Лиза тоже спала,
прижавшись спиной к боку отца. Дмитрий сидел на упавшем дереве, глубоко
задумавшись, ружье лежало у него на коленях.
Змей поднимался выше. Нить продолжала разматываться. Михаил переменил
пальцы, чтобы ухватить покрепче. Над верхушками деревьев ветер
неистовствовал. Он подхватил змея, заводя его то вправо, то влево, и нить
звенела, как струна мандолины. Змей все еще поднимался - слишком высоко, в
какой-то миг решил мальчик.
Он начал сматывать нить. И вдруг ветер налетел, непонятно откуда,
вскинул и в то же мгновение вывернул змея, и нить натянулась, вытянулась и
лопнула в нескольких метрах от перекрестья планок.
О, нет! - чуть не выкрикнул он. Змей был подарком матери к его
восьмому дню рождения, на седьмое марта. А сейчас он уплывал по милости
ветра, уносясь над верхушками деревьев в глушь леса. Он посмотрел на
Дмитрия и позвал его на помощь. Но Дмитрий сидел, спрятав лицо в руки, как
будто погрузившись в невеселые думы. Остальная семья продолжала дремать, и
Михаил подумал про то, как отца раздражает, когда его будят от дремы. Еще
через минуту змей скроется за лесом, и решение нужно было принимать сейчас
же: стоять так и наблюдать, как он улетает, или бежать за ним в надежде,
что он упадет, если ветер ослабнет.
"Дети!" - вспомнилось ему, как сказал отец. - "Не уходите слишком
далеко от нас".
Но ведь это был его змей, и если он потеряется, сердце у матери не
выдержит. Он опять глянул на Дмитрия, тот не шевельнулся. Драгоценные
секунды уходили.
Михаил решился. Он перебежал через полянку и углубился в лес.
Глядя вверх, он видел змея сквозь зеленую листву и переплетение
ветвей. Следя за его беспорядочным полетом, он выгреб из кармана пригоршню
гладких камней и стал бросать их под ноги, чтобы помечать дорогу обратно.
Змей продолжал двигаться, и мальчик тоже.
Спустя две минуты после того, как Михаил покинул поляну, с основной
дороги прискакали на лошадях трое. На всех была грязная, заплатанная
крестьянская одежда. У одного из них на плече было ружье, а двое других
имели револьверы и патронные обоймы на поясах. Они подъехали к месту, где
спала семья Галатиновых, и когда одна из лошадей фыркнула и заржала,
Дмитрий оглянулся и встал. На лице его выступили капельки пота.
2
Федор Галатинов проснулся, когда на него упали три тени. Он моргал,
увидев лошадей и всадников, и, когда он сел, Елена тоже проснулась. Лиза
глядела вверх, протирая глаза.
- Добрый день, генерал Галатинов, - сказал главный из всадников,
мужчина с длинным худым лицом и кустистыми бровями. - Не видел вас после
Ковеля.
- Ковель? Кто... кто вы?
- Я был лейтенантом, Щедрин Сергей. Гвардеец. Меня вы можете не
вспомнить, но Ковель вы помните наверняка.
- Конечно, помню. Каждый день вспоминаю. - Галатинов с трудом
поднялся на ноги, опираясь на трость. Лицо его стали покрывать красные
пятна гнева. - Что все это значит, лейтенант Щедрин?
- Ну, нет, - человек вытянул палец и покачал им из стороны в сторону.
- Я теперь просто товарищ Щедрин. Мои друзья, Антон и Данилов, тоже были в
Ковеле.
Взгляд Галатинова обежал лица этих двоих: у Антона оно было широкое и
с тяжелой челюстью, а у Данилова от левой брови к волосам шел штыковой
шрам. Глаза его были холодны и лишь чуть любопытны, как будто
рассматривали насекомое под увеличительным стеклом.
- А также с нами и вся остальная рота, - сказал Щедрин.
- Остальная рота? - Галатинов, не понимая, потряс головой.
- Послушайте, - Щедрин вытянул шею, в то время как по лесу пробежал
ветер. - Вот они, шепчутся. Послушайте, о чем они говорят.
"Справедливости. Справедливости". Вы их слышите, генерал?
- У нас пикник, - жестко сказал Галатинов. - Я бы хотел, чтобы вы,
господа, покинули нас.
- Да. Но, пожалуй, именно вы будете тем, кто покинет этот пикник. Что
за прекрасная семья.
- Дмитрий! - крикнул генерал. - Дмитрий, сделай предупредительный
выстрел над их...
Он повернулся в сторону Дмитрия, и от того, что он увидел, сердце его
схватило, как железными когтями.
Дмитрий стоял от них в пятнадцати метрах и даже не вскинул ружье. Он
смотрел в землю, опустив плечи.
- Дмитрий! - опять крикнул Галатинов, но уже знал, что ему не
ответят. В горле у него пересохло, и он стиснул похолодевшую руку Елены.
- Спасибо за то, что привез их сюда, товарищ Дмитрий, - сказал ему
Щедрин. - Твоя услуга будет отмечена и вознаграждена.
Михаилу, пробиравшемуся через лес за змеем, показалось, что он
услышал, как крикнул отец. Сердце у него забилось: наверно, отец проснулся
и позвал его. Ему наверняка попадет. Но змей уже падал, нитка зацепилась
за сучковатую верхушку дуба. Потом ветер потянул ее, и змей опять взмыл.
Михаил пробился сквозь густую поросль, по мягкой губчатой массе из опавших
листьев и мха, и продолжал следить за змеем. Еще десять метров, и еще
двадцать, тридцать. В волосы вцепились колючки, он вырвался, пригнул
голову под колючие ветки и бросил еще камешек пометить дорогу назад.
Змей снизился, попал в ветви ели и, дразня, взлетел опять. Потом стал
резко подниматься к голубому небу, и когда Михаил смотрел, как он улетает,
на лице его были пятна света и тени.
Кто-то шевельнулся в поросли, ближе чем в десятке метров слева от
него.
Он стоял очень спокойно, когда змей набирал скорость и поплыл прочь.
Тот, кто пошевелился, сейчас замер. В ожидании.
Послышалось еще движение, справа от мальчика. Тихий хруст под
тяжестью, придавившей сухую листву.
Михаил сглотнул слюну. Он хотел позвать мать, но она была слишком
далеко, чтобы услышать, а он не хотел шуметь.
Тихо. Только ветер шумит среди деревьев.
Михаил уловил запах животного: резкий звериный запах, вонь существа,
дышавшего гнилым мясом. Он чувствовал кого-то - кого-то двоих, - следивших
за ним с разных сторон, и подумал, что если он побежит, то они прыгнут на
него сзади. Ему сильно хотелось повернуться и с криком бежать сломя голову
через лес, но он подавил это желание; далеко ему не убежать. Нет, нет.
Галатиновы никогда не убегают, сказал ему однажды отец. Михаил
почувствовал, как капелька пота стекает по его спине. Звери ожидали, что
он предпримет, и они были очень близко.
Он повернулся, на дрожащих ногах, и стал медленно уходить назад,
отыскивая дорогу по брошенным им камешкам.
Галатиновы никогда не убегают, подумал Федор. Взглядом он окинул
поляну. Михаил. Где Михаил?
- Наша рота была перебита под Ковелем. - Щедрин наклонился вперед,
руками сжимая луку седла.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185
прижавшись спиной к боку отца. Дмитрий сидел на упавшем дереве, глубоко
задумавшись, ружье лежало у него на коленях.
Змей поднимался выше. Нить продолжала разматываться. Михаил переменил
пальцы, чтобы ухватить покрепче. Над верхушками деревьев ветер
неистовствовал. Он подхватил змея, заводя его то вправо, то влево, и нить
звенела, как струна мандолины. Змей все еще поднимался - слишком высоко, в
какой-то миг решил мальчик.
Он начал сматывать нить. И вдруг ветер налетел, непонятно откуда,
вскинул и в то же мгновение вывернул змея, и нить натянулась, вытянулась и
лопнула в нескольких метрах от перекрестья планок.
О, нет! - чуть не выкрикнул он. Змей был подарком матери к его
восьмому дню рождения, на седьмое марта. А сейчас он уплывал по милости
ветра, уносясь над верхушками деревьев в глушь леса. Он посмотрел на
Дмитрия и позвал его на помощь. Но Дмитрий сидел, спрятав лицо в руки, как
будто погрузившись в невеселые думы. Остальная семья продолжала дремать, и
Михаил подумал про то, как отца раздражает, когда его будят от дремы. Еще
через минуту змей скроется за лесом, и решение нужно было принимать сейчас
же: стоять так и наблюдать, как он улетает, или бежать за ним в надежде,
что он упадет, если ветер ослабнет.
"Дети!" - вспомнилось ему, как сказал отец. - "Не уходите слишком
далеко от нас".
Но ведь это был его змей, и если он потеряется, сердце у матери не
выдержит. Он опять глянул на Дмитрия, тот не шевельнулся. Драгоценные
секунды уходили.
Михаил решился. Он перебежал через полянку и углубился в лес.
Глядя вверх, он видел змея сквозь зеленую листву и переплетение
ветвей. Следя за его беспорядочным полетом, он выгреб из кармана пригоршню
гладких камней и стал бросать их под ноги, чтобы помечать дорогу обратно.
Змей продолжал двигаться, и мальчик тоже.
Спустя две минуты после того, как Михаил покинул поляну, с основной
дороги прискакали на лошадях трое. На всех была грязная, заплатанная
крестьянская одежда. У одного из них на плече было ружье, а двое других
имели револьверы и патронные обоймы на поясах. Они подъехали к месту, где
спала семья Галатиновых, и когда одна из лошадей фыркнула и заржала,
Дмитрий оглянулся и встал. На лице его выступили капельки пота.
2
Федор Галатинов проснулся, когда на него упали три тени. Он моргал,
увидев лошадей и всадников, и, когда он сел, Елена тоже проснулась. Лиза
глядела вверх, протирая глаза.
- Добрый день, генерал Галатинов, - сказал главный из всадников,
мужчина с длинным худым лицом и кустистыми бровями. - Не видел вас после
Ковеля.
- Ковель? Кто... кто вы?
- Я был лейтенантом, Щедрин Сергей. Гвардеец. Меня вы можете не
вспомнить, но Ковель вы помните наверняка.
- Конечно, помню. Каждый день вспоминаю. - Галатинов с трудом
поднялся на ноги, опираясь на трость. Лицо его стали покрывать красные
пятна гнева. - Что все это значит, лейтенант Щедрин?
- Ну, нет, - человек вытянул палец и покачал им из стороны в сторону.
- Я теперь просто товарищ Щедрин. Мои друзья, Антон и Данилов, тоже были в
Ковеле.
Взгляд Галатинова обежал лица этих двоих: у Антона оно было широкое и
с тяжелой челюстью, а у Данилова от левой брови к волосам шел штыковой
шрам. Глаза его были холодны и лишь чуть любопытны, как будто
рассматривали насекомое под увеличительным стеклом.
- А также с нами и вся остальная рота, - сказал Щедрин.
- Остальная рота? - Галатинов, не понимая, потряс головой.
- Послушайте, - Щедрин вытянул шею, в то время как по лесу пробежал
ветер. - Вот они, шепчутся. Послушайте, о чем они говорят.
"Справедливости. Справедливости". Вы их слышите, генерал?
- У нас пикник, - жестко сказал Галатинов. - Я бы хотел, чтобы вы,
господа, покинули нас.
- Да. Но, пожалуй, именно вы будете тем, кто покинет этот пикник. Что
за прекрасная семья.
- Дмитрий! - крикнул генерал. - Дмитрий, сделай предупредительный
выстрел над их...
Он повернулся в сторону Дмитрия, и от того, что он увидел, сердце его
схватило, как железными когтями.
Дмитрий стоял от них в пятнадцати метрах и даже не вскинул ружье. Он
смотрел в землю, опустив плечи.
- Дмитрий! - опять крикнул Галатинов, но уже знал, что ему не
ответят. В горле у него пересохло, и он стиснул похолодевшую руку Елены.
- Спасибо за то, что привез их сюда, товарищ Дмитрий, - сказал ему
Щедрин. - Твоя услуга будет отмечена и вознаграждена.
Михаилу, пробиравшемуся через лес за змеем, показалось, что он
услышал, как крикнул отец. Сердце у него забилось: наверно, отец проснулся
и позвал его. Ему наверняка попадет. Но змей уже падал, нитка зацепилась
за сучковатую верхушку дуба. Потом ветер потянул ее, и змей опять взмыл.
Михаил пробился сквозь густую поросль, по мягкой губчатой массе из опавших
листьев и мха, и продолжал следить за змеем. Еще десять метров, и еще
двадцать, тридцать. В волосы вцепились колючки, он вырвался, пригнул
голову под колючие ветки и бросил еще камешек пометить дорогу назад.
Змей снизился, попал в ветви ели и, дразня, взлетел опять. Потом стал
резко подниматься к голубому небу, и когда Михаил смотрел, как он улетает,
на лице его были пятна света и тени.
Кто-то шевельнулся в поросли, ближе чем в десятке метров слева от
него.
Он стоял очень спокойно, когда змей набирал скорость и поплыл прочь.
Тот, кто пошевелился, сейчас замер. В ожидании.
Послышалось еще движение, справа от мальчика. Тихий хруст под
тяжестью, придавившей сухую листву.
Михаил сглотнул слюну. Он хотел позвать мать, но она была слишком
далеко, чтобы услышать, а он не хотел шуметь.
Тихо. Только ветер шумит среди деревьев.
Михаил уловил запах животного: резкий звериный запах, вонь существа,
дышавшего гнилым мясом. Он чувствовал кого-то - кого-то двоих, - следивших
за ним с разных сторон, и подумал, что если он побежит, то они прыгнут на
него сзади. Ему сильно хотелось повернуться и с криком бежать сломя голову
через лес, но он подавил это желание; далеко ему не убежать. Нет, нет.
Галатиновы никогда не убегают, сказал ему однажды отец. Михаил
почувствовал, как капелька пота стекает по его спине. Звери ожидали, что
он предпримет, и они были очень близко.
Он повернулся, на дрожащих ногах, и стал медленно уходить назад,
отыскивая дорогу по брошенным им камешкам.
Галатиновы никогда не убегают, подумал Федор. Взглядом он окинул
поляну. Михаил. Где Михаил?
- Наша рота была перебита под Ковелем. - Щедрин наклонился вперед,
руками сжимая луку седла.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185