Точнее, некогда белоснежного.
Сейчас он был прожжен, измазан зеленью, глиной и чем-то красным, - то ли
вином, то ли кровью, то ли перебродившим вишневым соком. Лицо бога было в
темных подтеках гари, волосы на голове сбились в грязный колтун и воняли
так, будто их только что вынули из костра. Правой рукой Аполлон держал за
ухо подозрительно тихого Загрея, в левой был какой-то обугленный комок.
- Полюбуйся на свое сокровище! - воскликнул Аполлон при виде Зевса,
подталкивая к нему мальчишку.
С трудом сдерживая улыбку, Зевс осведомился:
- Что он натворил на этот раз? Превратился в Кербера?
- Хуже! Он пускал перуны и едва не убил меня!
- Сам виноват. Не будешь учить мальчишку чему не следует.
- Чему это, интересно, я его учил? - взвился Аполлон.
- А кто показал ему приемы оборотничества? - мгновенно контратаковал
Зевс. - Скажешь, не ты?
- О чем ты говоришь?! Да я к нему на стадий не приближаюсь с тех пор,
как он моим голосом пытался совратить наяду Таллу!
Возмущение Аполлона было столь искренним, что у Зевса появились
сомнения в обоснованности своих упреков. Он строго посмотрел на мальчика,
который отошел чуть в сторону, и, улыбаясь, следил за этой перепалкой.
- Загрей, подойди ко мне!
Шалун послушно приблизился. На прекрасном лице его не было и тени
смущения.
- Скажи, только честно, кто показал тебе как превращаться в леопарда
или медведя?
Загрей передернул плечами.
- Никто.
- Как это? - спросил Зевс. - Ты, наверно, не понял меня. Я хочу
узнать, откуда тебе все это известно.
- Сам догадался.
Аполлон невольно раскрыл от изумления рот. Зевс поймал себя на том,
что собирается сделать то же самое, но вовремя опомнился.
- Объясни нам, Загрей, как это ты сам догадался?
На лице мальчика появилась гримаска, означавшая: до чего же
непонятливы эти взрослые! Он снисходительно улыбнулся, отчего на его щеках
образовались симпатичные ямочки и начал рассказывать.
- Все случилось как-то само собой. Я шел по саду и увидел муравья. Он
тащил соломинку и смешно шевелил усиками. Мне это показалось забавным. Я
внимательно рассмотрел его и удивился: до чего же просто и в то же время
сложно он устроен. И я подумал: а смогу ли я стать муравьем...
- Ну и? - нетерпеливо перебил Зевс.
- Я закрыл глаза и предположил, что стремительно уменьшаюсь в
размерах. Когда я открыл их вновь, муравей стоял рядом и удивленно
рассматривал меня. Он был лишь немного меньше, чем я, и походил на
беззлобную собаку. Тогда я соорудил себе лапки и усики, затем изменил
форму головы. Однако муравей все еще не признавал во мне своего. Он
нерешительно смотрел на меня и не двигался. Я понюхал воздух и уловил
кислый запах, исходящий от его тела. Я окружил себя этим запахом, но все
равно что-то было не так. И тогда я заставил себя взглянуть на мир глазами
муравья. И мир показался мне огромным и бесконечным. Ведь мы так много
упускаем, не замечая тех, кто копошится у нас под ногами, будь то муравьи,
быстрые ящерки или люди. Как только я сделал это, муравей поверил мне. Он
повел меня в свой дом, где я пробовал сладкий нектар. А затем вместе с
другими муравьями я строил спальню для муравьиных яичек. - Мальчик
рассмеялся. - Я так увлекся, что опоздал на ужин, и мне здорово влетело.
На следующий день я превратился в жука, потом в перепела. Чем дальше, тем
эти превращения получались у меня лучше и лучше. Оказалось, что бык или
собака устроены куда проще, чем муравей. Они смотрят на мир так же, как
мы. Теперь я могу превращаться в кого захочу. Правда, иногда бывает
трудно, особенно когда я пытаюсь принять облик дракона или восьминогого
быка. Оборачиваясь в подобное существо, приходится тщательно работать над
сознанием, так как сверхъестество дракона выше, чем у человека или даже у
бога. Но я уже вполне научился и этому.
Загрей замолчал. Зевс и Аполлон, не перемолвившиеся ни единым словом
во время этого рассказа, многозначительно переглянулись.
- А что ты умеешь еще? - спросил Громовержец.
Загрей, польщенный столь пристальным вниманием старших, смущенно
улыбнулся.
- Немного. Я умею левитировать, читать мысли и предсказывать судьбу
людей, умею тесать камни и вбивать гвозди. Сегодня я научился владеть
перуном.
- Это уж точно! - воскликнул Аполлон, хватая Зевса за руку. - Только
посмотри, что он со мной сделал! Я сидел под своим любимым платаном и
обучал декламации Каллиопу. И в этот миг - бах! - и все разлетается
вдребезги. Мы едва успели спастись бегством.
- Да, вы здорово смотрелись, когда бежали к ручью с дымящейся одеждой
в руках, - невинно заметил Загрей и без тени насмешки добавил:
- Может быть, тебе будет неприятно это услышать, Аполлон, но я не
одобряю твой вкус. По-моему, у Каллиопы слишком толстая задница.
- Ах ты! - Аполлон осекся на полуслове и искоса посмотрел на Зевса.
Тот осуждающе покачал головой и велел младшему сыну:
- Загрей, оставь нас одних. Мне нужно поговорить с твоим братом.
Тихо посмеиваясь, озорник отошел в сторону и принялся рассматривать
фреску со сценой гигантомахии. Едва он повернулся к богам спиной, Зевс
поднес к носу Аполлона здоровенный кулак. Разговор шел на пониженных
тонах, чтобы не расслышал Загрей.
- Сколько раз я тебе говорил - не совращай моих дочерей! Они ведь
приходятся тебе сводными сестрами!
- Папа, клянусь, у нас с ней ничего не было!
- А почему в таком случае вы бегали голышом?!
- Нам пришлось скинуть одежду, потому что этот маленький негодяй
поджег ее. - Аполлон кашлянул и переходя с шепота на нормальный голос,
добавил:
- А если вдруг тебя стали волновать проблемы нравственности, следи
лучше не за мной, а за своими дочками. Эти шлюхи готовы залезть под хитон
кому угодно, даже тебе!
- Замолчи! - сквозь зубы процедил Зевс и настороженно - не слышал ли?
- посмотрел в сторону Загрея.
Затем Зевс внезапно хмыкнул - раз, еще раз, - и, зажмурив глаза,
заразительно расхохотался. Аполлон поколебался, затем присоединился к
отцу. Смех загулял эхом по дальним углам дворца, пугая дремлющих голубей.
Отсмеявшись и вытерев невольно выступившие слезы, Зевс хлопнул Аполлона по
плечу и только сейчас обратил внимание, что тот все еще не расстался с
обугленным комком.
- Что это за кусок дерьма у тебя в руке?
Улыбка на лице Аполлона расползлась грустной гримасой.
- Это все, что осталось от моего ручного ворона Пейра. Он как раз
сидел на платане в тот миг, когда... - Аполлон не договорил и сглотнул
комок. Светозарный бог не лицемерил, изображая горе.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285 286 287 288 289 290 291 292 293 294 295 296 297 298 299 300 301 302 303 304 305 306 307 308 309 310 311 312 313 314 315 316 317 318 319 320 321 322 323 324 325 326 327 328 329 330 331 332 333 334 335 336 337 338 339 340