- Уже нет!
Владыка Олимпа рванул петлю туго обхватившей шею хламиды.
- Сейчас я проверю это!
Вытянув перед собой скрещенные руки, Громовержец стал собирать силу.
Он вытягивал ее из безбрежного Космоса, сматывая в тугой клубок. Это было
нелегкое занятие. Дыхание Зевса участилось, по лицу пробегали судороги.
Загрей не мешал ему, так как верил в силу своего Ключа. Зевс же знал
пределы этой силы и потому собирал энергию до тех пор, пока не уверился,
что она превзошла мощь, заложенную в Первоключе. И когда он посчитал, что
обретенной энергии вполне достаточно, то слепил из нее большой огненный
шар, уютно устроившийся на ладони. Шар этот был величиной не более спелого
апельсина, но в нем заключалась мощь целого океана или мириад раскаленных
Санторинов. Теперь Громовержец мог одним движением руки превратить в пепел
вершину Олимпа вместе с восставшими артефактами. Но он не стал делать
этого, так как понимал, что доказать свое превосходство может лишь вернув
солнце на прежнее место, вернув ночь. Он должен был вернуть время,
похищенное Загреем. Настроившись на созданный им Ключ, Зевс направил
энергетическую спираль вдоль земной оси, заставляя планету вращаться
обратно - с Востока на Запад. Земля едва заметно вздрогнула, и через миг
солнце начало плавно скользить за спину Зевсу, и на полу появилась его все
увеличивающаяся в размерах тень.
Тогда Загрей и Атлант взялись за руки и подняли вверх Первоключ,
заставляя Землю крутиться обратно. Земля вновь заколебалась и остановила
свой ход. Зевс прибавил мощи в свою спираль. Его противники ответили тем
же. Тянулись мгновения. Энергетические спирали яростно боролись между
собой. Эта борьба отражалась на лицах их создателей. Загрей покраснел, на
висках его вздулись багровые жилы. Лицо Атланта, напротив, было мертвенно
бледно, словно титан пытался передать свою энергию Ключу. Зевс выглядел
бесстрастным. Напряжение выдавали лишь струйки едкого пота, текшие по
окаменевшим скулам.
Противостояние продолжалось довольно долго. Зрители, застыв, следили
за этой борьбой. Внезапно Атлант пошатнулся и упал. Загрей обхватил свой
Ключ обеими руками, сосредоточив все усилия на том, чтобы разрушить
энергетическую спираль, созданную Зевсом. Но мощи Первоключа было явно
недостаточно, чтобы одолеть своего новорожденного собрата. И солнце вновь
начало свой неестественный бег, устремившись к Востоку. Стоявшие за спиной
Загрея артефакты попытались прийти ему на помощь, ударив по Зевсу
энергетическими сгустками. Однако тот не только отразил это нападение, но
и создал ударную волну, повергшую артефактов наземь. Устоял лишь один
Загрей, чей оборонительный контур был усилен мощью Первоключа.
Солнце неотвратимо приближалось к линии восхода, когда вновь
появилась Огненная сила. На этот раз была задействована вся ее мощь, и
мощь эта превосходила силу Ключа, созданного Зевсом. Пожалуй, она
превосходила мощь обоих Ключей. Она была столь огромна, что Зевс понял:
ему не под силу создать мощь, способную противостоять Огненной силе. Его
Ключ начал жечь ладони, грозя испепелить оборонительный контур. Еще
несколько мгновений подобной борьбы и энергетическое поле бога должно было
разлететься. Зевсу пришлось закончить поединок. Он поспешно свернул
спираль, и солнце тут же вернулось в зенит.
Огненная сила победила Громовержца, но исход битвы еще не был решен.
Швырнув оранжевый шарик вверх, возвращая таким образом энергию Ключа
обратно в Космос, Зевс взялся руками за кожу лба и стал медленно сдирать
ее, открывая свое истинное лицо.
Оно было ужасно. Ужасно не тем, что в нем не было ничего
человеческого. Это было лицо создания, познавшего бесконечный холод
Космоса и служащего этому холоду. Бездонные черные глаза уставились на
артефактов, обрекая их на смерть. Минует несколько мгновений, и все они
исчезнут. Несколько мгновений... Они минули, но ничего не произошло, так
как тот, что звался Загреем, также сорвал свою маску и смотрел на врага
бездонными черными глазами. Это была ужасная дуэль. Противники скрестили
свои испепеляющие все живое взгляды, стараясь уничтожить то, что у людей
именуется душою. У этих созданий не было души, однако они тоже были
смертны. И смерть эта была более страшной, ибо обрекала их жизненную суть
на вечное блуждание между звездами. Враги не могли ни на мгновение
оторвать своих взглядов, потому что тот, кто делал это первым, проигрывал.
Они смотрели в глаза друг другу, и облик их начинал меняться: лицо
принимало острые хищные черты, тело и конечности вытягивались, затем
покрывались прозрачной пленкой то ли пурпурного, то ли синего, то ли
темно-изумрудного цвета. Но скорей всего она была черной. Черной. Черной.
Черной...
Афо, как и все прочие, не дыша следила за этим поединком. И вдруг в
голове ее ясно прозвучали слова. ТОАЛЕР'ГАЭ, КОМАНДОР. И она признала в
Дионисе-Загрее СУЩЕСТВО, что говорило с ней на горе Каллидром. Сейчас
СУЩЕСТВО было не столь самоуверенно и дрожало от напряжения, но все же это
было оно. И хотя тот, кого она считала Зевсом, еще не проиграл, Афо
подбежала к нему и крикнула. Звонко и отчетливо, мстя за себя и за тех,
кто ей дорог, кто уже умер и кому предстояло умереть, когда взойдет
солнце.
- Тоалер'гаэ, удачной ночи тебе, Стер Клин! - Афо поняла смысл этих
слов, едва только произнесла их. Удачной ночи...
И в тот же миг тот, кто был Зевсом, страшно закричал. В его крике
были боль и мука. А еще отчаяние проигравшего. И небо над Олимпом
разверзлось огненными сполохами. И земля содрогнулась в нервном
пароксизме, выбросив вверх фонтаны огня и грязи, поглотившие гору огромным
непроницаемым вихрем. Этот вихрь выл мириадами голосов, порожденных
глотками пришедших из уголков Вечности демонов, многие из которых были
мертвы, но сладостно выли, не зная об этом.
Потом все исчезло. Потом осела земля, а огонь вернулся в толщу скал.
И наступила ночь, ведь на земле в это время должна была быть ночь. Удачная
ночь...
Когда же пришло утро, поднявшееся из-за моря солнце обнаружило, что
вершина Олимпа пуста. Ни дворца, ни священной рощи, ни Белой Сферы больше
не существовало. Лишь камни, да чахлый кустарник, и по сей день тоскующий
по влаге.
Но солнце даже не удивилось, разве что чуть сощурило свои огненные
зрачки. Ему приходилось видывать и не такое.
9. ГИБЕЛЬ БОГОВ - 4
- Какая приятная встреча! Ты не находишь, Гумий?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285 286 287 288 289 290 291 292 293 294 295 296 297 298 299 300 301 302 303 304 305 306 307 308 309 310 311 312 313 314 315 316 317 318 319 320 321 322 323 324 325 326 327 328 329 330 331 332 333 334 335 336 337 338 339 340