Ну и последнее, самое
главное - они не рассчитывали встретить такой прием.
Философ подошел к лежащему замертво Павсанию, легко, словно ребенка,
взял его на руки и положил на стол, предварительно сбросив локтем посуду.
Серебряные блюда покатились с жалобным звоном, великолепный расписной фиал
разлетелся вдребезги. Осмотрев своего ученика, Эмпедокл хмыкнул. Вид у
него был озадаченный.
- Да у него ни одной царапины!
Спартиат отвернулся и, не в силах больше сдерживаться, рассмеялся.
- Ты что?
- Он просто лишился чувств при виде крови.
- Тьфу, мальчишка! - Эмпедокл в Сердцах сплюнул и тоже засмеялся. -
Придется потребовать с него деньги за разбитую посуду.
- Возьми их у мертвецов. Пун расплатился с ними золотом.
- Да? - Философ нагнулся к ближайшему покойнику, нащупал под
пропитанной кровью туникой кошель, извлек его и, развязав тесемку, высыпал
на стол штук двадцать золотых монет. - Хм, действительно. Но как ты
догадался?
- Не знаю. Просто пришло на ум.
- Просто... - задумчиво протянул философ. - Просто, мой друг, это не
объяснение. В нашем мире нет ничего простого. Возьми эти монеты себе.
- Не нужно. - Еврит сделал протестующий жест ладонью. - Мы привыкли к
железу.
- Возьми, - настаивал Эмпедокл. - Купишь себе новую одежду. Твоя вся
забрызгана кровью.
Спартиат осмотрел себя. Действительно, вид у него был как у мясника
на бойне. Впрочем, Эмпедокл выглядел не лучше, вот только кровь была менее
заметна на пурпурной ткани.
- Ну хорошо. - Еврит взял одну монету. Философ усмехнулся.
- Странные вы все-таки люди, спартиаты. Хотя я начинаю понимать,
почему Воин полюбил вас.
- Воин?
- Так я называю царя Леонида, - пояснил Эмпедокл.
- А как он зовет тебя?
- Жрец.
Мудрец похлопал ученика по щекам. Однако тот не собирался приходить в
себя. Тогда Эмпедокл оставил его на время в покое и взял со стола кратер с
вином. Сделав несколько больших глотков, он плотоядно облизал губы и
протянул сосуд спартиату. Тот отрицательно покачал головой.
- Я не пью чистое вино.
- Напрасно. Вода разжижает кровь, а вино делает ее более горячей,
хотя... - философ не говорил. Поставив кратер на место, он вновь похлопал
Павсания по щекам. Тот слегка дернулся, но глаз не открыл. - Похвальное
упорство, достойное лучшего применения. Ему надлежало быть столь же
упорным во время схватки! - прокомментировал Эмпедокл поведение ученика.
Затем он с одобрением взглянул на спартиата. - Ты славно дрался.
- Но хуже, чем ты. - Еврит вспомнил, как пренебрежительно отозвался о
мудреце в разговоре с Павсанием и ему стало стыдно.
- Просто я намного опытнее. С годами ты превзойдешь меня.
Единственный, кого ты никогда не сможешь превзойти, это Воин.
- Я знаю.
- В благодарность за твою помощь я хочу сделать тебе подарок. Ты
можешь выбрать себе любой клинок, который тебе нравится. - Еврит тут же
посмотрел на чудо-меч, положенный философом рядом с Павсанием. Заметив
этот взгляд, Эмпедокл поспешно добавил:
- Кроме этого. Это мой меч.
- Тогда я возьму акинак. Он хорошо сбалансирован.
- Замечание опытного воина! - с уважением произнес Эмпедокл и заорал:
- Ну когда же этот несносный Павсаний очнется!
Крик возымел воздействие. Ученик открыл глаза, но увидев пятна крови,
щедро покрывавшие одежду спартиата, мудреца и свою собственную, поспешно
закрыл их. Эмпедокл бесцеремонно толкнул его в бок.
- Вставай! Все кончено. Или, быть может, ты хочешь, чтобы тебя
бросили в яму вместе с этими мертвецами?
Подобная перспектива пришлась не по душе Павсанию, и он поспешно
поднялся. Впрочем толку от него все равно было мало. Едва увидев трупы,
обезглавленные чудо-мечом, акрагантянин тут же закрыл глаза вновь. В итоге
всю грязную работу пришлось делать Евриту и Эмпедоклу.
В укромном уголке леса была вырыта большая яма, ставшая последним
пристанищем наемников и их чернобородого предводителя. Как только могила
была засыпана землей, Еврит собрался уходить. Ему надо было успеть
присоединиться к прочим спартиатам до того, как они отправятся в дворец
Ферона. Перед тем как проститься, Эмпедокл передал ему письмо, а также
новенький пурпурный хитон и роскошный, шитый золотыми нитками плащ.
- Немного не по росту, зато без следов крови. - Не слушая возражений,
мудрец заставил спартиата переодеться, добавив:
- Вернешь, когда купишь себе новую одежду.
- Как же я верну? - спросил Еврит. - Ведь сразу после аудиенции у
тирана мы возвратимся в Сиракузы.
- Попросишь любого горожанина передать хитон и плащ философу
Эмпедоклу. Не сомневайся, все будет исполнено в точности. Чернь меня
обожает.
Вместе с Павсанием он проводил Еврита до самых ворот. Когда они шли
через лес, Эмпедокл нагнулся и указал рукой на едва приметную проволочку,
в несколько рядов лежавшую на тропинке.
- Дз-зинь! - сказал он, подражая звону колокольчика, предупредившего
о появлении незваных гостей. Не говоря ни слова, Еврит укоризненно покачал
головой. Догадавшись, о чем тот подумал, философ усмехнулся. - Игра. Ведь
жизнь ничто. Умирая, человек вновь воскресает в другом обличье и его муки
продолжаются. И так тысячу поколений, пока душа не очистится и не будет
допущена в царство светлых духом. Похоже на бред? - спросил он и сам
ответил на свой вопрос:
- Так и есть. Но люди верят, потому что хотят жить. И умирать без
страха. Как прекрасно умирать, зная, что через мгновение возродишься
вновь.
У ворот они распрощались. Евриту предстояло быть участником
переговоров с акрагантским тираном Фероном; переговоров, увы, неудачных.
Эмпедоклу было назначено на этот день вызывать дождь. Стояла жара и нивы
нуждались в поливе. Павсанию надлежало замывать кровавые пятна,
покрывавшие пол и стены трапезной, и при этом размышлять о смысле жизни.
Их пути разошлись. Быть может надолго, а скорей навсегда. Пока же они еще
могли видеть друг друга.
Философ и его ученик смотрели вслед уходящему воину до тех пор, пока
он не скрылся за изгибом улицы. Здесь Еврит обернулся и увидел две
неподвижные фигуры, одна из которых, облаченная в пурпур, была словно с
ног до головы покрыта запекшейся кровью, вторая была бела, подобно коже
невинной девушки. Алое на белом... Кровь так эффектно и пугающе смотрится
на снегу. Спартиат помахал рукой.
Он был благодарен Судьбе, сведшей его с этими людьми.
Странными людьми, интересными людьми, загадочными людьми; людьми, в
чьей душе мудрость уживалась с жестокостью.
Он был благодарен Судьбе, даровавшей ему возможность жить именно в
это время.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285 286 287 288 289 290 291 292 293 294 295 296 297 298 299 300 301 302 303 304 305 306 307 308 309 310 311 312 313 314 315 316 317 318 319 320 321 322 323 324 325 326 327 328 329 330 331 332 333 334 335 336 337 338 339 340
главное - они не рассчитывали встретить такой прием.
Философ подошел к лежащему замертво Павсанию, легко, словно ребенка,
взял его на руки и положил на стол, предварительно сбросив локтем посуду.
Серебряные блюда покатились с жалобным звоном, великолепный расписной фиал
разлетелся вдребезги. Осмотрев своего ученика, Эмпедокл хмыкнул. Вид у
него был озадаченный.
- Да у него ни одной царапины!
Спартиат отвернулся и, не в силах больше сдерживаться, рассмеялся.
- Ты что?
- Он просто лишился чувств при виде крови.
- Тьфу, мальчишка! - Эмпедокл в Сердцах сплюнул и тоже засмеялся. -
Придется потребовать с него деньги за разбитую посуду.
- Возьми их у мертвецов. Пун расплатился с ними золотом.
- Да? - Философ нагнулся к ближайшему покойнику, нащупал под
пропитанной кровью туникой кошель, извлек его и, развязав тесемку, высыпал
на стол штук двадцать золотых монет. - Хм, действительно. Но как ты
догадался?
- Не знаю. Просто пришло на ум.
- Просто... - задумчиво протянул философ. - Просто, мой друг, это не
объяснение. В нашем мире нет ничего простого. Возьми эти монеты себе.
- Не нужно. - Еврит сделал протестующий жест ладонью. - Мы привыкли к
железу.
- Возьми, - настаивал Эмпедокл. - Купишь себе новую одежду. Твоя вся
забрызгана кровью.
Спартиат осмотрел себя. Действительно, вид у него был как у мясника
на бойне. Впрочем, Эмпедокл выглядел не лучше, вот только кровь была менее
заметна на пурпурной ткани.
- Ну хорошо. - Еврит взял одну монету. Философ усмехнулся.
- Странные вы все-таки люди, спартиаты. Хотя я начинаю понимать,
почему Воин полюбил вас.
- Воин?
- Так я называю царя Леонида, - пояснил Эмпедокл.
- А как он зовет тебя?
- Жрец.
Мудрец похлопал ученика по щекам. Однако тот не собирался приходить в
себя. Тогда Эмпедокл оставил его на время в покое и взял со стола кратер с
вином. Сделав несколько больших глотков, он плотоядно облизал губы и
протянул сосуд спартиату. Тот отрицательно покачал головой.
- Я не пью чистое вино.
- Напрасно. Вода разжижает кровь, а вино делает ее более горячей,
хотя... - философ не говорил. Поставив кратер на место, он вновь похлопал
Павсания по щекам. Тот слегка дернулся, но глаз не открыл. - Похвальное
упорство, достойное лучшего применения. Ему надлежало быть столь же
упорным во время схватки! - прокомментировал Эмпедокл поведение ученика.
Затем он с одобрением взглянул на спартиата. - Ты славно дрался.
- Но хуже, чем ты. - Еврит вспомнил, как пренебрежительно отозвался о
мудреце в разговоре с Павсанием и ему стало стыдно.
- Просто я намного опытнее. С годами ты превзойдешь меня.
Единственный, кого ты никогда не сможешь превзойти, это Воин.
- Я знаю.
- В благодарность за твою помощь я хочу сделать тебе подарок. Ты
можешь выбрать себе любой клинок, который тебе нравится. - Еврит тут же
посмотрел на чудо-меч, положенный философом рядом с Павсанием. Заметив
этот взгляд, Эмпедокл поспешно добавил:
- Кроме этого. Это мой меч.
- Тогда я возьму акинак. Он хорошо сбалансирован.
- Замечание опытного воина! - с уважением произнес Эмпедокл и заорал:
- Ну когда же этот несносный Павсаний очнется!
Крик возымел воздействие. Ученик открыл глаза, но увидев пятна крови,
щедро покрывавшие одежду спартиата, мудреца и свою собственную, поспешно
закрыл их. Эмпедокл бесцеремонно толкнул его в бок.
- Вставай! Все кончено. Или, быть может, ты хочешь, чтобы тебя
бросили в яму вместе с этими мертвецами?
Подобная перспектива пришлась не по душе Павсанию, и он поспешно
поднялся. Впрочем толку от него все равно было мало. Едва увидев трупы,
обезглавленные чудо-мечом, акрагантянин тут же закрыл глаза вновь. В итоге
всю грязную работу пришлось делать Евриту и Эмпедоклу.
В укромном уголке леса была вырыта большая яма, ставшая последним
пристанищем наемников и их чернобородого предводителя. Как только могила
была засыпана землей, Еврит собрался уходить. Ему надо было успеть
присоединиться к прочим спартиатам до того, как они отправятся в дворец
Ферона. Перед тем как проститься, Эмпедокл передал ему письмо, а также
новенький пурпурный хитон и роскошный, шитый золотыми нитками плащ.
- Немного не по росту, зато без следов крови. - Не слушая возражений,
мудрец заставил спартиата переодеться, добавив:
- Вернешь, когда купишь себе новую одежду.
- Как же я верну? - спросил Еврит. - Ведь сразу после аудиенции у
тирана мы возвратимся в Сиракузы.
- Попросишь любого горожанина передать хитон и плащ философу
Эмпедоклу. Не сомневайся, все будет исполнено в точности. Чернь меня
обожает.
Вместе с Павсанием он проводил Еврита до самых ворот. Когда они шли
через лес, Эмпедокл нагнулся и указал рукой на едва приметную проволочку,
в несколько рядов лежавшую на тропинке.
- Дз-зинь! - сказал он, подражая звону колокольчика, предупредившего
о появлении незваных гостей. Не говоря ни слова, Еврит укоризненно покачал
головой. Догадавшись, о чем тот подумал, философ усмехнулся. - Игра. Ведь
жизнь ничто. Умирая, человек вновь воскресает в другом обличье и его муки
продолжаются. И так тысячу поколений, пока душа не очистится и не будет
допущена в царство светлых духом. Похоже на бред? - спросил он и сам
ответил на свой вопрос:
- Так и есть. Но люди верят, потому что хотят жить. И умирать без
страха. Как прекрасно умирать, зная, что через мгновение возродишься
вновь.
У ворот они распрощались. Евриту предстояло быть участником
переговоров с акрагантским тираном Фероном; переговоров, увы, неудачных.
Эмпедоклу было назначено на этот день вызывать дождь. Стояла жара и нивы
нуждались в поливе. Павсанию надлежало замывать кровавые пятна,
покрывавшие пол и стены трапезной, и при этом размышлять о смысле жизни.
Их пути разошлись. Быть может надолго, а скорей навсегда. Пока же они еще
могли видеть друг друга.
Философ и его ученик смотрели вслед уходящему воину до тех пор, пока
он не скрылся за изгибом улицы. Здесь Еврит обернулся и увидел две
неподвижные фигуры, одна из которых, облаченная в пурпур, была словно с
ног до головы покрыта запекшейся кровью, вторая была бела, подобно коже
невинной девушки. Алое на белом... Кровь так эффектно и пугающе смотрится
на снегу. Спартиат помахал рукой.
Он был благодарен Судьбе, сведшей его с этими людьми.
Странными людьми, интересными людьми, загадочными людьми; людьми, в
чьей душе мудрость уживалась с жестокостью.
Он был благодарен Судьбе, даровавшей ему возможность жить именно в
это время.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285 286 287 288 289 290 291 292 293 294 295 296 297 298 299 300 301 302 303 304 305 306 307 308 309 310 311 312 313 314 315 316 317 318 319 320 321 322 323 324 325 326 327 328 329 330 331 332 333 334 335 336 337 338 339 340