Змей, желая продлить
удовольствие, покусывал жертву клыками. Сделав натужное движение мышцами,
он затолкал женщину в свой необъятный желудок. Раздвоенный язык облизал
морду. Затем - Криболай мог поклясться! - он сладко рыгнул...
Любовные волны обволакивали тело, совершенно растворяя его.
Аристоника поняла, что умирает. Но ей было уже все равно. Немеющими губами
она целовала вдруг ставшую шершавой кожу мрачного гостя и безмолвно
кричала от восторга. И вот пришел миг, когда она растворилась целиком...
Пифон повернул голову и мрачно уставился на жреца. Он испытывал
желание убить и этого человека. Не съесть - змей был уже сыт, - а просто
заглянуть в его глаза своими холодными зрачками и сжать трепещущее от
ужаса тело стальными кольцами. Пифон ненавидел людей. Но у него не было
приказа убивать кого-либо, кроме сидевшей на треножнике женщины. Потому он
ограничился тем, что плюнул на ногу Криболая струйкой яда, от которого
плоть загнивает и медленно разлагается, и, тяжело переваливаясь плотно
набитым туловом, пополз обратно под землю. Для того, чтобы уйти, ему
потребовалось сначала вылезти наружу целиком - расселина была слишком узка
и он не мог развернуться в ней. Пифон извлекал свое тело длинной спиралью,
пока не заполнил им половину грота. Бросив в последний раз безжизненный
взгляд на лишившегося чувств жреца, змей сунул голову в ядовитое облако и
заскользил вниз - в бездну. Минуло еще несколько мгновений, и он исчез
совершенно, оставив в гроте разбитого страхом человека и покореженный
треножник, по которому стекала ядовитая слизь...
- По крайней мере это была сладкая смерть, - философски заметил
Ариман, сминая умершую душу в комок. - Сладкая смерть. Я б не желал, чтобы
моя смерть была столь сладкой...
Мир полон загадочных существ. Где-то в глубинах земли и в океанской
бездне живут чудовища, принять которых наше сознание не в силах. И как
знать, быть может, наступит завтра и они выйдут на свет и нам придется
понять их или убить. Ибо непонятное - опасно.
Мир полон загадочных существ...
Человек привык склонять голову перед пурпуром. Пурпур - цвет царя,
жреца, героя. Пурпур - цвет власти и отваги.
Пред облаченным в пурпурный плащ Эмпедоклом склонялись как перед
богом.
Каждый выход мудреца в город походил на триумф. Этот не был
исключением. Эмпедокл гордо восседал на поджаром пепельном жеребце, за его
спиной развевались багровые волны фароса, голову украшал небольшой венок,
сплетенный из золотых листьев. На улицах, по которым он следовал, стояли
толпы людей, восторженно приветствовавших мудреца. Многие не
ограничивались радостными криками, но и опускались на колени, моля о чуде.
Даже аристократы и те слезали с коней и почтительно кланялись.
В такие мгновения на бледном лице Эмпедокла появлялось подобие легкой
улыбки и он простирал над толпой руку. Поговаривали, этот жест излечивал
от бесчисленного числа хворей. Так это или нет, но доподлинно известно,
что многие неизлечимо больные выздоравливали, будучи осенены перстами
волшебника из Акраганта.
Однако люди жаждали видеть чародея не только ради того, чтобы обрести
здоровье. Взгляд Эмпедокла даровал мудрость. И многие желали стать мудрее.
В толпе было немало иноземцев, прослышавших о великом философе. Они
также хотели увидеть его, чтобы потом было о чем рассказать по возвращению
на родину. Ведь байки о чародеях вроде Пифагора Самосского или Фалеса
Милетского были с недавних пор чрезвычайно популярны в Элладе. Слава
мудрецов постепенно затмевала славу тиранов и даже победителей Олимпиад.
Ведь мудрецы несли в себе частицу высшего разума, ныне почти утраченного
землею.
Отвечая на приветствия горожан легкими поклонами, философ,
сопровождаемый донельзя гордым за своего учителя Павсанием, проследовал к
Зеленому холму, что близ рыночной площади, где должна была состояться
церемония закладки храма Зевса.
Тиран Ферон и знать Акраганта были уже здесь. Пышно разодетая публика
терпеливо дожидалась появления мудреца. Конечно же, царедворцы были
недовольны той неспешностью, с какой Эмпедокл прибыл на холм, но ни один
не рискнул упрекнуть его ни словом, ни даже взглядом. Мало того, едва
только мудрец успел слезть с коня, как к нему тут же почтительно
приблизились сам Ферон и его ближайшие советники.
- Приветствую великого мудреца. - Ферон почтительно склонил голову.
Эмпедокл не остался в долгу и также отвесил поклон.
- Рад видеть мудрого владыку.
- Нам надо поговорить.
С этими словами тиран взял мудреца под локоть и увлек его за собой в
сторону трех зеленеющих дубов. Свита и Павсаний приотстали, чтобы не
мешать беседе великих.
Искоса поглядывая на шагающего рядом философа, Ферон спросил:
- Как идут твои дела, мудрейший Эмпедокл?
- Превосходно, благородный Ферон.
- По городу ходят слухи, что на твой дом было совершено нападение.
- Да? - Эмпедокл изобразил недоумение. - И кто же, позволь спросить,
напал на меня?
- Тебе лучше знать.
Ферон остановился под сенью одного из дубов и улыбнулся. Тиран был
чуть ниже мудреца, но кряжист и могуч. Поговаривали, что он может поднять
лошадь. Ферон был воин и совершенно не умел притворяться, потому улыбка
его походила скорей на гримасу. Эмпедокл был куда более искушен в подобной
игре. Придав лицу благожелательное выражение, он сказал:
- Но я ничего не знаю. По-видимому, мудрый владыка Акраганта,
окруженный толпой верных слуг, осведомлен лучше меня.
Тиран нахмурился.
- Ты удивляешь меня, Эмпедокл, ища ссоры по пустякам. Я и не думал
приставлять к тебе сикофантов. Булочник Терм, живущий напротив, случайно
видел, как через стену, окружающую твой дом, ночью перелезали несколько
молодцов. Булочнику показалось, что у них были недобрые намерения.
- Выходит, Терм обладает даром читать мысли? - предположил Эмпедокл.
- Нет, он обладает зоркими глазами и заметил, что под плащами этих
людей блестели мечи.
- А твой булочник случайно не видел, как эти люди покинули мой дом?
- Нет, он лег спать.
- Вот как. Жаль... Знаешь, - Эмпедокл подмигнул тирану, - я не видел
этих людей. Думаю, они поняли, что я уже отдыхаю, и не захотели тревожить
мой покой.
- Верно, так оно и было, - сказал Ферон, поправляя висящий на боку
меч. - Но на следующее утро в одном из моих полков недосчитались
нескольких наемников.
- Ты обвиняешь меня в убийстве?
- Нет, что ты. К тому же ты вправе убить любого, вторгнувшегося в
твой дом с мечом в руке, да еще и ночью.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285 286 287 288 289 290 291 292 293 294 295 296 297 298 299 300 301 302 303 304 305 306 307 308 309 310 311 312 313 314 315 316 317 318 319 320 321 322 323 324 325 326 327 328 329 330 331 332 333 334 335 336 337 338 339 340
удовольствие, покусывал жертву клыками. Сделав натужное движение мышцами,
он затолкал женщину в свой необъятный желудок. Раздвоенный язык облизал
морду. Затем - Криболай мог поклясться! - он сладко рыгнул...
Любовные волны обволакивали тело, совершенно растворяя его.
Аристоника поняла, что умирает. Но ей было уже все равно. Немеющими губами
она целовала вдруг ставшую шершавой кожу мрачного гостя и безмолвно
кричала от восторга. И вот пришел миг, когда она растворилась целиком...
Пифон повернул голову и мрачно уставился на жреца. Он испытывал
желание убить и этого человека. Не съесть - змей был уже сыт, - а просто
заглянуть в его глаза своими холодными зрачками и сжать трепещущее от
ужаса тело стальными кольцами. Пифон ненавидел людей. Но у него не было
приказа убивать кого-либо, кроме сидевшей на треножнике женщины. Потому он
ограничился тем, что плюнул на ногу Криболая струйкой яда, от которого
плоть загнивает и медленно разлагается, и, тяжело переваливаясь плотно
набитым туловом, пополз обратно под землю. Для того, чтобы уйти, ему
потребовалось сначала вылезти наружу целиком - расселина была слишком узка
и он не мог развернуться в ней. Пифон извлекал свое тело длинной спиралью,
пока не заполнил им половину грота. Бросив в последний раз безжизненный
взгляд на лишившегося чувств жреца, змей сунул голову в ядовитое облако и
заскользил вниз - в бездну. Минуло еще несколько мгновений, и он исчез
совершенно, оставив в гроте разбитого страхом человека и покореженный
треножник, по которому стекала ядовитая слизь...
- По крайней мере это была сладкая смерть, - философски заметил
Ариман, сминая умершую душу в комок. - Сладкая смерть. Я б не желал, чтобы
моя смерть была столь сладкой...
Мир полон загадочных существ. Где-то в глубинах земли и в океанской
бездне живут чудовища, принять которых наше сознание не в силах. И как
знать, быть может, наступит завтра и они выйдут на свет и нам придется
понять их или убить. Ибо непонятное - опасно.
Мир полон загадочных существ...
Человек привык склонять голову перед пурпуром. Пурпур - цвет царя,
жреца, героя. Пурпур - цвет власти и отваги.
Пред облаченным в пурпурный плащ Эмпедоклом склонялись как перед
богом.
Каждый выход мудреца в город походил на триумф. Этот не был
исключением. Эмпедокл гордо восседал на поджаром пепельном жеребце, за его
спиной развевались багровые волны фароса, голову украшал небольшой венок,
сплетенный из золотых листьев. На улицах, по которым он следовал, стояли
толпы людей, восторженно приветствовавших мудреца. Многие не
ограничивались радостными криками, но и опускались на колени, моля о чуде.
Даже аристократы и те слезали с коней и почтительно кланялись.
В такие мгновения на бледном лице Эмпедокла появлялось подобие легкой
улыбки и он простирал над толпой руку. Поговаривали, этот жест излечивал
от бесчисленного числа хворей. Так это или нет, но доподлинно известно,
что многие неизлечимо больные выздоравливали, будучи осенены перстами
волшебника из Акраганта.
Однако люди жаждали видеть чародея не только ради того, чтобы обрести
здоровье. Взгляд Эмпедокла даровал мудрость. И многие желали стать мудрее.
В толпе было немало иноземцев, прослышавших о великом философе. Они
также хотели увидеть его, чтобы потом было о чем рассказать по возвращению
на родину. Ведь байки о чародеях вроде Пифагора Самосского или Фалеса
Милетского были с недавних пор чрезвычайно популярны в Элладе. Слава
мудрецов постепенно затмевала славу тиранов и даже победителей Олимпиад.
Ведь мудрецы несли в себе частицу высшего разума, ныне почти утраченного
землею.
Отвечая на приветствия горожан легкими поклонами, философ,
сопровождаемый донельзя гордым за своего учителя Павсанием, проследовал к
Зеленому холму, что близ рыночной площади, где должна была состояться
церемония закладки храма Зевса.
Тиран Ферон и знать Акраганта были уже здесь. Пышно разодетая публика
терпеливо дожидалась появления мудреца. Конечно же, царедворцы были
недовольны той неспешностью, с какой Эмпедокл прибыл на холм, но ни один
не рискнул упрекнуть его ни словом, ни даже взглядом. Мало того, едва
только мудрец успел слезть с коня, как к нему тут же почтительно
приблизились сам Ферон и его ближайшие советники.
- Приветствую великого мудреца. - Ферон почтительно склонил голову.
Эмпедокл не остался в долгу и также отвесил поклон.
- Рад видеть мудрого владыку.
- Нам надо поговорить.
С этими словами тиран взял мудреца под локоть и увлек его за собой в
сторону трех зеленеющих дубов. Свита и Павсаний приотстали, чтобы не
мешать беседе великих.
Искоса поглядывая на шагающего рядом философа, Ферон спросил:
- Как идут твои дела, мудрейший Эмпедокл?
- Превосходно, благородный Ферон.
- По городу ходят слухи, что на твой дом было совершено нападение.
- Да? - Эмпедокл изобразил недоумение. - И кто же, позволь спросить,
напал на меня?
- Тебе лучше знать.
Ферон остановился под сенью одного из дубов и улыбнулся. Тиран был
чуть ниже мудреца, но кряжист и могуч. Поговаривали, что он может поднять
лошадь. Ферон был воин и совершенно не умел притворяться, потому улыбка
его походила скорей на гримасу. Эмпедокл был куда более искушен в подобной
игре. Придав лицу благожелательное выражение, он сказал:
- Но я ничего не знаю. По-видимому, мудрый владыка Акраганта,
окруженный толпой верных слуг, осведомлен лучше меня.
Тиран нахмурился.
- Ты удивляешь меня, Эмпедокл, ища ссоры по пустякам. Я и не думал
приставлять к тебе сикофантов. Булочник Терм, живущий напротив, случайно
видел, как через стену, окружающую твой дом, ночью перелезали несколько
молодцов. Булочнику показалось, что у них были недобрые намерения.
- Выходит, Терм обладает даром читать мысли? - предположил Эмпедокл.
- Нет, он обладает зоркими глазами и заметил, что под плащами этих
людей блестели мечи.
- А твой булочник случайно не видел, как эти люди покинули мой дом?
- Нет, он лег спать.
- Вот как. Жаль... Знаешь, - Эмпедокл подмигнул тирану, - я не видел
этих людей. Думаю, они поняли, что я уже отдыхаю, и не захотели тревожить
мой покой.
- Верно, так оно и было, - сказал Ферон, поправляя висящий на боку
меч. - Но на следующее утро в одном из моих полков недосчитались
нескольких наемников.
- Ты обвиняешь меня в убийстве?
- Нет, что ты. К тому же ты вправе убить любого, вторгнувшегося в
твой дом с мечом в руке, да еще и ночью.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285 286 287 288 289 290 291 292 293 294 295 296 297 298 299 300 301 302 303 304 305 306 307 308 309 310 311 312 313 314 315 316 317 318 319 320 321 322 323 324 325 326 327 328 329 330 331 332 333 334 335 336 337 338 339 340