Потом Виктор резко поднялся, метнул мрачный взгляд на Михаила и
прошествовал из помещения.
Михаил лежал очень спокойно, прислушиваясь к шлепанию сандалий
Виктора, идущего вверх по ступенькам. Выскочил небольшой язычок пламени,
выстрелил искорками, дыхание Андрея походило на приглушенный стук товарных
вагонов, доносящийся от далекой железнодорожной ветки. Михаил вздрогнул,
весь замерзший, и уставился на окровавленный кусок зайчатины.
Я приказываю тебе не есть, сказал Виктор.
Михаил разглядывал мясо и увидел муху, медленно с жужжанием летавшую
над ним. Муха села на мясо и счастливая поползла по нему, как будто
выискивая кусочек помягче, откуда было бы приятней втянуть первый глоточек
сока.
Я приказываю тебе не есть.
Михаил отвел взгляд, Андрей взахлеб закашлял, содрогаясь, а потом
опять успокоился.
- Что с ним? - подумал Михаил. - Отчего он так болеет?
Взгляд его скользнул опять к зайчатине. Ему подумалось о волчьих
клыках, обнаженных и истекающих слюной, и в воображении увидел груду
костей, начисто обглоданных и белых, как октябрьский снег. Желудок у него
заурчал будто щенок. Он опять отвел взгляд от мяса. Оно было таким
кровавым, таким... ужасным. Подобное никогда не могло попасть на золоченые
блюда обеденного стола Галатиновых. Когда же он пойдет наконец домой, и
где его мама и папа? Ах, да. Мертвы. Все мертвы. Что-то крепко сжалось в
его мозгу, как кулак с чем-то тайным, и больше он не мог подумать о своих
родителях и сестре. Он уставился на зайчатину, и у него потекли слюнки.
Только попробовать. Один разочек. Действительно ли это так плохо?
Михаил протянул руку и коснулся мякоти. Перепуганная муха зажужжала
над его головой, пока он не отогнал ее. Михаил убрал пальцы и посмотрел на
слабые розовые следы на кончиках. Понюхал их. Металлический запах,
напомнивший про отца, чистящего серебряный клинок. Тогда Михаил лизнул
пальцы и попробовал кровь на вкус. Он был не так плох, но и не особенно
хорош. Чуть-чуть припахивало дымком и слегка горчило. Но, тем не менее,
это заставило его желудок заворчать громче и во рту стало еще больше
слюны. Если он умрет, волки - и Виктор в их числе - разорвут его на
клочки. Поэтому ему надо жить; такова была простая истина. И если он хочет
жить, он должен заставить себя разделаться с этим мясом. Он опять
отмахнулся от назойливой мухи и поднял кусок зайчатины. На ощупь она
показалась ему скользкой и слегка жирной. Может быть, на ней тоже были
кусочки меха, но он не слишком всматривался. Он зажмурил глаза, открыл
рот. Его замутило, но сначала нужно наполнить желудок, чтобы было от чего
опорожнять. Он сунул мякоть в рот и куснул.
Сок окатил его язык; он был вкусным и с душком, вкуса дичи. В голове
у Михаила шумело, спину ломило, но зубы работали, будто они были
умельцами, а все остальное было у них в услужении. Он отодрал кусочек
мякоти и стал разжевывать его; это был упитанный матерый заяц, с крепкими
мышцами, и он не давал проглотить себя без труда. Кровь и сок стекали по
его подбородку, пока он ел, и Михаил Галатинов - на шесть дней и целый мир
ушедший от того мальчика, каким был раньше - рвал мякоть зубами и глотал
ее с жадным удовольствием. Когда он дошел до костей, то выскоблил их
дочиста и попытался разгрызть, чтобы добраться до костного мозга. Одна из
косточек потоньше лопнула, обнажив красную внутреннюю мякоть. Он с помощью
языка аккуратно вычистил ее внутренность. Ел он так, будто ему достался
редчайший деликатес, поданный на золотом блюдечке.
Через некоторое время опустошенные кости выпали из его пальцев,
Михаил присел на корточки над маленькой кучкой и облизал губы.
И тут его поразило с пугающей остротой: ему понравилось сырое мясо с
кровью. Ему оно очень понравилось. И это было еще не все. Ему хотелось еще
мяса.
Андрей выдержал очередной один приступ болезненного кашля, который
завершился удушьем. Тело забилось, и Андрей слабо позвал: - Виктор?
Виктор?
- Он ушел, - сказал Михаил, но Андрей продолжал звать Виктора то
громким, то опять еле слышным голосом. В нем был и страх, и ужасная
усталость. Михаил по камням подполз сбоку к Андрею. Тут стоял скверный
запах, дух прокисшего и разлагающегося.
- Виктор? - шептал Андрей, лицо его зарылось в одежды, виднелись
только светло-каштановые, мокрые от пота волосы. - Виктор... пожалуйста...
помоги мне.
Михаил протянул руку и отвел тряпку от лица Андрея.
Андрею наверно было лет восемнадцать-девятнадцать, и лицо его -
блестевшее от пота - было серым, как изношенная скатерть. Он глядел на
Михаила запавшими глазами и ухватился за его руку исхудавшими пальцами.
- Виктор, - шептал Андрей. Он попытался поднять голову, но шея его
была недостаточно сильной. - Виктор... не дай мне помереть.
- Виктора здесь нет, - Михаил попытался высвободиться, но пальцы
сжались крепче.
- Не дай мне помереть. Не дай мне помереть, - умолял юноша с
потускневшими глазами. Он один раз кашлянул, слабо, и Михаил увидел, как
дрогнула его худая, впалая грудь. Следующий раз он кашлянул сильнее, а от
еще одного кашля тело Андрея дернулось. Кашель перешел в удушье, и Михаил
попробовал высвободить руку, но Андрей не отпустил ее. Глубоко из груди
Андрея исходили с мокротой ужасные, глухие хрипящие звуки. Рот Андрея
широко раскрылся, и он, со слезами, лившимися из глаз, с надрывом кашлял.
Что-то выскользнуло изо рта Андрея. Что-то длинное, белое и
извивающееся.
Михаил моргнул и почувствовал, как от его лица отхлынула кровь, когда
он увидел рядом с головой Андрея извивающегося червя.
Андрей кашлянул еще раз, и изнутри послышались звуки тяжелой массы,
вырывающейся из его легких. А потом она хлынула из его рта. Белые черви
перевивались и обвивались один вокруг другого; первые, числом около сотни,
были чистыми и прозрачно-белыми, но затем следующие - окрашенные в
ярко-красную легочную кровь. Андрей дрожал и тужился, глаза его не
отрывались от застывшего в шоке мальчика, но он не мог раскрыть рот
настолько, чтобы все черви вышли наружу. Они стали также выползать из
ноздрей, и Андрей задыхался и захлебывался, пока его тело извергало эту
тяжесть. А они все еще выплескивались, уже темно-красные и вязкие, и когда
они стали расползаться по камням, Михаил вскрикнул и вывернул руку,
высвободившись, оставив под ногтями Андрея кусочки своей кожи. Он
попытался встать, запутался в своих же ногах и спиной упал на пол, крепко
ударившись копчиком.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185