В жестокости она не уступит самому Аполлону, а авторитетом - Громовержцу.
Афину никто не любит, но все прислушиваются к ее словам. И если она
выступит против отца, многие Олимпийцы и мелкая нечисть поддержат ее хотя
бы потому, что знают: мудрая совоокая дева никогда не ввяжется в авантюру.
Если уж она участвует в заговоре, то значит есть все основания считать,
что этот заговор будет успешен. Но что она может иметь против отца?
Мотивы? Он всегда был близок к ней, выделяя среди прочих детей. Ей
единственной было позволено входить в мегарон с оружием, хотя Аполлон
неизменно оставлял свой лук у входа под присмотром теней, а Арес вообще
являлся во дворец без меча. На пиру она восседала по левую руку от
Громовержца, ей оказывали особый почет. Да и если хорошенько припомнить,
между ними никогда не было серьезных разногласий. Так, мелкие стычки. И
обычно он уступал, памятуя, что мудрому никогда не следует упорствовать в
пустяках. Нет, Зевс решительно не мог вспомнить, чем он мог настроить
против себя деву-воительницу.
Громовержец поймал себя на том, что, увлеченный раздумьями, он
машинально гладит покрытый слоновьей костью подлокотник трона, и
усмехнулся.
Стоит ли придавать словам Асклепия столь большое значение? Даже если
в них и есть доля истины, обладающему силами Космоса не составит особого
труда разделаться с несколькими взбунтовавшимися элементарными
энергоплазменными созданиями, принявшими материальную оболочку. Не
составит!
Зевс покинул покои, где предавался размышлениям, и отправился на
палестру [палестра - площадка для спортивной борьбы и упражнений]. Богам
тоже необходимо поддерживать себя в должной форме, кроме того не мешает
лишний раз продемонстрировать с какой силой он бросает копье. А делал он
это действительно здорово. Грозное оружие летело на триста локтей и
пробивало насквозь щит из толстых тисовых досок, на котором было
изображено ненавистное Громовержцу существо - гигантский черный
человеко-зверь, скрывавший контуры безобразной фигуры в пепельно-вихревом
облаке. На месте глаз существа чернели звездообразные щепастые дыры,
выбитые меткими ударами копья. Множество таких же отметин было разбросано
по всему контуру тела. Зверь умер, но лишь на щите. В действительности он
был жив и чувствовал себя великолепно. Время от времени он давал о себе
знать, напоминая, что рано или поздно им придется вновь встретиться.
Заняв исходную позицию. Громовержец изготовился к броску. Убить
человеко-зверя! В этот миг из дворца выбежала женщина. Зевс повернул
голову и недовольно скривился. Ну конечно же, морская богиня Фетида,
розовощекая простушка, Донимающая его преданным обожанием. Она была
недурна собой, но вовсе не в его вкусе. К тому же у нее была плохая
наследственность. Потомки Нерея [Нерей - морское божество, отец пятидесяти
дочерей-нереид] нередко порождали монстров, которые доставляли
впоследствии массу хлопот. При виде Фетиды Громовержец с тоской подумал,
что сейчас она усядется на траву неподалеку и устремит на него свой
обычный томный взгляд из разряда тех, что вызывают тошноту. Но против
ожиданий богиня направлялась прямо к нему. Младшие боги бывали особенно
чувствительны к проявлениям невнимания со стороны Громовержца, поэтому
следовало быть как можно более тактичным и предупредительным. Опустив
копье и состроив благожелательную мину, Зевс уставился на подбегавшую
женщину.
- Великий Зевс, заговор! - крикнула богиня без всяких предисловий.
В желудке образовалась неприятная пустота.
- Заговор... - протянул Громовержец, пристально вглядываясь в
раскрасневшееся лицо богини. Было общеизвестно, что Фетида никогда не лжет
и не склонна к глупым розыгрышам. - Против кого?
- Против тебя, Громовержец! - Тяжело дыша, богиня отерла пот со лба.
- Вот как! Их четверо?
- Да. - Во взгляде Фетиды скользнуло легкое недоумение.
- Афина, Аполлон, Посейдон и Гера, не так ли?
Богиня изумилась.
- Да... Но откуда ты знаешь?
- Я знаю обо всем, что происходит в моем доме, - придавая голосу
значимость, ответил Зевс, подумав про себя: "Неплохо бы узнать, как об
этом пронюхал Асклепий!" - А откуда об этом знаешь ты?
Простушка слегка смутилась.
- Я случайно подслушала разговор Аполлона с Герой.
- Праздное любопытство? - осведомился Зевс. - Порой оно бывает
нелишним. О чем они говорили?
- Они хотят низвергнуть тебя!
- Вот как! - Зевс усмехнулся. - Подозреваю, Аполлон набивался к моей
верной супруге в любовницы.
- Да, он предлагал ей вступить с ним в любовную связь.
Зевс вновь усмехнулся, собрав под глазами лучики тоненьких морщинок.
- И она, конечно, согласилась?
Фетида кивнула головой, вызвав новую усмешку на лице Громовержца.
Затем морщинки переползли из-под глаз на переносицу, губы вытянулись в
тонкую холодную линию.
- На какие только жертвы не пойдешь, чтобы насолить ближнему!
Предложить разделить ложе старой уродливой женщине, которая к тому же
приходится тебе мачехой! Как они намерены разделаться со мной?
- Сегодня вечером они вчетвером явятся в твои покои, закуют тебя в
цепи и заключат в Тартар. Наутро всем прочим будет объявлено о твоем
отречении.
- Грамотно. Но шаблонно. Нет бы придумать что-нибудь новенькое. И
вообще, по-моему, вошло в дурную традицию, что владыки отрекаются ночью.
Спасибо тебе, Фетида, за доброе отношение к своему повелителю. Я не забуду
этой твоей услуги. Возможно, случится так, что скоро мне придется
расстаться с женой. Тогда супружеское ложе Зевса будет ждать тебя.
- О, Громовержец! - простонала Фетида, припадая к ногам грозного
бога.
- Встань, - негромко велел Зевс. По его лицу проскользнула
пренебрежительная гримаса. - Встань, а не то они могут догадаться, что ты
предупредила меня.
- Прикажи немедленно заключить их в оковы! - пробормотала Фетида, не
разжимая своих объятий. - Призови на помощь остальных богов.
- Нельзя. - Зевс провел рукой по ее шелковистым волосам. - У меня нет
доказательств их измены.
Богиня подняла голову и удивленно посмотрела на него.
- А мои слова?
- Твои слова немногого стоят. - Заметив, что глаза Фетиды дрогнули,
готовые наполниться слезами, Зевс поспешно добавил:
- Я лично верю тебе. Но кто еще поверит обвинению, выдвинутому
младшей богиней против четырех великих богов. Ты понимаешь, о чем я
говорю?
- Да, - прошептала Фетида, прекрасно знавшая, что к словам младших
богов на Олимпе почти не прислушиваются.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285 286 287 288 289 290 291 292 293 294 295 296 297 298 299 300 301 302 303 304 305 306 307 308 309 310 311 312 313 314 315 316 317 318 319 320 321 322 323 324 325 326 327 328 329 330 331 332 333 334 335 336 337 338 339 340