Заратустра кивком головы подтвердил, что находит. Пленник широко
улыбался.
- Клянусь Разумом, я тоже рад видеть вас, друзья!
- Друзья! - Ариман захохотал, извлекая неприятные металлические
звуки. - Как это мило. Встреча старых добрых друзей! Ты почти растрогал
меня. Рассчитываешь обворожить потоком ложных слов?
- Нисколько, - ответил Кеельсее, известный в этом мире под именем
мага Кермуза, того самого Кермуза, который смог нанести чувствительный
удар Ариману, а потом уйти от возмездия. Впрочем, это были дела давно
минувших дней.
- Должно быть, ты полагаешь, что я предложу тебе бокал вина?
- А почему бы и нет?
Ариман хмыкнул.
- Действительно, а почему? Ну что ж, считай пока себя моим гостем.
Прошу!
Бог тьмы отвесил шутовской поклон и сделал шаг в сторону, давая
пленнику понять, что он волен, покинуть свою тюрьму. Кермуз нарочито
вежливо поблагодарил Аримана кивком головы и двинулся к дверям, в которых
стоял Заратустра. Маги обменялись быстрыми взглядами. В глазах Кермуза
блеснула быстрая, едва заметная усмешка, Заратустра смотрел на своего
врага с ненавистью. Он не двигался с места, загораживая Кермузу дорогу до
тех пор, пока Ариман не приказал:
- Гумий, пропусти его. Он успеет получить свое.
Заратустра неохотно посторонился.
Странная троица расположилась в небольшой уютной комнате,
перенесенной велением Аримана из одной из плоскостей. Бог тьмы
собственноручно наполнил три кубка, пододвинул один из них Кермузу.
- За что пьем?
- За встречу. Мы ведь не виделись, пожалуй, добрую сотню лет.
- А я думал, это было вчера.
Маг не стал спорить.
- Быть может, так оно и было.
- Я бы предпочел выпить за мою победу, - поспешно сказал Ариман,
видя, что Кермуз уже подносит бокал к губам.
- Тогда каждый выпьет за свое! - мгновенно парировал пленник. Он
отсалютовал бокалом своим победителям и с видимым удовольствием принялся
пить вино. После яростной схватки с защитниками Замка у него пересохло в
горле.
- Ты проиграл, Кеельсее, - сказал Ариман. - Ты в моих руках.
- Это я уже заметил, - пробурчал маг, не прерывая своего занятия.
Допив вино, он отставил бокал и поинтересовался:
- И что же ты со мной собираешься сделать?
- Отдам тебя Гумию. Полагаю, он придумает что-нибудь занятное.
Кермуз натянуто улыбнулся и вытер выступившую на губе испарину.
- Не сомневаюсь. Уверен, что самая легкая смерть из тех, что он мне
готовит, это сварить меня заживо в молоке.
- Ха-ха! - сказал Ариман. - Какая у тебя извращенная фантазия. Зачем
переводить молоко?
Мятежный маг пожал плечами.
- Да... - изобразив задумчивость, протянул Ариман. - Ты в плену, а
твой незадачливый союзник даже не пытается освободить тебя. Он забился в
щель подобно крысе. А, может быть, он уже далеко от Заоблачного Замка?
Слышишь, как стало тихо. - Бог тьмы замолчал, и все трое прислушались.
Действительно, громовые удары, весь день сотрясавшие Замок, прекратились.
Лишь где-то вдалеке визжали еще сражающиеся демоны. Ариман еле слышно,
словно боясь разбудить тишину, вкрадчиво спросил:
- Кстати, кто он?
- Не знаю, - ответил Кермуз, бросив быстрый взгляд на улыбчивую
маску, скрывающую лицо.
- Напрасно ты упорствуешь. Ведь не будешь же ты отрицать, что это
нападение - дело твоих рук. Ведь это ты организовал и привел сюда демонов.
Как тебе удалось пробраться в Замок незамеченным?
Мятежный маг налил себе еще вина.
- Ты плохо следишь за телепортационными каналами.
- Наверно. Но все же тебе кто-то помог.
- Наверно, - не стал спорить Кермуз.
- И чего же ты добивался? Хотел разрушить Замок? - Маг кивнул
головой. - Захватить Источник? - Ответ вновь был утвердительным. - Но ведь
ты не умеешь управлять им.
- Невелика премудрость. А кроме того, это умеет делать мой напарник.
- Кто он? - оставив свой добродушный тон, закричал Ариман. - Леда?!
- Ты помешался, Русий! Она умерла.
Ярость исказила улыбку Ахурамазды, сделав ее ужасной.
- Не-ет! Она обманула всех нас! Я чувствую ее незримое присутствие!
Она здесь! Она где-то рядом! Она с тобой?!
- Ее здесь нет, - ответил Кермуз и рассеянно добавил, всматриваясь в
побледневшее лицо Заратустры:
- Не знаю... У Командора, кажется, есть похожий артефакт.
- Но я ощущаю присутствие не артефакта, а человека! Говори, кто он,
твой союзник, иначе я предам тебя самой лютой смерти, какая только
существует на свете!
Кермуз наигранно зевнул.
- Я же сказал тебе, что не знаю его. Мне лишь известно, что он
отшельник, живущий в мертвом городе Дур-Шаррукин. Я познакомился с ним
примерно цикл назад. Он обладает огромной силой и ненавидит тебя. Но я не
знаю его имени и никогда не видел его лица. Он прячет свое лицо под
капюшоном. Я не заметил, чтоб он был похож на женщину. Скорей, он похож на
тебя и на Командора.
- Сейчас ты умрешь! - зловеще процедил бог тьмы. Кермуз не испугался.
- Что ж, рано или поздно любая игра обречена на поражение, - с
поистине философским спокойствием заметил он. - Надеюсь, придет время,
когда проиграете и вы.
Ариман дал мятежному магу договорить до конца и лишь после этого
поднялся. Вставая, он ненароком задел недопитый бокал, и по белому шелку
плаща расползлись кровавые пятна.
- Дурная примета, - без тени улыбки заметил Кермуз.
Ариман зарычал.
- Гумий, он твой!
Заратустра, не проронивший за все это время ни единого слова, молча
раздвоил посох. Блеснуло игольчатое острие.
- Симпатичная штучка, - сказал Кермуз, также поднимаясь. Он слегка
побледнел, но старался не выдать своего страха. - В нашем ведомстве всегда
любили подобные игрушки.
- В последний раз спрашиваю: это Леда?
- А спроси лучше у Гумия! Он наверняка знает!
Это была всего лишь бравада, но она попала точно в цель. Заратустра
вздрогнул и поспешил нанести удар. Однако Ариман, успевший заметить, как
переменилось лицо его верного мага, перехватил клинок, лишь слегка
оцарапавший руку Кермуза.
- Постой, - протянул бог тьмы, заглядывая в глаза Заратустры. - Что
тебе известно о Леде?
Неизвестно, что придумал бы Заратустра и как дальше стал
изворачиваться Кермуз, но судьба разрубила этот запутанный узел ударом
меча Александра. Распахнулись двери, и пред взором Аримана предстали
рыжебородые, тесным кольцом окружавшие вооруженного луком человека, увидев
которого Ариман ка мгновение позабыл о ненавистной ему женщине, ибо этого
человека он ненавидел не меньше.
- Вот так сюрприз! - воскликнул владыка тьмы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285 286 287 288 289 290 291 292 293 294 295 296 297 298 299 300 301 302 303 304 305 306 307 308 309 310 311 312 313 314 315 316 317 318 319 320 321 322 323 324 325 326 327 328 329 330 331 332 333 334 335 336 337 338 339 340