Грудь потом долго болела и перестала
расти. Я знала, что это нужно для того, чтобы лучше стрелять из лука. Но
несмотря на это я еще сильнее возненавидела мужчин. Ведь боль, причиненная
мне одним из них, была очень сильной.
Самое страшное случилось, когда мне исполнилось четырнадцать. Это
пора взросления, когда девочка переходит в разряд младших воинов. В этот
день Кхар Уба совершает обряд принесения в жертву детства. Это было столь
больно и унизительно, что я не хочу рассказывать о том, что пережила. В
тот день я достигла пика своей ненависти. И когда мне дали меч и приказали
отрубить руку у провинившегося раба, я выполнила это с удовольствием.
Девушка замолчала. Изящная загорелая рука в волнении смяла розовый
цветок. Конан, которому от этого рассказа стало не по себе, спросил:
- Так значит вы встречаетесь с мужчинами не ради наслаждения, а лишь
для продолжения рода?
- Да.
- Это страшно, - сказал киммериец. - Жить без любви...
- Я уже говорила тебе, что считается будто от нее слабеет боевой дух.
И... правильно считается!
Пораженный этим внезапным признанием киммериец притянул Опонту к
себе. Она прильнула к его широкой груди и счастливо вздохнула.
- Великий Кром! - прошептал варвар, невольно подумав зачем
лишившемуся престола королю нужна любовь незнающей мир и счастливой в
своем незнании девочки.
С тех пор они встречались почти каждый день. Тайно, стараясь не
вызвать подозрений. Особенно трудно приходилось Опонте, чьи частые отлучки
рано или поздно могли быть замечены.
Но постепенно влюбленные теряли осторожность и однажды чуть не
поплатились за это. Звериное чутье варвара, вновь обострившееся с тех пор,
как Конан очутился в диких дебрях Амазона, подсказало, что за поляной, на
которой они предавались любви, наблюдает чей-то недобрый взгляд. Велев
девушке не шевелиться Конан подобно гигантскому полозу скользнул в высокую
траву. Двигался он совершенно бесшумно, напоминая скорее бестелесного
призрака, нежели человека.
Киммериец не обманулся. В зарослях колючего кустарника сидела
женщина. Глаза ее были устремлены на поляну, где осталась Опонта.
Соглядатайка, очевидно, намеревалась убедиться в своем предположении, а
затем поспешить с доносом к Сомрис. Услышав легкий шелест отодвигаемой
ветки она оглянулась, но было уже поздно. Руки Конана поймали ее шею в
замок. Последовал сильный рывок и амазонка обмякла. Убедившись, что она
была одна, киммериец оставил мертвое тело в кустах и поспешил вернуться к
Опонте.
Они поспешно оделись и, оседлав коней, поскакали в глубь леса.
Возлюбленная Конана сразу признала шпионившую за ними девушку.
- Это Армисса, одна из приближенных Сомрис. Царица захочет выяснить
причину ее гибели.
- Это мы сейчас уладим! - бодро заявил Конан.
Подняв уже похолодевшее тело он сильно ударил им о ствол дерева,
росшего у тропы. На следующем дереве Конан кинжалом вырезал четыре полосы,
очень похожие на след когтистой кошачьей лапы. Затем он отвязал лошадь
убитой кларины, нанес ей такую же отметину и криком погнал взбешенное от
боли животное в лесную чащу.
- Теперь они подумают, что на лошадь этой Армиссы напал ягуар. Лошадь
естественно испугалась и сбросила свою хозяйку, на пути которой на беду
подвернулось дерево.
- Ты хитрее людоедов из Дарфара! - восхитилась Опонта.
- Этим штучкам я научился у пиктов, великолепных следопытов и самых
отъявленных головорезов, которых знал мир.
Они скакали рядом по тропе, обвитой со всех сторон лианами, так что
она была похожа на гигантский зеленый тоннель. Доверчиво положив мягкую
ладонь на руку киммерийца Опонта сказала:
- Тебе все равно угрожает опасность. Даже если Сомрис и, особенно,
Латалия поверят в то, что Армисса погибла случайно, смерть приблизится к
тебе еще на один шаг. Ведь ты знаешь, что царица Сомрис носит в своем
чреве ребенка.
- Еще бы! Ее раздуло словно от гнилой пищи! - в голосе Конана
прозвучала нотка самодовольства.
- А кроме того, - серые глаза Опонты стрельнули в сторону любовника,
- ты провел с ней восьмую ночь.
- Да, - не стал отпираться Конан. - Она пристала ко мне словно
блудливая кошка. Не мог же я ей отказать!
- И не должен был. Я вовсе не собиралась обвинять тебя. Скоро Сомрис
родит и тогда они с тобой расправятся.
- Чушь, - не очень уверенно протянул Конан. - Сомрис все же понимает,
что имеет дело с королем. Я ведь не какой-нибудь раб из Кужа или Черных
королевств.
- Для них ты не более чем раб. И твоя смерть еще более вожделенна
оттого, что ты король. Они мечтают казнить именно короля и великого воина,
чтобы доказать еще раз свое превосходство над мужчинами.
Объяснение показалось Конану весьма разумным, но он все же попытался
его опровергнуть.
- Но амазонки должны понимать, что справиться со мной будет куда
сложнее, чем с теми худосочными выродками, которые попадают к ним в плен.
- Тебя победят не силой, а колдовством или ядом. Кхар Уба сейчас в
опале у Сомрис. Но как только возникнет необходимость расправиться с
тобой, она немедленно вернет ему свою милость. А магия этого жреца очень
могущественна. Они могут и поступить гораздо проще - подсыпать тебе в вино
яд или расстрелять тебя отравленными стрелами.
- Но царица клятвенно обещала, что как только родится ребенок, она
вернет меня в Аквилонию.
- И ты поверил? - усмехнулась Опонта. - Даже если бы она
действительно этого хотела, во что я не верю, ей помешают Латалия и
Горгия. Первая ненавидит тебя, потому что ты воплощаешь все лучшее, что
есть в мужчине и она отчетливо чувствует твое превосходство, которое ты и
не пытаешься скрыть. Амазонки не прощают этого. Горгия же требует принести
тебя в жертву своему багровому богу.
- Что это еще за пожиратель королей? Я впервые слышу о нем.
- Я знаю об этом божестве немногим более твоего. Мне известно лишь,
что он обладает огромной силой и может шутя ломать толстые деревья, а
кроме того, что в его подчинении находится племя гигантских багровых
обезьян, живущее в священной роще. Те, кому случалось находиться
неподалеку от рощи Горгии, не раз слышали жуткие крики истязуемых жертв.
- Веселая история, - пробормотал Конан, внезапно вспоминая о
гигантском следе, оставленном рядом с разорванным быком. Рука киммерийца
невольно потянулась к висевшему за спиной луку. - Чем же я так приглянулся
этой симпатичной сестричке?
- Думаю, тем же, чем и мне. Она наконец-то встретила мужчину себе под
стать.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285 286 287 288 289 290 291 292 293 294 295 296 297 298 299 300 301 302 303 304 305 306 307 308 309 310 311 312 313 314 315 316 317 318 319 320 321 322 323 324 325 326 327 328 329 330 331 332 333 334 335 336 337 338 339 340
расти. Я знала, что это нужно для того, чтобы лучше стрелять из лука. Но
несмотря на это я еще сильнее возненавидела мужчин. Ведь боль, причиненная
мне одним из них, была очень сильной.
Самое страшное случилось, когда мне исполнилось четырнадцать. Это
пора взросления, когда девочка переходит в разряд младших воинов. В этот
день Кхар Уба совершает обряд принесения в жертву детства. Это было столь
больно и унизительно, что я не хочу рассказывать о том, что пережила. В
тот день я достигла пика своей ненависти. И когда мне дали меч и приказали
отрубить руку у провинившегося раба, я выполнила это с удовольствием.
Девушка замолчала. Изящная загорелая рука в волнении смяла розовый
цветок. Конан, которому от этого рассказа стало не по себе, спросил:
- Так значит вы встречаетесь с мужчинами не ради наслаждения, а лишь
для продолжения рода?
- Да.
- Это страшно, - сказал киммериец. - Жить без любви...
- Я уже говорила тебе, что считается будто от нее слабеет боевой дух.
И... правильно считается!
Пораженный этим внезапным признанием киммериец притянул Опонту к
себе. Она прильнула к его широкой груди и счастливо вздохнула.
- Великий Кром! - прошептал варвар, невольно подумав зачем
лишившемуся престола королю нужна любовь незнающей мир и счастливой в
своем незнании девочки.
С тех пор они встречались почти каждый день. Тайно, стараясь не
вызвать подозрений. Особенно трудно приходилось Опонте, чьи частые отлучки
рано или поздно могли быть замечены.
Но постепенно влюбленные теряли осторожность и однажды чуть не
поплатились за это. Звериное чутье варвара, вновь обострившееся с тех пор,
как Конан очутился в диких дебрях Амазона, подсказало, что за поляной, на
которой они предавались любви, наблюдает чей-то недобрый взгляд. Велев
девушке не шевелиться Конан подобно гигантскому полозу скользнул в высокую
траву. Двигался он совершенно бесшумно, напоминая скорее бестелесного
призрака, нежели человека.
Киммериец не обманулся. В зарослях колючего кустарника сидела
женщина. Глаза ее были устремлены на поляну, где осталась Опонта.
Соглядатайка, очевидно, намеревалась убедиться в своем предположении, а
затем поспешить с доносом к Сомрис. Услышав легкий шелест отодвигаемой
ветки она оглянулась, но было уже поздно. Руки Конана поймали ее шею в
замок. Последовал сильный рывок и амазонка обмякла. Убедившись, что она
была одна, киммериец оставил мертвое тело в кустах и поспешил вернуться к
Опонте.
Они поспешно оделись и, оседлав коней, поскакали в глубь леса.
Возлюбленная Конана сразу признала шпионившую за ними девушку.
- Это Армисса, одна из приближенных Сомрис. Царица захочет выяснить
причину ее гибели.
- Это мы сейчас уладим! - бодро заявил Конан.
Подняв уже похолодевшее тело он сильно ударил им о ствол дерева,
росшего у тропы. На следующем дереве Конан кинжалом вырезал четыре полосы,
очень похожие на след когтистой кошачьей лапы. Затем он отвязал лошадь
убитой кларины, нанес ей такую же отметину и криком погнал взбешенное от
боли животное в лесную чащу.
- Теперь они подумают, что на лошадь этой Армиссы напал ягуар. Лошадь
естественно испугалась и сбросила свою хозяйку, на пути которой на беду
подвернулось дерево.
- Ты хитрее людоедов из Дарфара! - восхитилась Опонта.
- Этим штучкам я научился у пиктов, великолепных следопытов и самых
отъявленных головорезов, которых знал мир.
Они скакали рядом по тропе, обвитой со всех сторон лианами, так что
она была похожа на гигантский зеленый тоннель. Доверчиво положив мягкую
ладонь на руку киммерийца Опонта сказала:
- Тебе все равно угрожает опасность. Даже если Сомрис и, особенно,
Латалия поверят в то, что Армисса погибла случайно, смерть приблизится к
тебе еще на один шаг. Ведь ты знаешь, что царица Сомрис носит в своем
чреве ребенка.
- Еще бы! Ее раздуло словно от гнилой пищи! - в голосе Конана
прозвучала нотка самодовольства.
- А кроме того, - серые глаза Опонты стрельнули в сторону любовника,
- ты провел с ней восьмую ночь.
- Да, - не стал отпираться Конан. - Она пристала ко мне словно
блудливая кошка. Не мог же я ей отказать!
- И не должен был. Я вовсе не собиралась обвинять тебя. Скоро Сомрис
родит и тогда они с тобой расправятся.
- Чушь, - не очень уверенно протянул Конан. - Сомрис все же понимает,
что имеет дело с королем. Я ведь не какой-нибудь раб из Кужа или Черных
королевств.
- Для них ты не более чем раб. И твоя смерть еще более вожделенна
оттого, что ты король. Они мечтают казнить именно короля и великого воина,
чтобы доказать еще раз свое превосходство над мужчинами.
Объяснение показалось Конану весьма разумным, но он все же попытался
его опровергнуть.
- Но амазонки должны понимать, что справиться со мной будет куда
сложнее, чем с теми худосочными выродками, которые попадают к ним в плен.
- Тебя победят не силой, а колдовством или ядом. Кхар Уба сейчас в
опале у Сомрис. Но как только возникнет необходимость расправиться с
тобой, она немедленно вернет ему свою милость. А магия этого жреца очень
могущественна. Они могут и поступить гораздо проще - подсыпать тебе в вино
яд или расстрелять тебя отравленными стрелами.
- Но царица клятвенно обещала, что как только родится ребенок, она
вернет меня в Аквилонию.
- И ты поверил? - усмехнулась Опонта. - Даже если бы она
действительно этого хотела, во что я не верю, ей помешают Латалия и
Горгия. Первая ненавидит тебя, потому что ты воплощаешь все лучшее, что
есть в мужчине и она отчетливо чувствует твое превосходство, которое ты и
не пытаешься скрыть. Амазонки не прощают этого. Горгия же требует принести
тебя в жертву своему багровому богу.
- Что это еще за пожиратель королей? Я впервые слышу о нем.
- Я знаю об этом божестве немногим более твоего. Мне известно лишь,
что он обладает огромной силой и может шутя ломать толстые деревья, а
кроме того, что в его подчинении находится племя гигантских багровых
обезьян, живущее в священной роще. Те, кому случалось находиться
неподалеку от рощи Горгии, не раз слышали жуткие крики истязуемых жертв.
- Веселая история, - пробормотал Конан, внезапно вспоминая о
гигантском следе, оставленном рядом с разорванным быком. Рука киммерийца
невольно потянулась к висевшему за спиной луку. - Чем же я так приглянулся
этой симпатичной сестричке?
- Думаю, тем же, чем и мне. Она наконец-то встретила мужчину себе под
стать.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285 286 287 288 289 290 291 292 293 294 295 296 297 298 299 300 301 302 303 304 305 306 307 308 309 310 311 312 313 314 315 316 317 318 319 320 321 322 323 324 325 326 327 328 329 330 331 332 333 334 335 336 337 338 339 340