- Но что же тогда делать?
- А ничего. Дождемся вечера. Ведь я знаю о их планах, а они не знают
об этом. И значит сила на моей стороне.
Зевс поднял Фетиду с колен и ласково коснулся губами ее щеки. Богиня
зарделась.
- Иди, - сказал Громовержец. - Завтра ты разделишь мое ложе.
Завтра...
Он мягко отстранил Фетиду и, размахнувшись, швырнул копье в
ненавистного человеко-зверя. Копье вонзилось точно в то место, где должно
было медленно биться сердце...
Вечер был свеж. С морской равнины, покрытой белыми барашками волн,
дул прохладный ветерок. Солнце раздумывало, как бы половчее нырнуть за
ближайшую гору.
Фетида не солгала. Асклепий не ошибся. Они вошли в его покои
вчетвером. Впереди выступала Афина, сжимавшая крепкой рукой копье. За ней
шли Посейдон, вооруженный трезубцем, и Аполлон с известным всему свету
золотым луком. Шествие замыкала Гера, позвякивавшая ждущими своего часа
наручниками. Зевс сидел за столом и пил вино. При их появлении он поднял
голову и старательно соорудил на лице удивленную мину.
- Что случилось, родственнички?
- Мы собираемся внести кое-какие изменения в установленный тобой
порядок! - после некоторой заминки воскликнул Аполлон.
- О чем ты? - прикидываясь непонимающим, спросил Громовержец.
- Мы хотим поговорить с тобой, - сбавляя тон, сказал Аполлон.
В этот миг заговорила Афина.
- Кончай юлить! - сквозь зубы процедила она светозарному богу. Сделав
шаг вперед, богиня провозгласила:
- Громовержец, ты низложен!
Зевс залюбовался ее сильным, похожим на отцовское, лицом. В это
мгновение Афина была столь возбуждающе-великолепна, что ему захотелось
взять ее, несмотря на то, что она приходится ему дочерью. Взять грубо и
сзади. Не без труда подавив желание, он зевнул и сказал:
- Интересная новость. И кто же будет вместо меня?
- Верховным божеством будет Посейдон. Но его решения будут иметь силу
лишь после того, как их одобрим мы трое.
- Интересная форма правления, - заметил Зевс. - Такого, по крайней
мере, еще не было. А почему только трое? Может быть, лучше одобрять их
всем вместе? Собраться Олимпийцам, лесным, морским, горным и хтоническим
божествам. Сообща обсудить и принять решение. Так сказать коллегиально.
- Кончай трепаться! - велела Афина.
- Ну зачем же ты так, дочка! - укоризненно произнес Зевс. - А что
будет со мной?
- Для тебя подготовлена удобная камера рядом с титанами. Будете
перестукиваться, справляясь о здоровье друг друга.
Аполлон льстиво хихикнул, Посейдон и Гера торжествующе улыбнулись.
Улыбка победителей...
- Неплохо задумано. А если Аид откажется охранять меня?
- Не откажется. За это мы отдадим ему Афродиту.
- Тогда точно не откажется, - согласился Зевс. Он потянулся к
стоящему на столе кратеру и налил вина. - Выходит, Посейдон будет
развлекаться тем, что сидит на троне, Гера и Афина займутся блудом, а моя
любимая дочь будет править?
Посейдон, Гера и Аполлон, как по команде, уставились на Афину.
- Не слушайте его! - закричала богиня мудрости, белея от гнева. -
Разве вы не понимаете, что он хочет поссорить нас!
Но заговорщики взирали на нее с явным подозрением, и Зевс поспешил
полностью овладеть инициативой.
- А вы как думали? Чтобы сидеть на троне, нужны ум, сила и твердость.
Посейдон силен, но глуп и слабохарактерен. Моя обожаемая супруга очень
неглупа, но в ней нет должной твердости и она не пользуется авторитетом.
Аполлон легко расправится с недовольными, но он легкомысленен и
непостоянен. Ни у кого из вас троих нет качества настоящего правителя. Ни
один из вас не продержится на троне и несколько дней. А вот Афина рождена
править. Из нее выйдет прекрасный тиран, я бы даже сказал идеальный! Мне
далеко до нее, я слишком добр с вами. Я усмирял вас уговорами, она пустит
в ход острую бронзу. Хорошо, будь по-вашему. Я уйду, и да здравствует
королева!
Речь Громовержца произвела должное впечатление. Посейдон замахнулся
на Афину трезубцем.
- Ах ты, сука! Ты подбила нас на это дело, чтобы завладеть властью!
- Кретин! - закричала в ответ богиня. - Старик нарочно говорит все
это. Наденьте на него оковы, и дело с концом!
- Чтобы ты завтра бросила в Тартар и нас! Ну нет, в этом деле я тебе
не помощник! Брат, прости меня!
- Предатель!
- Но не дурак! - отрезал бог моря.
Афина замахнулась на своего дядю копьем, но тот без особого труда
парировал этот удар трезубцем и бросился к Зевсу. Через мгновение он стоял
около владыки Олимпа, готовый защитить его.
Подобный поворот событий смутил заговорщиков. Гера и Аполлон ничего
не имели против того, чтобы правила Афина, их интересы лежали несколько в
иной области. Кроме того, они полагали - наивно полагали! - что в любой
момент могут объединиться и одолеть совоокую деву, если она зарвется.
Но теперь опасная игра оборачивалась не в их пользу. Первой это
поняла хитрая Гера. Швырнув оковы, она упала в ноги Зевсу и взмолилась.
- Прости меня, Громовержец! Клянусь, я больше никогда не предприму
против тебя ничего подобного!
Зевс был склонен прощать и миловать.
- Хорошо, - легко согласился он. - Я прощаю тебя. Но запомни, еще
одна подобная выходка, и я подвешу тебя между небом и землей. На этот раз
навечно!
- Клянусь! - взвыла Гера, старательно выдавливая из-под ресниц слезы.
- Встань по левую сторону от меня! - велел Зевс.
Богиня повиновалась.
Все это время Аполлон пребывал в нерешительности. Но тот факт, что
Громовержец простил Геру, которая, как супруга, была по его мнению
виновата более других, развеял сомнения Аполлона. Он опустил лук и
воскликнул:
- Отец! Прошу тебя быть снисходительным ко мне. Ты как всегда прав: я
слишком медленно соображаю и сестра смутила меня своими речами. Я слаб, я
поддался на ее уговоры. Будь милостив ко мне, отец!
- Хоть твоя вина и велика, но я прощаю тебя. Приблизься к моим
стопам.
В своем стремлении изобразить раскаяние Аполлон явно
переусердствовал. Он подполз к трону на коленях и поцеловал ногу Зевса.
После этого он встал рядом с Посейдоном и направил свой лук на Афину.
- Предатели! - воскликнула богиня. Глаза ее чудно сверкали. - Вы
отступились от своих клятв. Так пусть же проклятье падет на ваши головы!
- Я освобождаю их от данных ими клятв, - заметил Зевс, после чего
поинтересовался:
- Ты ничего не хочешь мне сказать?
Афина ответила ему гневным взглядом. Грудь, прикрытая меднокованным
доспехом, бурно вздымалась. Она была столь прекрасна, что Зевс вновь
захотел ее.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285 286 287 288 289 290 291 292 293 294 295 296 297 298 299 300 301 302 303 304 305 306 307 308 309 310 311 312 313 314 315 316 317 318 319 320 321 322 323 324 325 326 327 328 329 330 331 332 333 334 335 336 337 338 339 340