- Нет, напротив, они спасли мне жизнь, когда случилась катастрофа. Я
обязан им. Но как...
Леда не дала изумленному мужчине закончить.
- Сейчас нет времени для расспросов. Кроме того, я не обязана
отвечать тебе. А вот ты мне ответишь. - Девушка усмехнулась. - По старой
дружбе. Что ты здесь делаешь?
- Полагаю, то же, что и ты.
- Ищешь тело Воина?
- Да, я ищу воина.
- Зачем оно тебе?
- Странный вопрос, - заметил Гиптий, не без тайного спасения
всматриваясь в прекрасное лицо девушки. - Он мой друг.
- Понятно. Может быть, его унесли парсы?
Атлант покачал головой, не согласившись с подобным предположением.
- Нет, боги подсказывают мне, что он где-то тут.
- Боги?! - Леда вновь усмехнулась, на острых зубках мелькнули
отблески лунного света. - Должно быть, ты выжил из ума. Но меня это не
касается. Предоставим каждому распоряжаться своими мозгами по собственному
усмотрению. Боги! - Не выдержав, девушка рассмеялась, затем стала
серьезной. - Воин действительно где-то здесь. Но я получила эту информацию
не от богов. Варвары приволокли Ксерксу труп, облаченный в царские
доспехи. Я видела его. Это могучий мужчина, изуродованный до
неузнаваемости, но это не Воин. Тот спартиат не имеет и сотой доли шрамов,
что были у Воина. Кроме того, он молод. Я думаю, Воин просто отдал ему
перед боем свои доспехи, а сам дрался в керамопластиковом панцире. Гидарн
сказал при мне царю, что Гиперанфа, царского брата, зарубил один из
огромных черных воинов, явившихся на помощь эллинам, и будто этих воинов
не брали ни стрела, ни копье, ни меч, а в самом конце битвы оба они
исчезли. Варвары посчитали, что это были слуги Аримана.
- Царь не мог бежать! - воскликнул Гиптий.
- Я знаю это. Воевода ариев клялся, что одного из черных воинов убили
его лучники.
Гиптий задумался, затем неуверенно выдавил:
- Я кажется знаю, кто был облачен в царские доспехи.
- Кто?
- Это молодой спартиат, я не помню его имени, но он приходил ко мне с
посланием Воина. И он... - Атлант осекся, вдруг сообразив, что не имеет
понятия на чьей стороне в этой игре стоит Леда.
- Договаривай! - велела она и Гептий не осмелился ослушаться.
- Он... Он очень похож на Воина. Воин относился к нему как к сыну.
Быть может, несчастный юноша и вправду приходился ему сыном. Но кто был
второй воин в черном?
- Какая разница! Верно его и не было, у страха глаза велики, а если и
был, то он лежит где-то на этом холме. Ну что, попробуем отыскать Воина?
Гиптий утвердительно кивнул и они принялись растаскивать трупы. Им
попадалось немало бойцов в алых плащах, но куда больше было варваров. В
остекленелых глазах мертвецов были боль и удивление.
- Это рука Воина, - внезапно сказал Гиптий, показывая Леде кусок
человеческого тела. Ужасный удар, пришедшийся на левое плечо, развалил
лидийского воина наискось, отделив голову, верхнюю треть туловища и правую
руку. Гиптий продемонстрировал этот обрубок, подняв его за слипшиеся от
крови волосы, с невиданным хладнокровием, ненормальным для обычного
человека. Леда отнеслась к ужасающему зрелищу столь же спокойно.
- Косой удар, - заметила она со знанием дела. - Помнится, Воин
перерубал им надвое быков.
- Точно, - подтвердил Гиптий. - Это была его любимая забава. Значит
его надо искать где-то здесь.
Атланты разбрасывали мертвые тела до тех пор, пока не наткнулись на
огромную кучу краснооперенных стрел.
- Арии говорили, что погребли одного из черных воинов под курганом из
стрел, - задумчиво произнесла Леда.
Гиптий, не мешкая, принялся раскидывать камышовые прутья. Он
торопился, потому что ночь была на исходе, и уколол палец о зазубренный
наконечник. Чертыхаясь, атлант отдернул пораненную руку и тут же с
предостерегающим криком схватился за меч, потому что увидел третьего
охотника за трупами, подкрадывающегося сзади к Леде. Реакция Гиптия была
стремительной. Отшвырнув девушку в сторону, он принял мечом
предназначенный ей удар, затем обезоружил противника и ударом кулака
свалил его на землю. Блеснул заносимый над головой меч, но Леда успела
предупредить удар, цепко схватив Гиптия за кисть руки.
- Оставь. Это один из тех, кто были рядом с Воином.
- Но он не похож на эллина, - проворчал атлант, рассматривая смуглое
скуластое лицо поверженного. - Это варвар.
- Он киммериец, раб, сбежавший от своих господ-парсов. Он дрался
плечом к плечу со спартиатами.
- Киммериец? - удивился Гиптий. - Что ты ищешь здесь, киммериец? -
спросил он Дагута на языке степняков.
- Тело великого Конана, - пробормотал Дагут, еще не до конца
оправившийся от удара. - Он пал в этой битве, а мне довелось уцелеть.
- Что же ты, киммериец, не умер рядом с царем?
Разбойник сердито блеснул глазами и с неохотой ответил:
- Топор, опустившийся на мою голову, оказался крепче шлема. Я упал,
лишившись чувств, и варвары сочли меня убитым. Теперь будет кому мстить.
Но сначала я должен предать земле тело великого Конана.
- Мы тоже ищем его, киммериец, - сказал Гиптий. - Ты можешь помочь
нам.
Атлант возвратил меч в ножны и помог Дагуту подняться. С приходом
третьего дело стало спориться быстрее. Вскоре они раскидали все стрелы,
совершенно очистив участок холма, где встретил свои последние мгновения
царь спартиатов. Дагут с радостным криком поднял с земли огромный, тускло
блеснувший меч.
- Да, это Разрушитель, - подтвердил Гиптий. - Но где Воин?
- Юльма здесь нет! - разорвал тишину хрипловатый глухой голос. Трое
дружно повернули головы. Шагах в двадцати от них черпала огромная фигура,
до самых пят закутанная в плащ. Голову незнакомца скрывал покатый шлем.
- Танатос его побери! Черный воин! - выдавил Гиптий, судорожно
хватаясь за рукоять меча. Леда предостерегающе положила руку на плечо
атланта.
- Остановись! Он нам не враг!
- Его здесь нет! - вновь сказал воин в черном. - Кто-то унес тело. Но
он славно умер, сумев восхитить даже меня. А я понимаю толк в смерти.
Придет время, Эмпедокл и ты последуешь за ним. Постарайся, чтобы твоя
смерть была столь же загадочной и прекрасной! А он умер. И кто-то унес его
тело. Я буду ждать тебя на Альтаире!
И человек в плаще исчез. Еще мгновение назад его силуэт четко
вырисовывался на фоне светлеющего неба, а теперь на этом месте лениво
мерцали звезды.
- Куда он подевался, - пробормотал Гиптий. - И причем здесь Альтаир.
Леда, ты... - Атлант повернул голову и осекся. Девушка также пропала, а
остолбеневший Дагут, раскрыв рот, взирал туда, где только что стояли ее
легкие ноги.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285 286 287 288 289 290 291 292 293 294 295 296 297 298 299 300 301 302 303 304 305 306 307 308 309 310 311 312 313 314 315 316 317 318 319 320 321 322 323 324 325 326 327 328 329 330 331 332 333 334 335 336 337 338 339 340