Майкл мгновение-другое смотрел на нее, потом сел на велосипед и
поехал за ней среди старых и печальных каменных красот. Он видел, что
многие статуи разбиты. Кое-какие из них отсутствовали - видимо, были
выломаны из своих пьедесталов и украдены, вероятно, чтобы украшать
нацистские жилища. Майкл с ровной скоростью крутил педали. Мимо проехал в
противоположном направлении экипаж, копыта лошади цокали по мостовой.
Майкл подъехал к указателю с надписью "Рю Тоба" и повернул велосипед
вправо.
Дома здесь были построены тесно, огней было мало. Этот район, некогда
преуспевающий, теперь имел вид разрушающегося и разваливающегося.
Некоторые оконные стекла были разбиты и склеены бумажными полосками, и
много резной кладки обрушилось или было снято. Майклу пришло на ум
сравнение с ногами балерины, распухшими, с проступающими венами.
Безголовые статуи стояли в центре фонтана, заполненного вместо воды
мусором и старыми газетами. С каменной стены бросалась в глаза нацистская
свастика и слова "ДЕЙЧЛАНД ЗИТТ АН АЛЛЕН ФРОНТЕН" - "Германия победоносна
на всех фронтах". Скоро увидим, подумал Майкл, проезжая мимо.
Он знал эту улицу, хорошо изучил ее по карте. Справа сейчас
приближалось серое здание, некогда величественное, с разбитыми каменными
ступенями, поднимавшимися от тротуара. Это здание он тоже теперь хорошо
знал. Продолжая крутить педали, он быстро глянул вверх. На втором этаже в
угловом окне сквозь занавески пробивался свет. Квартира номер восемь. В
этой комнате жил Адам. И Майкл не стал смотреть туда, потому что также
помнил про серый дом напротив, где гестапо пристроило своих наблюдателей.
Прохожих на улице не было, а Габи замедленно крутила педали впереди,
поджидая, когда он ее догонит. Проезжая мимо дома Адама, Майкл ощущал, что
за ним наблюдают. Возможно, с крыши дома напротив. Возможно, из темневшего
окна. Это была ловушка для мышей, подумал Майкл. Адам здесь был сыром, а
коты облизывали свои усы.
Он перестал крутить педали и повел велосипед за руль через
растрескавшуюся мостовую. Боковым зрением увидел слева вспышку огня.
Кто-то, стоя в дверях, подносил к сигарете зажженную спичку. Спичка
погасла, показалась струйка дыма. Мяу, подумал Майкл. Он продолжал идти,
опустив голову, и справа увидел приближавшийся переулок. Он направил
велосипед в его сторону, свернул в него, проехал на велосипеде футов
двадцать и остановился. Он прислонил "Пежо" к стене из серого кирпича и
пошел назад по переулку до въезда в него с Рю Тоба, потом, присев на
корточки за несколькими мусорными бачками, стал всматриваться через улицу
в тот дверной проем, где стоял человек из гестапо, куривший сигарету.
Крошечная красная точка вспыхивала и угасала в ночи. Майкл видел мужчину,
одетого в темный плащ и шляпу, силуэт которого рисовался слабым голубым
мерцанием. Медленно протянулись семь или восемь минут. Внимание Майкла
привлекла полоска света, и он глянул в окно на третьем этаже. Кто-то
отодвинул черную занавеску дюйма на два-три; занавеска была отодвинута
только на несколько секунд, потом опять вернулась на место, и свет исчез.
Майкл сообразил, что несколько людей гестапо держали квартиру Адама
под наблюдением круглые сутки. С этого наблюдательного поста на третьем
этаже они просматривали насквозь всю Рю Тоба и могли видеть каждого
входящего или выходящего из дома Адама. Они наверное имели также в
квартире Адама подслушивающие устройства, и все его телефонные разговоры
записывались. Итак, связной должен передать записку Адаму где-то на его
пути на работу; но как это возможно, если гестапо ходит за ним по пятам?
Майкл привстал и попятился обратно в переулок, по-прежнему наблюдая
за курившим сигарету. Человек его не видел; его взгляд прохаживался взад и
вперед вдоль улицы с рассеянной, даже скучающей бдительностью. Майкл
сделал еще два шага назад и тут почуял его.
Пот от испуга.
Позади него кто-то был. Кто-то очень тихий, но Майкл расслышал слабое
хриплое дыхание.
И вдруг лезвие ножа ткнулось ему в позвоночник.
- Отдавай деньги, - сказал мужской голос по-французски с сильным
немецким акцентом.
Вор, подумал Майкл. Подстерегающий по темным углам. У него не было
кошелька, чтобы уступить, а при любой драке мусорные бачки обязательно
загремят и вызовут интерес у людей гестапо. Он решил, как надо
действовать, в течение секунды. Он встал в полный рост и сказал
по-немецки:
- Хочешь умереть?
Наступила пауза. Затем:
- Я сказал... отдавай... - Голос дрогнул. Вор был перепуган до
смерти.
- Убери нож от моей спины, - сказал спокойно Майкл, - или через три
секунды я тебя убью.
Прошла секунда. Другая. Майкл напрягся, готовый крутануться назад.
Нажим ножа на позвоночник исчез.
Он услышал, как вор побежал назад по переулку, в сторону Рю де ла
Шин. Первой его мыслью было ему дать убежать, но тут в его мозгу сверкнула
идея и стала раскаляться добела. Он повернулся и побежал за вором; этот
человек бежал быстро, но недостаточно. Прежде чем вор добежал до Рю де ла
Шин, Майкл нагнал его, ухватил за развевающийся грязный плащ и почти сбил
с ног. Человек, во весь свой пять футов с двумя дюймами ростик, обернулся
и с приглушенным проклятьем ударил ножом, не целясь. Кулак Майкла ударил
по его запястью, выбил нож из его онемевших пальцев. Затем Майкл схватил
человечка и ударил его о стену из серого кирпича.
Глаза у вора вылезли на лоб, светло-голубые под челкой грязно-бурых
волос. Майкл схватил его за воротник, зажал ему ладонью рот и сдавил
подбородок.
- Тихо, - прошептал он. Где-то за переулком противно вякнул кот и
смылся в укрытие. - Не дергайся, - все еще по-немецки проговорил Майкл. -
Тебя еще никуда не ведут. Я задам тебе несколько вопросов, и хочу, чтобы
ты ответил на них честно. Понял?
Вор, испуганный и дрожащий, кивнул.
- Хорошо, сейчас я уберу руку, но если ты крикнешь, в одно мгновение
сломаю тебе шею.
Он крепко встряхнул этого человека, для пущей убежденности, затем
опустил руку. Вор издал слабый стон.
- Ты - немец? - спросил Майкл. Вор кивнул. - Дезертир? - Пауза, затем
кивок. - Сколько времени ты в Париже?
- Шесть месяцев. Пожалуйста... отпустите меня. Я ведь не тронул вас,
верно?
Ему удавалось скрываться в Париже, оккупированном немцами, шесть
месяцев. Хороший знак, подумал Майкл.
- Не ной. Чем ты еще занимался, кроме попыток резать людей? Воровал
хлеб на рынке, может овощи то тут, то там, пирог-другой с лотка?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185