом. Леонид пропустил гостя, а уж
потом зашел сам. Горго зажгла свечу.
- Ужинать будете?
- Пожалуй. - Леонид вопросительно взглянул на племянника.
- Не откажусь.
Если царь был голоден потому, что не имел возможности поужинать, то
Павсаний был ко всему прочему большой любитель поесть. Злые языки
поговаривали, что сразу после фидитии он отправляется домой, где съедает
полтуши барана. Так это или не так, царь поручиться не мог, но был лично
свидетелем того, как на пиру Павсаний съел три свиных окорока, каждым из
которых могли насытиться по крайней мере три спартиата.
Горго знала об аппетите ночного гостя и подала на стол целый котел
тушеных с мясом овощей. Не тратя время на церемонии, Агиады уселись за
стол. На какое-то время установилась тишина, прерываемая лишь чавканьем и
хрустом хрящей. Первым отодвинулся от стола Леонид. Налив себе вина, он
окропил им съеденную пищу. Спустя несколько мгновений, устал и Павсаний.
- Уф! - фыркнул он и оба спартиата рассмеялись.
- Значит завтра точить мечи!
- Точно подтвердил Леонид.
Павсаний поковырял пальцем во рту, извлек застрявший в зубе кусочек
мяса и проглотил его.
- А не сделал ли ты ошибку, отказавшись от мира с мидянами?
- Странно... - протянул Леонид, удивленно глядя на родственника. - Ты
ведь и сам высказался против. К тому же ничего еще не решено. Апелла может
отвергнуть наше решение.
Павсаний пренебрежительно махнул рукой.
- Апелла сделает так, как решила герусия.
Затем он бросил на собеседника быстрый взгляд и спросил:
- Почему ты настоял, чтобы голосовали и эфоры? Знал, что геронты
будут колебаться?
- Догадывался.
- Хитрый маневр. - Павсаний рассеянно коснулся деревянной ложкой края
миски. - Послушай, Леонид, ты никогда не задумывался над тем, чтобы стать
полновластным повелителем Лакедемона? Ведь предложи ты подобную сделку
парсам, думаю, они согласились бы поддержать тебя. Да что там Лакедемон!
Они отдали бы тебе всю Элладу!
Могучие мышцы на руках царя заиграли, словно он собирался ударить
Павсания. Лишь усилием воли Леонид успокоил себя.
- Считай, что я этого не слышал.
- Понял.
Леонид бросил взгляд в сторону узкого окна, из которого сочились
блеклые полосы рассвета.
- Уже утро. Тебя проводить до дома?
- Спасибо. Дойду сам. - В голосе эфора слышалась едва сдерживаемая
злоба.
Когда Павсаний покидал дом царя, солнце уже вставало. Ведь кончался
май и дни становились все длиннее.
То было впечатляющее зрелище. Восемь тысяч спартиатов плечом к плечу
стояли на площади перед зданием герусии. Отсутствовали лишь несколько сот
человек, несших постовую службу, да отправленных феорами в дружественные
державы. Прочие, заблаговременно предупрежденные о созыве апеллы, пришли
на площадь. Восемь тысяч мужественных обветренных лиц, восемь тысяч мощных
загорелых тел, облаченных в одинаково грубые гиматионы, восемь тысяч
отточенных коротких мечей у пояса. Поставь рядом царя и едва наскребшего
плату за фидитии воина и не сразу угадаешь, кто есть кто. Все они были
царями своей судьбы и все они были воинами - так эта судьба решила.
Скрестив на груди мускулистые руки, они ожидали объявления эфоров. А
те в свою очередь ждали, когда появятся мидяне.
Наконец послы вышли на окруженный вооруженными воинами пятачок перед
зданием герусии. Очевидно толстяк Абрадат рассчитывал произвести
впечатление на лаконцев. Для этого он облачился в еще более роскошный
халат, чем накануне, тщательно завил бороду и волосы и навесил на себя
массу украшений. Одних колец на его пухлых руках было не менее десятка.
Спартиаты взирали на эту разряженную куклу со сдержанным неодобрением.
Товарищ Абрадата выглядел куда скромнее, золото на нем вообще
отсутствовало, если не считать золоченого эфеса сабли. Рядом с ними стоял
толмач. Он знал суровые нравы спартиатов, поэтому был бледен и трясся
мелкой дрожью. За спиной этой троицы выстроилась шеренга мидийских воинов.
Роль глашатая была доверена Павсанию.
- Лакедемоняне! - воззвал он, дождавшись, когда стихнут последние
отголоски разговоров.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285 286 287 288 289 290 291 292 293 294 295 296 297 298 299 300 301 302 303 304 305 306 307 308 309 310 311 312 313 314 315 316 317 318 319 320 321 322 323 324 325 326 327 328 329 330 331 332 333 334 335 336 337 338 339 340