Зло усмехнувшись, амазонка бросила жрецу:
- Вряд ли это у тебя получится. Перед тем, как покинуть город, я
приказала отрубить им головы и конечности и сжечь их на кострах. Чуешь,
жрец, как веет запахом паленого мяса?
Кхар Уба повертел носом. Никакого запаха он не уловил, но усомниться
в словах царицы не осмелился.
- Ну хорошо, - процедил он, зловеще косясь на Латалию. - Если ты так
поступаешь со мной, я вынужден обратиться к заступничеству моего хозяина
Черного Ормазда. Берегись, царица, ты еще пожалеешь о своем решении!
Жрец поднес к губам надетый на указательный палец перстень и быстро
прошептал какое-то заклинание. С тревогой следившая за его действиями
царица вытащила меч и попыталась сразить Кхар Убу, но тот сделал
мимолетное движение рукой и конь Латалии взбесился. Высоко подкидывая
задние ноги, он помчался к городу. Амазонки, решив, что царица
предоставила мужчинам самим разбираться между собой, последовали за
повелительницей.
Конан спокойно дождался пока жрец закончит свое колдовство. Едва тот
поднял голову, киммериец спросил:
- Кхар Уба, почему ты пытаешься причинить мне вред? Что тобою движет?
Личные обиды или неведомые мне замыслы?
Какое-то время Кхар Уба колебался, отвечать или нет, а затем все же
сказал:
- Мне очень жаль, что так случилось, киммериец. Я не питаю к тебе
личной вражды. Просто судьбе угодно, чтобы это был твой последний поход.
По воле рока ты очутился на перекрестке исторических свершений. Близок
день, когда отряды туранцев двинутся на запад, сметая гиборийские
королевства. Так угодно Черному Ормазду. В этом мире есть только один
человек, способный противостоять натиску восточных орд и поэтому он
очутился в далеком Амазоне. Мой план с самого начала был построен с таким
расчетом, чтобы любой ценой задержать тебя здесь. Сначала я рассчитывал,
что царица Сомрис прикажет расправиться с тобой. Но ты очаровал ее своей
мужской статью. Затем я переменил намерения и принял меры к тому, чтобы с
тобой расправились амазонки, взбешенные твоей гордостью. Но ты сумел
покорить и их. Смерть должна была настичь тебя в тот день, когда Сомрис
родила сына, но вмешалась судьба и город подвергся нападению серых
каннибалов. Ты должен был умереть от их рук, но сумел устоять перед
натиском тысяч дикарей, заставив амазонок отказаться от мысли отомстить за
Сомрис, которая, как они считали, погибла от твоей руки. Ты должен был
быть сегодня умерщвлен Горгией. Но дура влюбилась в тебя и вместо того,
чтобы отравить тебя за столом, попыталась уговорить остаться с ней. А
затем ты непостижимым образом убил ее и Готтома. Ты победил всех, кого
только можно. Амазонки признали тебя величайшим воином мира. Ты стал для
них почти что богом. Теперь, когда уничтожены храмы Лиллит и Ульмвана, ты,
разгадавший тайну доспехов Ульмвана, и в самом деле можешь стать их богом.
Ты можешь, если пожелаешь, жениться на Латалии и стать царем Амазона.
Создай себе новую могучую империю, ибо Аквилония для тебя уже потеряна. Не
пройдет и трех лет, как ослабленная гражданской войной она будет
растоптана копытами туранской конницы. И тогда Черный Ормазд разрешит мне
вернуться в Туран. В моих помыслах нет личной вражды, варвар. Просто мне
очень хочется вернуться в родные степи Турана, а это возможно лишь в том
случае, если ты останешься здесь.
Конан дослушал до конца длинную тираду Кхар Убы и схватил поводья его
лошади.
- А теперь, слушай меня, бездарный факир! Ты сейчас же доставишь меня
в Аквилонию или я сверну твою куриную башку. И не пробуй испугать мою
лошадь колдовским взглядом. Мой меч быстрее твоего взгляда!
- Поздно, варвар! - захохотал Кхар Уба. - Смотри! - Он указал рукой
на появившуюся слева от него светящуюся воронку. - Это идет Черный Ормазд!
- Мне очень жаль, колдун!
Вернув жрецу его собственные слова, Конан взмахнул мечом и рассек
бритую голову надвое.
И в этот миг из сияющего вихря появился Черный Ормазд. Огромную
фигуру его покрывал блестящий черный плащ, на голове был черный шлем, как
и у Конана. Взглянув на мертвое тело жреца. Черный Ормазд повернулся к
Конану.
- Вот мы и встретились!
- Я ждал этого часа, оборотень! - воскликнул киммериец.
- Я тоже. Ты давно мешаешь мне, сокрушая магические силы, что должны
установить мою власть над миром. Кстати, негоже варвару возвышаться над
богом!
Черный Ормазд послал рукой зеленый луч, ударивший в грудь жеребца
Конана. Несчастное животное рухнуло на землю. Бог развязал шейные тесемки
и сбросил плащ. Выяснилось, что он одет в такие же доспехи, что и Конан, а
на поясе его висит блестящий меч - точная копия меча Ульмвана.
- Хочешь помериться силой? - спросил Черный Ормазд.
- Кто может победить оборотня?
- Только оборотень. - В голосе бога слышалась усмешка.
- Но я все же попробую.
Черный Ормазд извлек из ножен меч и прикинул его на руке.
- Давненько я не держал этой игрушки. - Он внимательно посмотрел на
стоящего напротив киммерийца. - Все же ты напрасно встал на моем пути.
- Это мое дело.
- Верно.
Не желая вдаваться в дальнейшие разговоры, Конан сделал шаг вперед.
Они скрестили мечи. Движения варвара были куда стремительней, меч Ульмвана
не раз устремлялся к голове или плечу противника, но в самый последний
момент тот непостижимым образом уходил из-под удара. Поединок длился очень
долго. Конан почувствовал, что силы постепенно начинают оставлять его.
Черный Ормазд орудовал мечом с прежней легкостью, хотя и его реакция стала
заметно медленнее. Раз или два Конан дотягивался до его шлема, но эти
удары были слишком слабы, чтобы нанести богу какой-нибудь вред. Тогда
Конан решился на отчаянный шаг. Резким движением левой руки он сорвал с
головы шлем и, бросив его на землю, крикнул:
- Сними личину, оборотень!
Черный Ормазд глухо рассмеялся.
- Ну, если ты так настаиваешь!
Совершенно не беспокоясь о возможном подвохе со стороны киммерийца он
воткнул меч в землю и осторожно двумя руками снял шлем. Черты безбородого
лица бога были резки, светлые волосы коротко острижены, глаза скрыты узкой
полумаской.
- Ты доволен?
Конан не успел ответить.
Из-за его спины вылетели две стрелы. Черный Ормазд стремительно
увернулся. Затем он сделал движение ладонями от себя, словно отталкиваясь.
Конан почувствовал, как его обтекает невидимая упругая волна. Сзади
послышался крик. Обернувшись, киммериец увидел двух замертво лежащих
амазонок с луками в руках.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285 286 287 288 289 290 291 292 293 294 295 296 297 298 299 300 301 302 303 304 305 306 307 308 309 310 311 312 313 314 315 316 317 318 319 320 321 322 323 324 325 326 327 328 329 330 331 332 333 334 335 336 337 338 339 340