Лицо таинственного врага было
спрятано за складками капюшона, безжизненные интонации голоса
свидетельствовали о том, что он наверняка деформируется с помощью речевого
редуктора. Фигура принадлежала мужчине, но это не означало, что под маской
Отшельника не могла скрываться женщина. Посвященные в тайну времени без
труда меняли свой облик и пол. В Отшельнике - то ли в его жестах, то ли в
осанке, то ли в своеобразии произносимых фраз - было нечто смутно
знакомое, далекое, словно картинка из детства. Ариман был уверен, что
прежде встречался с ним.
- Не отвлекайся, Русий! - внезапно произнес Отшельник.
- Кто ты? - с яростью в голосе спросил Ариман.
- Неважно... - Из-под капюшона долетел глухой смешок, искаженный
мембраной редуктора. О, с каким удовольствием Ариман бы уничтожил это
существо, растер его в прах, мельче каменной пыли! Но он не мог сделать
этого, так как в футах двухстах позади Отшельника стояла Тента, и
отвратительное создание из парамира угрожающе занесло над ней огромные
клешни, готовое в любой момент отсечь девушке голову.
- Условия обмена будут такими, - повторил Отшельник. - Я возвращаю
тебе девушку и коня, а ты передаешь мне мага и скифа. Это первое. Теперь
второе. Мы будем драться на моих условиях. Ты свернешь силу Источника и
отошлешь прочь своих артефактов. Я также не буду использовать свое
энергетическое поле. Полагаю, ты еще не разучился владеть мечом? - Ариман
хмуро кивнул. - Вот и прекрасно! Тогда померяемся силой в открытом
поединке.
Что ж, приходилось признать, что Отшельник очень неглуп. Понимая, что
он не в силах бороться с Ариманом, располагающим почти неограниченным
потенциалом Источника, посредством энергетических спиралей. Отшельник
решил попытать счастья в обычной битве, надеясь на превосходство своих
чудовищ над защитниками Замка. Самым лучшим ответом на подобное наглое
требование был мощный энергетический удар. Сила, переполнявшая Аримана,
была столь велика, что ему ничего не стоило разорвать Отшельника в клочья.
Враг знал об этом, и потому за его спиной стояла Тента.
- Все? - глухо спросил Русий.
- Почти. - Редуктор издал смех, на этот раз тоненько - девичий. - Еще
ты дашь мне клятву, что не воспользуешься энергией Источника, даже если
будешь проигрывать.
- Какую клятву ты хочешь услышать?
- Поклянись самым дорогим, тем, что дарует тебе силы. Поклянись
планетой Зрентша!
Бог тьмы непроизвольно вздрогнул, но тут же совладал с собой.
- Какую клятву дашь ты?
- Никакой. Тебе придется поверить мне на слово. И я думаю, ты примешь
мои условия.
Ариман вновь посмотрел на монстра, готового в любое мгновенье пустить
в ход бритвы своей уродливой клешни.
- Хорошо. Я клянусь планетой Зрентша, что не буду использовать
энергию Источника до тех пор, пока ты или твой маг не пустите в ход вашу
энергию. Этого достаточно?
Стоявший за спиной Аримана Заратустра схватился за голову. Отшельник
удовлетворенно хмыкнул.
- Вполне. Такую клятву ты не осмелишься нарушить.
Обмен пленниками происходил по всем правилам. Рыжебородые привели
Кермуза и Скилла, два отвратительных чудовища - Тенту и Черного Ветра.
Первыми двинулись навстречу нэрси и мятежный маг. Они не без интереса
посмотрели друг на друга, после чего девушка попала в объятья Аримана, а
маг подошел к Отшельнику, который снисходительно похлопал его по плечу.
Далее произошла небольшая заминка. Скилл наотрез отказался возвращаться к
Отшельнику. Ариман холодно взглянул на него.
- Тебе не терпится умереть от моей руки?
- Пусть так, - ответил скиф. - Здесь мои друзья, и если меня ждет
смерть, я хочу умереть рядом с ними.
- Смешной человек, - заметил на это Отшельник. - Ладно, если он так
хочет умереть, пусть останется у тебя. Я даже буду настолько щедр, что
верну тебе коня безвозмездно.
Он сделал знак своим мерзким слугам, и те подвели рвущегося на поводу
Черного Ветра к Ариману. Тот молча принял дар.
- Я даю тебе время. Когда будешь готов к битве, дашь сигнал! - С
этими словами Отшельник повернулся спиной к Ариману и направился к своему
войску.
- Скажи мне, скиф, ты мог бы выстрелить ему в спину? - негромко
спросил бог тьмы.
- Да, - ответил Скилл, - если ты попросишь меня об этом.
Ариман взглянул на степняка и внезапно рассмеялся.
- Хороший ответ, скиф! - Бог тьмы подозвал к себе стоявшего
неподалеку рыжебородого и приказал:
- Отдайте ему коня. И готовьтесь к битве!
Скиллу показалось, что Ариман даже доволен таким исходом дела, чего
нельзя было сказать про Заратустру. Маг гневно укорял своего хозяина.
- Ты последний дурак, что согласился выполнить его требования! -
злобно шипел он. - Ну зачем, скажи на милость, тебе сдалась эта девчонка?
Тебе что, мало той, которая погубила Атлантиду! Женщины приносят нам лишь
несчастья!
- Замолчи! - велел Ариман. Его голос был наполнен яростью, и
Заратустра испуганно осекся. - Ты, кажется, забыл, с кем говоришь! Зато я
помню, что ты должен мне кое о чем рассказать! Сворачивай энергетические
вихри и готовь воинов. Я срублю голову этому молодчику, кем бы он ни был,
а ты поквитаешься с Кеельсее. Вперед!
Пока маг выстраивал на битву выходящих из Замка воинов, Ариман
облачался в боевой доспех. Он заключил тело в гладкий, без рисунка, черный
панцирь, а голову - в такого же цвета шлем. Перед тем, как надеть его, бог
избавился от своей маски, и Скилл впервые увидел его лицо. Оно было очень
красиво, с оттенком холодной жестокости - такие лица были у воинов,
пришедших некогда, в то время Скилл был еще отроком, в скифские степи. Это
были витязи из далеких северных земель, они несли войну. Скифы в кровавой
сече изрубили пришельцев, но каждый из них забрал с собой в могилу по пять
скифов. Они были прекрасными воинами. У Аримана было лицо такого воина,
быть может, он даже был одним из них, недаром через его правую щеку
тянулся длинный рваный шрам - такие бывают от удара копьем или от
брошенного ножа. Скилл невольно засмотрелся на это царственное лицо и
вдруг понял, почему Тента так долго колебалась, прежде чем согласилась
идти с ним. Он взглянул на нэрси и увидел, как она смотрит на Аримана. В
ее взгляде было обожание, а, может быть, и нечто большее. Скилл понял, что
если ему суждено покинуть Заоблачный Замок, то в лучшем случае с ним будет
лишь Черный Ветер.
Надев шлем, Ариман наглухо соединил его с панцирем. Заратустра подал
ему длинный блестящий меч.
- Все готово? - спросил Ариман.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285 286 287 288 289 290 291 292 293 294 295 296 297 298 299 300 301 302 303 304 305 306 307 308 309 310 311 312 313 314 315 316 317 318 319 320 321 322 323 324 325 326 327 328 329 330 331 332 333 334 335 336 337 338 339 340
спрятано за складками капюшона, безжизненные интонации голоса
свидетельствовали о том, что он наверняка деформируется с помощью речевого
редуктора. Фигура принадлежала мужчине, но это не означало, что под маской
Отшельника не могла скрываться женщина. Посвященные в тайну времени без
труда меняли свой облик и пол. В Отшельнике - то ли в его жестах, то ли в
осанке, то ли в своеобразии произносимых фраз - было нечто смутно
знакомое, далекое, словно картинка из детства. Ариман был уверен, что
прежде встречался с ним.
- Не отвлекайся, Русий! - внезапно произнес Отшельник.
- Кто ты? - с яростью в голосе спросил Ариман.
- Неважно... - Из-под капюшона долетел глухой смешок, искаженный
мембраной редуктора. О, с каким удовольствием Ариман бы уничтожил это
существо, растер его в прах, мельче каменной пыли! Но он не мог сделать
этого, так как в футах двухстах позади Отшельника стояла Тента, и
отвратительное создание из парамира угрожающе занесло над ней огромные
клешни, готовое в любой момент отсечь девушке голову.
- Условия обмена будут такими, - повторил Отшельник. - Я возвращаю
тебе девушку и коня, а ты передаешь мне мага и скифа. Это первое. Теперь
второе. Мы будем драться на моих условиях. Ты свернешь силу Источника и
отошлешь прочь своих артефактов. Я также не буду использовать свое
энергетическое поле. Полагаю, ты еще не разучился владеть мечом? - Ариман
хмуро кивнул. - Вот и прекрасно! Тогда померяемся силой в открытом
поединке.
Что ж, приходилось признать, что Отшельник очень неглуп. Понимая, что
он не в силах бороться с Ариманом, располагающим почти неограниченным
потенциалом Источника, посредством энергетических спиралей. Отшельник
решил попытать счастья в обычной битве, надеясь на превосходство своих
чудовищ над защитниками Замка. Самым лучшим ответом на подобное наглое
требование был мощный энергетический удар. Сила, переполнявшая Аримана,
была столь велика, что ему ничего не стоило разорвать Отшельника в клочья.
Враг знал об этом, и потому за его спиной стояла Тента.
- Все? - глухо спросил Русий.
- Почти. - Редуктор издал смех, на этот раз тоненько - девичий. - Еще
ты дашь мне клятву, что не воспользуешься энергией Источника, даже если
будешь проигрывать.
- Какую клятву ты хочешь услышать?
- Поклянись самым дорогим, тем, что дарует тебе силы. Поклянись
планетой Зрентша!
Бог тьмы непроизвольно вздрогнул, но тут же совладал с собой.
- Какую клятву дашь ты?
- Никакой. Тебе придется поверить мне на слово. И я думаю, ты примешь
мои условия.
Ариман вновь посмотрел на монстра, готового в любое мгновенье пустить
в ход бритвы своей уродливой клешни.
- Хорошо. Я клянусь планетой Зрентша, что не буду использовать
энергию Источника до тех пор, пока ты или твой маг не пустите в ход вашу
энергию. Этого достаточно?
Стоявший за спиной Аримана Заратустра схватился за голову. Отшельник
удовлетворенно хмыкнул.
- Вполне. Такую клятву ты не осмелишься нарушить.
Обмен пленниками происходил по всем правилам. Рыжебородые привели
Кермуза и Скилла, два отвратительных чудовища - Тенту и Черного Ветра.
Первыми двинулись навстречу нэрси и мятежный маг. Они не без интереса
посмотрели друг на друга, после чего девушка попала в объятья Аримана, а
маг подошел к Отшельнику, который снисходительно похлопал его по плечу.
Далее произошла небольшая заминка. Скилл наотрез отказался возвращаться к
Отшельнику. Ариман холодно взглянул на него.
- Тебе не терпится умереть от моей руки?
- Пусть так, - ответил скиф. - Здесь мои друзья, и если меня ждет
смерть, я хочу умереть рядом с ними.
- Смешной человек, - заметил на это Отшельник. - Ладно, если он так
хочет умереть, пусть останется у тебя. Я даже буду настолько щедр, что
верну тебе коня безвозмездно.
Он сделал знак своим мерзким слугам, и те подвели рвущегося на поводу
Черного Ветра к Ариману. Тот молча принял дар.
- Я даю тебе время. Когда будешь готов к битве, дашь сигнал! - С
этими словами Отшельник повернулся спиной к Ариману и направился к своему
войску.
- Скажи мне, скиф, ты мог бы выстрелить ему в спину? - негромко
спросил бог тьмы.
- Да, - ответил Скилл, - если ты попросишь меня об этом.
Ариман взглянул на степняка и внезапно рассмеялся.
- Хороший ответ, скиф! - Бог тьмы подозвал к себе стоявшего
неподалеку рыжебородого и приказал:
- Отдайте ему коня. И готовьтесь к битве!
Скиллу показалось, что Ариман даже доволен таким исходом дела, чего
нельзя было сказать про Заратустру. Маг гневно укорял своего хозяина.
- Ты последний дурак, что согласился выполнить его требования! -
злобно шипел он. - Ну зачем, скажи на милость, тебе сдалась эта девчонка?
Тебе что, мало той, которая погубила Атлантиду! Женщины приносят нам лишь
несчастья!
- Замолчи! - велел Ариман. Его голос был наполнен яростью, и
Заратустра испуганно осекся. - Ты, кажется, забыл, с кем говоришь! Зато я
помню, что ты должен мне кое о чем рассказать! Сворачивай энергетические
вихри и готовь воинов. Я срублю голову этому молодчику, кем бы он ни был,
а ты поквитаешься с Кеельсее. Вперед!
Пока маг выстраивал на битву выходящих из Замка воинов, Ариман
облачался в боевой доспех. Он заключил тело в гладкий, без рисунка, черный
панцирь, а голову - в такого же цвета шлем. Перед тем, как надеть его, бог
избавился от своей маски, и Скилл впервые увидел его лицо. Оно было очень
красиво, с оттенком холодной жестокости - такие лица были у воинов,
пришедших некогда, в то время Скилл был еще отроком, в скифские степи. Это
были витязи из далеких северных земель, они несли войну. Скифы в кровавой
сече изрубили пришельцев, но каждый из них забрал с собой в могилу по пять
скифов. Они были прекрасными воинами. У Аримана было лицо такого воина,
быть может, он даже был одним из них, недаром через его правую щеку
тянулся длинный рваный шрам - такие бывают от удара копьем или от
брошенного ножа. Скилл невольно засмотрелся на это царственное лицо и
вдруг понял, почему Тента так долго колебалась, прежде чем согласилась
идти с ним. Он взглянул на нэрси и увидел, как она смотрит на Аримана. В
ее взгляде было обожание, а, может быть, и нечто большее. Скилл понял, что
если ему суждено покинуть Заоблачный Замок, то в лучшем случае с ним будет
лишь Черный Ветер.
Надев шлем, Ариман наглухо соединил его с панцирем. Заратустра подал
ему длинный блестящий меч.
- Все готово? - спросил Ариман.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285 286 287 288 289 290 291 292 293 294 295 296 297 298 299 300 301 302 303 304 305 306 307 308 309 310 311 312 313 314 315 316 317 318 319 320 321 322 323 324 325 326 327 328 329 330 331 332 333 334 335 336 337 338 339 340